从东都署长廊的窗户向外望，太阳已经变成了月亮。夜空下，民宅和商家传出的光亮取代了星光，闪闪发亮，朦胧缥渺。这就是极东辖区的夜景。像这种人口密集的商业区域，入夜后往往成为一座不夜城；俯瞰而下的霓虹夜景，直教人联想到满天星斗。尽管如此，这里还是有灯光到达不了的死角。那些沉入闇夜的黑色区块——在阿特密斯之战时惨遭摧残的建筑，仿佛遭到了世人遗忘。距离战争结束一晃眼就过了数十年载，然而那些地方依然因为各种原由难以重建，就这样被弃置在城市一角。从明亮的东都署走廊俯瞰城镇，漆黑的地方依旧漆黑，谁也无法窥知黑暗中潜藏了什么危机。今天的午前午后，局里分别接获通报，当零时好不容易解决烦琐的事件返回东都署时，天色早已暗了下来。零时先是悠哉地冲了个凉洗去汗水，然后顶着半干的头发打开搜查一课的门。被分派到这里转眼间过了半年，搜查一课早已成了零时的另一个家，这种感觉真是不可思议。走进办公室，最先映入眼里的是一名红发男子趴在桌上。见他一动也不动，零时凑向前端详，发现他的背正缓缓地上下起伏，看来是不小心睡着了。课长和缪丝卡都不在，零时环视周遭一圈后走向夜色。「喂，夜色，你还好吧？」零时从来没在休息室以外的地方撞见夜色打瞌睡，而且竟然还睡到没听见自己的脚步声，这实在太反常了。零时不禁有些担心，于是决定出声询问，而对方白皙的手指也很快就有了反应。「啊……零时……？」回答的声音依旧含糊不清，夜色似乎没发现自己竟在不知不觉中睡着了。他用手掌掩住一时无法对焦的双眼，呼地长吁一口气，散发出浓浓的疲劳感。「你怎么了？身体不舒服吗？」虽然今天发生的两起事件挺费时的，但应该没这么棘手才对，零时感觉夜色的昏睡事出有因，疑惑地挑起了眉毛。「不，我很好，没事。」话虽如此，但他的声音听来一点也不像没事，零时的眉头越挤越深。回想起来，夜色从一大早起就脸色欠佳。「喂，你该不会发烧了吧？」越想越在意，零时将手伸向夜色的额头，却在碰触到的一瞬间被他拍掉。「住手……就说没事了。」「可是……」这下子零时也不好再说下去，因为夜色的额头非但不烫，还异常冰凉，整张脸血色尽失。沉默弥漫在两人之间，接着被电话铃声打破。夜色一脸倦容地接起话筒，并在听到内容后绷紧神情。接下来的数秒间，夜色都全神贯注地聆听电话，边语带颤抖地开口说：「……是。……这样吗……万事拜托了。……嗯，再联络。」他无力地放下听筒双手掩面，嘴里念念有词，像是在祈祷。「喂，怎么了？谁打来的电话？发生了什么事？」零时没有听见详细的内容。他有不好的预感，夜色身上似乎发生了什么不好的事。「……警察。」「警察？你说一般警察吗？」「嗯……」夜色先长吐一口气，然后移开手掌露出脸颊，浑身无力地倒靠在椅背上，表情疲惫不堪。他的眉心紧紧揪在一起，嘴巴紧抿不语，肌肤一点血色也没有。零时感到相当不安，端了两杯咖啡过来。他将其中一杯放到夜色桌上，并体贴地为他准备了三包砂糖加一根小汤匙。「总之你先休息一下。」「感谢……」「别这么说，感觉真奇怪。」夜色会道谢实在太反常了，零时疑惑地皱皱鼻子。夜色似乎没察觉自己的异样，缓缓移动手指撕开糖包倒入杯中。「你刚说了警察……究竟发生什么事？」一般警察与不死管理警察虽然都统称为「警察」，不过两者其实属于完全不同的体系。由不死管理警察受理的阿特密斯的犯罪事件，一般警察并不会介入。夜色撕开第二包糖，倒入杯中。「我弟到现在还没回家。」突如其来的一句话，充斥着难以言喻的苦痛。「你说苍吗？」夜色轻轻颔首。零时和他见过几次面，他是夜色的亲弟弟，和夜色一样有着红发红眼，不过个性和夜色完全不同，是个活泼开朗的少年。「多久了？」「三天。……我那天照常下班回家，却发现家里空无一人，平时他都会准备好晚餐等我回来一起吃的，但那天他却不在。」加入第三包糖后……夜色忘了搅拌就直接喝了下去。他很可能已经慌到喝不出味道。「我报了警，警察说他应该是离家出走……还说这个年纪的孩子经常这样。他们似乎还有一堆协寻通报要处理，不过听说我是不死管理警察后，表示愿意优先受理……」夜色说话时面无表情，他甚至无力皱眉。（这也难怪……）夜色自小就父母双亡，和弟弟相依为命长大。没有亲戚救济的两兄弟，由哥哥担起了重责大任，一手将年幼的弟弟拉拔长大。对我来说，苍就像是全世界。——这是夜色曾经说过的话，说这句话时的他面带微笑，表情洋溢着幸福。苍也是打从心底信赖着哥哥。零时回想起他那毫无虚伪的笑容，怎么也难以想象他会瞒着哥哥跷家。（那孩子应该很明白自己要是不见了，会惹哥哥伤心的啊，这件事有点奇怪……）零时啜饮着黑咖啡推测原因，也难怪夜色会如此疲惫了。（他不可能离家出走，事情没这么单纯，难道苍被卷进了什么麻烦里……？）这个想象真令人厌恶。夜色任职于不死管理警察，因此极有可能是阿特密斯下的手。「……夜色，你该不会都没睡觉吧？」缓缓倾杯的手倏然停下，夜色蹙起眉头，神情痛苦极了。「根本睡不着……想得到的地方我都找遍了……可是……」他的语声带着哽咽，仿佛随时都会掉下泪来，零时起身轻拍他的背，要他先不要说话。若突然把积压在胸口已久的感情全都宣泄出来，夜色的精神一定会当场崩溃的。零时无法从表面看出夜色的想法，但能从他散发的氛围感觉出事情的严重性。「别担心，他的外观很醒目，一定很快就能找到。」毕竟红发红眼的少年并不多见——这么说其实有些轻率，或许会带来反效果，不过夜色似乎没有多心。「……是啊。」看夜色紧握着杯子的手把发呆，零时从他手中夺下咖啡，将之放到桌面上。「抱歉吵醒你，你再睡一下吧？不要太逞强了……不然苍会哭泣的。」至此，夜色目光的焦点才首度对向零时。他自嘲地笑了笑，很快地又垂下头去。「苍不会哭的……哭的人总是我。」「夜色……」说到这里，夜色再度于桌上趴下。零时端着杯子走到窗前思考。缪丝卡和课长应该快回来了，等他们回来，夜色就不怕没人照顾。零时决定在那时展开自由行动。（没问题……苍的外观那么显眼，一定很好找……）苍再不出现，夜色就要崩溃了。窗外夕阳完全沉到了山底下，夜幕铺卷而来。看来今晚得和温暖的床铺说拜拜，在寒冷的机车上过夜了。捕风捉影间，这个月就这样过去了——灰色云层覆盖天空，使人的心情也变得灰蒙蒙的。天空好似随时都会下雨，空气相当凝重，一点微风都没有。这种闷热感最难受了，雨怎么不干脆早点下下呢。零时今天已经不知是第几次抱怨天气了。空气中的异样感，甚至感染到了繁忙的搜查一课。「啥……你说什么!!」零时今天一直感到哪里不对劲，听到这个消息后，他奋力拍打挂着外套的椅背大叫。课长和缪丝卡并没有责备他。不对劲的原因就出在隔壁，理应坐在零时身旁的人不在位子上。看他今天是不会来了，零时终于忍无可忍地爆发。事实上，他的搭挡美娘夜色从两天前开始失去联系，没有来东都署上班；电话没人接，邮件也不回。不用想也知道，他肯定是去找弟弟了。美娘苍的失踪案，东都署也动员了搜查二课去找，但他们找人的理由和夜色可不一样。听说美娘苍极有可能握有阿特密斯组织——普雷提斯的重大情报。夜色追随着苍相继失踪的前一天，东都署曾经接到一通电话，接的人是夜色；打来的人则是他消失已久的弟弟——苍。苍说，自己目前正在和普雷提斯进行接触，极有可能取
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