朝着拉万前进的旅途进入了第六天。虽然比预定慢了许多，但我跟路伊都不去提起。从第一次跟雷姆对峙的那天开始，我跟路伊之间就像是隔了一道透明的帘子。每当交谈时，彼此都会在短暂的瞬间，不禁透露出彷徨。那是一种分明人就近在咫尺，内心却隔着遥远距离般的寂寞。虽说只是细微的变化，一旦察觉了，还是会觉得相当难受。我抚摸着爱尔的颈子附近，将视线落在红褐色的地面上。这附近的土地有着罕见的特征。无数刻有白色与鲜红色条纹的险石从地面突出。但也只有一开始会觉得那鲜艳的条状配色很有趣，到后来就会觉得那很刺眼，并令人困扰。另外，岩石的形状也很奇怪。高度千差万别，但每个都整齐地呈现直长型。与其说那是岩石，不如说是大自然创造的石像。「就跟直直长长的草莓果酱年轮蛋糕一样……」「什么？」「没什么，别在意。」我赶紧对着讶异地看过来的路伊摆了摆手。如果天空的颜色再明亮一点，四周的空气也没有这么郁闷沉重的话，就会是一片出现在幻想图画中也不奇怪的美丽景色了。我再一次仔细看着间距杂乱无章地在地面突起，并阻挡了去路的岩石。岩石的数量特别多，而且岩石表面陡峭的部分一定会长出类似紫柏松的树木。在树枝前端垂下的果实就像是水分全都蒸发光了一样，显得萎缩并泛黑。我感到相当可惜地叹了口气。「要真的是紫柏松果实就能拿来吃了……」说真的，我从刚才就觉得很渴。也许是有许多岩石的关系，这附近的空气比前几天走的森林附近还要干燥。但想必路伊跟爱尔也都这么觉得，所以我不能说任性的话。「……柳橙汁、汽水、宝矿力……」纵使我相当清楚这种时候更不该想起来啊！「……请再忍耐一下，会在某个地方找得到水才是。」路伊突然就像是在鼓励我一样这么说着。「咦？才、才不是呢，这些话没有什么特别的意思啦！」为什么会被发现这些是饮料呢？我难道有散发出那么想喝东西的氛围吗？「真的没事，这种事情我也已经很习惯了，不要紧。」我绝对不会表达不满什么的，毕竟只有我坐在爱尔身上啊。「啊，那是——请你先在这里等一下。」路伊走近了耸立在前方几乎会误认成悬崖的险峻岩石。那颗岩石高得就像要贯穿天空。「是要在这里休息吗？」「不，不是。这里似乎可以找到好东西。」路伊褪去了上衣之后，便动作轻盈地踩上了石壁表面的凹凸处，开始攀爬。该不会我也得爬过这片石壁吧？为此，我感到有些不安。「太危险了，快下来！」爬了约有公寓三层楼高的路伊开始单手灵巧地挖起了石壁，只见岩石碎片零碎地落下。在这段期间，我只能心急如焚地等待路伊归来。看样子路伊是把石壁切割了一个圆形，他单手拿着一个形状歪七扭八的球体。他把那个东西夹在手边，轻巧地在不明就里的我面前跳下。「那个像球一样的圆石是拿来做什么用？」而且比起这个，可以轻易切下就表示这与外表相反，很一片脆弱的岩石吧。「路伊，我们离开这里比较好……岩石可能会崩坍吧？」我脸色发白地问着，却只见路伊柔和地一笑。「这些岩石其实是『活石』。」「活石……？该不是化石的意思吧？」「是会把地下水吸上来之后，产生石膜并积蓄在内部的岩石。」「因为有储水的部位，所以才这么好切割下来，是吗？」路伊点了点头后，要我在底部似乎已经崩塌的平坦岩石上坐下，然后用短剑把拿在手上的歪斜石球割出了一道缝。接着，石球便发出了像是硬橡胶的声音。把割出缝隙的地方稍微往下倾斜之后，一道漂亮的红水便流了出来，那感觉是比西印度樱桃再深一点的红色。「哇！这是什么呀！」我惊讶地张大了双眼，询问着路伊。「我赌这边可能会有水，所以稍微绕了些远路……还好有找到。」路伊语带放心地喃喃说着。「这比一般的水含有更多养分，也没有毒，所以你喝吧。」「可以吗？太棒了。」我把红水倒进水已经喝光的宝特瓶里，这大约有半瓶宝特瓶的量。因为颜色的关系，我不禁期待味道是不是也会像西印度樱桃一样酸酸甜甜的。我认为所以人看到应该都会这么期待！「也给爱尔喝一些。」把宝特瓶朝着它递出后，爱尔却明显摆出了嫌恶的态度，并撇过了头。「……爱尔的反应让人有不好的预感耶。」我战战兢兢地把宝特瓶凑到嘴边，下定决心之后试着喝了口红水。「唔！好、好难喝……！」能够憋住不一口吐出来，是因为路伊就在眼前。要是只有我一个人的话，肯定会吐出来然后赶紧漱口。「这根本不是能喝的东西嘛！」铁锈味很强，而且感觉还有点温温热热地，后劲则是接近无糖蔬菜汁的草腥味。这让我的后脑勺受到了一种难以言喻的刺激，并像是感到一阵恶寒般，大开了毛细孔。「路伊，这就味觉上来说有点太刺激了。」我不断眨眼，希望这能让自己忽略在喉咙中扩散开来的恶心味道，并抬头看向路伊。我大概是露出了惨到不能再悲惨的表情，让路伊一瞬间笑了出来，却又马上收敛起来。「你知道是这种味道却故意不跟我说吗……？太过分了。」「我并不是在捉弄你。至少到拉万之前，你就先忍着喝这个水吧。」「……」「响。」「嗯……」不可以要任性，虽然知道不可以……回话还是忍不住变得慢吞吞地又不够干脆。「路伊也喝吧？」如果他只要我喝的话，我就要果断拒绝。「这是被称作万能水的珍品，就算没有食物，光靠这个水就可以长时间生存下去。」「是喔……」好厉害呢。自己连这么说着的声音都很哑。「算我拜托你了，我希望你能喝下这些水。」路伊的嗓音带着有点像是老师的口吻，听起来坚定且无法驳回。这种时候的路伊相当棘手。「你把迦楠的果实几乎全给圣兽吃了吧。」闻言，我不禁抖了一下。「迦楠的果实是指我平常给爱尔吃的那个像是葡萄干的食物吗？」「对，你吃的大多是没什么营养的东西，能转换为体内能量的食物总是给了圣兽。也因此，你的身体应该很容易感到疲劳吧。」「唔嗯……」老实说，这个世界的干粮咸味太重了，除了那个像是面包的食物以外，每种都难吃到让人想哭，也很容易口渴。有没有办法找借口逃过这劫呢……要是我这么想着并撇开视线好像不太好啊。这时，路伊突然单膝跪在地上，露出了越来越像学校老师的严肃神情。但是，那月色的双眸却浮现了太过哀伤的神情。「就算很难接受这个味道，这种水含有许多养分，请一定要喝下去。」「唔唔……嗯。」我不禁以摸棱两可的语气，回以狡猾的答复。感觉没办法顺从着点头，我打算把这件事含糊地搪塞过去，可这个想法还是被路伊看穿了，他接着以恐怖的眼神盯着我看。「好可怕的魄力啊，路伊……」「求你了，响。」充满威严的眼神只出现了一瞬。他宛如下跪磕头一般，深深低下了头。「路伊！」啊——这种情况太过分了啦！我不想看到他对我低声下气的啊。「我、我知道了啦，我喝就是。你快站起来。」「真的吗？」「……我会……喝吧。」我认命地垂下头答应他。「只好一口气喝掉了。只有半瓶的量的话，我还喝得完。应该喝得完！」虽然我做好了这种消极的觉悟，不过这个想法似乎太天真了。路伊说着要当成是紧要关头的饮用水，于是又从岩石表面挖下了三个以薄膜包覆着红水的歪斜球体。「这根本就是拷问等级了……爱尔也会喝吧。」我才不要只有自己成为牺牲品。就在我打算把爱尔也拖下水作伴时，它却迅速地背对我转身过去。「我总觉得爱尔只有在发现苗头不对时，才会装出听不懂人话的模样。」我叹了口气，并决
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