包扎好伤口之后，我们小憩了一下。然后从下午开始，就在森林中朝着乌鲁斯村前进。单调没有变化的沉重景色，尽是萧瑟且奄奄一息的色彩。「——今天就到这边吧。」当一路上话很少的路伊提出这个建议，是在接近傍晚的时候。「距离晚上还有一段时间吧？」「这附近树木丛生，很适合躲过野兽的视线，而且——我想早点让身体休息。」「……对不起，你的伤口还在痛吧。」「我不是这个意思，而是因为想在天亮前出发……我们必须在雷姆不会出没的时间点，抵达乌鲁斯才行。」路伊的目光停留在像是敞开了双臂的巨树上，手也跟着指去。「就选那里吧。那棵树的树干够粗壮，能让我们藏身。」「我问你，路伊，雷姆也会出现在乌鲁斯村吧？既然如此，先让一两个变成雷姆的人恢复原状，不是比较好吗？」「……不，要以王子殿下们为优先。」路伊顽固地不肯点头。我失望不已，虽然我就算撕裂了嘴，也不敢说自己是可以依靠的存在，然而路伊也从来不将我列入考虑，他目前就是将重心摆在让能使用神剑的王子复活上。失望接着逐渐转变为一股疏远感。让人们复原，阻止国家崩坏，背负这些责任而来到此地的人，明明是我才对。「……要生火对吧？我去捡树枝回来！」「响，别一个人行动——」「放心，我不会走太远！」这是抵达巨树之下，从爱尔的背上下来之后的事情。我硬是说服了感到困惑的路伊，决定一个人去寻找适合生火的枯枝。我想展现给他看，自己也有能够帮上忙的地方。爱尔不安地低吼着，作势想要跟着我走，但在我瞪了它一眼之后，便用力地甩了甩尾巴，落寞地坐回原处。路伊和爱尔像是一脸操心地看着孩子的冒失举动的监护人，这样的态度使我略感不满，我是真的没有打算要离开太远嘛。我轻轻蹙起了眉头，使劲晃动着长衣的下摆，踏出了步伐。就以路伊他们所在的巨树作为中心绕一圈，捡拾掉在地上的枯枝吧。也需要捡些落叶，不然尚未完全干燥的枯枝很难生火。正当我在寻找看似易燃的树枝时，发现了一颗奇妙的树木。那棵树有着壶状的树干，表皮则像是有数不尽的坚硬鳞片附着一般，粗糙不平。而在树干最粗壮的部分，有一个几乎可以给小孩子整个人躲进去的树洞。「这个树洞是什么啊？是人造的洞穴吗？」我战战兢兢地探头窥看之后，大吃了一惊。可以看见树洞下有大量的积水。「太好了，这说不定可以喝呢。」我感到兴奋期待，如果是在日本的话根本连想都不会想喝。在这个世界，水显得非常贵重。大地无一处不龟裂，泉水、小河也全都干涸了，明明是阴天，却也丝毫不见下雨的迹象。我原本有点担心行李中的水若是喝完了，该在哪里补充才好，而这可说是个大发现。我将抱在手中的树枝放在地上，伸出手掬起了一些树洞里的水。「……看来应该没有问题，既不混浊，闻起来也没有怪味。」是清澈透明的水，上面也没有灰尘漂浮。「问问路伊这能不能喝好了。」纵使我再怎么莽撞，也明白不能擅自判断就喝下肚。我随性地挥挥手将水甩掉，起身离开了那颗有着树洞的树木。「——？」当我朝路伊他们所在的方向跨出一步时，背后突然传来了「唰——」的一记奇怪声响。不是野兽的脚步声，更像是无数的振翅声？不祥的预感使我绷紧了全身，就在我正要回头的同时，黑影覆上了我的背部。——不对，这不是影子！是虫。隐身在洞穴中无数的虫。「唰——」地如波纹般的声音在耳边响起，无数只有着椭圆形躯体的小虫子一口气蜂拥而上，并聚集贴上了我的全身。这与遭受野兽袭击时相比，在别层意义上更令我浑身起了鸡皮疙瘩，而超越了恐惧的厌恶感，也让我的呼吸乱了节奏。毕竟被虫子爬满全身——我脑中变得一片空白，一步也动弹不得。「——响！」路伊的声音传入了耳中，我的身体这时才脱离了僵直状态。「不要！走开！」好恶心……！我放声尖叫，奋力挥动着手臂。在手臂、背部、肩膀、脖子、头部、大腿、胸口……总之想尽办法拍掉贴在身上揽动的虫子。「拍、拍不掉！」我脸色发青，动作相当迅速的虫子们在我的身上放肆地四处爬动，没有比如同刷子般细小的脚，抚弄着肌肤的触感更令人感到不舒服的了。「救救我！」我像个蠢蛋一样鬼叫。有虫子跑进了衣服里面，从脖子往下爬，又从袖子往更里面钻。偶尔还会从身体各处传来仿佛被蚂蚁咬了的刺痛感。我根本没有多余的心力去羞愧于自己所发出的高亢尖叫声是多么可笑。「响！」「讨、讨厌！」路伊满脸慌忙地冲了过来，但我现在根本是无法回应他的状态。我拼生尽死地大力摆动着手脚，挥拍掉虫子们。然而，就算虫子暂时脱离之后，却又像磁铁一样，再次紧贴而上。拍不掉，虫，都是虫！身子像蛇一样弯曲着四处攀爬的黑色虫子，以及色彩格外鲜艳亮丽的一群小甲虫，还有在我的耳旁响起了「嗡」的振翅声。细小的昆虫脚与触角的触感，令我感到一阵又一阵的恶寒。不行，我真的不行了，精神就快要崩溃了！「路伊，救……！」我已经无暇顾及自己的外表了，感觉恶心到几乎快要失去意识。有虫子钻进了头发中，无论我再怎么拼命地想拍落，虫子仍毫无动摇地附着在上面，成群结队地在我的皮肤上到处肆虐。我受不了了，我已经做好了干脆脱掉全身衣服的觉悟。「响，别动！」我因为过度惊慌失措而失焦了好几层的视线中，出现了路伊的身影。他抓了一只比其他虫子都还要大上一号的巨大昆虫，这只虫子跟聚集在我身上的虫子不同，形似蜜蜂，并且有着如宝石般的美丽水蓝色躯体。不知道为何，路伊居然把那大虫送往了自己的嘴边。「路……」我的身体被迅速被拉了过去，路伊「喀哩」地一口咬下了虫子的身体，将体液含在嘴里，接着就朝爬满了我全身的虫子们吐出。与血色有着些微差异的紫红色体液，就这样沾到了我的衣服上。就在这一瞬间，体液的刺鼻臭味飘散开来，同时，虫子们宛如退潮般离开了我的身体。「什……！」几乎是轻而易举地让虫子们干脆地逃开了，就像是惧怕着路伊喷吐出的体液似地。路伊再次将有着恶心颜色的体液含在嘴里，绕到我的后方，朝着我的背后喷洒。随后，虫子们只留下了「唰唰唰」的爬地声响，一只也不剩，全都回到了洞穴里去。我身体僵硬地站着，呆愣地盯着路伊。路伊把留在嘴里的体液往地上一吐之后，回看着还呆站在原地的我，指尖朝上地就像在示意着要我把上衣脱下。我顺着他的指示赶紧解开腰带，褪去了长衣。这时路伊像是要提醒我别碰到体液一般，手指换了个方向，指向了沾染在衣服表面上的紫红色污溃，这当然了，我压根也不想摸到。由于长衣下也穿了好几件同色系的衣服，所以对于脱去外衣这点并不感到抗拒。我抱住立刻来到了身旁的爱尔，寻求慰借。蓬松毛皮的触感，使我好不容易安下了心。与其说是害怕，不如说是真的很恶心，我差点以为自己要昏厥过去了……我的指尖还微微颤抖着，压根就没想到洞穴中潜藏了一大群虫子。说不定那透明的水就是用来捕获猎物的诱饵，而对于体积庞大的猎物，则就采取以多致胜的攻击吧。——等等，路伊呢！对啊，他为了救我，将疑似是老大的水蓝色昆虫的体液含进了嘴里。「得快点漱口才行！」路伊仿佛在说着「不要紧」一般，微微一笑之后，轻柔地牵起了我的手臂，带着我回到放行李的地方。机敏的爱尔应该是察觉到了接下来要做的行动，一口叼起了原本摆在树根上的行李。啊，也对，换个地方比较好呢。路伊小心翼翼地抱起遭受恐惧与恶寒侵袭，导致动作僵硬的我，让我坐上了爱尔的背。然后他走到了爱尔的前方，开始寻找要移动的地点。大约绕了十多分钟之后，我们决定在别棵
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