1、竖琴的乐声在梦中闪过的想法催促下，艾琳从王兽舍飞奔而出，穿过漆黑的树林回到学舍。夜深了，月亮也低垂着，只有星星在薄云之间闪烁。大家都已经睡着了吧！宿舍的窗户一点光亮都没有，在黑暗之中，艾琳只看见黑沉沉的建筑物形状。她试着打开后门，可是门却紧紧地锁上了，纹风不动。艾琳咬住嘴唇，开始思考。自己当然不能在这种时间敲门，把舍监叫起来——可是一想到光的身体状况，艾琳是在无法等到早上。艾琳绕道寝室的西侧，那里有扇窗户。虽然只有星光，艾琳还是多少看得见。幽阳一定已经睡着了吧？二楼的窗户漆黑一片。用来抵挡北风的防风林就种在宿舍的旁边，防风林的树枝一直伸长到二楼窗户的地方。艾琳回想起幽阳之前曾经笑说：“等我们的年纪再大一点，说不定就会有男生爬上来了呢！”艾琳摩擦着双手。爬树是她的强项，虽然树林的下方没有树枝，没办法攀着树枝爬上去，不过在村子里的时候，她曾经跟着男孩子们爬过这种树。艾琳先脱掉短靴，打着赤脚，接着利落地拆掉腰带。她在衣服的下摆处打了一个结，以防止衣服的前襟敞开，再把腰带的末端缠在右手上，紧紧抓住。将腰带的另一头绕过树干之后，她用左右手牢牢抓住腰带的两端，用腰带支撑身体，双脚也轻快地跳上树干。艾琳迅速地把腰带往树干上方滑动，自己也跟着爬上去。转眼间，她就犹如尺蠖一般爬到长着粗树枝的地方了。艾琳放开左手上的腰带，抓住树枝，接着她把腰带缠在右手上，再用右手抓住树枝。然后，她攀上了粗树枝，跨坐在上头。由于树枝前端比较细，没办法一直支撑着艾琳的体重，所以艾琳一定得先叫醒幽阳打开窗户才行。艾琳折断了手边的细树枝，伸长手臂，用树枝的前端拍打窗户。与其说是拍打，其实更像是用叶子拨。在艾琳拨了三、四次之后，窗户内侧便有黑影晃动。“……谁？”艾琳听到了幽阳的声音。就在艾琳张开嘴打算回答的瞬间，幽阳说：“加舒甘？”这个意外的名字让艾琳差点从树枝上掉下去。幽阳压低声音继续说：“不行啦，加舒甘……你的心意我很开心，但是我们都还是学生耶。”艾琳呆呆地张着嘴巴看着窗户另一头的影子。放声大笑的冲动涌了上来。艾琳赶紧用一只手捂住嘴巴，在树枝上弓着身子笑到发抖，结果一不小心身子一倾，艾琳赶紧抓牢树枝。吓出一身冷汗的她，这才想起自己身处的状况。现在可不是笑的时候，再继续待在树上的话，树枝搞不好会断掉。艾琳谨慎地一点一点向前移动身体，小声地叫道：“……不好意思，幽阳，是我，把窗户打开。”这一刹那，那个劝说加舒甘的声音骤然停止，窗户也跟着猛然开启。“艾琳？”“嘘！”艾琳急忙制止幽阳。“对不起，把你吵醒了……你让开一点，我要跳进去。”看见幽阳快动作地闪到一旁之后，艾琳仿佛青蛙一般从树枝上跳了出去，用双手抓住窗户上框，接着便钻进窗户，跳进房里去了。艾琳的双脚落地时，发出了好大的声响。两个人先缩着身子，静静地待了一会儿，竖起耳朵听楼下有没有谁被吵醒的声音。还好，似乎没有人起床。“……艾琳，你在做什么啊？”幽阳认真地看着艾琳，喃喃说道。艾琳小声地道歉。“对不起——因为我非得在今天晚上回来拿一样东西不可，但事后们又锁上了。”幽阳叹了一口长长的气。她一边抓着脸，一边装作若无其事的样子问艾琳：“……你有听到我的声音吗？”“我才没听到什么加舒甘的话喔！”一说完，艾琳便捧腹大笑。幽阳狠狠地踢了因为压抑笑声而浑身发抖的艾琳背后一脚。“不准笑！”幽阳满脸通红，对着艾琳的后背又打又踢，最后和艾琳抱在一起，两个人笑得东倒西歪，喘不过气来。就在她们好像听到有人爬楼梯的脚步声时，房门倏地打开来了。“大半夜的你们在做什么！”舍监卡里萨就站在眼前。她大概是从床上跳起来的吧，身上还穿着睡衣。艾琳和幽阳赶紧正襟危坐。“……非常抱歉。”卡里萨看着艾琳，挑起眉毛。“咦？你不是在王兽舍里吗？后门和玄关都上锁了，你是怎么回到房间里的？”艾琳缩起身子。“对不起……因为我非得回来拿一样东西不可……我不好意思把舍监太太吵起来，所以就从窗户爬进来了。”“从窗户？可是这里是二楼耶？”话才刚说完，卡里萨就注意到窗外的树枝，随即说不出话来。“……什么！我当了二十年的舍监，还是第一次遇到有人爬树潜入房间里，实在太夸张了！”卡里萨露出不可置信的表情瞪着艾琳。“我还以为你是个乖孩子，看来我得对你另眼相看了。你竟然是个会做出如此荒诞行径的孩子！这次我就原谅你，但是不准有下一次！要是树枝断掉的话，那就危险了，知道吗？”“……是，我再也不敢了。”叹了一口气之后，卡里萨就摇着头回去了。房间里剩下两个人时，艾琳和幽阳面面相觑。刚才的笑意已经不见了，两个人都已经恢复平稳的态度。“……那你是回来拿什么的？”幽阳一说，艾琳才想起自己是回来做什么的。她赶紧站起来，拉开了放置私人物品的柜子。艾琳的身后传来咔嚓、咔嚓的打火石摩擦声。幽阳正在用熟练的动作打出火花，点燃小小的火焰之后，灯便点亮了。艾琳一拉出放在袋子里的竖琴，幽阳便从艾琳的肩膀上方探看。“那是什么……啊，是竖琴！”艾琳静静地抚摸过竖琴，这是她热衷制作的三把竖琴之中最喜欢的一把。和约翰一起生活的时候，只要有空她就会弹，可是刚进这所学舍的她，光是习惯新生活就让她忙不过来了，根本没有余力弹竖琴，因此她已经将近两个月没有碰它了。“这个啊，是我做的喔。”艾琳一边摸着书琴，一边喃喃说道。“咦……你做的？好厉害喔！你还会做竖琴啊……”“和工匠们制作的竖琴比起来还是差多了。”当艾琳的指尖谈起了喜欢的曲子时，才发现在她没有弹琴的时候，琴弦已经松了，而且和残留在记忆里的母王兽叫声有些微妙的差异。“真好听……”幽阳陶醉地说着，艾琳却摇摇头。“这样不行……”艾琳皱起眉头，一一拨动每一根弦。虽然和王兽发出的声音很像，但是还是有点不同——如果是这种声音，光说不定不会认为是同类的声音。艾琳小声地把自己的想法说出来之后，幽阳歪了歪头。“只差一点点应该没关系吧？你看，我们还不是一样，我的说话方式跟艾琳不同，但还是能够理解对方在说什么。”“嗯。可是，我觉得应该行不通……”对方之所以能够理解自己的话，是因为能够分辨“艾”和“琳”这两个发音的不同。人类语言的音调非常多变，也有非常明显的差异。但是以王兽的那种叫声来说，音程和声音的长短、咚……的声响之后的余韵，以及声音持续的方式几乎没有任何不同之处。如果只听过一次的话，会觉得听到的声音是一模一样的，王兽的叫声并没有什么明显的差异。倘若它是靠那些细微的差异性来分辨意思的话，那么只要声音出现一点点偏差，不就无法让它懂得那是有什么意义的话了吗？艾琳这么说完之后，幽阳沉吟道：“……不是是看是不会知道的吧！”艾琳点点头。没错，不试试看是不会知道的。艾琳根本就不确定自己能不能用竖琴弹出接近王兽叫声的声音……这不是个简单的工作，不过艾琳已经没有叹气的闲工夫了。艾琳站了起来，把幽阳吓了一跳。“你还要再回王兽舍去吗？”“嗯。”幽阳的脸上蒙上一层阴影。“你真的是一沉迷就顾不得别的事耶……可是你也是普通人啊，要多为自己的身体着想啊。”艾琳微微一笑。“嗯……谢谢。”就算艾琳打开王兽舍的门走进去，光还是动也不动。当艾琳抱着竖琴和那个黑影面对面时，
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