「志穗，明明没下雨，干嘛带伞？」冴子问身旁的志穗。放学回家的路上。连日来的雨总算停止，今早是万里无云的好天气。可是志穗却带着一把男用雨伞，对女生而言，一把黑色且不相称的伞。「这个啊——」志穗看着挂在右手腕上的雨伞。「这把伞要这么用。」打开伞，将伞移到身侧。「……？」冴子不明白志穗的行为。这时，有辆车从两人背后靠近。车子丝毫没有减速，直接开过两人旁边。车子前轮经过时，溅起一摊水。水花四溅！然而，志穗的伞完全帮她挡住了水花。志穗收伞，甩甩伞上的水珠。「我想大概会发生这种事，所以带着。」志穗微笑，冷淡美丽的微笑。志穗——真田志穗，班上同学叫她「真田女史」，大家公认优秀的国二生。与冴子道别后，志穗走向一条老旧住宅街。几乎没有车子经过的寂静街道。黑色板壁构成的住宅，就是志穗家。「小姐，您回来啦。」恰好在门口打扫的老人见到志穗，向她恭敬行礼。「我回来了，阿清。——雨伞还你，谢谢，帮了我一个大忙。」志穗将男用雨伞还给老人——阿清。阿清接过伞后兀自思考。一早，小姐叫我借她雨伞，小姐有自己的专用伞，而且又没下雨，为什么需要男用伞呢？不过，疑问瞬间消失无踪。小姐要我借她伞，一定有派上用场的时刻。阿清看着湿掉的伞，心想还好有帮上志穗的忙。「托这把大伞的福，我和同学都没事。谢谢你，阿清。」志穗道谢，阿清沉默地低下头。这时，志穗面朝阿清，双手合十。「还有另一件事要拜托你，可以吗？」「请尽管说。」「帮我把储藏室那些旧坐垫拿出来。」坐垫……？阿清忍住不问理由，小姐这么做，肯定有她的原因。点过头后，阿清说：「了解，等一下我送到小姐房间。」这下换志穗摇头。「不是我房间，你替我堆在那根电线杆旁边。」志穗伸手指了指靠近街角的电线杆。电线杆旁？那不就是把坐垫丢掉的意思？「想扔掉的话，要丢在指定的地方——」阿清话还没说完，就被志穗阻止。「没有要丢，总之，你就堆到太阳下山，之后再放回储藏室，拜托你了。」「……」阿清心中再无疑问。「知道。」恭敬地鞠躬。「拜托罗。」志穗正要踏进玄关时，阿清说：「少爷在最里面的房间等你，他吩咐小姐回家后，立刻去找他。」志穗轻轻叹口气，因为背对着，所以阿清并未察觉到她的叹息。志穗手提书包，走在长廊上。脚踏着木头地板，即便穿着袜子，也能感到地板的触感。庭院中的竹林随风摇曳，沙沙作响。志穗来到最里边的房间，双脚跪地，隔着纸拉门说：「我是志穗，我到家了。」「进来。」房间里传来志穗父亲——真田志心的声音。拉开纸门，志穗走进房间。略微阴暗的和室，中间摆着棋桌，志心双手抱胸坐在棋桌前沉思。志穗来到志心面前坐下，看见志心背后的壁龛。真田志心是专业棋士，棋法扎实，拥有一批死忠的粉丝，甚至被称为「诺斯特拉（※法国星相学家。）真田」。志心指指棋盘。「昨天的对局，先攻是我，五段的安藤后攻。我正走到6七银（※棋术用语。）的局面。」志穗再次小声的叹息。我知道爸爸在期望什么，真烦人，我就来实现他的期望……志穗的口中说出了「父亲的期望」。「7六步、6八金、7七银……」直视志心，志穗流畅地说出先后顺序。「4三桂、同金——至此，父亲已认输。」志穗闭口不言，行过礼后，她站起身离开房间。志心一个人待在房内，松开双手，取出坐垫旁的纸张。那是昨天的棋谱，上面写的步骤，与志穗刚才所说的丝毫不差。「……不用确认一下啊。」志心缓缓撕裂棋谱。离开房间的志穗，从书包里拿出炊事服穿上。正巧有声音叫住她。「啊啊，志穗，太好了！有空的话，来帮忙一下！不对，就算没空也要帮忙！拜托拜托！」一个从厕所出来的年轻女子，搂着志穗说，她是跟在母亲身边工作的小粉。「又开始了？」不用问也知道的事，但为了让双方能继续对话，志穗问小粉。「截稿期限将至，距离『作者急病』还有三小时！」「妈妈又揽了不必要的稿件吧。」这时，小粉苦笑。「老师的个性如此，也不是现在才开始啊。」一边说，小粉一边拉着志穗进工作室。对志穗来说，这些事情都在预料之中。志穗的母亲是少女漫画家，图画纸上编织出浪漫唯美的恋爱故事，这样的工作着实令人憧憬。然而事实上，在作品的背后，却存在着许多不为人知的辛酸。必须时常与截稿日搏斗。原稿交不出来，错过截稿日，对漫画家而言，如同地球灭亡。「志穗也一起帮忙的话，就没问题，还有希望。」拉着志穗的首席助理——小粉，打开门。门一开，里面立即传出吼叫声。「小粉，搞什么！上厕所两分钟内结束！」声音的主人，志穗母亲——真田幸穗，笔名是「SANA☆SATl」。幸穗一面咆哮，头未曾从原稿中抬起来。与其称之为工作室，倒不如以「垃圾堆」形容更恰当，散乱一地的书及杂志，和成堆的资料。在那之中有五张书桌，最里面那张是幸穗，另外四张与她面对面，两位助理头埋在书桌，笔没有停过。「老师，我替您找了位强而有力的助手！」小粉让志穗坐在其中一张书桌，摊开原稿。「妈，我回来了。」志穗说，幸穗只说了句：「上色及画网点！」「……」志穗不作声，手拿着网点用画笔。当所有原稿以磁铁黏在铁柜上时，也是志穗重获自由之际。「万岁！万岁！」与助理们一同欢呼后，幸穗直接倒在地板上睡觉。小粉说，幸穗已四天四夜不曾阖眼。「辛苦你们了。」志穗代替幸穗向助理们鞠躬。「今后要跟老师说，别毫无计划地乱接工作。」小粉疲惫地笑着说，她的双眼却没有笑意。志穗报以微笑，幸穗漫无计划的做事方法，绝不可能改过来。志穗回到自己房间，脱掉炊事服，把营养补给品从书包里拿出。志心应该还坐在棋盘前，幸穗还要十九个小时又二十三分钟后，才会苏醒……志穗心里明白，今晚要一个人吃晚餐，所以回家途中，顺路在超商买了东西。「小姐，可以进来吗？」门外是阿清的声音。「请进。」阿清进来房间后，志穗说：「谢谢你替我铺坐垫。」「不用客气……小姐，您早就知道了是吗？」阿清毕恭毕敬地问，志穗沉默以对，只报以微笑。「坐垫放了没多久，听到一阵很大的声响，我吓一跳赶到电线杆旁，原来有个国中男生，骑脚踏车撞上坐垫山。看到我后，不好意思地搔搔头。」「……」「您事先知道，傍晚有个国中生会撞上电线杆……，所以才叫我准备坐垫？」志穗仍旧不语。房间只剩志穗一人，她浮现出满足的笑容。觉得可能会发生这种事，幸好铺了坐垫。虽然没对阿清说，但志穗很清楚，撞上坐垫山的是同班同学健一。今天体育课，男生做短跑训练，不擅长运动的健一，显得相当吃力。即使回到教室，依然频频揉捏小腿。健一参加相声研究社，结束社团活动后，骑着脚踏车回家。途中经过志穗家，那时他会放手骑车。电线杆旁的那户人家，前几天养了一只大狗。健一骑车经过，狗突然狂吠的话——被狗吓到的健一，脚绊了一下，结果失去平衡撞上电线杆……想到这里，志穗轻
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