不多时, 八菜一汤一点心整整齐齐摆上了桌，还有一壶杨梅酒和一壶荔枝膏水，乍一看就让人食欲大增。
景阳长公主一一扫过, 美眸中露出诧异之色，“阿缇，这些都是你做的？”
陶缇笑了笑, 青禾忙替她说，“是呀，母亲，这些都是表嫂做的，表嫂可厉害了！”
景阳长公主不住地点头，欣赏的看了一眼陶缇, 入座后，又对张氏道, “你这个女儿真是不错！”
张氏神情复杂, 讪讪笑了一下，视线落在这一大桌子水平极高的菜肴上, 心头泛起疑惑来：女儿的厨艺何时这么好了？
上次见面时, 阿缇做的一些小吃, 或许可以解释为是她闲时瞎琢磨出来的, 但这一桌子菜肴, 精细程度, 半点不输给皇宫的御厨, 没有一定的水平是做不出来的。
陶缇那边不知张氏的心思，她自己嗅着这香味都饿了, 便赶紧张罗着大家动筷子, “姑母, 母亲，青禾，都快吃吧，菜凉了就不好吃了。”
景阳长公主不是贪吃之人，原本喝了一盅冰糖雪梨燕窝后，她并不怎么饿。可是现在面前对这一桌子菜，她突然有一种很强烈的食欲。
她喝杯清茶漱了下口，旋即拿起筷子，伸向了那道色泽红亮的元宝红烧肉。
这道红烧肉的做法与其他红烧肉差不多，只是菜中加入了鹌鹑蛋，一颗颗油炸过的鹌鹑蛋金黄浑圆，看起来像是一个个小元宝，故而取了个元宝红烧肉的名字。
长公主先夹了一块皮薄肉嫩的红烧肉，只见那红烧肉红彤彤亮晶晶，夹起来时还颤巍巍的，裹满了香浓的汁水。送入嘴里，软糯滑嫩，肥而不腻，入口即化，咸味和香味恰到好处，肉香中还混合着冰糖的淡淡甜香，格外醇美。
“酥烂而形不碎，香糯而不腻口。好，这红烧肉滋味真不错。”景阳长公主评价着，又夹了一个鹌鹑蛋送入嘴里。
那鹌鹑蛋吸足了浓郁的汤汁，蛋白光滑细腻，蛋黄又粉糯咸香，极具风味。
长公主很是喜欢这道菜，连着吃了三块红烧肉，才稍稍满足，将筷子伸向别的菜。
青禾那边舀了一大勺土豆炖牛肉，浇盖在晶莹剔透的白米饭上——
这浇饭的习惯，还是上回跟陶缇吃宫保鸡丁时学的。
炖得稀烂的土豆块与浓稠的汤汁融化在一起，充分浸透了米饭，青禾舀起一勺拌饭，送入嘴里，粉粉糯糯的土豆浓香四溢，满满的淀粉给人一种极大的满足感，而且越嚼越香，牛肉与土豆相辅相成，融合出极其鲜美的香味。
“这个牛肉好嫩啊，又嫩又酥烂，口感软滑。”
青禾享受的赞道，嘴里刚吃完，又舀了一勺，“我能配着这道菜吃两碗米饭。”
陶缇见小姑娘吃的高兴，心里也高兴，自己夹了一块桂花鸭在碗里，鸭肉清甜鲜嫩，吃到嘴里还留有淡淡的桂花酒的香味，越吃越上瘾。
“阿缇，这道菜叫何名？瞧着怪有意思的。”张氏指着一道炸得金黄的小圆子，好奇问道。
陶缇眯起眼睛笑道，“这道菜叫腰缠万贯。”
桌上几人都来了兴趣，“为何叫这名？”
陶缇夹起一枚，道，“我这不是在开铺子嘛，做菜也想取个好兆头。而且你们看这道菜，鹌鹑蛋上缠着面条，面条一炸，金灿灿的，可不就像是腰上缠着一大堆金闪闪的钱么。这一层金色面条包着鹌鹑蛋的白，咬下去，白里面又包着金，寓意金银不断，财源滚滚来。”
几人听了，也都觉得有趣，纷纷伸筷子夹了一个，沾了些番茄酱，品尝起来。
外面那层炸的金黄焦脆，里头却是嫩嫩的，虽算不上极其美味，但配着酸酸甜甜的番茄酱，也别有一番风味。
桌上几人边吃边聊着，陶缇见张氏与景阳长公主谈笑风生，也放下担忧，敞开肚皮吃了起来。
一顿饭吃完，四人都撑得不行。
景阳长公主连连摆手，哎哟道，“多少年没吃过这么撑了。阿缇，以后我可不能再来你这瑶光殿，再多来几回，我这腰身都得粗一圈。”
“母亲，我早说了吧，表嫂做的饭菜可香啦。”青禾笑眯眯，捧起荔枝膏水小口小口的喝，这种微微凉又微微甜的清新饮品，在炎炎夏日里喝，简直再舒爽不过。
张氏贪喝了几杯杨梅酒，此时面颊泛红，处于微醺状态，心情也很不错。吃饭前她与景阳长公主聊得意犹未尽，这会儿又继续聊了起来。
瑶光殿这边其乐融融，锦云宫内却是一片死气沉沉。
裴灵碧像具尸体一般，直挺挺的躺在床上，脸色惨白，眼窝深陷，极其憔悴。
宫人们也不敢上前再劝，她的情绪十分不稳定，但凡有半点不如意，非打即骂，很是骇人。
裴灵碧睁着空洞的眼，直直盯着水青色绣蔓草纹幔帐，脑海内一直重复着昨夜分别时，周皇后与她说的话——
“灵碧，这件事，你得一个人扛下来，绝对不能牵连周家和你皇兄……你不要怨恨，不要觉得委屈，你得记住，周家与你皇兄，才是你这辈子的倚靠。”
“嫁给三郎只是权宜之计，放心，你先嫁过去，你若不想与他当夫妻，我会私下叮嘱他，不会让他碰你一根手指头。”
“你先忍一忍，等你皇兄登上皇位，母后一定立刻让他下旨，让他允你和离，到时候母后再给你寻一门好亲事，让你做最尊贵的长公主。”
“不会等太久的，你放心，最多不过三年，三年之内，你皇兄一定能坐上那个位置！你先忍下这委屈，等日后，母后定会将你今日所受之耻，一一还给景阳、青禾、还有那个陶缇！”
字字句句，一遍又一遍在裴灵碧的脑海中回响着，从黑夜到白天，从清晨到黄昏。
她恨呐，怨呐，不甘心呐，眼泪都快流干了，却无能为力。
她知道自己现在就是一颗被抛弃的棋子，可偏偏，她也只能听从母后的安排，只能将希望寄托于周家和皇兄身上。
她只能一遍又一遍给自己催眠，告诉自己忍过这三年，一切都会好起来的。
殿外守着的宫女们，听到殿内又传来那似笑非笑、似哭非哭的喊叫声，皆忍不住打了个寒颤。
互相对视一眼，都是在问：二公主这是受到的打击太大，疯了么？
………
绚烂的晚霞铺满长空，踏着夕阳，裴延回到瑶光殿。
陶缇那边正送景阳长公主她们出去，几人在花团锦簇的庭院前碰见，都停下了脚步。
互相见了礼后，景阳长公主单独将裴延叫到了一边，有事与他说。
陶缇稍稍瞥了一眼，就收回视线，先送张氏出门。
靠近花圃的廊下，景阳长公主又恢复那副端庄持重的长辈形象，一脸欣慰的对裴延道，“延儿，阿缇是个很不错的姑娘，长得好，厨艺好，性格好，心底好，最最重要的是，她对你是有情意的。”
裴延俊美的脸庞扬起浅笑，颔首道，“嗯，阿缇很好，这点侄儿一直知道。”
景阳长公主瞪着眼道，“女人的真心很宝贵的，你可得好好待她，明白了么？”
裴延神色认真，应道，“姑母，你放心，侄儿此生绝不负她。”
景阳对自家大侄子的品格还是很有信心的，她抬手拍了拍他的胳膊，满意道，“你记住你今日的话。”
说着，她又想起什么似的，拧起眉头道，“话说回来，你与阿缇成婚也半年了，她的肚子怎么还没动静？你们俩也得攒攒劲儿，努力造出个孩子来呀。阿缇要是怀上了，有了第一个皇长孙，周家的气焰直接打消一半，哪敢像现在这般放肆！”
裴延，“……”
景阳见他沉默不语，忽的意识到什么，阿缇瞧着面色红润、能吃能睡，一看就是个好生养的。这半年多没动静，难道是侄子的身子不太行？
她越想越觉得有可能，抬手摸了下鼻子，一副想问却又不好问的模样，尴尬片刻，轻咳一声道，“延儿，姑母这里有一道生子秘方，是陇西当地的方子，还挺管用的，你若需要的话……”
裴延眉心突突跳了两下，默了一瞬，嗓音低沉道，“不必。”
……
是夜，风清月朗，沐浴之后，裴延与陶缇一同躺上了床。
拥着怀中绵软的身躯，裴延不自觉想起姑母离去时的那些话，他的脸埋在她柔软的脖颈间，鼻尖萦绕着她身上淡淡的馨香。
呼吸，变得灼热，又急促。
他的手掌轻轻扣住她的腰，长睫微垂，斟酌着该如何自然的提出“造孩子”这件事。
两人互通心意也有快两月了，她，应当准备好了吧？
裴延高挺的鼻梁轻轻划过她后颈柔软的肌肤，嗓音低哑，“阿缇……”
陶缇怔怔回过神来，“啊？殿下，怎么了。”
裴延眸子一暗，放在她腰上的手紧了一些，漫不经心的语气中透着些许不虞，“心不在焉的，在想什么？”
说到这里，他感受到怀中的人僵了一下。旋即，她缓缓地转过身，朝向他这边，扬起一张白皙小脸，语气似有些为难和忧愁，“唔，是我母亲的事。”
“嗯？”
陶缇咬了咬唇，纠结了一番，还是说了，“母亲下午的时候，突然对我说……她要与我父亲和离。”
讲真，下午张氏突然拉着她说这话时，她整个人都是懵的——
在她的意识里，现代离婚是件很常见的事，但古代女人离婚，少，且很麻烦。
遑论张氏的身份摆在这。
可张氏却很冷静，那张一向严肃的脸庞上写满无畏的认真，“我已经与你父亲提了，他现在虽然不答应，但我说了，给他一个月的时间考虑；一个月后，他若还没想明白，我自有办法让他答应。”
陶缇问，“母亲，你们为何要和离呢？”
张氏眸中泛起深深的惆怅，低声道，“我与他早已没半点感情，与其相看两厌，不如一别两欢。反正你也已经嫁了，且太子待你如此爱重，母亲也就没什么好担忧的了。”
陶缇，“……”
原来是夫妻感情不和。
不过也是，若换做自己，夫君娶了那么多妾侍，还生了那么多小崽子，自己早就炸了！
张氏忍了这么多年，也实属不易。
.......
思绪回转，陶缇将脸贴在裴延怀中，小声道，“母亲要和离，我这边是支持她的，只是心里还是有些担心。和离并不是件简单的事，我怕她会受委屈。”
裴延也从初闻这个消息的惊诧中回过神来。
他心底隐约猜到张氏这个时候提出和离的原因——
勇威候府与周家走的近，与东宫渐行渐远。在权势利益与妻女之间，勇威候选择了权势。
而张氏，在夫君与女儿之间，选择了女儿。
裴延深邃的眸中墨色翻涌着，张氏和离了也好，日后自己清算勇威候府时，也不用太为难。
至少父亲死了，还有母亲陪着阿缇，总比父母双亡要好。阿缇也能少伤心一些。
他闭上眼睛，下巴抵着陶缇柔软的发，宽大的手掌轻轻抚着她的背脊，安慰道，“别担心。你既然支持岳母和离，那我这个做女婿的，也会尽量帮忙，促成此事。”
感受到他近在咫尺的呼吸声，陶缇焦虑的心情也渐渐放松下来。
她环抱住裴延的腰，小脸在他健硕的胸膛蹭了蹭，轻轻软软道，“等一个月后再看吧，现在先让他们自己解决。若那时我父亲还不答应，咱们再想办法。”
裴延吻了吻她的脸颊，轻声哄道，“嗯，睡吧。”
.........
下过两场雨后，炎热的天气稍微凉爽了些。
七月底，昭康帝在朝会上宣读了将裴灵碧下嫁给周家三郎周绍辉的旨意。
左相周平林感恩戴德的谢恩，不明实情的大臣们纷纷祝贺。
又过两日，昭康帝连发两道旨意——
一道是让裕王世子承袭爵位，即日奔赴洛阳府任府牧。
一道旨意，左相周平林身体不适，需在家好好养病，免去周平林协理六部之权，交予右丞相接管。
一时间，朝中一片哗然，众人都有些摸不准昭康帝的态度。
有几个知道内情的，皆忐忑不安起来，陛下这是个警告？还是真要对周家下狠手了？
当日夜里，周平林回府，拿藤条狠狠抽了不成器的三儿子一顿。
不过这两道旨意的热度没持续多久，便被另一件热闹事给盖过了——
时至八月，戎狄使团进长安了。
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他来了他来了，他带着大腿过来了。
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