第3218章
厉秋风没有想到老僧会说出这样一句话来,心中一怔,这才知道两名僧人为何会露出尴尬神情。只见那名老僧脸上肌肉扭曲,神情甚是痛苦,双眉低垂,嘴角抽搐,似乎就要流下泪来。厉秋风见老僧如此模样,颇为尴尬,口中说道:“禅师虽然误入歧途,在绿林厮混多年,不过是受奸人逼迫,身不由已,不可太过若苛责。何况禅师能够悬崖勒马,乃是好事一件。正所谓放下屠刀,立地成佛,禅师弃恶从善,善莫大焉。”
厉秋风这几句话纯属急中生智掉书袋,只是想要安抚两名僧人,其实空洞无味,说出来后连他自己都感觉不妥。那名老僧听厉秋风说完之后,摇了摇头,口中说道:“说来惭愧,老衲师徒能够放下屠刀,并非出自本心,而是遭受磨难,险些丧命,这才看破红尘,皈依我佛。阿弥佗佛。”
老僧说到这里,双手合值,口诵佛号,看了厉秋风一眼,这才接着说道:“老衲家在海宁,先祖做过前朝水师军官,积攒下了几千两银子的身家,后来辞官不做,回到海宁买房置地,聚妻生子,可以说是温饱不愁。怎奈贪官污吏卑鄙无耻,垂涎老衲家的几十亩良田,竟然构陷罪名,将先祖捉入衙门,拷打致死。出了人命之后,贪官为除后患,借口先祖做过鞑子水师军官,曾经斩杀过大明将士,犯下灭族大罪,要将老衲全家男女老幼尽数捉入衙门,打定了主意要抄家灭族,以除后患。
“眼看着老衲全家就要有灭族之灾,一名在衙门当差的书办心有不忍,偷偷将消息传了出来。老衲家中诸人闻言大惊,连夜分头逃走。其时老衲只是一个四岁孩童,被父亲背着逃了出去,想要远避岭南,躲过官吏的毒手。谁知途中遇到强盗,父母死在强盗的刀下。强盗头目原本想将老衲一刀砍死,但是这伙强盗的二当家心有不忍,将老衲收为义子,求强盗头目放过老衲。后来老衲跟着这伙强盗到了他们盘踞的山寨,从此就在山寨之中过活。
“老衲虽然年幼,不过亲眼看到父母死在强盗的刀下,恨这伙强盗入骨,恨不能食其肉,寝其皮。只是老衲知道自己只是黄口孺子,若是露出报仇之意,这伙强盗杀掉老衲易如反掌,是以老衲只好装作不懂事的模样,对强盗甚是顺从。初时这伙强盗对老衲还有所防备,要老衲在山寨之中打杂,白天黑夜都有强盗盯着老衲。只是时日久了,老衲一直没有丝毫异动,强盗总算对老衲不再猜疑,下山打劫之时,也将老衲带在身边。在老衲十三岁那年,跟随这伙强盗下山洗劫了一座镇子。打跑了前来抵挡的十几名公差之后,强盗们忙着杀人放火,抢夺财物,老衲趁机溜进一家药铺,逼着掌柜给老衲包了两袋砒霜,随后偷偷带回了山寨。
“当天晚上,强盗们大摆宴席,庆贺抢回来许多钱财。老衲偷偷将砒霜混入酒水和饭菜之中,毒死了二十三名强盗,强盗头目和二寨主等人也在其中。”
厉秋风听老僧自称毒死了二十三名强盗,虽然知道这些人不是好人,却也颇为心惊。那名老僧叹了一口气,接着说道:“这些强盗虽然作恶多端,不过老衲将他们尽数毒死,杀孽未免太重,后来每当想起此事,可以说是后悔不迭。但是当时老衲却没有一丝忏悔,反倒以为大仇得报,欣喜之极。
“这伙强盗虽然凶悍,不过人数并不多,加在一起只有五十一人。老衲将一众强盗毒死,剩下的二十几人失了主心骨,翻不起什么大风浪,被老衲轻轻松松蒙混了过去。后来老衲又数次下毒,毒死了几名奸诈之徒,收服了侥幸未死的二十几人,自己做了山寨的大寨主。
“老衲做了寨主之后,只是要手下众人在山上开垦田地,打猎为生,不敢到山下劫掠客商和百姓。如此一来,有些一心想要抢掠发财的凶悍之徒心生不满,暗中勾结起来,打算杀死老衲,夺了山寨。只是这几人做事不密,被老衲听到了消息,只得先下手为强,借着请众人喝酒之机,将这几名凶徒毒死。
“老衲迫于无奈,先后毒杀三十余人,虽然这些人都不是什么好人,心中不免忐忑不安。而且剩下的二十多名强盗作恶多端,要让他们学好,只怕老子、孔子、佛祖齐至,拿他们也没有办法。老衲思来想去,知道留在山寨,不是被官兵剿杀,便是被手下的奸佞小人害死,是以在一个月黑风高之夜,老衲收拾了衣衫细软,悄悄逃出了山寨,想寻一个妥当之地安身,了此残生。
“只是老衲逃出了山寨之后,那伙凶徒不肯放过老衲,竟然倾巢而出,誓要将老衲捉住之后千刀万剐,抢回老衲带走的细软。这伙凶徒阴险狡诈,屡次设下埋伏,若不是老衲见机甚快,早已死在他们的手中。只是这伙奸贼没有抓到老衲,恼羞成怒,竟然想出了一条毒计,造谣说老衲身上带了十几万两银票,打算背叛绿林好汉,投靠官府,卖友求荣。
“谣言传出去之后,各地的绿林响马疯了一般追杀老衲,想要夺走老衲身上的银票。其实老衲逃离山寨之时,只带了一千七八百两银子,驮在马背上离开山寨。因为银子太重,随身携带不易,路过一座大镇子之时,老衲将一千六百两银子兑换成了山西左家银号开出的银票,身上只带了一百多两现银。后来老衲在一座酒楼中听几名江湖人物闲谈,知道那伙奸贼散布谣言之后,绿林响马都要追杀老衲,心中大惊,知道中原已经没有立足之地,无奈之下,只得用三百两银子买通了一名船老大,打算搭乘他的大船远赴扶桑,在海外躲藏起来,待到风平浪静之后,再潜回中土不迟。”
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