表演第三天结束后，我先被邀请至莉雅的礼车之内。入口是在左右各有四扇车门的入门礼车最后段，礼车内部用深具气质的紫色装潢，后段的车窗内设有窗帘，乘坐时的舒适程度无可挑剔。同车的保镖共有3人，除了那2个从以前就担任莉雅专属保镖的2公尺黑人及白人外，现在还多了1名看似南欧面孔的女性。听说那名女保镖原本是军人出身，不但擅长各国语言，而且还有品酒师的头衔；这么看来，这辆礼车的俄国司机，说不定其实是桑勃或什么武术的高手。在座位前设置的矮桌上，摆着装有冰块的冰酒桶，里面都是瓶装的高级酒。在俄罗斯的法规中，似乎只要满18岁就能够喝酒；也就是说，莉雅就算喝酒也没问题；可是，19岁的日本人在国外喝酒会怎么样呢？算违法吗？「如果你想学俄语的话，我可以教你。」「咦？」莉雅的话，突然将我的思绪从饮酒相关法律释跳到语学方面，让我有些跟不上。「为什么你会觉得我该学俄语？」「因为考虑到鹤纱被免除国籍的状况。」「……没道理只因为喝酒，就连国籍都被免除吧。」想到会认真说出这种话的人，我脑中最先浮现的就是我的好友本城美佳；至于莉雅，就某些角度来说，似乎比美佳更少根筋。可是，我此时有些不同的看法。首先，就是莉雅并非完全没有幽默感，好比说上个赛季的欧洲锦标赛──当时的赛后记者会上，获得第二名的加布莉被记者们问到莉雅是否有弱点的问题。结果，只见加布莉交抱着手臂努力思考，后来甚至蹲在麦克风前边跺脚，边发出呻吟。此举立刻让阵阵笑意在记者群当中传开来。──对不起，我不会再问这个问题了，加布莉。直到提问的记者收回问题，脸颊涨得通红的加布莉，才像是快窒息似地从地上跳起，在吃惊的记者们面前开口表示：──她没有弱点。这个动作一样收到了热烈的反应，让记者会会场充满欢笑声。而当持续一阵子的笑声结束时，一旁的莉雅似乎像是忍耐很久似地，做出松了一口气的动作。这是在场外总像是人偶般的女王无预警出现的举动。在记者群不明所以的注视之下，莉雅望着身旁的加布莉说：──不要突然钻到我的身体里。由于莉雅极少开玩笑的突发性，加上开玩笑时依然和往常一样面无表情的缓冲，使得半拍后的再次爆炸更显剧烈。事后，我透过录影看到当时记者会盛况，忍不住诅咒起当时不在现场的自己，明明看起来那么有趣的啊！不过，女帝莉雅当然有另外的本质……应该是这样的。「如果有什么万一，我会向俄罗斯政府推荐你入籍。」「哈哈～～谢啦。」她所走的，是足以让这种句子不只是玩笑的非凡人生；她靠着自己在冰上的压倒性表现，使得对这世界上大多数人而言只是梦想的现实成为自己的日常。只要莉雅一句话，就算是国籍，相信也会有国家立刻用快递送来吧。在他人眼中，她拥有一般人就算羡慕一百万年也不够的立场、实力与荣耀，就连她自己也明白，自己是这个世界上最为人所羡慕的对象之一……大概吧。乍看之下，她是个外表十几岁出头的娇小女孩，如果稍微仔细观察，还能看见她身为运动员所锻炼出的扎实体格，可是也就只有这样。在滑冰之外的舞台上，她鲜少能提供让他人发挥的话题，她的私生活处在重重保护之下；而且除此之外，她还是个鲜少说话、表情贫乏的人。没人知道她心里在想些什么，什么是她的价值基准或原动力。她的人格就与她年幼的外貌一样，虽然表现是那么地晶莹剔透，但是无论再怎么努力观看，都看不到更多的内在。有人认为是她在冰上无与伦比的实力，创造出她极度难以捉摸的人格──不过……「鹤纱，你真的只住两天吗？」「嗯，是啊。」她或许根本毫无保留，正因为太过杰出，才会连一般人该有的保留都没有。为了成为至高无上的存在而选择滑冰──她过去曾这么对我说过。……我到底该选择哪种解释才对呢？「其实你再待久一点，我也不会介意的。」「谢谢，可是要是我日子过得太好，玛雅会发飙的。」同样身为滑冰选手，却到现在还不能了解莉雅的想法；老实说，我真的有点不甘心，可是我同时也有这样也不错的感觉。「因为某个人水准一直往上飙的关系，我光是想要紧追在后，就得花费好一番功夫呢。」「就算你这样说，我也……」看见那对碧蓝大眼睛中浮现些微的困惑，让我感受到少许恶作剧般的满足。「开玩笑的啦，奥运的时候请手下留情喔。」如果要用一句话来形容莉雅，那就是──天下无敌，而我现在想做的就是击败这样的她。姑且不论我能不能办到，我只是纯粹地想赢，只要一次就好，只要是业余的官方比赛，任何大会都可以，我想要直接在对决中胜过她，可是……就某方面来说，我对她的感觉与我面对加布莉时有些相似。我希望世界上能有像她那样的存在，我希望这个人能永远不变，不只是以滑冰选手的身分，我希望她一直都是这个世界上被隔绝另置的人──这是我打从心底的希望。「如果鹤纱方便的话……」「什么？」「接下来这两天，我就算不睡也没关系。」「……」我想，我应该也可以打从心底抗议吧。分辨不出莉雅哪句话是认真、哪句话是开玩笑，实在是个很让人头痛的事。从我们第一次一起用餐开始，莉雅就一直丢出让我不知该怎么解释的话语。比如像是那一类的……「鹤纱，你的脸好红。」「是、是酒害的啦！」地点是圣彼得堡的郊外，位于市郊的森林当中。眼前的建筑以城堡这个字眼来形容，比用豪宅表示来得恰当多了；然而，这不过是建造于21世纪──也就是约半年前的事罢了。我所看见的，是在一片昏暗森林中所浮现的白色城墙，以及成圆顶状的浅紫色屋顶。不知是否有使用萤光涂料，还是因为城堡各处微弱的灯饰光线反射之故，城墙及屋顶看起来都像会发光似地。城堡拥有庞大的规模及森严的戒备，但是却让人完全感受不到随之而来的压迫感。「这房子有几层楼？」「大概是六层……或七层。」「大概？你还真是……」从我们通过气派的大门，进入属于这栋建筑的土地后，约略又行驶了数分钟。自城内车道两旁的群木之间，不时可看见城堡的白色城墙。由于抵达墙边必须绕城堡约半圈的路线，因此我也得以从不同的角度观看这座城堡；只是，无论从任何角度都找不到任何能一窥城堡内部的缝隙，这方面也很像冰上的莉雅──如果这样比喻，似乎牵强了点。「这里真漂亮。」「很高兴你喜欢……」不只是屋顶，就连城墙的转角等部分，整体都给人圆润的感觉。比起样式的美观或古典，似乎更强调未来感及童话般的风格，这确实很像是莉雅的喜好……呃，我又在乱说了，自己明明就不知道莉雅的喜好。「能来这里真是太好了……」明明还没有抵达目的地，我却先这么低喃道。在已过午夜零时的夜空下，『莉雅城堡』静静矗立其中。在四周昏暗的森林衬托之下，城堡散发出梦幻般……甚至可说是非现实的感觉。礼车此时已经停在城堡前方的环状道路上，莉雅仍没有任何动作，因为保镖会先行下车，莉雅要等他们从外面开门。「请。」「谢谢……」我熟练地回礼后步出车外，脚底感受到的石版路，让童话气息变得更加浓厚。在我之后下车的莉雅更是有模有样。「谢谢你的邀请。」「……你想来的时候，随时都欢迎你来。」莉雅和我只在特定期间及地区雇用保镖的状况不同，她无论处在任何场所，保镖都不离身。而能让这样的特殊状况看似理所当然，也是因为她的风范使然吧。我跟在莉雅身后走上数阶阶梯后，终于从正门进入城内。「──噢！」我听到自己右侧响起一道低沉的俄语，反射性地转过头之后，才努力靠着视线及肢体动作缓和我刚才突兀的举动。恭迎主人回府──刚才那句俄语，大概是这类的意思吧。「他是我的经纪人约翰。」「喔，你就是……」他有着近乎全白的头发以及如绅士般的有礼举
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