老沈家地里的寒瓜和党参啥的虽说都是值钱都西, 可老沈家人压根没想过会丢。
加上建房忙忙碌碌的，就真的没往这方面想过。
倒是何氏和徐氏来地里翻瓜时, 总会查一遍数。
查数也不是为了防偷, 而是想估算下这一片地的瓜能换多少银子出来。
这些日子下来，每根拢每根藤上几个瓜, 哪个朝向摆着的，她们俩几乎烂熟于心。
因此何氏一见刚上山就能看到的那两个大瓜没了，立马就觉得不对劲。
王氏都没细想, 直接问，“咋了，瓜丢了？”
何氏急得脸通红, 指指近前的瓜藤, “娘，这儿有两个大瓜, 没了！”
沈水生围着瓜藤转了一圈, “前些天不是给许掌柜捎去两个么，是不是你记差了？”
“哪能记差, 昨天白天我和二嫂来还看见了呢, 就今天一白天没来, 这瓜还能长腿跑了不成, 一定是让人偷了！”
那可是两个大瓜啊。
许掌柜说这瓜有多少要多少，也省得他们自己站摊卖瓜, 所以给了两文的收购价, 这两个大瓜, 最起码值一百二十多文。
一百多文呐，就这么消无声息地没了！
王氏一听，连忙让徐氏何氏给地里全排摸一遍，近前丢了两个，还不知道别的藤上丢没丢呢。
那妯娌俩紧接着查了一遍，前天地里是二百四十一个瓜，现在剩了二百三十九个。
也就是说，只丢了那两个。
还好只丢了两个，也算是不幸中的万幸了。
何氏却不甘心，抓着沈水生说，“那帮摸喇蛄的小子见天搁河边上，看过我跟二嫂摘瓜往家拿，一定是他们干的。”
沈水生摇摇头，“那帮半大小子未必有这个胆子，一个瓜二三十斤也没那么好拿，再说了他们要来不得来一帮，你再看这地里多齐整，除了丢那两个瓜，别的一点也没碰坏，连秧子都没给你踩了……我觉着，该是大人干的。”
王氏觉得儿子的话有道理，气得直咬牙，“这哪个挨千刀的，也不怕吃了烂肠子！”
早前就说过，乡下人有不成文的规矩，多大的仇不伤人家秧苗。
其实不只是苗，地里的收成也没人动。
先不说家家地里种的都是这些东西，你家有的我家也有，就算是半路性起，路过谁家地拔根葱掰个苞米啥的，那也不算偷。
可这寒瓜不一样啊，你几捆葱多少棒苞米才卖得出一个瓜钱？
况这瓜地也不临大道，谁家的地也不从这里顺路，你来拿人的瓜，那不就是经意的么？
可再骂有啥用，丢了就是丢了，既然没人看到是谁偷了瓜，这就是个无头案。
几人便一边骂一边开始摘瓜，摘好后放到背筐里背着，一共弄了二十多个，回家了。
家里，珍珠跟张氏和沈桃洗了碗筷，把席面上剩下的菜挑了像样的出来装了十几碗出来。
按关系远近，给村邻们挨家送了些。
并叮嘱人家有借桌椅板凳过来的，明儿一早来老沈家认领。
等送好菜后，珍珠把留出来的丸子和红烧肉给王氏那屋送过去，又给三叔那屋送了清蒸鱼和烧鸡块，之后告诉张氏，“大伯娘，你们锅里的羊汤不用往外舀了，肉也不用拿回来，都留你们那屋吃吧。”
张氏这回跟着干活真不是为了口羊肉汤，她就是怕万一哪天王氏知道了她娘家的事冒火，在这打提前战给自己攒功补过呢。
一听珍珠说羊肉给她了，她心里还有些忐忑，“珍珠，那肉剩不少呢，你都给我，不给你奶那屋送点？”
“丸子和红烧肉都送去了，我爷我奶岁数大了羊肉吃多了不消化，还是大伯娘留着吃，你们屋人嘴壮，不怕。”
沈兴他们前些日子白天上河边看人家李怀林他们捉喇蛄，正巧见到一泡蛤-蟆卵，给放水桶里带家来养着，这两天变成蛤-蟆骨朵了。
今儿白天兴儿一直兴起给拎太阳底下去，说怕冷了影响蛤-蟆骨朵长大——他想着这东西长快点，好给鸭子吃，吃了多下蛋。
结果家里一热闹，他们几个小的就把这事给忘了，等到客人都散了，才想起来。
拎起桶一看，小蛤-蟆骨朵全翻了肚皮，晒死了！
这帮孩子就可惜了半天，还是宝珠说已经死了，赶紧给鸭子喂了吧，不然再过会儿该臭了。
兴儿这才给那堆可怜的小玩意打桶里弄出来，给倒到鸡架旁边。
结果没等四只傻鸭子动嘴，鸡架里那十三太保疯了似的冲出来，转眼就给吃没了。
沈兴气得直叫，打心里正想着咸鸭蛋又得晚点吃了，就听到珍珠跟她娘说羊肉都归他们家了。
撇下追着的那只鸡，沈兴一溜烟地蹿了过来，拉着珍珠的衣襟问，“二姐你说话算话，那些肉都不往回要了？”
“不要了，二姐说话算话。”
沈兴美得直嚷嚷，“这下子有肉吃了！”，之后谄媚地说了句，“二姐真好！”
气得沈桃偷偷伸腿绊了兴儿一下，兴儿一下子跌了个狗吃屎，因为刚才一直得意没发现在沈桃下黑脚，便自己趴那儿哭开了。
张氏连忙去哄，可兴儿哭起来真不好弄，珍珠摇摇头。
这孩子现在就这哭的毛病还不太好，可是养孩子不像种庄稼上点肥长得就快，有时候心急也不好使。
宝珠被沈兴哭得直叹气，拿了个面包跟沈杏沈蝶掰着吃，在一旁看热闹，就见上山摘瓜那伙人回来了。
沈水生放下背筐里的瓜，上屋里拿了床被子出来，珍珠便问，“三叔你这是干啥？”
“丢了两个瓜，今晚上我得看着点，就瓜地里住了。”
“瓜丢了？”
何氏这时也放好筐里的瓜，过来把事情经过说了一遍。
还没等珍珠说话呢，张氏便一声大喊，“还有人干这不要脸的事！这不就是偷钱么？那什么老三你别去了，大晚上的山上蚊子多，你那细皮嫩肉的哪受得了这个，我让沈洪去盯一宿……不过这也不是长久之计，明天得赶快起个棚子，这瓜都熟了，以后可得看好了，别让哪个嘴馋烂肚子给偷光了！”
沈水生看了他娘王氏一眼。
他这娘眼睛还真毒，大嫂指定是有啥事。
沈兴和沈洪就是她的两个眼珠子，她能挖出一个来替自己去喂蚊子，究竟这大嫂是犯了啥错呢？
沈水生呵呵一笑，“那我就谢谢大嫂了，还是大嫂心疼我。”
沈桃打心里直乐，寻思着她娘卖好假意说这么一句，让人当真了吧。
她幸灾乐祸地看着张氏，却见张氏一脸的认真，一点懊悔的意思都没有，打发沈兴赶紧上沈喜荷家给沈洪叫了回来，嘱咐两句拿了床被子，就让儿子跟着摘瓜的接着上山。
奇了怪了。
沈桃也打心里开始纳闷，她这娘，难不成是真转性了？
原来无论张氏怎么献殷勤，可都没卖过儿子啊，这次的举动实在是太反常，珍珠也觉得奇怪，又不道为啥，便取了些艾蒿给沈洪，让到了山上给自己身边熏一熏。
上山的几人再次摘了二十多个瓜，见其他的成熟度还差点，便下山回家。
到家后沈水生把珍珠叫到王氏那屋去。
跟王氏商量，“娘，丢瓜这事也是怨我，上回我二哥那屋进小偷，我就说弄条狗回来，结果一忙叨就给忘了，要不娘咱仨明早一起做板车，娘你带珍珠上城里给瓜送到天然居去，我到镇上看看能不能弄条狗回来。”
王氏狠狠拍了沈水生一下，“你这脑子是让狗吃了，这么长时间都没把狗弄回来。”
珍珠一呆。
看她奶那发狠的样，完全不像是她三叔早说要买狗，她奶说千万不能给他三叔撒出去买的时候了。
商量好第二天的事，临走，王氏还嘱咐珍珠，“咱明天走得早，别忘了让你娘告诉你爹，上山先给瓜棚子弄出来，家里这头的倒座棚子，就让雇来那些人干。还有明天晌午都给做啥吃的，别忘了跟你娘和你三婶说一遍。”
珍珠应下，回了屋。
老沈家这头因为寒瓜不痛快呢，褚三娘那里却看着两个寒瓜直瞪眼珠子。
“打哪儿来的这东西？这是啥？”褚三娘问刘柱子。
其实关于老沈家种的寒瓜又贵又好吃的传言，早就传了有一阵子了，那些人把个寒瓜形容得比王母娘娘的蟠桃还鲜嫩多汁。
还说了那东西长得啥样，有点像大冬瓜，外头比冬瓜多了黑纹，里面打开全是红瓤。
还有些好奇的人白天去地里找徐氏和何氏看过瓜，不过也都是看外头，没见着皮里面啥样。
褚三娘跟吕五妹摊煎饼时听那些婆娘说，心里也痒痒，不过碍于一出出的事，不好意思上人家去里看去。
可一看这东西，就猜到是寒瓜，不过她没直说，而是故意问刘柱子。
“你不知道这是啥，那我跟你说，这东西可好吃了，这叫寒瓜，一会儿我洗洗咱泡缸里，再拿出来吃才美呢。”
褚三娘看了看刘柱子，又看看瓜，“寒瓜？那不就是老沈家种的，这东西不是挺贵，你哪儿来的钱买？”
刘柱子哼了一声，“一个破瓜而已，听说他们家说这东西卖两文一斤，老沈家那是掉钱眼里去了！这也就罢了，你听他说啥，上镇上卖去！听听，人就没瞧得起咱村里的人。我倒是想买，他也不给我机会啊。那既然他不卖，我就想别的办法呗。”
啥办法，偷呗。
褚三娘打自己心里说了这么一句，再看刘柱子已经起身到缸里去舀水了。
那次刘柱子找沈水生声明过后，便开始跟褚三娘套近乎，开始褚三娘还是不肯搭理他，可他这回用的是暖男人设，甭管你理不理我，我就是不停地嘘寒问暖。
这不，到底在三天前，开始能敲开褚三娘的大门了。
“你胆子够大的，这东西可不便宜，你一摘就是两个，也不怕让人撞见。”
不知是刘柱子的温柔战术起了作用，还是因为褚三娘着实寂寞没有依靠，这些天开始，她竟然依赖起刘柱来，甚至不想直接用“偷”字来形容他此次的行为。
“那怕啥，我就赶今天大中午他家正忙的时候，摘了扔背筐里，上头盖上树枝子，谁能知道我背的啥……三娘，只要你高兴，我干啥都行，哪怕挨沈水生顿揍都行。”
一提起沈水生，褚三娘就皱眉，“提他干什么？对了，你不是说他在镇上有个相好吗？”
为了得到褚三娘，刘柱子也是拼了，上次找沈水生本想借威胁他离褚三娘远点。
后来听了沈水生的解释，就自动脑补出一段桃色绯闻来，跟褚三娘说沈水生在镇上有个相好的，人家儿子临出门还托水生照顾亲娘呢。
褚三娘便厌恶开沈水生来，刘柱子也因此见缝下蛆，得了褚三娘的好感。
将西瓜湃过了，两人甜甜地吃了一顿，褚三娘指指余下那一个整瓜，“给你媳妇拿回去吃吧。”
“她，她也配吃这么好的东西？”
褚三娘心里涌上一阵暖意。
“不是还有你儿子和老娘，总得拿回去孝敬一下。”
“儿子是个傻的，也不配吃这好东西，老娘那么大岁数了，更不用，都留给你。”
这一句话，给褚三娘说心酸了。
还没有男人对她这么好过呢。
这一心酸倒好，等到刘柱子再一次提出来晚上要在这儿歇一觉的时候，褚三娘便没再拒绝……
*
第二天。
珍珠起了个大早，拾掇了中午的菜，就跑到村口，见到车把式后，给请到家来把西瓜都装上。
张氏也出来了，端了几碗加了肉的羊肉汤给各屋分了，看着王氏带着水生和珍珠上了车，自己才回屋去吃。
车先到镇上，沈水生跳下板车，直奔济生堂。
他走得匆忙，在门口差点跟人撞上，定睛一看。
原来还是个熟人。
这人正是偷到沈木生房里去的那个偷儿，穿了件坎袖的褂子，下身一条脏不拉叽的长裤，脚上一双快磨漏的草鞋。
这人是从济生堂出来的，怕他尴尬，沈水生想假装不认识，结果那人先开口了，“恩人。”
沈水生假意打量一番，“哦，原来是你。”指了指济生堂的牌子，问，“是来给你妹子抓药？”
那男人摇了摇头，“我妹子，吃过肉丸子后第三天就没了。”
沈水生一顿，半晌说道，“临终吃到自己最想吃的肉了，你妹子走得也没牵挂了。”
男人点了点头，“恩人，我叫赵大，大恩无以为报，等日后我攒些钱，一定到村里去找你和那个姑娘，把买肉钱还回去。”
沈水生摆摆手，“你不用放在心上，只是切记以后无论多难，都动不得偷盗的心思了。”
男人深深点头，抱了抱拳走了。
水生站了会儿，直到那男人背影不见了，才进药铺。
郝掌柜在屋里头把这一幕看得清清楚楚，直接问沈水生，“你认识赵大？”
沈水生摸起桌上的凉茶壶，倒了一杯狠狠灌进嘴里，把赵大偷到长河村的事说了一遍。
郝掌柜咂舌，“竟有这事？”后来又叹了口气，“这赵大也是走投无路，他妹子的病让几个黑心药铺给耽误了，钱花光了病也没治好，后头寻到我这里来，人已经没救了。我见他兄妹俩可怜，还白给了几付药，他这人讲道义，妹子没了后就各处打短工，攒下点就往药铺里送。今天我跟他说药钱还够了，他还说日后有啥出力气的活，尽管找他。”
“原来还真是个有情有义的人，也不枉当日放他一马。”
聊了会儿赵大，郝掌柜问水生为啥自己来了，怎么没看见珍珠。
水生就说珍珠上城里卖寒瓜去了，又问道，“聂文还没回？”
“没回，信来了几封，到底他师傅最喜爱他这个徒弟，得多伺候些日子，不过听聂文的意思，他师傅这次怕是不好，恐怕不久于人世。”
“那他走时，带飞龙了没？”
郝掌柜摇摇头，“没带，郝彩头天天喂着呢。”
“那正好，这狗，借我用用。”
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郝掌柜：借？会还么？感谢在2020-02-18 16:58:28~2020-02-19 17:02:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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