眼看蜀军叫嚣喊杀声震天,纵使徐、楚联军悍勇,也不免军心浮动。
唯有屈老将军丝毫不为所动,喝令道:“列盾阵!”
果然,话音刚落,敌方阵地便袭来一阵箭雨。蜀军弓弩射程极远,尽管屈破败早准备好厚重的大木盾,还是被对方如蝗的箭矢射住阵脚。
但方兴看得出来,面对三倍于己的敌人,屈老将军已经横下一条心死守,不到迫不得已,绝不主动出击。反观对面的蜀将野瞳,他显然没这么沉得住气,一通战鼓响起,便发起三路进攻,用战车冲击联军防线。
这时,屈破败苦心挖掘的沟渠便起了作用,蜀中战车虽然坚固,但却并不出产良马,蜀马个头矮小,蜀军车兵又哪有跨越深沟的能耐?
蜀军战车迟滞不前,徐、楚联军却早准备好了三丈长矛与挠钩、套索,很快将左、右两路敌军轻而易举逼退,仅余中路敌军还在困兽犹斗。
而当熊徇看清中路蜀将之时,更加怒不可遏——那人正是其二哥熊雪。
“左右,谁替我拿下此叛贼?”
屈破败丝毫不慌:“君上勿忧,老朽有计退之。”
言罢,老将军一声令下,有士卒从阵后转出几个庞然大物,方兴定睛一看,原来是巨型弩机。早听闻南国有巧匠,擅造硬弩机簧,今日才见所言非虚。
在当时,普通弓弩射程一百五十步已是极限,蜀弓可至二百步;用寻常弩机,射程可达二百余步,而蜀木所制成的弩机,可以平射三百步之远,威力惊人。
一阵箭雨过去,正在冲锋的数十乘蜀军战车刹那间被摧毁数辆,熊雪见状不妙,只得丢下数十具同伴尸体,仓皇而逃。
还没等熊雪归营,野瞳便不甘示弱,很快还以颜色——
既然楚军营中有神器弩机,蜀军阵中便抬出抛车还击。所谓“抛车”,乃是远离简单的投石机械,堪称世上最早的远程攻城器械(注:抛石车历史确可追溯自周代,此时构造还十分简单)。方兴曾听尹吉甫说起,蜀人擅用抛石狩猎,今日一见,果然不错。
巨石砸来,便不像起初的弓箭那般隔靴搔痒,这庞然大物砸来,既能破坏城防,又能杀伤守军。同时,弓弩存量尚有用完之时,石头却取之不尽、用之不竭,倒让熊徇头疼不已。
舒参冷笑道:“这有何难?抛车射程不如弩机,看我略施小计!”
他不慌不忙,命人将弩机换上火箭,把射角抬高,朝敌营中射去。火箭顺风而燃,很快便有几座抛车被焚毁,野瞳不得不让将抛车撤退百步,威胁小了许多。
眼看蜀营飞石攻势渐弱,几乎连江州城的沟渠都威胁不到,熊徇忍不住大笑:“谁寡人前往感谢野屠?替我们搬来如此多筑城材料,却之不恭也!”
众将闻言大笑,未几,又见蜀军身后突然一阵骚乱,烟尘四起。
熊徇疑道:“什么情况?”
屈破败远眺片刻,道:“是他们,看来南仓一役,劫粮顺利!”
果然,只见蜀军阵中斜刺里杀回一队楚军,为首者正是屈氏三俊。
熊徇大喜,赶忙下令放箭掩护,屈老将军也老当益壮,率数五千楚军出营接应,也没同蜀军如何交战,便全身而退。
待屈氏三俊凯旋回营,已然日落时分,蜀军也悉皆退去,回到数里外安营扎寨。
徐、楚联军营中,熊徇心情大好,设宴款待此役功臣,并不断向屈轸询问此役战事。
屈轸道:“禀君上,我弟兄三人率部前去南仓劫营,大获全胜。正要转运粮草之时,只恨蜀军派援军杀来,末将无能,取不回粮草,便一把火将南仓存粮悉数烧毁。”
熊徇笑道:“此非尔等之过,此去南仓,能运回粮草固然最好,但能毁粮才是真正目的!此役烧毁蜀军数月补给,其军心定然涣散!”
众将大喜,皆对屈氏三俊举杯庆功,当夜屈破败、舒参安排罢防务,倒也一夜无战事。
次日清晨,蜀军再度出动,三万大军依旧浩浩荡荡,陈兵江州石头城前。熊徇不敢怠慢,当即让全军戒备,稳守不出。
之间蜀军也不急着发兵,而是转出一群祭司,簇拥着一乘硕大战车,似乎在举行什么怪异的仪式——
那战车长、方皆丈余,由八匹高头大马驾驭,上有棵巨树,足有三人之高,青铜为干、黄金作枝,令人惊叹。树枝分为三层,每层有三个枝头,树枝上分别有两条果枝,一条向上,一条下垂,树上有九只金鸟,站立在向上果枝的果实之上。
方兴远远望着,只觉眼前这一幕未免太过似曾相识——想当初自己随周王师征讨解彘林之围时,便见识过赤狄人战前的祭祀仪式。尽管已过七年,但如今想来,依旧恍如昨日。
就在这时,蜀军营中涌出百余名祭司,头戴黄金面具,围绕这青铜神树跳起舞来。只不过,蜀人舞蹈与能歌善舞的巴人相比,要丑陋怪异数倍。
几曲歌舞罢,身后的蜀军兵卒皆手持枯枝,在阵前堆得层层叠叠。随着野瞳一声令下,祭司们将这些枯木堆点燃,此时正是北风凛冽,浓烟滚滚弥漫,直奔楚营而来。
“这是燎祭?”熊徇惊道。
方兴知道,燎祭是殷商重要的祭祀之一,主要为了祈求天帝保佑风调雨顺的祭天仪式。可燎祭历来都是烧些名贵之物,如玉帛、牺牲甚至是人牲,哪有烧枯枝之理?
“不好!”屈破败大喊一声,“烟里有毒!”言罢,老将军掩面咳嗽,很是痛苦。
徐、楚营中众将闻言,皆大惊失色,一时不知如何处置。方兴也是颇感无奈——和巴人、蜀人打仗真是痛苦,他们从不光明正大地决斗,却偏偏爱各种放毒,这等卑鄙行径,与小孩打架时扬沙迷眼有何分别?
关键时刻,还是舒参最为镇定自若,他当机立断,大吼道:“紧闭城门,速速轮番撤回江边,以湿衣捂住口鼻,快!”
熊徇惊魂未定,那还顾得那么多,只得依计照办。喜欢莫非王臣请大家收藏:(www.663d.com)莫非王臣六六闪读更新速度最快。到六六闪读(www.663d.com)
看剑来