虢公长父对周、召二公的发难，被程伯休父出面顶了回去。然而对于虢公来说，他绝不是稍微受挫就会放弃攻讦之人。
他显然对此早有准备，清了清嗓子，大声道：“众卿大夫容禀，历代虢公执掌大周军政，孤不才，接过周王师军权以来，大小数十战，每逢战必往，何曾有过退却？”
程伯休父哼了一声，干笑道：“大言不惭！我就问你，为何进军到汾隰之际，就逡巡不进、贻误战机？当着众卿大夫的面，太傅好好解释下，这是退却不是？”
虢公长父对众卿大夫拱手道：“众位知我大周军制何等完备——凡出师必有名，礼乐征伐从天子出，告于祖庙、卜筮良时、待时而动。
“然而此次出征北上，太保大人却越俎而代，执意率周王师倾巢出征，不仅师出无名，而且拒绝告庙卜筮。试问诸位，我大周何时打过这样的战？”
一众卿大夫中，有些人听虢公长父此言，不禁点头。当初召公虎执意出兵，确实很违背常理。
虢公长父见自己有了舆论优势，继续不依不饶：
“孤是为了镐京安危所想，这才擅作主张，同虞公一道分兵回防，这在汾隰也是和太保、大司马大人商议妥当的。
“那敢问众卿大夫，既然是救驾，出师为何无名？难道是有什么见不得人的秘密瞒着天下人吗？”
虢公长父撕破脸皮与周、召二公对质，众卿大夫都何等心机，巴不得做吃瓜群众，不急着站队，也都是静静观变。
程伯休父语塞，虽说他很清楚虢公长父是什么人品，但对方的反击却一时难以辩驳，他本身就嘴笨，只好低头作揖而退。
周公御说闻言，暗叫不好，心想这一连串质疑确实犀利。当初召公虎申请出兵，本来就有些草率冒险，被质问就再正常不过。
当初，召公虎获取了周王在彘林的密报（即蒲无伤送的密信），不敢确定消息真假，于是知会周公御说，商议此事。
二人达成共识，宁可信其有，这才决定出兵。然而，这种非官方的情报来源，当初出兵的时候不能直说，现在更不敢据实而告。
毕竟，在政治上，收到朝外的线报绝对是大忌，一不小心就会落下“里通外国”、“密谋造反”的把柄，跳进渭河也洗不清。各种谣言和臆测就会蜂拥而来——
如果当时出兵前直说周王在彘林的消息，要前去救驾，便会有人怀疑周、召二公早就知道周王下落，只因贪恋权位、迟迟不肯迎回。
如果不知周王在彘林，那召公虎的大举出征就会落下对待军事行动如儿戏的把柄。若此，虢公长父临阵脱逃的可耻行径，自然就可以摇身一变，成了光明正大为京城防务着想了。
看来，虢公长父从彘林逃回来以后，满脑子想的就是怎么在舆论上占据制高点，给自己找台阶下、洗脱罪名。
虢公长父给召公虎抹黑的手段不可谓不高明——召公虎明明在彘林之战中殚精竭虑、赢得大功劳，却因为虢公长父的混淆黑白，成了野心家和阴谋家。
想及于此，周公御说自知无法代召公虎发声，赶紧向召公虎使眼色，示意他要三思后行。程伯休父也关切地看着召公虎，只恨自己爱莫能助。
召公虎何尝没想到这一节，虢公长父的连连发难让他始料未及。
他心寒不已，自己在彘林又是率军作战，又是作主丧人，心力交瘁，不得片刻之闲。如今却被小人倒打一耙，陷于不义。
召公虎自知自己沉稳有余，而机变不足。论唇枪舌剑的辩论功夫，恐怕不是狡猾的虢公长父的对手。正在一筹莫展苦寻对策，只听得一个熟悉的声音传来——
“太傅、太保少歇，容寡人说一句公道话。”
众人循声看去，原来是太宰卫伯和走出班列。他身为百官之长，且为大诸侯国国君，自然有种与众不同的威望。
他对众人作揖，道：“出兵彘林之前，寡人不仅赞成出兵，而且率本国军队跟随作战，始终与王师共进退，众卿大夫之中，恐怕没人比寡人更有发言权了罢！”
众人皆点头，此事除了召公虎之外，卫伯和说话是最有分量的。
虢公长父心道不妙：“此人若是帮召公虎说话，那便棘手之至。”不过他倒是好整以暇，相信此事召公虎百口莫辩，卫伯和再怎么替他说情，也是徒劳。
卫伯和干咳了一声，见众人不再交头接耳，朗声说：“周王在彘地之事，乃寡人探知后，告诉太师、太保二公的。”
“如今来看，寡人所为有欠考虑，真乃惊险之甚。好在太保大人用兵有方，这才没有让赤狄人的阴谋得逞。”
“这……”虢公长父愕然，他瞠目结舌——这卫伯和丝毫不按套路出牌，他可不是替召公虎说情，反而是自愿背锅，把知晓周王下落这个烫手山芋自己接了。
千算万算，虢公长父就是没算到，卫伯和居然自愿进来搅局，当真是始料未及。
卫伯和微微一笑，见虢公长父哑然无言，又加重了口气，道：“虢太傅，寡人身为太宰，却隐瞒实情、劝执政二公出兵，有罪有罪！”
原以为自己胜券在握的虢公长父，此时哑口无言，只能眼睁睁地看着这大好局面被卫伯和的挺身而出搅黄。
甚至，虢公长父开始怀疑，莫非周天子隐姓埋名藏在彘林之事，真的如卫伯和所说是他最早传递给召公虎和周公御说的？
“不可能，绝不可能，卫伯和在撒谎。”虢公长父回忆当初，卫伯和明明和自己一样，对出兵彘林的原因毫不知情，甚至还提出了质疑。
可是，如今卫伯和挺身而出，为周公御说和召公虎分谤，到底是为何？
虢公长父顿时像泄了气的皮球一般，连连摇手道：“太宰大人乃……乃社稷功臣，无罪，无罪。”
各位看官，为何虢公长父对周公和召公这两位执政不甚恭敬，却唯独对这个卫伯和心有余悸？
其实，这里还有段公案，使得虢公长父有把柄在卫伯和手上，他可是虢公长父不敢的得罪的人。
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看剑来