“那是什么?”阿诺因立即问道。
“是海妖塞壬的近卫!”桃瑞丝松开手,“你留在这里随着人群避难,我要去救梅!”
海妖塞壬。那是一种大多数时候都只存在传说当中的生物,据说塞壬身边有数只海怪,它们庞大而狰狞,有部分恶龙的特征,所以也被称为亚龙海怪。曾经有痴迷于怪物的生物学家潜水探索,将毕生的研究和心血付于热爱——没有人重新回到海面。
海底有树影婆娑,有超出人类认知的东西张开血盆巨口,阴影蔓延无边。
阿诺因率先一步握住她:“带我去,我帮你!”
桃瑞丝只是看了他一眼,选择信任朋友、并且信任阿诺因作为巫师的身份。两人逆着混乱奔走逃难的人群,在拥挤之中使用不易察觉的“魔术伎俩”让自己更快地前行。
阿诺因要去找骑士先生,尽管从理性角度来讲,对方的能力看起来没有上限,但他不能因为对方的强大而不产生担忧之情,何况梅小姐也曾帮助他很多。
两人艰难地逆流而上,挤到停靠的永恒号边缘。原本负责组织人群的工作人员已经落荒而逃,两人得以顺利地进入客船。桃瑞丝头也不回地直接冲往休息室,在逃生的人群面前,阿诺因几乎是一转眼的功夫就失去了对方的背影。
但好在方向是相同的,耳畔的尖叫和怒吼混乱成一片,在此刻,无论多么高贵的身份、有多少财富积累,在肆虐的海怪面前都脆弱无比。就在阿诺因进入1917房间所在的过道时,永恒号外界像是被什么重物狠狠地抽动了一下,隔着很远传来金属和木板被撕碎的声音。
地面摇晃震动,根本难以保持平衡。阿诺因被这巨大的冲击感推到墙壁一角,他的头差点磕到坚硬的拐角上,在关键时刻,略微松散的后衣领被一只手抓住,随即,阿诺因整个人都被拉了过去。
这道劲力平稳而难以抗拒,他完全没有反应的机会就被揽进了臂弯里。凯奥斯的声音从耳畔响起:“走。”
“那梅小姐……”
“已经走了。”
骑士先生一如既往的沉默冷峻,简短得好似没有长时间表达的能力。阿诺因一点头,踩着胡乱摇晃的地面向外界逃命,经过那些哭叫害怕的人群。这一刻,好像一切的嘈杂背景都化为无声的默片,那些隆隆的剧烈响动,正将鲜明的色泽一点点褪成黑白。
阿诺因的脑海也跟着有一刹的凝结,他面对如此真实、如此直观的灾难,大脑中不感到悲哀,却茫然地觉得是万千的尘埃扬起,在强大的力量之下,任何挣扎反抗都无限地渺小——
他也是尘埃里微不足道的一员。
这凝结只在一瞬,随后,孩子的哭叫声在耳畔撕开空气。阿诺因见到一个打扮普通的母亲急匆匆地抱着孩子向外逃命,在这种环境之下,被刺激得哭叫再正常不过了。而她随后便被船上争抢奔命的男人推搡在地面上,仿佛没有人看到她,人群践踏而过。
孩子的哭叫戛然而止。那位倒地的女士伸出求援的手臂,再被不知道谁的皮鞋踩碎不见。阿诺因怔怔地望着地面上蔓延开的血迹,被身旁的人握紧了试图要去把她拉起来的手指。
“不要看。”凯奥斯道,“已经死了。”
阿诺因迟迟地回过神。
就在两人随着人群离开的下一秒,滔天的海浪吞没了整个永恒号,咸而冰冷的海水几乎擦着阿诺因的身后而过,在海水的正中央,鱼尾上面排布着整整齐齐的直立鳞片、密如钢刀。它在海中翻了个身,永恒号就被打碎了大半,向一边倾斜着沉没、撞在港口的岸桥上,像是一座被推倒的楼宇。
亚龙海怪发出震天的啸声。
在海怪的肆虐之下,岸桥一寸寸的碎裂,更多人沉进海水里挣扎,混乱一片之中,卫兵终于姗姗来迟。那些高大的、衣着得体的男人们,指挥着逃下来的旅客前往避难点,但对眼前的沉没和死亡视而不见。
坚硬的金属混凝土都在轰轰粉碎。凯奥斯抓着阿诺因的胳膊,将小怪物牢牢地锁在身边,就在两人终于步入较为安全的地点时,远处传来一声传递广阔、而又音调极高的歌声。
被掀翻的海浪之间,灰暗的天空下,海中不知何时升起的礁石上模糊地坐着一个影子。人形,张开了鸟的翅膀。她有一头海藻似的蓝绿色长发,不着寸缕,外貌从人渐变到鸟,身材具有鸟的特征,而又极其丰满娇艳。
歌声让海怪们仰头回应,也让无数普通人失去慌乱的神情,变得痴迷而麻木。
阿诺因在这种动乱的环境之下,尝试着用了一下从未使用过的“元素分解”,淡淡的白光对准遥远的人形身影一闪而逝,得到了极为简短的反馈——海妖塞壬,远离歌声,远离目光,警惕性高,请小心窥探。
这是传说中的生物,很少有人能够亲眼看见。她如幻觉一般出现在海面上,被巨大的海怪簇拥着,伸展着庞大而残破的羽翼。
在此同时,凯奥斯忽然抬手捂住了他的耳朵,沉默地“望”着坐在礁石上的海妖。
“凯……这里还不安全。”阿诺因道,“我们……”
他见到凯奥斯的双唇动了动,似乎说了些什么,可他却奇妙地听不清,甚至一个字都没有进入耳朵里,这句话像是凭空蒸发了一样。旋即,那广阔而蛊惑的歌声戛然而止,在一瞬间像是被一只手猛地掐住了喉咙,死死地遏制住了声音的发出。
那只坐在礁石上的海妖双手捂住脖颈,痛得蜷缩了起来,连巨大的羽翼都在颤抖。
这是……禁魔吗?
阿诺因呆愣地看着那个痛苦蜷缩的身影,转头看了看身旁绷带蒙眼、面无表情的圣骑士。他艰难地咽了咽唾沫,再次更新了“教廷顶级圣骑士”的定义。少年凑过来小声问道:“塞壬也算施法者吗?”
凯奥斯淡淡地应声:“嗯。”
如果说让阿诺因有什么对强大的原始崇拜的话,那他一定会雕刻一个凯奥斯的神像放在床头。对于阿诺来说,这恐怕比任何一个热烈宣教的教派还要更可靠。
当然,他这个想法实际上是非常冒犯的,在他不确定凯奥斯根本信仰和目前立场的时刻,这句话只能可怜巴巴地缩在心里,一个字也不敢提。
阿诺因好半天才缓过神来:“你也太厉害了……”
凯奥斯道:“巧合。”
阿诺因:“……”
“恰好她是施法者。”凯奥斯道。
骑士先生说得太过轻描淡写了,促使阿诺因一时竟然也没觉得有什么异样之处。他被对方带着去寻找桃瑞丝和梅,也就没有回头再看一眼。
在两人离开的身后,礁石周围的海面上汇聚起漆黑的雾,浓稠的黑色液体打翻在海面。塞壬纤细的脖颈上,死死地勒着一根流动的、难以描述的条形物体,明明是液体,却勒入血肉中,闻到了鲜血的致命芳香。
漆黑的液体在海面扩张,流动的触手几乎勒断塞壬的喉骨。她被巨大的力道扽进海面,扑通一声栽进水中。漆黑包裹的海面之下,周围的海怪惊慌失措,张口想要发出似巨龙的低吼。
但这吼声同样没有传播过去,无穷无尽的黑色液体蔓延、伸展,粘腻的触手缠绕上海怪粗糙的皮囊,一条一条地缠紧。肌理在包裹缠绕之下绷紧的极致,达到一个极为痛苦的程度,亚龙海怪的咽喉像是被掏干净了,无法发声。它被纠缠着勒紧,“嘭”地一声碎成血雾。
暗红浑浊的海面散开氤氲的腥气。
海妖震惊恐惧地望着那片海雾,塞壬蓝绿色的眼珠被勒得凸起,四肢几乎都要在海底被分割开。她薄而怪异的嘴唇拼命地张开,呢喃出一个诡秘的声调。
她在呼唤“母亲”。
在这个声调传达出来的下一刻,深海之下旋涡盘旋,仿佛有无形的什么东西搅动海水而生。在搅动的旋涡中心,传来只有漆黑触手能听到的呢喃。
“停手吧。”海水这么说。
漆黑的液体暂时停止了行动,祂在海中扩散,沟通方式超越人类能表达的声音范围,如果能大致翻译一下的话,祂说得应该是:滚。
海水锲而不舍地环绕上来:“你不是光明,你不需要依靠保护人类获得信仰……混沌,我不知道她为什么冒犯了你。”
海洋之母柔和地介入黑液与塞壬之间,祂真的像是一个温柔而又壮阔的海洋母亲,包裹住了这些诡秘怪异的海洋生物。就在海洋之母多丽丝.阿芙拉以为自己说服了对方时,祂怀中的塞壬却急速地衰弱下去,融进了一片污浊和漆黑之中。
阿芙拉产生了难得的愤怒情绪:“凯奥斯!你这个肆意妄为的邪神!”
是的,但凡称为神者,大多都需要信仰。多丽丝.阿芙拉护下的所有传说般的强大海洋生物,都为祂提供了浩瀚的信仰,用来维系祂的规则、形态、和力量。
但凯奥斯不同。
光明与永恒之神拉瑟福德.萨亚是信仰稳固的正神,眷顾海洋一族的多丽丝.阿芙拉是信仰汇集、濒临晋升的次神,就连真正的异端伪神也都需要大量的信仰……只有凯奥斯不同。祂狂妄、冰冷、残酷,而且极其任性,宁愿陷入长眠,也不聆听任何一个信徒的祈愿,也不回应呼唤祂尊名的仪式。
阿芙拉看着周围的黑色液体慢慢消失,恼火地道:“总有一天你会陨落在自己的手上!凯奥斯,你早晚都会失去意识,变成真正的怪物!!”
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新的知识点出现了。
阿芙拉(Avra):海洋之母,圣讳为多丽丝.阿芙拉。海妖塞壬的“母亲”,濒临晋升的次神之一,完整尊名未知。
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看剑来