第三十一章(倒V)

    次日起来,博格达因盗匪猖獗, 大清早已经出去巡视, 只留下一队小兵保护宝璁和柳湘莲。
    宝璁也不在意,和柳湘莲商议了, 去昨晚上买的玉坑看看。
    虽昨晚上打斗, 但今日玉坑里还是有不少人在干活。
    大多数是男的,偶尔也看见几个女的, 有老有少,个个瘦骨嶙峋, 只穿着薄薄的夹衣, 顶着寒风瑟瑟发抖。
    角落有几人甩着鞭子,时不时吆喝着, 催着一些几乎走不动的人干活。那些人只穿着单衣, 浑身是伤,更惨不忍睹。
    宝璁看不下去,便招来管事的问话,管事的便答:“那些被鞭打的是流放的犯人, 官府里分来叫我们帮着看管。其余的都是您的奴隶。”
    宝璁听了若有所思, 问道:“昨日怎么几百人打起来了呢?”
    管事的正想在宝璁面前混个好印象,便一五一十道:“有两个犯人要逃, 遇上几个奴隶被发现, 便把他们杀了。其他奴隶们杀了那两人报仇, 又误伤了另外的人。您不知道, 这犯人和犯人, 奴隶和奴隶,那都是拉帮结派的。”
    “犯人和奴隶都死了人,还有人被误伤了,所以几边才闹起来,越闹越大不就几百人打起来了么!这也不新鲜,总之各打几板子压下,他们以后照样老实干活。”
    “三爷不必怜惜,他们有他们的活法,都是贱命呢!”
    宝璁连连摇头叹气,心道:犯人若是十恶不赦,当然死有余辜,可无辜的都是人命啊!
    但管事的话也对,每个地方都有生存法则。
    他今日在这里,过几日就离开了。一个注定远在天边的主人,稍微改变规则无妨,而并不适合圣母地彻底打破规则。
    宝璁看看天气,寒风凌冽,恐那些受伤的人冻死,便问管事的有多少人受伤了。
    管事的也是奴隶出身,大字不识,每日只把人像牛群一样赶着去干活,并不关心死伤多少。所以宝璁问话细致些,他便答不上来了。
    于是宝璁便让所有人都统统休息等着,他要分批盘问犯人和奴隶,清点后重新登记。
    管事的虽觉得奇怪,但他人小卑微,也不敢说什么,只出去把人都叫来集合在一处等着。
    吴茴和陈平两个面面相觑,一脸沮丧。
    他们倒是想揽这露脸的差事,可比不得清霜念了一肚子书,写一手好字,他们两个都只认识几十个字的!
    宝璁果然又想念起清霜来了。
    登记几百人的信息,要写好几本册子,他自己可不耐烦写,光听听也就够有耐性了。
    当然,也不能麻烦柳湘莲。
    即便柳湘莲不在意,但大周朝身份等级森严,宝璁不能抹低好友身份,让旁人看轻了他。
    扫视了一眼乌泱泱等着的人,宝璁勉强拎出了个身体还健朗,能读会写的出来登记。
    宝璁坐在旁边,一边喝茶一边听。有受伤的,便叫拿药去养伤,有些本事的,便暗暗记在心里,估算着或许什么时候能用上。
    忙活了两三日,把人数都料理清楚。
    宝璁又命吴茴采买棉衣和粮食,嘱咐管事的,以后不要苛待他们,至少让他们吃饱穿暖,有病有伤也许他们休养。
    奴隶们干了一辈子活,做梦也没想到,还能遇上这样的主子!于是个个都惊呆了,只晓得激动地捧着棉衣,跪着磕头感恩。
    吴茴见此颇为自豪,骄傲道:“我们荣国府里,便是看门的老婆子也穿得好。你们现在是我们三爷的奴隶,一个个邋里邋遢要被冻死的样子,传出去被人知道,我们三爷的脸面何在!”
    只宝璁面上笑着叫他们起来,心里却是哭唧唧:银子一分没赚回来,倒贴进去却已经几千两了。
    回到家里,博格达和柳湘莲又称赞了一回宝璁心善,把宝璁说得挺不好意思,只感叹道:“我原道京城物价贵,可这里的棉衣布料,还有粮食,竟然比京城还要贵上许多,这次可真是把我的银袋子都掏空了!”
    博格达叹了口气,忧愁道:“我们这山石居多,又气候恶劣。便是有空着的土地,那也是贫瘠得种不出棉花粮食。”
    “这布料和粮食,都是商队从别处千里迢迢运送过来的,哪里能不贵呢!”
    柳湘莲也是善心之人,便跟着叹道:“可怜当地的百姓,守着这些玉石有什么用,既不能吃也不能穿。”
    宝璁听了,忽然心间一动,问道:“大哥既有人手又有玉,何不自己组个商队把玉运出去卖了,换了布料粮食之类运回来呢?”
    博格达唉了一声,解释道:“我自小生活在这里,去外面也不懂如何做生意,况现在还兼任知府和总督,要镇守这地方,轻易不能去外面。”
    “要叫我的部下出去吧,他们都连官话都说不好,最远也就能走到甘肃。甘肃粮食价格也没比我们低多少,能有什么赚头呢?”
    宝璁心里呵呵了两声,心道:这大周朝,几十个民族,几百种方言,果然语言不通,如同出国,寸步难行!
    然而,现在机缘来了,事情便有了转机。
    宝璁便滔滔不绝,把自己想和博格达柳湘莲一起搭伙做生意的想法详细说了。
    他和柳湘莲可在京城和其他地方开店,而博格达可叫他的部下,从本地玉原石运出去,再把粮食和生活用品从其他地方运回来。
    路不熟悉语言不通是什么难事?宝璁只要出几个下人带路就行了!
    还有那些奴隶呢,好些会说各地方言和官话的,只要宝璁愿意提拔用他们。
    博格达听了果然大喜,当即一口答应了。只柳湘莲却笑着摇头,道:“大哥与宝璁兄弟搭伙就行了,我既无银子,也出不了人,不用带上我。”
    宝璁却不同意,道:“我只在京城熟悉些,柳大哥走遍大江南北,只给我们说说各地情况指点指点,也够我们用的。”
    博格达也连连点头,定要柳湘莲参上一脚。柳湘莲被劝了几回,也不扭捏,敬了两人各一杯酒,便应了下来。
    之后几日,几人密密商谈,各自一般谋划着,竟真把整支商队划拉起来了。
    他们的计划,是从新疆一路过去,一直到京城玉石轩那里。遇到合适的地方就开个店铺,若没有合适的,就随意买个院子做落脚点。
    因是初次探路,柳湘莲自然要跟着指点,而宝璁这里除了奴隶以外,还需一位总管的人。
    吴茴是他离不得,只能问陈平愿不愿意冒险。
    陈平巴不得能得这么个大差事呢,当即便一口应了下来,信誓旦旦道:“定能辅佐柳大爷,把差事办得稳稳妥妥的!”
    宝璁很是赞赏,道:“这次你一路去京城,还要领着队伍采买东西,跟着他们运送回来,我估摸着起码要一年时间。”
    “路上不要急,安全最重要。其次就是留心这些奴隶,有能用的就提拔起来,实在没有能用的,就路上另外买些人来。以后这些人,可都是你总管了。”
    宝璁并没有提一句贾府的下人。
    让那些人沾上一分一毫的,他这商队还不被暗地里挖空了么?
    陈平听了,正是欣喜若狂,宝璁这话说的,他以后不就是大总管了吗?
    想想贾府那些大总管吧!哪一个不是做到三四十岁才能有那个位置?
    “是,三爷,我一定好好办事!”陈平激动跪下去,咧着笑给宝璁磕了好几个头。
    吴茴见了,便酸咧咧地在旁边恐吓道:“你可不能耍小心思,学了府里那些蠹虫捞油水,若坏了三爷的事,我头一个不饶你!”
    陈平便笑嘻嘻道:“跟着三爷这么久,我还能不知道三爷的性子?我对三爷可是一等一的忠心!”
    吴茴便哼了声,不服气道:“你再忠心也没我忠心,三爷心里可清楚着呢!”
    宝璁听着两人你一句我一句地表忠心,意味深长地笑了笑,并不反驳什么,反倒顺着他们夸了好几句,惹得他们更来劲了。
    荣国府里,林黛玉正被宝玉晃悠得心烦。
    前几日,宝璁叫人千里迢迢送了东西回来,林黛玉得了一盒子玉兔子和一箱子游记。
    又有各种团扇和新鲜玩具,托了林黛玉分给三春和宝钗她们玩。
    唯有宝玉得的,是一整套笔墨纸砚,还有一箱子四书五经的注解书。宝玉气得脸都绿了,把那一箱子书整箱塞到了角落里,都没拿出来。
    他生了闷气,又知林黛玉这里有好东西玩,便整日磨蹭在她房里。不是把玩新鲜玩具,就是缠着要看宝璁送她的那几本游记。
    宝玉要看,林黛玉也不小气,借他又无妨。
    然宝玉那歪歪缠缠的,他非不要自己看,非要和她挤在一处,看同一本!
    林黛玉真是要腻死了这小祖宗。
    撵他他又不高兴,不撵他,两人挤在一处看书,宝玉时不时说些痴话,又盯着她看,真是不自在。
    唉,若是宝璁在,宝玉还敢缠着她这么腻歪呢?
    林黛玉无法,只好常常请了宝钗三春几个常来她屋里坐坐。有了旁人说话,宝玉也不会无聊地非要缠着她了。
    其中,还是要属宝钗最厉害。
    她每每来了,就能哄着宝玉听她说什么三国的典故,唐宋的诗词,前朝的戏文,说得宝玉一愣一愣的,整个人都沉浸进去了。
    林黛玉除了觉得有些吵闹,其他都挺顺心的。
    既有人在说笑,她也不能安静看书,林黛玉便从针线篮子里拿出块帕子绣。
    谁知宝玉那边在听宝钗说话呢,眼睛却盯着她,看见她针线篮子里有个青竹荷包,急忙上来拿着道:“林妹妹,你这荷包绣的真好看,送我戴吧!”
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    看剑来