月黑风高, 星辰隐没，刺骨的寒风刮过大地，枯枝败草不住颤动, 甚而被大风裹挟而去。
天气愈发寒凉, 夜里行军更是煎熬, 体质差些的怕是能染上风寒。
旷野之上，耿义正带着三万大军脚不沾地地赶路，除却少数将领与斥候备有马匹, 余下士兵只能披甲持械徒步赶路，即便日夜兼程，每日里拢共只歇上三个时辰，一连赶了好几日的路, 如今也只堪堪入了虎渊郡辖内。
好在耿义本就是绥县人士，后来虽为避难去了琢郡落脚, 可他对虎渊郡亦是十分熟悉，当下便抄了条近道。
“再有两日便可抵达绥县了，兄弟们且再忍忍。”眼见众人已是疲累不堪, 耿义出言鼓舞道，“再行半个时辰, 便扎营歇息。”
他麾下人马皆追随他已久, 能留到现在的, 都是出生入死耐得苦痛的汉子，连日辛劳下来，无一人口出怨言, 此刻听了耿义的话, 纷纷强打起精神行军。
半个时辰后, 行到一方山岭前时耿义便叫停了大军, 士兵早已习惯，当下便动手搭起了营帐，即便众人为赶路已尽量减少了负重，营帐却还是带了些的，毕竟如今天气已十分寒凉，夜间若无遮蔽，铁人也吃不消。
营帐数量不多，往往二十余人共宿一帐，如此倒也暖和。
除此之外，每人腰间都系了袋粟米，每每休息时便自去生火造饭，行军至今，粮食已消耗了大半。
一簇簇篝火燃起，众兵将围坐取暖，呼吸间隐约可见白气，火堆中不时传出几声“噼啪”碎响，火光打在他们面上，俱是一般无二的倦态。
饭食造好后，他们也顾不得烫，囫囵便吞入了肚中，而后拖着疲惫的身子随自己的什长回了帐中休息。
翌日寅时左右，天还未亮，大军便匆匆用了朝食，收拾行装开始赶路。
耿义与几位牙将策马行在前头，山岭中的道路并不崎岖，林木也不多，因而不会影响行军速度，耿义一番考虑后方选择了这条近道。
大半个时辰后，天方破晓，给这山岭中添了几分亮色，耿义眼神却突然一利，抬手止住了前行的大军。
身旁的牙将惊讶下问道：“将军，怎么了？”
耿义目光沉凝，扫过前方稀疏的林木，沉声道：“有些不对劲，让斥候前去探探。”
十余名斥候便策马向前方驰去，很快便消失在了众人视线中。
足足等了半刻钟的时间，竟是不见一人回来，几名牙将也察觉到事情不对，纷纷看向了耿义，“将军？”
耿义捏紧了手中长棍，这条小道知晓的人极少，他不太相信有人能事先在此埋伏，可现下这种情况他又不敢多做耽搁，于是眉头一皱道：“先撤出去。”
就在此时，前方突有一骑负伤而回，还未近前便高呼道：“将军！前方有埋伏！”
话音刚落，突听得大量脚步声传来，前方涌出了数以万计的伏兵，刚一露面便张弓搭箭，瞬间便是一阵箭雨袭来！
“快撤！”
耿义大呼一声，甩动长棍去当羽箭，身侧几名牙将亦是拔剑抵挡，他们原本行在前头，此时反倒面临了最危险的处境。
箭雨太过密集，不多时便有一名牙将不幸中箭身亡，后方亦有大量士兵倒下，耿义护着余下几个牙将弃了马向后退去。
伏兵连射了几轮箭后，挥舞着兵刃蜂拥而上，他们早便在此守候多时，即便耿义大军没有走入前方设好的埋伏，可他们人多势众，占了先机不说，又是以逸待劳，一时间可谓气势如虹。
岭内道路不宽，无法排开军阵，耿义无法，只得带着大军且战且退，整个山岭内瞬间便被短兵相接的厮杀声盈满了，不多时便逸散开了一股浓郁的血气。
才打了没多久，耿义便发现伏兵人数极多，放眼看去尽是乌泱泱的人影，少说也有十万众，更叫他感到气愤的是，里头大部分并非训练有素的士卒，而是不谙战事的百姓。
然而偏偏这些百姓竟都一个个不要命地往前冲，那些精壮的士卒反倒躲在后头放冷箭，他此刻才算是明白了前线粮草是如何被劫的。
耿义不欲与这些百姓缠斗，可如此状况下又不得不下狠手，心内当真是煎熬之极，愈发憎恶那妖僧的卑鄙行径。
一个时辰后，大军仓皇退出了山岭，比起入岭之时，人数已少了五六千，耿义双目通红，自建寨起，他还是头一次折损了这么多弟兄。
又急急向后退了数里地，见那些伏兵竟出岭紧追不舍，耿义怒吼一声，当即下令排开军阵御敌。
比起先前的狼狈而逃，此刻形势稍稍回转，只是面对数倍于己方的敌人，加之日夜行军状态不佳，终究力有不逮，逐渐落了下风。
耿义无奈，正要再次下令撤退时，后方忽的传来一阵马蹄声响，竟是典戎带着五千轻骑呼啸而来！
原来典戎奉命回掖城调集了足够的粮草后，留了两千重骑护送押粮队伍，自个则带着五千轻骑先行，疾驰了数日，正好在沈浥尘发现妖僧异动的翌日追上了季舒大军，而后便被季舒火速派来支援耿义。
不过数息，骑兵便势如破竹地冲入了战场，直如利刃切豆腐一般，轻易便将敌军打散，让他们乱了手脚。
在强悍的京畿军骑兵面前，妖僧派来的大军便如一群乌合之众，根本无法组织起有效的防御。
典戎抡起双斧穿梭于敌军中，砍瓜切菜一般收割着性命，所过之处一颗颗脑袋接连飞起，耿义见状，当即下令转守为攻，配合骑兵的冲势杀入敌军。
局势幡然逆转，不过半个时辰，大军便斩首数万，余下伏兵则溃不成军地朝山岭逃窜而去，若非耿义拦阻，典戎怕是能带着人追入岭去。
偌大一方区域内，瞬间便如人间炼狱一般，残肢断臂不知凡几，令人作呕的血腥气经久不散。
麾下将领清点人数时，耿义行到典戎身前，面有愧色地谢道：“此次幸而有典大哥带兵来援，否则我等只怕要损失惨重。”
此时典戎几乎成了个血人，他一把抹去了面上血渍，摆了摆手道：“都是自家兄弟，有什么好谢的，我临行前世子特意嘱咐了，埋伏之事怪不得你，你也别往心里去。”
耿义大惊，季舒远在数十里之外，竟能知晓自己糟了埋伏？
典戎见骑兵来请示，提着双斧便行了过去，因为妖僧派来的人中大半都是百姓，不比府兵逃得快，被骑兵俘虏了万余。
瞅了眼那些缩着身子的百姓，很难想象他们方才竟能那般不惧生死，典戎想都没想便说道：“全都杀了。”
后来跟上的耿义听了，便是有些不忍，出言劝阻道：“他们只是一时为妖僧所蛊惑，既成了俘虏，怎好再赶尽杀绝？”
“管他好人还是歹人，都是敌人！”典戎浓眉一皱，不以为意地说道，“要是现在不杀了，等着他们再跑回奚夷城与我们为敌吗？”
耿义哑口无言，好半晌后才说道：“不若将他们押解去奚夷城，等候世子发落。”
“这一万人便是一万张嘴，你我身边备着的粮食哪里够吃，何况带着他们延缓速度不说，我们还得将绥县的辎重运到奚夷城去。”
典戎一点也不心慈手软，瓮声瓮气地说道：“这些人方才你也瞧见了，为了那妖僧都能豁出命去，要是半道上生出乱子来，耽误了世子的大事，你我担待得起吗？”
“别忘了，先前他们埋伏你时，可不是这般软弱可怜的。”
耿义默然不语，典戎见状，便是朝身边一将领使了个眼色，骑兵们当即动手，一杆杆□□接连刺向跪地的俘虏。
到底心生不忍，耿义一把抓住典戎的手臂劝道：“男子便罢了，若杀女俘，传出去多少有损世子声名。”
骑兵们闻言，纷纷停下了手中动作，看向典戎，等待他的定夺。
典戎粗略扫了眼众俘虏，女子人数约莫在两千上下，他心下想着女子终究比男子温顺，也容易管束，便应了耿义的请求，抓了抓自个蜷曲的髭须道：“好好好，就你怜香惜玉。”
将余下俘虏斩杀后，两人便带着人马转移了一方区域，商议过后，典戎留了大半粮食下来，带着轻骑便赶去了绥县。
耿义则率大军原地休整，大战在即，他们必得尽快补足精神，恢复到最佳状态。
他倒也不担心妖僧会再派人来偷袭，毕竟才折了数万人，何况他们养精蓄锐后未必没有御敌之力，加之典戎说过，季舒不日便可率主力大军赶至奚夷城，妖僧必定腾不出手来。
两日过后，坚守绥县的两万余大军便与典戎等人一道押了辎重来，五万余大军汇合一处，当即奔赴奚夷城。
连行三日，途中果然再未有任何异动，大军顺利地将辎重运至了奚夷城外十里的驻地，然而出乎意料的是，拒马前并未有任何人相迎。
众将对视一眼，典戎上前大呼一声，驻地士兵见了他，赶忙上前移开了拒马。
将辎重交与士兵搬运，众将率先入了营地，愈发感觉到其中的紧张气氛，尤其耿义与押送辎重的将领们，还道是季舒怪罪，纷纷赶往她的帅帐请罪。
一路走来，沿途不少士兵给他们行礼，过不多时有一将领匆匆行来，见了几人便上前招呼道：“世子刚得了消息，这便让我带你们去主帐议事。”
典戎见他竟是满头大汗，一副心有余悸的模样，不由问道：“你这是怎么了？军中气氛也有些不对，难道是发生了什么大事？”
那人拍了拍心口，将前因后果说了一遍，众将闻言，无不惊得瞠目结舌。
原来两日前季舒便率大军在此驻扎，休整过后今日刚要遣人去奚夷城送战书，哪成想妖僧竟先派了一人过来，扬言若不以沈浥尘来换，开战之日，他便要在城墙之上当众将宁州布政使韩允凌迟处死。
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看剑来