襄国公府临水轩。
曲阑珊迈着沉重的步子独自行在鹅卵石铺就的小道上, 怀中抱着大摞刚从书房取来的珍贵史料, 身旁无人跟随, 自己又空不出手来掌灯，因而在这暗沉的夜色中行得有些小心翼翼。
行了没多久，皓月却是越过厚重的云层显露了身姿, 银辉落在曲阑珊的面容上, 眉宇间是难掩的疲倦，他抬头看了看，发觉今夜的月格外的圆，半晌后却只长叹了口气。
又行了半刻钟, 曲阑珊惊觉远处小亭内有一人背身而立, 脚下步子猛地一顿，看着那熟悉的背影, 他犹疑了许久才上前去。
“大哥？”曲阑珊停在了亭子外，试探性地唤了声。
曲华良回过身来，高大的身形挡住了斜射而来的月光，整个人像是融入了黑暗, 没有一丝声息，面上更是神色难明。
“大哥？”曲阑珊有些不安, 便又唤了句。
曲华良不答话, 目光落在了他怀中的书卷上。
“陛下今日命我修撰前朝史。”曲阑珊微垂着头不无失落地说道。
修史一事，非学富五车者不能为, 却也是件公认的清苦差事, 工程繁浩不说, 到了名声也都被主事之人赚了去，三五年后，谁还会记得那个曾经名满平都的曲阑珊？
可纵是万般不愿，他也无法反抗建元帝的有心排挤。
“如此也好。”曲华良却是出乎意料的说道，“既是修史，也不必日日皆去衙门，便是待在府内也可。”
顿了下后他又继续说道：“这也是姑姑的意思。”
曲阑珊抬头看着他，眼中尽是不解。
“过来吧。”曲华良叹了口气道，“你我兄弟似乎许久不曾好生谈过了。”
曲阑珊闻言一怔，他们二人虽一人从戎、一人修文，以往却最是亲近不过，可后来却变了，一切都变了。
自曲华良成婚之后，他心中那个爽朗可亲的大哥便成了回忆中的人，每日见着，都是眉头紧锁脸色阴沉，他那时虽年少，也知晓兄长为何事神伤，偶尔壮着胆子想要宽解一二，最终也只得来几句不耐地回应，好似在兄长眼里，他只是个不知世事的毛头小子。
久而久之，他也不再自讨没趣，再后来，二姐也变了，变得沉默少言，郁郁寡欢。
姑姑变了，父亲变了，所有人都变了，就连他自己好像也在改变，他不知道这种改变意味着什么，也不知道自己最后究竟会变成什么样。
虽还沉浸在思绪中，曲阑珊的身体却先于想法朝前行了几步。
“你我兄弟皆是年少得志，哪知世事竟艰难至此。”曲华良略带着感伤的语气将他的思绪拉了回来，“你眼下多受几番磨折也是好事，莫如为兄一般，空长了年岁，最后一事无成。”
“大哥……”
曲华良抬手止住了他的话，自顾说道：“五年前我惜败于一人，虽有不甘却也心服口服，去岁再与那人别庄一战，没想到竟落得满身狼狈。”
“那家伙说得对，我确实不比当年了。”
曲阑珊闻言眼眶竟是有些发红，“在阑珊心中，大哥永远都是气盖云霄的大丈夫。”
曲华良笑笑，转而说道：“当年姑姑违背祖训，执意令我从戎，便是欲让我为曲家挣出条路来，明日随军出征也算是遂了我多年心愿，你好生在府内待着，就不必送了。”
“太子亲征，百官必得践行，我若不去，岂不遭人弹劾？”曲阑珊为难道，他这些时日哪日不是战战兢兢？何况兄长远行他又岂有不送之理？
“阑珊，此次春闱你虽拔得头筹，可你真觉得自己强于他们吗？那谢知非，那季舒，哪个不是野心勃勃、蛰伏已久？我曲家子弟皆被外放地方，太子又被调走，诸皇子虎视在侧，你如何应对？”曲华良说着眼神一暗，“况且少渊升迁在即，不管是以往的恩怨，还是如今两家的立场，他不会容你好生在朝堂上立足。”
曲阑珊沉默了。
“你如今要做的，便是季舒以往做过的。”曲华良别有深意地说道，“府内是个养病的好地方。”
“我明白了。”曲阑珊良久后回道。
见他意志消沉，曲华良摩挲着腰间冰冷的剑柄，似有所感，“阑珊，你的名字是姑姑亲自取的，你可知究竟为何意？”
曲阑珊沉思许久，最后只摇了摇头。
“你日后会明白的。”
曲阑珊看着面前兄长那复杂的眼神，他不会知道，多年后的自己是以何种悲凉的心境来回想今日的一切。
曲华良没有再多说，背过身去抽出了腰间古朴的长剑，霜寒的剑刃被月华洗去了几缕肃杀，不再那般迫人。
“这是……先祖所铸的‘证道’？”曲阑珊先前并未注意，此时看这剑的样式，再仔细看那剑鞘，当下越发惊疑，“姑姑竟将证道交与大哥了？”
“阑珊，如果可以，不要动心。”曲华良说罢眼中厉色一闪，执剑便往左掌划去！
“大哥！”曲阑珊大惊之下扔了怀中的书卷赶忙去捂住他鲜血直溢的手掌，失声疾呼道，“来人啊！来人啊！快将伤药取来！”
曲华良脸色惨白，鬓发已被大片的汗水浸湿，他却毫无所觉一般，双目只死死的盯着地面的一截断指，似乎想用这滚烫的热血，湮没过往的一切。
初时的惊艳，无可救药的沉沦，最后那般惨烈的收场……
他扛了三年，她便等了三年，只是他最终没能抗下家族的压力，她也抵不过权势的压迫，各自嫁娶的一刻，曾经绑缚着两人的红线便彻底断了。
断了的线，如何还能衔上？即便强硬接在一块，也终究会留下个结，时时刺痛人心。
四散的血气中，曲华良的面容逐渐在泪水中模糊，只有低不可闻的呢喃声传出。
“断了好，断了好。”
那些美好、痴狂、痛苦、桎梏，忘不掉的，放不下的，统统都在远去。
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翌日皇城外，饱受烈日炙烤的百官早已汗流浃背，却无一人敢伸手拭汗，皆是昂首而立，神情肃然。
立在人群中的季舒眨了眨眼，豆大的汗珠从眼皮上坠落，她微垂着脑袋，盯着自己身前的一处空位若有所思。
许少渊今日未来，不仅是他，就连曲阑珊也未到场，两人似乎约好了一般，都以偶感风寒为由在府内养病。
嘹亮的号角声骤然响起，季舒抬头远远看去，数面高高扬起的黑底金字旌旗正怒卷着狂风，身着玄甲的御林军队列齐整，腰悬利剑手持枪戟严阵以待，虽仅千骑，却也颇有一番气势。
凌昱亦是甲胄在身，魏远征与曲华良一左一右跟随在后，三人同至建元帝仪仗之前待命。
明黄的华盖下，建元帝微微眯着眼打量三人。
“华良今日随军出征，怎的不见阑珊的身影？”建元帝明知顾问道。
曲华良面色虽有些苍白，眉宇间的坚毅却更甚往昔，只见他不卑不亢的答道：“阑珊身子文弱，不幸沾染风寒，如今已是卧榻不能起。”
“竟病得如此严重？一会朕派几位御医前去瞧瞧，也好让皇后安心才是。”建元帝关怀地说道，而后又将目光落在了他裹缠着纱布的左手上，惊道，“你这手是怎么了？”
“微臣昨夜练剑不慎为剑所伤，不过是些皮外伤，陛下勿忧。”曲华良垂眸道。
建元帝又觑了几眼，这才看向凌昱，一派慈父之态道：“朕不愿太子亲涉险地，只是西北之乱事关江山社稷，唯太子可堪重任，望太子莫负朕与众臣殷切之心，早日凯旋归来。”
后边的百官当即应声呼道：“臣等恭祝太子早日凯旋！”
凌昱只是皮笑肉不笑的对建元帝俯首道：“儿臣领命。”
建元帝一挥手，当下便有宫人捧着酒具快步上前，他提起酒壶，亲自斟了四杯御酒，一一递与身前三人道：“且以此酒为诸卿践行。”
心思各异的四人满口饮尽盏中酒液，凌昱与曲华良当先翻身上马，魏远征乜见建元帝意味深长的眼色，微微颔首后亦是上马跟去。
策马疾驰于古道之上，健壮的马蹄扬起漫天黄尘，偌大的皇城在身后越来越小，很快便只剩了一个小点，最后消失不见。
曲华良回头遥遥看了一眼，眉眼间并无一丝留恋，顷刻便转头高喝了一声，手中马鞭重重一挥，越过凌昱，冲在了最前方。
疾行了数里过后，曲华良瞳孔一缩，猛然竖起左手，右手拽着缰绳一勒，骏马嘶鸣着半直起身子，前蹄在空中踢打了数下，最终停了下来。
身后的军队见此口中一阵呼和，赶忙扯住了马缰，原本齐整的队列一时有些散乱。
凌昱定眼一看，自然发现了前方道旁正有一人长身而立，似乎早已等候多时，且来者不是别人，正是许少渊，想到许、曲两家的恩怨，他不由眉头紧锁。
“殿下，我有些私事要处理，未免耽误行军，还请您与魏将军先行，华良随后便到。”曲华良并未多想便说道。
凌昱警惕地看了一眼身旁的魏远征，断然拒绝道：“表哥有伤在身，本宫不放心，还是让魏将军率军先行，本宫一会与表哥一同追上便好。”
魏远征与曲华良对视一眼，向凌昱抱拳道：“末将领命。”
军队很快便在漫天烟尘中疾驰而去，凌昱并未下马，显然不想掺和这两人的旧怨。
曲华良独自上前，看着昔日挚友不禁感慨道：“没想到你竟还会来送我。”
“今日来此，只为守往日约定。”许少渊正要解下腰间酒壶，瞥见他左手时却止了动作，似乎想到了什么，神色竟有些哀伤。
“小妹不曾怨过你，你这又是何苦？”
曲华良看了眼自己的左手，释然笑道：“我知她不怪我，只是这么多年来我心中郁结总是难消，近日醍醐灌顶，想要放下过往，如此也算做个了结，以此为戒吧。”
许少渊细看他神情，半晌后叹道：“难得你这倔牛能想通。”
曲华良听这言语，长舒了口气，不怒反笑道：“你这么说，倒叫我舒心许多，此次我随军出征，昔日你我纵横沙场之愿没想到让我先了了。”
许少渊不再多说，解下酒壶狂饮了数口，而后颇有些气愤地扔了过去。
曲华良一手接住，朗笑着饮了数口，多年来的距离似乎就此消弭。
男人之间，没有一壶酒解决不了的恩怨。
喝过后，曲华良心情舒畅之余忍不住试探了句：“少渊，依你之见诸皇子中谁最有帝王之相？”
许少渊但笑不语。
曲华良明了他的意思，心下不免难过，没有恩怨，却还有立场。
背负着家族使命的他们，都不再是当年那个恣意豪情的人了。
翻身上马，曲华良反手将酒壶往后一抛，挥舞着马鞭大笑而去。
许少渊抬手轻松接下，有些惆怅的仰头欲饮，却更加惆怅的发现壶中已然滴酒未剩。
轻哼了一声，他将空壶随意一扔，回身便朝着相反的方向离去。
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践行过后季舒便火速回了王府，今日休沐，因此她并不用当值，难得有个空闲时间，何况昨夜的场景仍历历在目，季舒是恨不得插上对翅膀飞回去才好。
一到怡然居，她远远地便看见了送风亭内的沈浥尘，似乎心有灵犀一般，沈浥尘也看了过来。
一瞬的对视后，季舒率先移开了视线，努力平复着过快的心跳，而后也并未回避，径直行了过去。
就在季舒左思右想着该如何开口时，却见沈浥尘似笑非笑地看着自己，好似发现了什么有趣的事情。
“你……你看我做什么？”季舒被她看得心中发毛，便忍不住搓了搓自己的手臂。
“头一次见你穿官服，看着有些别扭罢了。”沈浥尘收回了目光，唇角的笑意却并未消失。
季舒顿时就紧张了起来，摸了摸头上的官帽道：“我这样很丑吗？”
丑肯定是算不上的，毕竟季舒的底子摆在这，只是官服的设计过于庄重肃然，沈浥尘一时间没能习惯而已。
“那我去换套常服再过来。”见她不说话，季舒拔腿便要走。
沈浥尘赶忙拉住她的袖袍，忍不住摇头失笑道：“你说你虽是女儿家，可也用不着如此在意这些皮囊表象吧？”
外头那般传她好色，也真是没冤枉了她去。
“我这还不是怕你……”季舒原还理直气壮，可说着说着却没了声，脸上还泛起了可疑的红晕。
“嗯？怕我什么？”沈浥尘心中估摸出了些许，偏又忍着笑佯作不解地询问。
季舒不说话了，就这样盯着她看，连眼睛都不带眨一下的。
沈浥尘终于体会了一把方才季舒的感觉，坐在凳上颇有些不自在地挪了挪身子，而后又垂头检查了一番，也没发现自己到底有何不妥。
季舒却是突然朝她怀中抓去，拎着小白的后颈便把它给扒拉了出来，一边振振有词道：“你说你总粘着人家做什么？”
小白在空中张牙舞爪地扑腾了几下，喉中发出不满的低叫，一条大尾巴使劲朝季舒的手拍去，一边又泪眼婆娑的看着沈浥尘。
“你时常不在府内，它可不就只能与我一块了吗？”沈浥尘轻咳了下，顺着季舒的话说道，心照不宣地不再提起方才那事。
季舒见她给了个台阶下，便由着小白欢快地奔了回去，心中又忍不住发酸，这臭狐狸倒是与她亲近得很！
寻了个位置坐下，季舒见石桌上备有纸墨，心中一动，盘算了一番便将手凑到唇边，清脆悠长的一声哨响后天空突然窜出一只鹰隼，鹰唳声惊空遏云，怕是能传出数里之外，几番盘旋过后才飞入亭中，扑腾着翅膀落在了季舒的臂膀上。
“你还会驯鹰？”沈浥尘看着面前体型硕大的鹰隼，并不掩饰自己的惊异。
季舒铺陈好纸墨便提笔书写，一边面有得色的与她解释道：“我不过会些皮毛，这鹰是我义弟驯养的。”
“你不知道他还养了只大雕呢，那雕比两个我都大！”季舒笑着比划了一番，将写好的字条放入了鹰爪边绑缚的信筒内，而后振臂一扬，那雄鹰咕咕一声便展翅跃入了高空。
“义弟？”沈浥尘神色寡淡的沉吟了句，怀中的小白敏感地缩了缩身子。
“嗯，平都近来鱼龙混杂，有些事情我不方便出手，便想让义弟来此助我一臂之力。”季舒没有发现她的不对劲，反而十分期待的说道，“我这义弟挺有意思的，届时也好让你们认识一番。”
“你倒是真喜欢认些弟弟妹妹的。”沈浥尘这话刚说完小白就从她怀中蹿了出去，三两下便不见了身影。
季舒后知后觉地发现沈浥尘似乎有些不太高兴，便默默地把自己还有一位义兄的话给咽回了肚中，小心翼翼地问道：“你怎么了？”
“我很好，就是在想着头一次见面该备些什么礼物。”沈浥尘说着还真笑了笑。
季舒愣了愣，暗道方才定是自己想太多了，于是大手一挥道：“不必麻烦了，他和我一样，不在意这些虚礼的。”
“是吗？”沈浥尘笑得分外温和，“这样不会太怠慢吗？”
季舒突然感觉后颈有些发凉，忍不住缩了缩脖子，赶紧讨好道：“都是一家人，不怠慢，一点都不怠慢。”
“我与你可不是一家人，看来还是得好生准备一番的。”沈浥尘瞥了她一眼，说完还真就起身回房了。
季舒傻眼的愣了半晌，脑袋都要挠破了，还是没想明白沈浥尘这是生的哪门子气。难道是自己太心急了，不该这么快让她接触那些事情吗？
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