三月，是樱花开放的时节。
“樱花？那是什么？能吃吗？”
“是一种树木，会在春季开放粉色的花朵喔，很漂亮的。”
“切，不是吃的啊，没劲。”
从山间步入村庄的路上开启这样的话题，银时确认叫做“樱花”的东西并非食物之后，就不感兴趣了，倒是松阳絮絮叨叨地说个不停。
“春天的时候，就可以去樱花树下赏樱，樱花的花瓣收集起来可以酿樱花酒，还可以做樱花饼，和樱花团子……”
银发孩子警觉地抬头。“樱花团子？味道是甜的吗？”
像作为生日礼物的草莓软糖那种甜滋滋的食物，会让人心里也甜滋滋的呢，他想。
是这家伙带给他的感觉吗？
“唔，我想应该是？”
“什么啊，松阳你也不知道啊。”
“嘛，有机会做给银时吃？”
“一穷二白的笨蛋就别散发不切实际的幻想啦。”
“已经会熟练使用成语了呀，银时。”
“又来了！笨蛋松阳的老师模式！”
银时没好气地翻白眼。
是搞不明白松阳热衷扮演老师角色出自于何种喜好啦。这人过去是哪个讲学堂的文化教师吗，走到哪一处都要给他长篇大论的科普当地历史，也不管他听不听得进去，还总说着“等找到落脚的地方安顿下来，就要开办私塾，教银时读书写字。”
“所以说，干嘛执着于老师的身份不可啊。”
自认不是能安分地坐在板凳上的性格，尽管松阳口中的“私塾”还很遥远，银时仍是提前感到忧心。
败这个人所赐，银酱的脑壳越来越耐揍了哦——不值得庆幸喂这种事！
“因为，是约定喔。”
松阳作出回复时是背对着银时的，因此银时未能看见他的表情，只能从他比往常更柔软的声音里判断出，他一定是想起了极为珍惜的对象。
“……又是那个朋友？”
“嗯。托他的福，我才能站在这里。”
“这样。”银时不擅长读人心思，战场上的经历只教会他分辨人们的恶意，如今的他还未能敏锐到察言观色出更细微情绪的地步。
“老听松阳你说那个朋友，那么到萩城就能见到他了吗？”
“啊，见不到呢。”
“哎哎？银酱还以为你是要去投奔那家伙呢，白白高兴了一场，所以说为啥不去找那家伙啊。”
“也……找不到他。”
——永生不死的怪物，无法踏出轮回的宿命，亦无法去向死亡的尽头。
就连，在地狱中与胧相见这种事都是做不到的。
“……”
银时再迟钝，这会儿也品出几分不对劲，抿唇噤声。
死掉了吗，松阳的那个朋友。
尸体，战场上他见过太多，濒死的人也不计其数，是鲜血淋漓的武士睁着涣散的瞳孔望头顶惨烈的夕阳，逐渐停止呼吸。
有时银时去搜刮他们身上的随身物品，还能听见某些个未曾完全断气的士兵念叨着听不清的名字。
是重要的人的名字吗？为什么要抛弃重要到死前还想见一面的人跑来战场上送死呢？
银时没脑子去想前因后果，也听不太懂过路行军的士兵们谈论的什么攘夷啊，天人啊，幕府啊，忍者啊。
左右都跟银酱无关，他想。
管他什么武士的大义，荣耀，一堆罗里吧嗦的废话。银酱啊，要努力地活下去。
——喂，不知名的松阳朋友，放心去吧，银酱会代替你看护好松阳的。
意识到背后的真相后，银时就不再过多追问有关旧友的话题了，也不讲古怪的话打消松阳对于开办私塾的热情。
总归，这家伙又不会抛下他，怎么样都好。
“——名字是？”
“您好，我的名字是吉田松阳。”
“吉田，松阴？”
“是吉田，松阳喔。”
“嗯嗯。”十九文字屋的老板娘衫泷婆婆点点头，重复道。“吉田松阴。”
发觉这位衫婆婆听力不大好，松阳不得不提高他一贯和和气气的音量。“不好意思，名字是松阳喔！”
“哦哦哦，松阳。”耳背的衫婆婆总算念对这个名字，又瞥一眼偷笑着嘀咕“这老太婆的耳背程度真适合开军舰欸。”的银发孩子，眼神一凛。
“混蛋x毛小鬼，我听得很清楚！”
“喂喂！会带坏小朋友的啦你这耳聋臭老太婆！”
“你那头卷毛不就跟x毛一样吗，臭小鬼。”
“耳聋老太婆！”
把不懂得尊老爱幼(银时:银酱是幼啊可恶！)的银时脑门上揍出大包，他才委屈巴巴地闭嘴，松阳也心生为难，实在不大擅长和这个年纪的老人交流。
“抱歉，银时他活泼过头了。”这位婆婆也很活泼就是了……
“哦，小鬼的名字是金时啊。”
“是银时银时银时坂田银时！金时是什么垃圾名字啊！听起来就让银酱觉得手痒是怎么回事喂！”
“——姓氏毫无关联嘛，你们这兄弟俩。”
衫婆婆虽说耳朵不好使，某些方面却心细如丝，立即敏锐地抓住重点，眯起眼睛打量这前来她百货店应聘的一大一小的长相跟穿着，以及他们俩一人一把横挎腰间的□□。
战争年代，像她这间卖儿童玩具跟女人物品的铺子委实生意不景气，无利可图，她眼睛可还明亮着，看得出这位来应聘店员的长发美少年虽说衣服洗到发白，布料却是名贵的，周身上下算得上整整齐齐，气质也出挑。
这漂亮脸蛋可不是他们长洲的乡下地方能养出的模样。
至于这坏脾气的半大小鬼嘛——嗯，是松阳少年大发善心捡的流浪儿吧。
银时一接触到怀疑的目光就炸毛，脑门上的包还没消，又开始抄着大嗓门嚷嚷。
“没见识的老太婆，银酱和松阳是异父异母的亲兄弟啦！是钻同一条□□的好兄弟——”
“是穿同一条裤子，银时。”松阳头疼地纠正他乱七八糟的俗语，干脆伸手一把捂住他的嘴。
“非常抱歉，打扰您休息了，我这就——”
“嗯，教训完小鬼就过来吧，晚点带你们去看住的地方。”
不人不鬼的时代，谁还没个难言之隐呢。
“咦咦咦——”
出乎意料地得到工作及住所，松阳也有些惊讶，少有地瞪大眼睛，衫婆婆却转身进去店里了，只留下中气十足的一句话。
“给我好好打一顿这小鬼的屁股哦！”
“唔唔唔唔！！”(可恶的臭老太婆！！)
衫婆婆有个前年应征入伍的儿子，叫做梅太郎，一去战场几年都没回来过，只有衫婆婆独自守着空房子跟她过世的丈夫留下来的道场。
住所在名为松本村的村子最东边，是一座破旧的庭院，后头有间差不多破败的神社，因而进院子要先通过一座朱红的鸟居。
道场则在另一处。衫婆婆的丈夫曾是一位私塾的老师，因此屋子里也放着不少陈旧的书籍。
进门来的银时也不晓得是看见了什么，一改傲娇人设，抖抖嗖嗖地往松阳怀里一扎，松阳甚至能听见这孩子牙齿打架的声音。
“大概是看见我家死老头子飘过去了吧。”衫婆婆了然道。“刚过世没多久，很快就会去成佛了，安心。”
怀里的银发孩子实在抖得厉害，尽管这位好心的老妇人开出的条件优良到不敢令人相信的地步。
“梅太郎的房间给你们俩住，旧衣服想穿就穿，工资每月一结，一半付房租，吃饭可以来我这里，要教这小鬼读书写字的话，书房随便用，反正也没人用。”
松阳倾身跟衫婆婆道过谢，顾虑到怀里情况糟糕的孩子，又踌躇着想要拒绝，抓着他衣襟的银时用力往下扯了一把，咬着牙抬起头。
“银酱没事了，放开银酱。”
“真的没事了？”松阳见他脸色发白，终是觉得忧虑，银时摇摇头，推开他自己站稳。
“没事，等老头成佛之后银酱就看不见了。”
所以，没必要为了这点小事浪费难得的机会。
“那就多谢了，阿婆。”
拽拽的卷毛小鬼道谢的姿态怎么看都让人手痒，衫婆婆忍住想捋一把他天然卷的冲动，宽慰那名面露担忧的长发青年。
“行啦，别担心这小鬼，好好留在这里吧，别跑来跑去地折腾了。”
战乱年间，能有个落脚的地方已是极大的幸运。
明白对方言语的善意，松阳再一次诚挚地同她道谢。
“十分感谢这份宽厚，我会努力工作的。”
千年以来，人类的善意总是星星之火，只要抓握住一星半点，怪物就能寻找到容身之处。
(不过是没见到怪物的本来面目罢了。)
(虚，我现在是人类喔。)
松阳平静且坚定地回答他。
(人类？呵，我等着看你顽固不化的下场。)
一如既往的，虚和他本质上无法互相理解。
打从心眼里，虚憎恨人类，亦厌恶向往人类的他。
——怪物。
更久以前，还没有代代相传的“虚”的称号，这是执着地死而复生的自己唯一的名字。
“那些话再说，去好好收拾下自己，明天可有得忙。”
衫婆婆交代完就回自己房间了，留给松阳整装休息的时间，梅太郎的房间住下松阳跟银时两个人绰绰有余，仔细翻找也能搜寻到适合银时体型的旧衣物。
这下，有了住的地方，也可以认认真真地教银时识字，未来能办起来期待已久的私塾吗？
——与胧约定过的，“松下私塾”。
睡了大半年的山洞，柔软的床铺摆在面前时，银时一下子就忘光对幽灵的恐惧，差点没丢脸地扑到床垫上打滚，松阳不得不拽住他的后衣领。
“洗干净才许上床睡觉，银时。”
“啊啊啊管东管西的你是生活老师吗笨蛋松阳！”
浴桶是半人高的大小，盛满热水大概能没过银时的头顶。当然不可能放着银时一个人洗澡，松阳还是得抱着光溜溜的银发孩子坐进浴桶里，拿木勺给他毛茸茸的卷发浇水。
“是热乎乎的水喔，银时～看，有衫婆婆放的小鸭子～”
“哼，幼稚。”银时嘴上这么讲，眼睛咕噜咕噜地转，跟着水面上游来游去的充气小鸭子，盯着它游到松阳白乎乎裸露着的胸口。
过了两年有一顿没一顿的日子，浅色长发的男人那两块淡白的胸肌并没有像戳破的气球一样漏气，依旧有着令人羡慕的线条起伏。
银时看得眼热，瞄两眼自己目前瘦巴巴的身体更是不平衡。“可恶，银酱也想要胸肌跟八块腹肌啦。”
这家伙到底是怎么练出来穿衣显瘦脱衣有肉的身材的啊？身体上明明一丝锻炼的痕迹都找不见。
松阳听清他碎碎念的抱怨，莞尔一笑。“银时从现在开始好好锻炼武术，长大以后就会有肌肉啦。”
“嘁，让银酱对空气练吗？”
“我明天下班后问衫婆婆借道场吧，然后我来陪银时练习剑道。”
“你来？”银时斜着眼睛，满脸都是不相信。“银酱可是四五个成年人都能打败的强者哦，区区松阳想和银酱大人过招简直是说人痴梦——”
“是痴人说梦。”松阳揉揉他湿淋淋的卷毛，笑容带点揶揄。
“银时不试试看怎么知道结果呢？”
“哼，等着被银酱打得落花流水吧，笨蛋松阳！”
“是是，欢迎银时来打败我。”
——是银时的话。
一定能做到吧，以人类的剑战胜盘踞世间千年的怪物。
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师兄的存在感依旧很强烈～
该去开私塾啦23333
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看剑来