没多久,钱员外起身,陷入沉思。这惊醒了跟他打滚的小娘子,她躺在他怀里,在他胸膛划圈圈,“老爷在想什么?”
“刚才城隍神给我托梦。”钱员外揉了揉小娘子,叹口气。
小娘子脸上略有惊慌,“城隍……老爷……他说了什么?”
钱员外在想城隍托梦的事,没注意小娘子的神情,他回道,“城隍老爷叫我去一个地方看看,还要我小心谨慎,不能得罪那里的人。我想这事情怕是有些麻烦。”
城隍不是第一次给他托梦,前几次他照着做,都得了好处,因此愈发信奉城隍神,这次城隍让他去办事,听起来有点危险,可不去也不行。
“要不我陪你去。”小娘子松了一口气,又担心起钱员外。
“不了,我哪舍得让你冒险。”他捏了捏光滑的小脸蛋。
两人又打闹一阵。
钱员外第二天起了个大早,去了城隍指示的地方,原来是个客栈。他照着城隍老爷的吩咐,进了客栈很是客气。
这地方确实奇怪,里面的伙计个个长得奇怪,稍微正常一点的,还是个阴阳人,说话也阴阳怪气。
不过他是生意人,曲意奉承下,倒是成了这里的熟客。
自那之后,城隍不时会托梦,问他细节,还说他得了什么好处,让他切记莫要得罪里面的人,
原来在城隍眼里,钱员外经常去那客栈之后,居然如祖坟冒青烟似的,气运蹭蹭上涨。
虽然对于修行者而言,这气运不算特别强大,可是对凡人而言,着实是福星上身。
城隍愈发断定里面的人了不得,它不敢轻易试探,只能不时询问钱员外自行分析。
而钱员外,说来也奇怪,自从常去客栈照顾生意之后,他自己的生意越做越大,加上他原本的本钱也不少,过了一两年,竟有了钱半城的称号。
他觉得这就是城隍说的好处,因此每次都去都特别谨慎,生怕做错什么,得罪里面的奇人。
是的,在他眼里,里面的伙计个个都是奇人。
还有那位掌柜,只是伙计还会跟他聊几句,掌柜却很高冷,他自也不敢贸然去搭话。
因为他的缘故,红茶客栈的生意也好了一点,不过大部分人是想趁机寻钱员外说几句,攀交情,但是钱员外对他们很冷漠,甚至讨厌他们来客栈和他攀话,久而久之,大家也不敢来红尘客栈搅扰钱员外。客栈的生意又回落了。
但是钱员外觉得他这样做很对,因为他觉得里面都是高人,肯定喜欢清净,不喜欢外人搅扰。
如果因为他让客栈变得热闹,开罪高人,那真是罪过了。
他现在的日子,可谓称心如意,因为生意做得很大,连家里的母老虎对他养外宅也睁只眼闭只眼。
不过他仍有一个不如意的地方,那就是小娘子一日比一日消瘦,他找了许多大夫给她看病,但是什么也瞧不出。
到了这几日,小娘子更是病入膏肓,还不准他见她。
钱员外哪里肯。
实是小娘子不但貌美如花,更对他千依百顺,温柔似水,弥补了他心里的空缺,如果她能病好,钱员外宁愿舍弃大部分产业。
他强行扯开床帘,却吓了一大跳。
原来小娘子脸上居然长着细微的白毛。
他还以为她是得了什么怪病。
小娘子轻叹一声,才跟他道明原委,原来她是山中一只白狐,多年前因为和别的妖怪打斗受伤,以至于落在一个猎户手里,钱员外将它买下放生,她后来养好伤势,便来以身报答钱员外。
只是钱员外去红尘客栈之后,不但气运攀升,而且阳气极盛。她道行不高,久而久之在钱员外的气运、阳气压制下,越发虚弱,而它初始是为了报恩,后来日久生情,舍不得离开钱员外,长期被压制下,以致于即将妖力散尽,打回原形。
钱员外听了之后,才知道是他害了她。
他对小娘子不只有美色的贪图,日久生情下,心中爱极了她。听了她一番自述,心里不但不介意,反而愈发怜惜。
他先花了大价钱,请了许多号称得道高人的家伙,结果没一个能帮上忙,还求了城隍,结果城隍托梦,说此事他不好参与。
眼见得小娘子即将油尽灯枯,钱掌柜心急如焚,无奈之下,想到解铃还须系铃人,
“你等我,我去求红尘客栈的高人。”
他这次下了狠心,哪怕为此失了机缘,还招致别的祸患,也非要求到帮助小娘子的办法。
他很快去红尘客栈,说明原委,而客栈的伙计们似乎早有料到,不过听了之后,也无动于衷。
钱员外也不肯走,在客栈一个小角落跪了足足两天两夜,在万般绝望下,忽地听到一个冷冷的声音,“用你今生剩余的福分以及二十年寿命,可以救她。”
原来老魔本不想搭理此事,但是钱员外跪了两天两夜之后,一颗诚心惊动了黑色种子,老魔察觉到了它的需要。
它似乎对钱员外此刻的诚心或者流露的情性生出一股需求。
既然对黑色种子有用,那么便是对苏尘自然有用。
故而苏尘提出一个很苛刻的条件,如果钱员外答应,自然诚心更真挚,情性流露得更多。
有时候人在这种情况下,还会陷入自我感动,何况他本就深爱着她。
此时营救小娘子已经成了他最深的执念,他问道:“我答应之后,还有多少寿命。”他需要留点时间安排后事。
“加了这个问题,便是三十年寿命了。如此,你还剩十年阳寿。”那声音不疾不徐。
“我答应。”钱员外心里一突,生怕再问,又加价了。还有十年寿命,倒也足够他安排后事。
他答应了这一声,顿时觉得浑身少了点什么,而且变得白发苍苍。原来三十年寿命夺走,他直接变成七老八十的模样。
他踉踉跄跄走出去,恍若隔世,回到小娘子那里,见得她容光焕发,恢复青春。
小娘子要不是熟悉他的气息,简直不敢相认,问明原委,泪珠儿成串滚下来,因为她还看出钱员外福分丧尽,此刻疾病缠身,再活十年,也是一身病痛,生不如死。
她服侍他睡下,悄悄出了门,往红尘客栈去。
这一次她没有跪两天两夜,到了之后,那冷冷声音出现,“你如今所有的福分生机,可以换他接下来十年无病无灾。”
小娘子一点犹豫没有,“我愿意。”
钱员外醒来,觉得身体舒服了许多,很快他发现一只白狐安静地躺在他怀里,他摸过去,发现它已经没气了,唇角有笑,走得很安详。
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看剑来