007

    明琳这样已经够丢人了,但这当然还不够。
    明肃政把他叫过去,骂了个狗血淋头,“你们两口子长本事了是不是?不光打自己的亲生儿子,还要打微儿?你俩配么?”
    明琳叫屈,“我没想打微儿,我就想打智儿和易儿……”
    “智儿和易儿做错什么了,你给我说清楚。”明肃政不依。
    明琳说不清楚。
    他打孩子的理由,一点也不充分。
    门帘被掀开了,一个小脑袋从外面探进来,饶有兴致的偷看。
    很漂亮的小女孩儿,一双眼睛又大又圆,乌溜溜的,聪明灵动。
    明肃政本来气冲冲的,见了这小女孩儿却转怒为喜,“微儿进来。微儿你来帮舅舅出个主意,怎么罚你二舅舅才好。”
    “大哥,这不合适吧?”明琳慌了,“我是舅舅,是长辈,怎么能让微儿来罚我?”
    “就让微儿罚你。”明肃政决定了,“羞燥羞燥你的面皮,好让你长长记性。”
    “二舅舅放心,我不会害你的。”明探微表明态度,“虽然二舅母要打我,但是我不记仇,真的,一点都不记仇。”
    “我一心为了二舅舅好。二舅舅,你已经是监生了,监生是可以做官的,要不然你像大舅舅当年那样,也去做任县令?积县县令就蛮好。”
    “好主意!绝妙好主意!”明肃政拍案叫绝。
    明琳快吓死了,“我不去!积县那么偏,那么穷,那么远……”
    “我看行。”明探微不同意,“大舅舅就做过积县县令,二十多年过去,现在是正三品官员了。二舅舅,你效仿大舅舅当年的足迹,也从积县县令做起吧。”
    明琳想找借口,“微儿,二舅舅身体不好……”
    “当年我娘亲、我四舅舅,还是小孩子呢,不是也去积县了?”明探微口齿伶俐。
    明琳无言以对。
    他抹抹额头的汗,“反正我不想去积县。”
    “我和二哥三哥还不想挨打呢。”明探微不为所动。
    明琳知道问题在哪了,“微儿,二舅舅向你保证,以后一定不打孩子,一定不打。”
    “只是不打孩子,那可不够。”明探微对明琳的要求没那么低,“这么着吧,二舅舅,我和哥哥姐姐们商量一下,把我们对二舅舅的期望一条一条列出来,希望二舅舅能做到。”
    “五位哥哥,姐姐们,还有我,我们十个孩子,每人给二舅舅打分,最高给十分。也就是说,二舅舅最高能得到一百分。六十分算及格。如果及格了,二舅舅就不用到积县当县令。如果不及格,二舅舅、二舅母就收拾行李启程吧。”
    明琳目瞪口呆。
    这这这这,这个微儿也太刁钻了吧?
    “微儿,你跟你娘简直一模一样。”明琳下气的抱怨。
    “有其母必有其女。”明肃政心花怒放,“我的小妹,我的微儿,母女俩一般的冰雪聪明,秀外慧中。”
    明琳还想说什么,明肃政已经不想听了,大手一挥,“就这么定了!”
    明探微制了十个小卡片,哥哥姐姐们,还有她,一人一个,“咱们根据二舅舅、二舅母的表现给他俩打分。及格了,他俩留下;不及格,去积县吧。”
    “这也太好玩了吧。”哥哥姐姐们觉得很有趣。
    明智过意不去,“做儿子的给爹娘评分,不好吧?”
    “好像是不大好。”明探微同意,“那么二哥哥要弃权么?”
    “不要。”明智不假思索。
    哄堂大笑。
    “我也不弃权。”明易摸摸他的屁股,“说啥也不弃权!”
    又一次哄堂大笑。
    接下来明琳、章氏就束手束脚了。
    以前章氏要是想做的事,明智、明易、明向欣要苦劝半天,从这之后却简单多了。
    “零分,要么?”
    “积县,要么?”
    轻飘飘的四个字问出口,章氏就息火了。
    笑话,她才不要离开繁华的京城,富贵的明府,去那个鸟不拉屎的积县。
    章氏消停多了。
    大家都夸明探微高明,“这么好的法子,微儿怎么想出来的?”
    明探微得意的笑。
    这算什么呢?对于扶贫干部来说,小菜一碟。
    ……
    现在的明探微,和之前的明五姑娘,明显有很大的不同。
    不过,明府的人并没有起疑,只有欣慰。
    因为,明五姑娘和她的母亲明琅、阿婆明老太太一样,都很聪明机敏。明五姑娘只是年纪还小,又钻了牛角尖,卡在了宣德侯不认她、不要她这件事情上。
    生死关头,宣德侯依然冷酷无情,明五姑娘因此看清了、看开了,也是顺理成章之事。
    明探微现在的情形,就是一个人经历过挫折之后成长了,经历过生死之后豁然开朗了。
    明探微的转变,最高兴的人是明老太太。
    明老太太还当明探微是小孩子,抱在怀里轻轻拍,“我们微儿怎地如此聪慧过人?”
    明探微享受的咪起眼睛,“因为阿婆教的好啊。”
    明老太太笑得合不拢嘴。
    大姑娘明惠风坐在一边做绣活儿,“微儿小时候,大姐姐常常抱你。微儿长得这么好,大姐姐是不是也有功劳啊?”
    明惠风是位端庄美丽的姑娘,和大太太生得相像,鹅蛋脸,明亮的杏眼,唇红齿白。
    说起话来也像,不快不慢,温柔和悦。
    明惠风是在积县出生的,那时候大太太生下头胎,带孩子没什么经验,全靠明老太太帮忙。
    明老太太和明惠风虽然没有血缘关系,却像亲祖孙一样。
    明探微挺喜欢这位大姐姐,“嗯,有功劳。大姐姐,等你出阁的时候,我要送份大礼。”
    明惠风羞红了脸,“呸,才说微儿你懂事呢,这就调皮起来了,看我打你不打你?”
    明探微嘻嘻笑,“我才不信呢,大姐姐舍不得打我。大姐姐谁都舍不得打。”
    明惠风脸更红了,“小人儿家,不许胡说。”
    明探微当然是语含深意了。
    明惠风的未婚夫,泗国公府世子高轨,前几日得了方好砚台,特地来送给明肃政。明肃政少不了要治酒席宴客,高轨借口更衣离席,遇上明惠风,痴痴的看了好一会儿。
    这还不该打么?
    明探微正和大姐姐说笑,婢女来报,“泗国公府七姑娘送来贴子,请四位姑娘过府游玩。”
    泗国公府七姑娘,名叫高如英,是高轨的堂妹,也是滋兰书院的学生。不过她已经十二岁了,读的是幽芳园。
    滋兰书院的学生,按年龄分为幼芳园、友芳园、幽芳园。
    明探微年龄最小,在幼芳园。
    明和畅、明向欣、明婉愉在友芳园。
    这也是事发当日,明和畅等人晚了一步的原因。
    因为离得有点远。
    明惠风和高轨已经定亲,在成亲前肯定是不能去泗国公府的。所以高如英请客,只能是四位姑娘。
    明探微等人都和高如英不熟,但明惠风就要嫁到泗国公府了,泗国公府的面子,肯定是要给的。
    姐妹四人商量了一下,请示过明老太太、大太太,由明和畅写了回贴。
    明探微借口要出门做客,想制新首饰,要请明肃政陪同,出门逛逛。
    “姐姐们陪你好不好?或者大舅母二舅母陪你?”大太太把她当小大人一样,和她商量。
    明探微一脸神秘,小声和大太太说悄悄话,“舅舅最疼我了。他花钱最大方。”
    大太太不由的笑了。
    明老太太也笑,“微儿打算花你大舅舅多少钱啊?”
    “多多益善。”明探微大言不惭。
    明老太太、大太太把明探微笑话了一通,“我们微儿什么时候变得这么爱花钱了?姑娘大了,心眼多了啊。”
    明探微跟着明肃政出了门。
    出了门,上了马车,舅甥二人却没有先去银楼,而是吩咐车夫去了位于三官庙的靳家。
    靳家沉默了一阵子之后,设了灵堂。
    因为靳筱莹年龄小,并没声张,灵堂也设在偏房,冷冷清清的。
    明探微给那可怜早逝的女孩儿上了柱香,心中满是同情。
    没有人比她更明白溺水而死是多么痛苦的经历了。
    “我想找出真正的凶手,让靳姑娘安息。”明探微轻声道。
    “好。舅舅一定如你所愿。”明肃政郑重答应。
    靳筱莹年龄小,来吊唁的客人应该极少,靳家显然也没什么准备,只有一个年迈的老仆回礼。
    明肃政通过名,老仆忙进去通报,靳升才慌慌张张的出迎。
    明肃政和靳升说着话,明探微带着福来、运来,溜进了后院。
    “一个才几岁的小丫头,没了便没了吧,还设什么灵堂。”一个相貌艳丽中带着刻薄的青年女子,怒气冲冲的经过,“真是的,也不嫌晦气。”
    一名仆妇紧紧跟随,“太太,您忍一忍,就这几天。太太,有几位亲戚还在呢,您看……”
    主仆俩走路带风,啪的一声推开门,进了厢房。
    明探微不禁皱眉。
    跟她猜测的一样,靳家果然有问题。
    正常来说,宝贝女儿没了,当娘的肯定悲痛欲绝,一定要为女儿讨个公道。
    靳太太如果爱女儿,早就应该到明家见明探微问个究竟了。
    但靳太太从来没在明府出现过。
    看靳太太的意思,不光不伤心,还嫌为靳筱莹设灵堂是晦气?这是一点情意也没有啊。
    ……
    有女童的哭泣声。
    明探微循着声音到了一处庭院,只见一名三四岁的女童孤零零的站着,眼巴巴看着桌上一碗米饭,想要吃,却又好像不敢吃。
    女童穿得很讲究,很漂亮,但是脸太瘦了,和华丽的衣裳不般配。
    “小妹妹,你怎么哭了?”明探微不禁柔声问。
    女童见到生人,怯怯的想躲,但明探微温柔伸出手,女童见她又好看又和气,手又软软的,就没那么怕了,“姐姐,没有筷子。”
    原来是她想吃饭,但没有筷子。
    福来机灵,小声提醒,“姑娘,有人过来了。”
    明探微和福来、运来躲了起来。
    一个仆妇拿着双筷子走过来,见女童面前的饭还没动,瞪眼骂道:“不是嚷嚷着饿了么?为什么不吃?”
    女童吓得大气不敢出,也不敢哭,一动不动。
    仆妇伸手想打,明探微咬牙,就要命令福来、运来出去打架了,那仆妇却缩回手,“今天有亲戚,先不打你。你赶紧吃饭!”骂了几句,走了。
    女童等她走远了,才咧开小嘴,小小声的哭泣。
    明探微气得不行,“这靳家是什么鬼地方!”
    这样对待一个小孩子,简直是魔鬼!
    福来和运来也很气愤,运来尤其不懂,“姑娘,这些人为什么要这么做?”
    明探微到底社会经验多,略一思忖,也就明白了,“今天靳家亲戚多,这女童平时被虐待,今天要见亲戚,就穿得很好。仆妇知道她饿了,让她吃饭,却不给她筷子,就是让她抓着吃,吃得乱七八糟。等亲戚们来了,筷子自然就有了,亲戚们会怎么看呢?当然是这个孩子天性不好啊。”
    “好恶毒。”福来和运来倒吸冷气。
    明探微叹气,“先让孩子吃饭吧。”
    拿出袖中小刀,让福来运来折了树枝,削出一双筷子,递给女童,“快吃吧。”
    女童道谢接过筷子,“姐姐说过,不能抓饭。”
    明探微心里酸酸的,“你姐姐是不是叫筱莹?”
    女童一脸幸福的点头,“是呀。姐姐叫小莹,我叫小苗。”
    明探微更觉心酸。
    可怜的小苗,你姐姐已经不在人世了……
    墙头有砖瓦松动的声音。
    明探微抬头,只见墙上趴着个男孩儿,正聚精会神的往下看。
    两人目光相遇。
    男孩儿冲她笑了笑。
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