第 14 章

    从那日起,褚沂川比任何人都要在意余家旧案的进度。
    这关系到他的死活。若是余家能够翻案,他才有坦阔通途,反之死路一条。
    他深知如今的帝皇对他没有半分情谊,哪怕他们是有着同一条血脉的兄弟。那点怜惜还不如皇嫂手指头缝里漏出的一丁半点多。
    明面上居住在华丽宫殿,也是变相软禁。
    但他现在有了目标,有了盼头,有了一份已经落在肩上的责任,沉甸甸地压着他,推动着他前进。
    他本来就很认真了,这会儿比先前有过之无不及。
    他天不亮就起来,那会儿福公公也还没醒,他就在内室里点了灯读书,读到外头日光大盛,才起来用早膳,到晚膳后,再就着烛灯读到夜深,才疲倦的沉沉睡去。除去到储凤宫见皇嫂的时间,他所有的空闲都开始用功。
    他有个有求必应的皇嫂,想要什么都可以得来。余家生前的旧交教他读书,空闲时请教侍卫拳脚功夫,每日膳食也多猛吃大半碗饭。正如福公公所说的,他十分聪慧,一点就通,如同在空白的纸上作画,进度一日千里。
    连沈玉鸾见了都要吃惊。
    她唯恐是自己多做了什么。沈玉鸾自己是个懒人,也不苛求别人上进,她端着好吃好喝去劝慰了好几回,最后反而是被褚沂川劝住。
    身量还未长大到健壮但已经坚韧挺拔的少年和她说:“我这不是为了皇嫂。母妃没了,余家也没了,福公公年纪大了,以后我要为他养老送终。我不像其他人还有外家倚靠,以后只得靠我自己了。”
    于是沈玉鸾不再劝他,只盯着人每天准备膳食,给他多补补从小未吸收足营养被亏空的身体。除此之外,她也开始关注余家的旧案。
    不是为了褚沂川,也是为了她自己的事。
    好在这辈子不是余良自己冒死进京,而是皇帝派人将他带回来,让其他人毫无准备,措手不及,重新调查起旧案,虽然艰难,但也比上辈子容易一些。
    夏日的燥热还未消散,余家通敌叛国这桩陈年旧案,在扰得朝堂大乱之下,总算是慌慌张张落下了帷幕。
    余家世代忠良,最后却蒙冤而死,上下百余口人无一活口,只剩下余妃留下的遗腹子。皇帝追封余家国公爵位,及诸多殊荣美誉,剩下无法给予死人的,又全都落到褚沂川身上。
    事件平息之后,褚越和才总算是有空见自己的弟弟。
    梁全引着人走进御书房,从殿门的这一小段距离里,他仔细将人打量一番。
    上一回只是在储凤宫里瞥了一眼,只记得是个身量单薄形容清瘦的少年,如今再瞧,却是大变模样。
    褚沂川这些时日养得好,将从前缺失的营养都补了回来,身量也长的快,不过几月,衣袖就短了一大截。他的身体变得健康强壮,双颊丰盈,勤加锻炼之后,四肢也覆着薄薄一层肌肉,身姿挺拔,瘦而不弱,是介于少年与成年之间的俊美。他也不像从前那样怕见生人,仪态大方,步履坚定,不再怯懦。最吸引人注意的,是一双明亮如黑夜万星的眼睛。
    皇帝在看着他,褚沂川也在偷偷打量皇帝。
    帝皇比他年长,他是个十分俊朗成熟的男人,模样与自己有几分相像,长久身居高位令他气势深重,不笑时不怒自威。褚沂川只看了一眼,就很快收回视线,按照福公公教的作揖行礼。
    与皇帝相比,他果然还显幼稚。
    褚越和微微颔首:“起来吧。”
    梁全连忙端来一把椅子,褚沂川规规矩矩坐下。
    皇帝道:“这些年里,你吃了不少苦。是朕和先皇疏忽,事到如今,也不知道该如何补偿你……”
    他的话还没说完,褚沂川就急急忙忙道:“皇兄已经给了很多,臣弟已经十分感谢了。”
    褚越和一顿:“朕还什么也没有说。”
    褚沂川脊背挺直,垂下眼眸,小声说:“之前就给的很多了。”
    褚越和顿了顿,看向梁全。大太监适时上前一步道:“是皇后娘娘,小王爷在宫中的一切,都是皇后娘娘亲自打点的。”
    “皇嫂对臣弟很好。福公公说长嫂如母,母妃虽然早早去了,可皇嫂对臣弟如母亲一般关怀备至,这些日子,便是臣弟有生以来过的最高兴的一段日子了。”褚沂川抚着衣角的褶皱,脸上也露出几分明显的喜悦。
    他长高了,连福公公都没察觉,皇嫂就先发现,让人给他做了许多新衣裳。他今日来见皇帝穿的这身,前几日皇嫂见到的时候,亲口夸过他穿着又精神又好看。
    褚越和微哂,道:“她这事做的还算像样。”
    褚沂川竖耳等了等,没听到他夸更多,抿了抿唇,将余下的话咽了回去。
    “你是朕的弟弟,本是该锦衣玉食长大,这些年里吃了不少苦头,到底是亏欠了你。”褚越和将折子递给梁全,道:“从前的事,朕无力回天,只能尽可能补偿你。你还想要什么,大可以都提出来。”
    大太监恭恭敬敬接过,展开念了出来。
    皇帝出手十分大方,赏赐的单子长长一条。褚沂川起先还耐心听着,后面却越来越急,等大太监好不容易念完,他便立刻迫不及待地张口。
    “我在京中有了府邸,那以后是不是就不能住在宫里了?”
    梁全笑道:“小王爷若是想皇上了,随时都能进宫来。”
    但褚沂川知道的。
    出了宫,他再想进宫就很难了,往后再见到皇嫂的机会更是屈指可数。
    到底是年纪尚轻,他心中着急,面上也难免露出几分。
    “臣弟听说,外人想要进宫,都得先在宫外求见,等皇兄答应了,才方可进宫来。臣弟就只有您一个血脉相连的亲人,若是皇兄不肯见我,是不是我再也不能进宫了?”他慌张道:“我还听说,未成年的皇子都要住在皇宫里,我还未及冠,皇兄能否等我成年后再将我赶出去?”
    褚越和笑道:“你是朕的弟弟,怎么能算作外人。”
    他招招手,大太监送上一块腰牌。有了腰牌就可随意进出宫庭,褚沂川这才长舒一口气,谢过皇恩之后,小心收进怀里。
    他又与皇帝说了几句家常,才以政务繁忙不敢多打扰的借口离开。
    皇帝虽是赐下府邸,但内务府休整宅子却还要一些时候,在那之前,他还能一直住在宫中。
    一出御书房,他立刻带着那些金银赏赐直奔储凤宫。
    方得来的赏赐,才在手中过了一遍,就全都呈到了沈玉鸾的面前。沈玉鸾一开箱子,险些被珠光宝气晃花了眼。
    褚沂川兴高采烈地道:“都给皇嫂!”
    沈玉鸾瞠目结舌:“给我做什么?”
    “是皇嫂说的,我若是想要道谢,就只送金银财宝。”他心中欢喜,眼眸也愈发明亮:“这些是皇兄赏赐我的,倒也算是我挣来的,如今我就全都送给皇嫂,皇嫂可否高兴?”
    沈玉鸾:“……”
    她定了定神,用了好大的毅力才移开目光。
    皇帝出手大方,要将前面十几年的亏欠全都补回来,箱笼摆了满地,连让人放脚的地方都没有。沈玉鸾喜好这些俗物,可她活了两辈子,也没见过这副要送出全部身家的阔绰架势。
    要不是她还有几分道德底线,差点就要被这些金银砸得头晕眼花点下头。
    “我不能要。”
    褚沂川的喜悦一滞,他眨了眨眼,肉眼可见的情绪低落下来。他长得都比沈玉鸾高了,这会儿垂下脑袋,又像是蹭在脚边想要人摸脑袋的大犬。
    “这是皇上给你的赏赐,为的是你先前受过的苦,为的是余家上下蒙受的冤屈。”她若是这些都拿,得良心不安到下辈子。“我要的是你靠学识、体魄,凭着智慧与双手挣来的银子,不是靠你吃苦。”
    褚沂川想了想:“那我去给皇上办差,挣来的俸禄微薄,也许一辈子都攒不够那么多。”
    “那就要看你了。”沈玉鸾指尖拂过箱笼里的宝珠,珠光熠熠,她又将箱笼合上,回头笑看一眼:“你最近这般用功,若只有那点能力,倒是让福公公白在我面前夸那么多了。”
    褚沂川当即不再说什么。
    他岂能让皇嫂小瞧了自己,心中暗想一定要回去再多多用功,不让福公公的夸奖白费,下回还要让皇嫂也夸夸他。
    只是可惜……他的目光扫过地上这些金银。
    皇嫂不要,他就只能带回去堆在库房里,日后也没有用得上的机会了。
    沈玉鸾的目光也不动声色、恋恋不舍地扫过那些箱笼。
    唉……唉!
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    看剑来