因为新王登基,各种改革更新,琐碎事项杂乱众多,早朝一直进行到午饭时分才算告一段落。
雪艾不敢有丝毫怠慢,退了朝后,和武双到政殿宫吃了午饭,略作休息后,便开始批阅案桌上那一摞堆积如山的奏折。
武双则在旁边为他研墨,偶尔也拿过本奏折来翻看两眼,或是对雪艾赞叹上几句:"陛下圣明!"、"陛下这样处理甚好!"
惹得雪艾气笑不得,指着他说道:"你再这样张口闭口叫我陛下,我可要治你的罪了!"
"好好好,你吓死我了!小艾,小艾行了吧?"武双哈哈一笑。
雪艾方才觉得满意,遂在他腰上揉捏了一把,甜言蜜语道:"我永远是你的小艾,这辈子是,下辈子也是!"
武双微笑着,嘴上虽没有言语,心里却开满了花,轻轻一指奏折,柔声道:"现在正事要紧,这些话,留到晚上再说不迟。"
一份份奏折经过雪艾的眼前,一直忙碌到傍晚,武双亦是寸步不离左右。
在政殿宫用过晚膳后,雪艾因怕武双疲乏,便让他先回了广元宫。
武双刚走不多时,隆利就来了,雪艾急忙上前见礼,拉住他手说:“奏折已全部批阅了,请叔父过目!”
隆利随手拿起几本翻看,若遇不足不妥之处便一一加以指点,雪艾恭敬聆听,重做修整,并全部牢记在心。
隆利对他的表现大为满意,不禁又想到今日上朝的事情,便问他:“我听说你早朝的时候,让武双侍立在侧,可有此事?”
雪艾忙说道:“武双是侄子的贴身侍卫,带他上朝亦无不可!”
隆利说道:“他虽是你的近卫,但也不能伴驾朝堂,这是我朝历来的规矩,况且……”
看了眼雪艾的脸色又说:"我听闻自从进宫,武双便一直在广元宫中,与你饮食同居形影不离?"
雪艾紧接道:“叔父也知道,我与他虽为主仆,但出生入死患难与共,早就胜似知已兄弟,如今我荣登九华,自当厚待于他,又怎能因君臣之仪或公务繁忙之由,而对他疏离?”
隆利冷笑道:“知已兄弟?在外人眼中却未必尽然,万事都需有个度,一旦把握不好,不禁有损清誉,更是伤风败俗,更何况你贵为一国之君!”
“叔父你言重了!我与武双的确只是知已好友!怎奈世人往往多生是非混淆黑白,还请叔父不要轻信谣言!”
见他一脸忧急之色,隆利忽想起那日在朝堂门口看到他俩亲昵的情景,疑心就更甚了,于是话题一转说道:“如今天下大局渐稳,四方平定,朝政你虽处理的得当,但是这后宫却无人打理,大为不妥!”
雪艾吃了一惊,叔父的言中之意已经非常明确,他最不想的事情还是来了,但这也再所难免。
雪艾面露犹豫,让隆利不禁摇头叹息:“你都二十几岁了,更何况身为君王,后宫怎可空无一人?”
雪艾沉吟道:“侄子正有意纳司空姑娘为妃。”
隆利道:“她兄长虽然为国捐躯,怎奈她出身卑微,封她做侧妃便罢。至于王后一位,事关重大,非同小可,所以一定要选之慎重!”
雪艾心尖一颤,急忙说道:“叔父言之有理!既然是非同小可之事,那就暂且先放一放,也好以后慎重选择!”
隆利却笑道:“不用以后了!目前就有一个再合适不过的人选。”
雪艾暗暗咬唇,又听隆利说道:“我与左相相交甚好,他有一女今年刚满十七待字闺中,无论品行相貌,实乃难得的佳人,这件事我与你姨母早就商量过,你姨母对那江小姐也颇为满意!”
任隆利说的再好,雪艾却一个字也听不进去,心中暗暗焦急,他根本就不想立后,为了那个人,为了那个不可能的结果。
隆利把他神色看在眼中,试问道:“艾儿,你意下如何?”
雪艾锁眉道:“我与江吴之女素不相识,根本……根本毫无感情可谈!”
隆利笑了起来:“我与你姨母开始也是从未相识,如今不也好的很么?”
“叔父!”雪艾忽然叫了一声,反驳道:“侄子现在朝政繁忙,且还有很多事务没有理顺,侄子不想被立后之事分了心,这件事不如以后再做打算!”
隆利摇手道:“唉,无妨无妨!有叔父做主,用不着艾儿过多操心,这后宫乃是国之根基,后宫不稳,国家难稳啊!”
雪艾彻底语塞,却仍然倔强的道:“可是我真的还不想立后!”
隆利忍无可忍,发怒道:“后宫不可一日无主,事关国家命脉,不孝有三,无后为大!南氏一族人丁本就不旺,难道,难道你想眼睁睁看着这数百年基业断送在你的手里?!”
“叔父息怒!这事……这事容我细想!”雪艾见叔父动怒,心里很是惊慌。
隆利厉声道:"这事不能再拖了!你想堵住悠悠众口,掩住你与武双那些不轨之事,就必须马上立后!"
雪艾愕然道:"您还是相信那些道听途说,认为我与武双行径不端吗?"
隆利怒道:“浑涨东西!你还敢问我!我若不是亲眼所见,几时会轻信那些道听途说?我且问你,那天你和他在朝堂门口都干了些什么?!”
雪艾恍然惊诧,原来那天和武双亲近时听到的石子落地之声,竟是被叔父发现了!顿时羞愧欲死,半晌无言以对。
隆利指着他道:“我怕扰你分心,是以隐忍了你这许久,不想你变本加厉,越发不成体统!你还有何话说?”
事已败露,雪艾不得不坦白承认:“是!我是喜欢他,我们既为知已更似情人,也只有和他在一起,我才能真正体会到心安和希望,还请叔父成全!”
“啪”的一声脆响,雪艾脸上着实吃了一记耳光,隆利指着他咬牙怒道:“厚言无耻,厚言无耻!这种话也说的出来,你真想做个败坏朝纲的昏君不成?南氏一族历来门风清正严谨,如何沦到我就生出你这么个不知羞耻的儿子!”
一语方落,登时住口。雪艾亦是惊诧,眼睁睁望向叔父,却不知如何对答。
隆利情急失语,神色也为之陡然一变,紧接着二人皆是一阵沉默。
孰不知,这一番话也着实的惊动了第三个人,公子凌锷被晋封将军,正打算到政殿宫与雪艾辞行,准备明日起程上任,恰巧走到政殿宫门外,就听到了隆利和雪艾的说话。
二人沉默良久,雪艾在确定叔父不是因气急而口误后,终于忍不住问道:“叔父,你刚才说……”
隆利深深吐了口气,事情已经隐瞒了二十多年,也是该告诉他真相的时候了!
于是向外张望了一眼,见宫内宫外无人,才走近雪艾身边,轻握住他的肩头说道:“既然已经说出来了,叔父也不便再隐瞒真相,其实……艾儿,你不该叫我叔父,你该叫我一声父王才对啊!”
“……叔父?”雪艾当时就懵了,难以置信的望着隆利,实在不知他这话从何说起,是不是叔父被自己气糊涂了!
隆利温注着他的眼睛悠悠叹道:“这件事,需从二十几年前说起。当年董王后和你姨母姐妹二人同时出嫁,分别嫁与隆杰和我兄弟二人。一年之后,董王后姐妹同时怀孕,董后深怕自己怀的是女儿,从而对自己的后位不利,是以,私下和你姨母商议,若自己生出女孩,你姨母生出男孩,便暗中把孩子调换过来。恰巧二人又在同一天分娩,果不出董后所料,自己生的的确是女孩,而你姨母则生的男孩,你姨母为保姐姐后位牢固,便毅然把自己的儿子,也就是你,换给了董后……”
雪艾恍然大悟且又不可思议,怪不得自己与叔父一向亲厚,而姨母对待自己更胜于对待她的女儿,原来竟是这样!
猛然间又想起了隆杰,想起了丹,心中万般难受和愧对,止不住的泪流满面。
隆利以为他不会相信,遂在案几上拿过一只茶杯,倒上满满一杯清水,解下佩剑割破自己手指,又捉住雪艾的手指一剑割破,将血滴入那杯清水中,两滴殷红的血珠果然渐渐的融合到了一起!
雪艾心中蓦然一痛,扑身跪倒在隆利脚下,颤声道:“父王!”
隆利眼中一热,急忙将他扶起,却听他喃喃的道:“这王位,应该是丹的,是我杀了他,我谋逆不忠,弑君篡位……”
隆利道:“你休要胡说!自古胜者为王败者为寇。你也是先祖的嫡系子孙,这王位你受之无愧!”
一直躲在门外的凌锷早已是目瞪口呆,这与其说是个惊天的秘密,倒不如说是上天给凌锷创造了一次绝佳的谋反机会。
正如四王叔说的胜者王败者寇,那么,就看这天下到底鹿死谁手!
隆利再次切入正题,语重心长的道:“立后一事,事关社稷,自古都是父母之命,媒妁之言,何况你身为君王,更应先身做好表率,艾儿,你要明理啊!”
雪艾已知拒绝无望,不禁暗然神伤。隆利最后又冷声下令:“如果因为武双而乱了后宫秩序,阻碍我南氏子嗣的延续,本王必将他诛杀以示天下!从明天起,不准他在广元宫中留宿,平时也要以君臣之礼相待,再若让我听到有关你俩的传言,我必杀武双而断你念!”
目送隆利远去了,雪艾撑不住颓然坐倒椅中,任思绪纷乱,独怆然泣下。
恍忽忧思中,一个颀长的人影出现在大殿门口,他悄无声息的走近,小心翼翼整理起桌上凌乱的奏折。
雪艾被声音惊起,抬头看见武双正默默收拾着,雪艾心痛难禁,坐着也实在没力气站起来,只问道:“你怎么又回来了?”
武双显然没注意到他神色,说道:“我一人在宫中实在无趣,总惦念着你过于劳累,所以忍不住又回来。这些奏折想必都已阅过了吧?走,咱们回宫吧!”
回宫……回宫……虽然我已经荣登王位,却还是不能和心仪之人长相厮守!位高权重的王,在道德伦理面前,众目睽睽之下,依然是无可奈何,身不由己!
这种绝望让人痛不欲生,看到武双朝自己走过来时,雪艾几乎就要崩溃,索性一把搂住了他,埋首在他腰间暗然饮泣。
武双吃了一惊,愕然问道:“小艾,你怎么了,是不是太累了?”
雪艾不知道如何开口,但觉痛彻心扉,颤声道:“我不能没有你!没有了你,我所有的希望都将灰飞烟灭,而我所取得的一切也都将化作泡影了!”
武双的手停在了他的肩头,一种不好的预兆油然而升,一边给他拭泪,一边问道:“刚才还好好的,为什么突然这么说?”
雪艾抱着他痛哭:“可是我不想立什么王后!我不想要那所谓的世俗礼节,我只想要你一人!我只想要你在广元宫中好好的陪着我……”
只这一句武双就全明白了,整颗心似堕入深渊永无止尽的沉陷下去,沉浸在幸福中的他,根本就没有考虑过这段感情的结果会是什么。
眼睛有些酸痛,任由那男子在怀中痛哭。多余的安慰此时显得无力而苍白,他只是木然僵立,直到雪艾哭的奄奄一息,他才小心的把他抱进内室的床榻上,脱去鞋袜衣衫,摘下龙冠顶带,拉过锦被将他盖好。
他已然处于半睡半醒之间,眼角兀自泪流不断。武双就坐在床边守着他,他抓着武双的手念叨着:“告诉我,为什么不可以……”
武双暗自叹了口气,温言道:“你曾经对我说过,这只是我们自己的事情,无关于任何人,如今看来,也许……”
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看剑来