栗浓昏昏默默过了这样一段日子，旁的还没显出什么，脾气越来越差。
现在处境还不如襄国公府，国公府里好歹有小姜。
不知日月地过了许久，她的身体越发奇怪，白日里不醒，夜里无眠。她无眠也仅仅是沉默地望着帐顶，不发出任何声音。她厌烦所有人对她的探查，有时候婢女半夜时分来掀开帐帷看她，她也不屑装睡，就那么大睁着眼睛冷冷沉沉地注视对方。
这夜子时，只闻的见蝉鸣。栗浓毫无生气地发着呆，忽然听到窗子那里一响，她自皱了眉，冷冷盯着那个方向。
自窗子外面翻进来两个黑影，栗浓身心倦怠，懒得动上一动，她心想，这俩人估计是什么蟊贼。
她早没力气见贼就抓了，听之任之随他去，去他妈。
两个黑影一个检查一遍房屋布局，另一个却像是受了什么感召一样，径直向床榻而来，他猛地一揭帘子，栗浓看清了他的脸。
她骤然有了力气，‘腾’地坐了起来。
阿栋向她笑了一笑，眼睛在黑夜里一亮：“你果然在这里。对不住，让你等了这么久。”
栗浓那天放在大黄坟前的花是有些特殊的。那花喜凉，只长在山中的溪边。阿栋想明白栗浓死亡的真相，又见栗浓似乎被挟持的样子，心中也能隐隐约约将刘乡豪的意图猜出个大概。猜出是刘乡豪藏起了人，藏人地点又是在山中，这出庄子便不难猜出来了。
他有所图地着意打听庄子的事情，守门的人并不十分清楚庄子内的事情；内部采买的人知道得多一些，可是对此讳莫如深。阿栋便确定了。
如何潜入庄园他着实废了一番功夫。
他找到一个曾在庄子做过打理院中花木活计的短工。做园林工作，自然对于别院的建筑布局非常清楚，何处墙矮哪里有洞了若指掌。
看守的人主要精力都放在防止栗浓逃出上，对自外向内的救援反而没有什么戒备，再加上有熟悉地形的人带路，潜入别院并非难事。
栗浓既喜又伤，顾不得道谢，抓住他衣袖：“阿栋！快带我走！”
阿栋眼睫一垂，月光一转，洒了满床，他的脸色更晦暗，栗浓努力去看，才发现他下巴冒出胡茬，眼里似有隐忧，不过几月不见，他竟然稚气全脱。
他道：“我来这里，是怕你等得绝望。你放心，我会带你走，不过，不是现在。”
“出了什么事情吗？”
阿栋困顿地摇摇头，他道：“外面的年景不太好。我看你身体大不如前，恐怕出去了还不如待在这里。”
栗浓疑惑地皱起眉毛，‘身体大不如前’和‘年景’不好之间，有什么必要联系？
她想起底下人嘁嘁喳喳无聊地谈话，问道：“外面是在闹什么病吗？”
阿栋一顿，旋即痛快道：“对。叫什么疫症的，闹得很凶。”
栗浓看阿栋状态实在不对，试探问道：“婶子和小妹，没有事吧？”
阿栋收了一口气，咬牙苦笑：“有事。”
大战之后，死尸太多，处理不当便有脏东西，散在空里，弄脏水源之类，便有了疫病。所以各地州府都是承担着打扫战场掩埋死尸的责任的，可是，正经榆城县丞也是众多死尸之一，砍了县丞的刘乡豪不专业，没重视这项工作，榆城大疫，十室九空。
所有的患病之人被挪入就近的佛寺中的养病坊，既是隔离也是治病。
阿栋等一众身体强健的少年人，幸免于难，可谁都有一两个不幸的亲人。孙大婶和阿春正是不幸的两个，住进的寺庙是普罗寺。
阿栋是在担心自己母亲妹妹，忙碌避疫事项之外，强撑着来救栗浓的。
栗浓着实沉默了一阵，只听她自己都不太愿意相信地问道：“阿栋……避疫方面，不会朝廷做了什么不是人的事吧？”
阿栋静静道：“做了。”阿栋抑制不住，正要说什么，栗浓却忽地抬手，喘不上气来：“我要和你走！我们路上慢慢说！”
阿栋愣了一瞬，直道：“好。”
栗浓胸中滚着一股怒气，她环顾了一番这处小屋，向阿栋道：“你道我最擅长什么事？”
阿栋思考了一瞬：“射箭？”
“倒不大对，”栗浓森森一笑：“我最擅长放火。”
阿栋进不去养病坊，每天在额上点了雄黄，戴上面巾，去普罗寺养病坊外的田埂上坐着。
生病死人时时处处都在发生，疫病之可怕就在于让同一地方的民众同时染病，像口长獠牙胁下生翅的无形饿兽，像乌云盖顶成群结队的蝗虫，像挟着火种的大风刮过，疯狂地吞噬人命。
普罗寺的病坊里，大家都像是寻常的病人来寺里看病，症状就像是感染风寒咳嗽不止，症状轻一些的就只是吐，严重的就是吐出血来，进而水米不进、昏迷不醒，不寻常的只有一日日一车车运出院墙的尸身。
方丈早晚带着几十位比丘来诵大悲咒；照顾病人的僧人日夜在坊中微火烧杀鬼丸、泼醋，又身配药囊、额点雄黄防疫；而迷信的病患寄希望于巫术，念些“急急如律令”驱疫鬼。总之有些起色，每日亡故的人虽不见少，但已经有几个病情较轻的人痊愈，不算毫无收获，只是不知道功劳该算在哪路神佛头上。
阿栋看着夕阳下的运尸板车和不远处的坟场。这运尸的板车一日去两次，晨间去一回，拉的是夜间的逝者，傍晚去一回，载的是日里的新亡。已经过了这么久，疫情却丝毫没有得到遏制的趋势，反倒愈演愈烈。他揭掉脸上厚厚的面纱透一口气，只闻道一股浓烈呛鼻的雄黄味道。
阿栋郁郁沉沉，这样的日子好似没有尽头似的。
说来惭愧，他当初认定了他的大黄是被人偷去吃掉了，还曾恶狠狠地诅咒那人口舌生疮，脚底流脓，全家行瘟。直到此刻他才后悔自己的乌鸦嘴。
他尚是年少，未生华发，早却暮气沉沉。
他抬起头来，看着天空中等待着吃腐肉的黑鸟，心里一酸，好想他娘。
可他身后空无一人，他不能倒下，栗浓也需要他去救。
他只当一切都是天灾，是无可奈何的坎，艰难地支撑着。
可是，就在今夜入夜前，他忽然听道了某种说法。
说是全大宇的第一皇商萧家在蜀州有粮食生意，若要北运，必须经由不东州，萧家老家主信佛，整个不东州的大小佛寺的粮食，都是萧家供给。可如今多处佛寺走漏出风声，萧家送往佛寺的米粮，尽皆霉败不可食。
战乱摧残，佛寺的耕地荒废，又要救济病患，根本无粮可食。许多病患病情加重，不是旁的地方缘故，而是饿的，甚至有饿死的。
因怕引发动乱，也或许因为收了好处，现在的榆城临时城守给所有的佛寺都下了封口令。
实际上，传说中的养病坊，现如今，就是高墙围拢的人间地狱。
阿栋心中惊怒不已，一时无措，他本来打好了主意要在今夜救栗浓，这个不辨真假的消息传来，一下子把他弄得懵了。
他咬咬牙，决定先去安抚栗浓，再去一探究竟。
栗浓听完一切，执意与他一起前去。阿栋拗不过她，便给她戴了药囊面纱，一道赶赴普罗寺。
二人偷偷潜入普罗寺的养病坊中，整个养病坊只有稀薄的药味，反倒是病重的腐败之气甚重。他俩直接闯入僧房，劫持了一个僧人为他们带路。
为了避免僧人耍花样，凡到一个地方，栗浓便要问上一问这个地方是哪里，做什么的，以此逼的僧人不敢耍花样。
可是这个僧人似乎有些太淡然，除了在被挟持时着意看了栗浓一眼外，一直波澜不惊，应答如流，任由他们推搡威胁。
途经一地，僧人面色凄然，直言此地是粮仓。栗浓和阿栋暗暗记下这个地方，决定看完孙大婶后回来检查粮食是否霉败。
然而，他们来的实在太晚。
到了病患所住之地的门口，栗浓仍旧拿刀抵在僧人喉咙，阿栋进去找他母亲，栗浓等得心焦，忽然听得里头一声绝望的呼喊。
栗浓一惊，和尚却比她走得更快，直接一个箭步冲到孙大婶身边，孙大婶瘦骨嶙峋，已然没了气息。
和尚先是探鼻息，眉头紧皱，又去摸她侧颈动脉，他从怀里摸出一包银针，立刻施针，将针刺入孙大婶人中穴，斜刺进去，再捻转深入。
阿栋不敢说话，栗浓亦然，二人傻愣愣地看着僧人急救，大气不敢出。
栗浓看到躺在一旁的阿春，她心中沉重，轻轻捏了捏阿春的小手，她悚然一惊，阿春的手已然僵硬。
孙大婶手指微微一动，紧接着眉睫一颤，竟悠悠转醒，阿栋刚刚松了一口气，却只听僧人道：“还有什么话，尽快说了罢。”
阿栋仿若遭了晴天霹雳，僧人说完这句话，便孑然退下了。
栗浓同他退到门外，心乱如麻。
她想起方才看见的孙大婶的脸，孙大婶不再虎虎生威，不再声如洪钟，她瘦的嶙峋却无力叹息，已经认不出阿栋。
一转眼，她一张大手握着三个鸡蛋，是煮给他们吃的。
再转眼，阿春偎在她怀中，睁着黑曜石般的双瞳，笑起来颊边有两个小旋。
她抱住脑袋，无意识地挠头，把十指埋进厚厚的头发里。
和尚一脸佛相，无喜无嗔，无悲无怒，双手合十，微微低头，满眼慈悲。
她二人立在月光下，只能听见阿栋轻轻地话语，听不见栋娘的。
“阿春？……娘，阿春她睡着啦。”
“嗯嗯，我知道了，我不叫她了，让她好好睡。”
“诶。娘啊，我在这啊，阿栋在这里啊。”
“你说什么？娘，你说什么？”
栗浓心悬起来。
阿栋娘的声音骤然增大，像一声野兽嘶吼，贯透黑夜，她喊——“娘！”
声音喊到一半，骤然断裂，再无声息。
满满的冷寂蔓延开来。
僧人拨动念珠，闭上双眼，念起超度亡灵的《地藏经》。
“施主，节哀。”他递上一方巾帕，他的一卷经竟然念完了。
只剩阿栋痛彻心扉的哭声。
栗浓没有接过他的帕子，任由自己的眼泪一颗一颗坠。
和尚只是不忍。
栗浓忽然道：“我常常梦见我的娘亲。她在我的梦里，穿红衣服。我总感觉，她抱一抱我，我就不冷了。”
和尚不语。
栗浓缩成一团，躲进月光照不到的角落里。
和尚合眼，将经念了一遍又一遍。
栗浓忽然发狠站了起来，她拽着僧人一径向外走，直接走到方才路过的放粮食的小屋，屋门上锁，在和尚震惊的眼神中，栗浓一脚踹开门冲了进去。
她抓起一把发霉的白米，双目赤红：“这是死因，对吗？”
和尚道：“并不止啊。有病不治，自然有命难活。”
栗浓问：“这是什么意思？你不是会医术？怎么不医？”
“寺里的师傅们，会医术的不在少数。我们佛家，本就有修习医术这一项，针灸、抓药，也会的，只是不能。”
“朝廷不许僧人行医，僧人行医，要被流放的。我们，只有不停地念经，早课晚课，死了就念《地藏经》《无量寿经》。”
栗浓难以置信：“……真的？为什么？”
那和尚轻轻一笑：“朝廷说了，和尚么，只管念经便好了；行医，该由太常寺太医署每年给村里遣医送药，是朝廷的责任。”
栗浓一阵头疼。
行了行了，里面又不知是什么复杂的利益之争。约莫朝廷怕寺庙声望太高？那你他娘倒是作为啊！哪他娘的见过医官！自己啥都不干，嫌人家干实事的声望高？
栗浓忽地一抬眼，这和尚似乎是有意说这些话的，似乎在引导什么。她问道：“师父，你是不是认得我？”
师父哈哈一笑：“我认得你，孙将军。你频频出战，我与你仅匆匆一见，便记住了。有些军衔的将军中，只有你战死了，真叫人扼腕。你没死，倒让人欣慰。我欣赏你，小将军，大破再大立，搅他个天翻地覆吧！”
那和尚虽是豁达至极，朗然大笑，但是他话里俨然藏着极大的愤慨。
他的本性，与栗浓极其相似。
栗浓扬眉，一字一字道：“你放心。”
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避疫方法、朝廷与佛寺矛盾来源于唐朝。
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看剑来