红兰花②

    “我渴。”他看着她,耍无赖的孩子一般。
    她摸一摸托盘里的茶壶,触手温热,倒一盏递在他唇边,他微仰起头,就着她手喝了下去。
    自己也喝半盏,转到屏风后,用铜盆里的温水浸湿巾帕,过来为他擦脸。
    冷不防他伸手圈上她腰往下一拉,她扑跌在他怀中,娇嗔看着他:“还没擦干净呢。”
    说着话欲要爬起,他手臂下压,箍住了不许她动,夺过巾帕在脸上胡乱抹了几下,一扬手丢出老远。
    她趴在他怀中无奈看着他,刚想要说什么,他的唇已堵上她唇,两手托住她腰,一个翻身放她平躺下去,身子裹挟而来,十指交缠四目相望,似微风吹皱水面,细浪里漾着轻舟,宁静、缓慢、悠长,没有尽头……
    许久,他平复了喘息,低声道:“父母兄妹在侧,像是你我又一次洞房花烛。”
    她的声音慵懒而软糯:“这儿是我的娘家,分明是你陪我回门才对。”
    他嗯了一声:“刁钻蛮横的丫头,你说了算。”
    “我怎么刁钻蛮横了?”福灵不依道。
    “昨夜里的宴会,若不是你那般凶蛮,蔡融还得继续纠缠。”他扬唇轻笑。
    福灵哼了一声:“还魔王大将军呢,还虎狼之师呢,一个个的,或呆或傻或固执或钻入别人套中,也就樊将军清醒,我倒想问问,你们怎么就由着别人摆布纠缠?”
    “这是廖恒事先定下的策略,自从停战后,关于我的谣言不时传到军中,为免军心动摇,我必须说出旧事,给将士们一个交待,昨夜是最好的时机。”他说道。
    福灵不解道:“廖恒昨夜里状若痴呆,难道也是事先定好的不成?”
    “策略定下的时候,我料到自己会因提及往事而失控,交待廖恒主持大局,我们预想了许多种状况,唯一没想到的是,他对芸雪临死前的遭遇一无所知,乍然听闻,因痛心失了神智。”他叹息着抿了唇。
    福灵这才明白廖恒为何状若痴傻,又是心疼又是担忧,连忙问道:“他怎么样?可好些了?”
    “独孤将军打晕了他,我过去看他的时候,他还在昏睡,独孤将军和军医都在他的军帐里守着。”他说道。
    福灵放下心来,略作思忖问道:“你们容忍对方挑衅,难道也是策略?”
    “本意是让对方充分表演,以辨别谁忠谁奸。”他说道。
    “廖恒真是狡猾。”福灵恍然大悟,“确实如此,昨夜一场宴会足以看出,礼部乔侍郎向着你,刑部主事王彦广清正,保持中立,兵部杨侍郎与户部李郎中听蔡融号令,吏部与工部可有人来?”
    “工部没有派人,吏部来了一位郎中,他会将昨夜里所有人的言行逐一上奏,也算是中立吧。”他说道。
    福灵嗯了一声:“乔侍郎既向着你,为何又带了萧平过来搅局?”
    “廖恒的父亲如今任礼部郎中,乔侍郎是他的好友,所有人都知道他向着我们,所以加以利用,他的一位老仆到了金城后,突然病倒,重得下不了床,驿丞为他找来了萧平,萧平是因为有人告诉他,说我在边城,他想要过来看看,于是就临时做了乔侍郎的仆人。”
    “原来如此,你见过萧平了?”
    “昨夜里散席后,头一个见到的就是他。”他顿住,伸手找到她的手,握住了说道,“因为那些暴民,我对所有金城百姓都心怀愤恨。我父亲在任十七年,爱护百姓造福一方,可在他危难时,没有一个人肯站出来为他说话,他们甚至相信谣言,跟在暴民后面为虎作伥,我数次绕金城而不入,是因为厌恶,我甚至想过放一把火,将那座城焚为灰烬,兵荒马乱的时候,只要稍微做些手脚,没有人会怀疑到我。”
    “真是邪恶。”福灵揶揄道,“怎么又没放火呢?”
    “那是我父亲悉心爱护的一座城,他死也不肯离开,我又怎么能毁掉?昨夜里萧平告诉我,事发当日,蔡广将可能替我父亲出头的人全部抓捕下狱,并派兵围住他们的家,蔡广死后,他们才被放出。之后半年里,金城没有父母官,当地士绅推举一位老者主持城中事务,他们将县衙改建成神庙,供奉我的家人,后衙至今没动分毫,保留着旧时模样,我家的几个老仆一直在看守洒扫,我的父母弟妹安葬在后花园,百姓常去祭奠,其后两任县令也对我父亲十分尊崇。”他感叹道,“是我因仇恨迷了眼,一直都想错了。”
    福灵趁机提议:“等处置了蔡融这些人,我们回一趟金城,如何?”
    他犹豫着:“你陪着我,我就去。”
    “我自然陪着你。”她反握住他手,“到时候带上廖恒同去。”
    他拧眉道:“廖恒去了金城,也许会彻底疯狂。”
    福灵沉吟着:“不是说后衙没动过吗?到时候去芸雪的闺房里瞧瞧,说不定芸雪给他留了书信呢。”
    他眼眸一亮:“说不定父母亲也给我留了书信,那怕是只言片语……”
    他的声音顿住,不敢再去多想,免得希望破灭,徒留失望。
    福灵猜到他的想法,忙说道:“有与没有,回去一趟才知道,再说了,就算没有书信,有几样旧物留作念想也是好的。”
    他嗯了一声,揉揉她头发说道:“你最是机智,就说昨夜里,局面险些失控,好在有你。”
    “耍威风谁不会?我在京中的时候常常进宫,看多了那些官员的嘴脸,无论多大的官都对皇族礼让三分,只要架子端起来,他们心里服与不服,脸上总是恭顺有加。再说了,我不过是狐假虎威罢了,蔡融若是真的出言冒犯,你的部下会不会执行我的命令,将他赶出边城?”福灵好奇问道。
    “会的。他们对蔡融厌恶至极,你若下令杀了他,他们也会执行。”他认真说道。
    “我的命令这样管用?”福灵有些小得意,“不过,如果我想不出法子,文忠郡王不肯与我配合,场面怎么收拾?”
    “文斗不行武斗。”他笑笑,“只要一声令下,开打就是。众将即便对我生疑,心有不满,一样会听命于我。”
    “我给急坏了,你倒是气定神闲。”福灵嗤了一声,“若不是乔侍郎,蔡融就会凭着太子手谕夺了你的兵权。”
    “若是那样,就只能连夜造反了。”他随口说道。
    福灵心中咯噔一下,压下万千疑猜,笑说道:“只是这文忠郡王,倒让我有些看不懂。”
    “昨夜里散了宴会后,他亲自找到我,问我对他在宴会上的言行可满意,我说满意,他说不想受蔡融挟制,如果我能另派护卫保护他,从明日起,他会称病不出万事不管,免得我在对付蔡融的时候有所顾忌,他又说文忠郡王妃是蔡融的人,随意我怎么处置。”他摇头道,“你这位皇兄大智若愚,是个人物。”
    福灵惊讶不已:“倒是我看错他了。”
    “文毓郡王对他看得透彻,曾经来信提醒。”他侧身看着她,“文毓郡王也给你来信了,他说了些什么?”
    福灵咬一下唇,扭着手说道:“好嘛好嘛,反正瞒不过你,只好说实话,上回你头疼发作,服用了阿芙蓉才止住,我给哥哥去信提及此事,他在回信中说,阿芙蓉在民间虽是禁药,皇族中却一直有人服用,和文忠郡王说的差不多,他还说,明庚没有成瘾,只是医病,你不必太过担忧,他又说……”
    福灵顿住,撒娇说道:“就不能让我装一回聪明?非得追根究底?”
    他笑笑:“又说了什么?”
    “哥哥又说。”福灵犹豫着,“哥哥又说,皇上有严重的头疼病,已经服用阿芙蓉多年。”
    他呆愣片刻,冷笑道:“狡诈虚伪,天下之最。”
    若是他厌恶轻蔑皇上,岂不是更得造反?福灵忙提醒道:“你曾经说过,皇上不是昏君。”
    “不是昏君,也算不上明君。”他摇头道。
    “哥哥说朝堂官员常上奏攻讦,可皇上总是护着你。”福灵又道。
    “怎么护着我的?派一支浩浩荡荡的队伍过来为难我?”他唇角的笑意更冷。
    “十六年前,皇上让你改名换姓,也是为了保护你,对不对?”
    “十六年前?”他唇角的冷笑直达眼底,双眸变得幽深而阴沉,“他收到书信后,派了一位内侍过来,义正辞言告诉我,我父亲忠君爱国勤政为民,他会钦封我父亲为忠烈公,在金城立一座神庙,让金城百姓世世代代纪念他,而我犯下数十条人命,罪不可赦,又不可受审下狱,以免连累忠烈公的贤名,他赐我一把匕首,命我自尽。”
    福灵心中一颤,突然明白徐夫人的担心,他已为父亲正名,心愿达成后再无牵挂,皇上命他自尽,岂不是正合他意?那样的关头,还有什么能支撑他活下去?
    福灵侧身过去,亲亲他的唇他的眼,柔声问道:“后来呢?”
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    看剑来