稽晟能走到今日，一步步踏着尸山血海，杀. 过的人比吃过的米多，他站在权力的巅峰，也活在肮脏阴沟的最深处，想要取他命的人，从来不会少。
他清楚什么样的眼神干净良善，什么样的眼神凶恶血腥，就连桑汀总是蕴藏畏惧的眼神里，也有过怨愤到想要杀他的瞬间。
坤宁宫寝殿里的枕头下藏有一支尖锐长簪子，他一直都知晓，可若是这样能给她安全感，能叫她睡个安稳觉，他自也可以当做不知晓，只提醒其阿婆，不要让这个呆瓜误伤了自己。
方才那一瞬，从那宫人朝他走来，便透过那样阴暗的眼神参透些许猫腻，区区一人，与千军万马比起来，当真是对方瞧不起他稽晟了。
他甚至没放在眼里，只是不曾想，桑汀的反应这般激烈。
他以为，她巴不得自己被千刀万剐了才好。
啧，真是蠢，自己几斤几两不知晓，憨憨傻傻的冲过来，叫人都不会。
稽晟虽是这么想着，却将人揽得更紧了些。
他凑近姑娘家泛着药香的莹白脖颈，心中安宁，复又道：“皇后心里也是有朕的。”
瞧瞧，这人已经四舍五入，将先前那句疑问转化成这般肯定的意思了。
桑汀这才慢半拍的反应过来，眼下也顾不得什么冒犯了，因她再怔愣指不定就要被这夷狄王整个吞入腹了。
“皇上，皇上！你快松手！”她使劲儿把人推开，一面逃似的避开那样若有若无的触碰，委实是心慌得厉害。
然她一弱女子，跟猫儿挠痒痒似的，能耐稽晟何？
“乖乖，别闹。此处染了血腥，朕带你回去。”说着，稽晟将人往上提了提，大步出了寝殿。
一出了东殿，十几双眼睛齐刷刷扫过来，桑汀以这样怪异的姿势被男人搂在怀里，一时又急又难堪，在外面却不敢闹得太凶。
——不敢当众置夷狄王的脸面于不顾，怕惹怒了他。
然而先前使劲儿挣脱都挣脱不开，遑论小打小闹，若是再因此叫稽晟误会了什么……意识到这点后，她认命似的，不闹腾了，只是抵不住旁人那样的眼光。
桑汀自欺欺人的用手捂住脸，只当看不见。
诚然，装死确实是最好的法子。
东辰殿到坤宁宫有一段路程，以稽晟的脚程，一盏茶的功夫怎么也到了。
路上，桑汀忍不住委婉解释：“皇上，您是天子帝王，任谁瞧见您有危险都会出手相救的，这是人之常情，我总不能眼睁睁看着那人行刺却一声不吭。”
闻言，稽晟不冷不热的应了一声，叮嘱道：“若有下次，要先喊人，冒冒失失成何体统？”
桑汀抿了唇，情急之下，她也不曾想过什么，一着急便跑过去了。
现今回想起来，才觉自个儿是傻了，何必多此一举。
夷狄王本就是杀人不眨眼的恶鬼，手段狠戾，世间哪里有人能伤到他呢？
方才她亦是亲眼瞧见，稽晟解决那刺客丝毫不费力，不过是动动手指的功夫，人已倒地，反倒是她去添乱，闹这么一出，还让稽晟误会了。
这么一想，桑汀不由得懊恼到了骨子里，她鸵鸟似的窝在男人怀里，怏怏耷拉着脸，再不说话，一面告诫自己下回千万三思而后行，不要当烂好人，更不要多管闲事。
皇宫是非之地，帝王心思难测，何况是她这样艰难的处境，更要千万个小心。
回了坤宁宫，稽晟才小心将人放下来。不料桑汀甫一下地站稳脚跟，立马跳出几步远。
稽晟脸色沉了沉。
桑汀局促站着，开口说：“皇上，我…如今我也回来了，您，您政务繁忙，您先去忙吧。”
“您？”稽晟冷冷嗤了一声，原还明朗的脸色，彻底阴沉下。
小没良心的，既知晓怎的撩拨，又懂得怎么用疏离来一点点消磨他的心意。
偏偏她还格外无辜。她什么都不知道，殊不知一言一行，早将他绞着磋磨了千万遍。
稽晟眼风冷幽幽的睨过去，伸出染了血的那一方广袖，语气不容人拒绝：“还不过来给朕宽衣？”
桑汀还在想哪里又惹恼了夷狄王，忽然听这话，不由一愣，“宽宽…宽衣？”
东启帝的脸色臭得不行。
她连忙过去，又下意识往身后看了看，殿内空荡，只有她们二人，向来热忱的其阿婆也不知去了哪里。
身前，稽晟两臂伸平开，也不说话，只板着脸瞧她。
桑汀悄然抬眸就是瞥到男人这般冷峻的神色，忙不迭垂下脑袋，犹豫着去解腰带。
稽晟凌厉的眼神落在那双柔白的手儿上，“动作快点，朕要沐浴。”
“沐浴？！”
桑汀大惊，两手一用力便扯开了那系扣，腰带掉到地上发出轻微的一声响，随即，跟前衣襟大肆敞开，露出男人麦色的肌肤，线条流畅，肌肉紧致。
这猝不及防的一幕，桑汀忍不住惊呼，反应过来后慌忙捂住眼睛，不敢多看，“你你你！你怎么不穿里衣的？”
又变成你了。
稽晟恍然间怔了瞬，垂眸去看袒露的胸膛，入目的是几道深褐色的丑陋疤痕，他眉心微拧，开口时语气仍是不太好：“杵着做甚？”
“哦！”桑汀匆忙往净室去，眼睛捂久了有些瞧不清东西，她又忐忑，一个不妨踢了脚，稽晟伸手去扶。
谁知她踉跄着身子飞快跑开，临到净室门口又急匆匆转身，瞧着手忙脚乱的，大红色的裙摆在空中曳出道道飞弧，鲜活生动得叫人移不开眼。
稽晟收手拢了拢外袍，等那抹身影在珠帘处消失，不禁想起昨日大雄传回来的消息——桑家小姐温柔大方，娴雅知礼，是江都城最端庄淑敏的世家贵女。
他倒是半点没瞧出来，冒冒失失的，慌什么呢，又不会生吃了她。
分明是嫌弃的，可不知怎的，稽晟又笑了。
只要在他身边，她怎么样都好。
-
桑汀急忙跑去殿外找其阿婆去了。
其阿婆就在门口候着呢。一听闻皇上要在坤宁宫沐浴，嘴角便扬起笑，可是瞧娘娘这懵懵懂懂的模样，她略微迟疑了一下，几次想要开口却又闭上。
桑汀急了，忙扯扯其阿婆的胳膊：“阿婆，怎么了吗？”
“没什么，娘娘，老奴这就差人呈汤浴。”到最后，其阿婆也没说什么，转身去办差事。
桑汀应下，又总觉哪里不对劲。
不多时，宫人安排好沐浴物事，拿了备用的寝衣来，见大家忙活着，她又觉是自己多想了，没什么不对的，转头就忘了其阿婆那隐晦的眼神。
桑汀回到殿内，踱着步子走到稽晟面前，指了指净室方向，“皇上，都准备好了。”
“嗯。”稽晟不经意间瞥到她身上染的奶茶污渍，眉蹙起，道：“去换身衣裙来。”
桑汀下意识点点头，而后又忙摆手摇头，神色惶恐，推拒：“不不不行的！我冒冒失失的哪里能伺候皇上沐浴呢？不能的！”
闻言，稽晟眉头不免蹙得越发深，“你这脑袋究竟在想什么？”
桑汀咬紧了下唇，说不出话来，藏在裙下的腿有些发颤，她预备跑。
稽晟面无表情的，盯着她胸. 口下蜿蜒的污渍，特意强调了干净二字道：“朕叫你去换身干净衣裙。”
桑汀顺着他视线，往自己衣裙瞧，猛地明白过来，那时候急着大喊刺客，把奶茶弄洒了。
她还以为，恶劣的夷狄王要叫她去净室……
当下只窘迫得一张脸真真红透了，她尴尬得想挖个地缝钻进去，不好意思的低头应声：“谢皇上关心，我这就去。”
外边天色渐暗了。二人背着身，稽晟去了净室，桑汀去了侧间换衣裙。
其阿婆默默去准备晚膳，特意叫小厨房上了两壶酒。
约莫半个时辰后，坤宁宫点了一对红烛。
桑汀换好衣裙出来，不由得问布菜的那宫女：“好端端的怎么点红烛？”
平日都是寻常宫灯照明，就寝时才在榻边小几点一盏蜡烛，也不是红色的。
宫女支吾了一下，恰巧其阿婆进来，面不改色道：“娘娘，都是老奴疏忽，咱们宫里的宫灯点完了，蜡烛也不剩几支，今夜皇上在，老奴想着要亮堂些，才找了这大红烛来。”
“哦。”桑汀不疑有他，坐下后，两手捧着下巴瞧那摇曳的烛火，秀致的脸儿映衬烛光，温和柔润，她认真夸道：“挺好看的。”
其阿婆轻轻叹了口气，将酒放下。
等稽晟沐浴出来，晚膳正好呈上。
二人相对而坐，宫人依次退下。
稽晟的视线掠过桌面佳肴，将酒壶放到地上，语气平常，已辨不出喜怒，“用膳吧。”
“好。”这也不是头一回一起用膳，桑汀如今不会怕到拿不稳勺子了。
今夜还有一件大事未办。
子时去见江宁一面。她有太多事情想问，今夜一定要去见到。
桑汀抬眼看了下稽晟，又看了看窗外的漆黑夜色，往常他夜里不会多留的，用完膳便回东辰殿。
她大约吃了七分饱，便放下筷箸，拿帕子擦拭干净嘴角，温声开口：“皇上，我用好了。”
稽晟也放了筷箸，静坐片刻，起身。
见状，桑汀松了口气。
谁料下一瞬男人转过身来，简单的月白衫衬得那张轮廓分明的脸庞愈加冷清几分。
桑汀不由得提起了心思，局促站起身。
烛光随风摇曳出两道细长的身影。
稽晟问：“合欢宫可和你心意？”
桑汀思忖一番，斟酌措辞道：“皇上亲自安排的，自是极好的。”
这样客套的话从她嘴里说出来，稽晟已见怪不怪，只是拧了眉，问：“下月初八是迁居吉时，十二月初九是婚娶吉日，朕以为大婚之时迁为好，皇后以为呢？”
话音落下，他眼神探究的看向桑汀。
不出意外的，看到了她面上一闪而过的慌乱，以及若有若无的抗拒。
桑汀悄然捏紧手指，她早就猜到了的，也想好了应对之策，然而当真听他说起时，仍是不可避免的慌了神。
她久久未语。
稽晟不徐不疾，复又坐下，拿起地上的酒壶斟了一杯，自饮。
默了半响，桑汀下意识去看外边天色，估摸着，已经亥时初了，她稳住心神，唇瓣微动，又阖上。
良久，直到稽晟斟了三杯酒后，桑汀才深吸了一口气，声音小得几乎听不见：“……一切依皇上的意思便可。”
其实她的话根本不作数，应允也好，拒绝也罢，难逃恶果，遑论父亲还在稽晟手上。
绕是如此，可是话一出口，她便悔了。
好似人的寿命有限，期限到了，便要魂飞魄散，不能逆转，可是阎王爷提前来问她：你死不死？
她什么都明白，然而要开口说那个“死”时，心底仍是后怕不甘的。
“皇上——”桑汀忽然开口，声音急促，却又再无下文。
稽晟面色淡淡，放下杯盏，起身去灭了那红烛，昏暗的殿内只剩几盏小灯闪烁，他声音低沉醇厚：“夜深了，先去歇息吧。”
桑汀识趣的闭了嘴，默默走去床榻，回头去看时，发现男人还站在那处，她心头一阵发紧，忍不住问：“皇上还不回去吗？”
啧，才大半日，就赶了他两回。
莫名的，稽晟有些烦躁，他坐下，语气重重道：“朕今夜不走。”
桑汀狠狠一怔，看向那对红烛的目光惊疑不定，旋即，面前晃过其阿婆隐晦的眼神，她又将稽晟今夜问过的话细细品味了一片。
冷不丁的，两腿一软，她神色防备的退到床幔边上，背脊发凉。
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看剑来