第259章 博物馆奇妙夜(5)(提前给大家拜年了!)

    木制座椅表面打磨得锃亮,桌布崭新洁净,大理石地面纤尘不染。高悬于天穹的永恒炽阳已然落下,可是玻璃金字塔中却亮如白昼一般。
    大量的火把插在大理石柱的顶端,而且地面上还有五六团篝火被点燃。由于有着排风通道,烟气升腾到半空就汇聚成一股,迅速地烟消云散。
    无需旁人指引,依据早已贴好的姓名牌,奎斯很快就找到了自己的座位。事实上,那些宫廷仆人们也都忙得无暇他顾,穿梭于诸位宾客之间,紧张地呈送晚餐的食物。
    为了兼顾每位受邀者的喜好,宴会上的食物堪称丰富,几乎囊括了美帝奇各地的特产:
    在群岛领大受欢迎的卤鳕鱼,拜特城久负盛名的辣酱烤蛇以及热腾腾的蟹肉派……甚至在自己的餐桌上,奎斯还发现了诺姆地区特产的香烹驼肉排和柠檬鸭。
    就着用黄油煮过的芜菁,品尝了一口柠檬鸭,少年蓝龙随后又吃了一大块驼肉排。虽然不愿意承认,但是和拜特宫廷厨师相比,同样做过这几道菜的美食家布鲁,简直是在糟践食材。
    和前世的宴饮习俗不同,美帝奇的宴会通常会让受邀请的嘉宾先填饱肚子,然后举办宴会的主人才会出现,到了那个时候,宴会就变成了纯粹的社交酒宴。
    而此时,大部分宾客都在觥筹交错,享用属于自己的晚餐。只有少数人,比如说那位扎甘帕夏,为了在寻求更多的帮助,才会拿着食物尝试与他人搭讪。
    端着一盆卤鳕鱼——将鳕鱼填充在海雀肚子内长时间发酵制成的食物,这位群岛领的统治者一边与人攀谈,一边慢慢踱到了奎斯身边。
    “奎斯阁下,您可得尝尝这款群岛领的美食,”扎甘笑眯眯地,将气味有些辣目的卤鳕鱼递到了少年蓝龙面前,“我得承认,陛下宫廷中的厨师制作这种食物的手法,相当地道。”
    就在奎斯为了礼节,封堵住自己的嗅觉,准备用银叉子插一小块“意思”一下时,一位陌生人走过来为其解了围,“把呕吐物作为美食,也只有你们群岛领才会有如此肮脏的习惯。”
    “哈利勒,你这个老混蛋!”
    因为感觉受到了侮辱,扎甘帕夏气冲冲地丢下了卤鳕鱼,戟指张开怒而骂道。一时间,许多双目光被他的高声喝骂所吸引,齐刷刷地聚集到了这一边。
    出言讽刺扎甘的不是旁人,正是与其“素有罅隙”的哈利勒帕夏。不过看两人对骂的劲头,奎斯可不认为他们的关系只是“素有罅隙”那么简单,或许“深仇大恨”才更准确一点。
    “你这个海盗头子,活像只会说大话的海鸥,”由于被扎甘一连串群岛领土语问候所激怒,面容方正的哈利勒猛烈回击:“愿你一头扎入海中,永久地溺死在那里。”
    扎甘帕夏同样不甘示弱:“你这只惯用污蔑伎俩的蠢驴,清剿海盗的时候,群岛领的居民难道没有给你通风报信?现在居然反咬一口,开始觊觎别人家里的土地!”
    两名帕夏丝毫不顾及身份,破口大骂,不过他们显然都很有分寸:既没有波及到其他人,也没有使用任何除了言语之外的手段互相攻击。
    骂战持续了一会儿,就有人出面——几个身穿半身板甲的武士走了过来,态度谦和但手段强硬地将两名帕夏分开,消弭了这场突如其来的闹剧。
    从那些武士行头上的炽日图案,奎斯猜测其隶属于大维术尔麾下的值日者部队,不过除了值日者,他明显感受到还有几股剽悍的气息也同时锁定了这里。
    看起来,这场宴会的安全保卫等级并不低,随时随地都有人盯着每一位受邀的嘉宾。不过想想也就明白了,毕竟美帝奇的法老王驾临了这里。
    宴会继续进行了半个沙漏时左右,随着一声铙钹敲击的声音响起,所有人都自觉地放下了餐具,奎斯自然也不例外。
    举办这场宴会的主人——身穿紫色法袍、头戴黄金面具的大维术尔以半个身位的差距,跟随在法老王的后面,从这露天大厅尽头处的长廊中走来。
    悠扬的耐笛声,伴随着鼓乐一同奏响了名为“埃辛多行谊”的颂曲。
    此刻所有人,无论是服务的宫廷仆人、站岗的守卫,还是受邀的拜特贵族、各地前来的帕夏都站直了身躯,开始吟唱这首歌颂美帝奇古代英雄王的赞歌。
    “诸位安康。”
    在“埃辛多行谊”的末尾,走到大厅的中央,法老王率先向受邀参与这场宴会的众人问候道。
    “愿法老王圣祚绵长,美帝奇万世永享荣光。”
    随着其他人一起附和道,不知道是不是看错——当然这种可能性非常小——少年蓝龙觉得法老王似乎朝自己看了一眼,并且露出了一丝表达善意的微笑。
    “我刚刚听到了吵闹,”坐到了在场最大一张靠背椅上,埃辛多当即发说道:“扎甘帕夏、哈利勒帕夏,你们的争端我已经知晓。”
    听闻此言,当事二人赶忙走出了人群,双手抚胸鞠躬行礼,先向美帝奇君王告罪,然后再为自己进行辩解。哈利勒尚且还矜持一些,而年轻一些的扎甘则干脆变成一把鼻涕一把泪。
    群岛领的统治者,此时哪还顾得上什么帕夏的威仪,他哀切地哭诉道:“请陛下为那些无辜的岛民做主。老匹——哈利勒帕夏,禁绝了群岛领的粮食运输线路,他们已经食不果腹……呜呜呜……”
    “从未见过如此厚颜无耻之人!”
    差点被叫成“老匹夫”的哈利勒已经出离了愤怒,若非有法老王和大维术尔在场、有众多值日者守卫在近前,他早就想对扎甘这个“杂种”报以老拳。
    “陛下明鉴,之所以臣下选择诉诸武力,是因为沿海的领地受到群岛领海盗袭击,数座村镇惨遭屠戮。而我完成对海盗的征讨,还美帝奇北疆海域一个宁静,想要向这个‘管束领民不力’的扎甘讨要补偿时,他却百般推诿企图赖账。”
    哈利勒帕夏的陈述有理有据,一时间得到不少拜特贵族的认同——他们中的许多人,其实也是经营买卖的商贾,美帝奇北部海域闹海盗,确实会对其生意有所折损。
    埃辛多点了点头,虽然介入这场争执,并不符合之前作为智囊的侍从官给出的建议,但刚刚同大维术尔进行的交流,却让其有了一些新的想法。
    “对于无辜受损者索取补偿,我向来审慎地支持,”用眼神安抚,或者说制止了扎甘想要辩驳的话茬,他继续补充道:“但我仍旧对于滥用暴力,特别是封锁本国航道的行为十分不满。”
    一言不发地矗立于其身边的大维术尔,适时地从袍袖中掏出两张莎草纸卷轴,略微躬身呈递过来。由于已经知晓了上面的内容,埃辛多接过卷轴后,就直接将其分发给两名帕夏一览。
    “哈利勒帕夏,你的损失会得到弥补;扎甘帕夏也请放心,我不会放任自己的子民挨饿,”看着两人瞬息数变的神色,埃辛多颇为自矜地说道:“不过,从此你二人必须精诚合作。”
    “群岛领有足够的水手,他们都愿意为陛下运送货物。”扎甘抢先回答道。
    “敝人农庄、矿场内的督工,也随时都能用来消磨那些人的精力。”哈利勒同样不甘落于人后。
    站在二人身边不远处,奎斯凭借敏锐的视力只是稍微一瞥,再思考了一下,便弄清了原委:
    倭桑帝国因为无力赔偿剩下的战争欠款,所以希望能够用“直江津人才市场”内的奴隶来抵账。可是前任法老王很早之前就更改过宪令,除了拜特城定罪的犯人以外,在帝国的境内全面禁绝奴隶贸易。只是当时群岛领的一些岛屿,尚未被美帝奇人发现并殖民,可以算作例外。
    因此法老王利用这一漏洞,将扎甘和哈利勒之间有争端的岛屿化为了奴隶贸易特区,有两方人共同建设、共同获利,但却由法老王派出的黑曜石评议会法师出面管理。
    这样一来,即弥补了哈利勒的损失,又让群岛领的扎甘对岛民们有所交待,同时还可以为黑曜石评议会提供更多黑曜石法珠的供给,可谓是一举三得。
    唯一没有从中获益的,反而是几乎一力促成此事的大维术尔。而通过与其有限接触的几次,奎斯可不认为他真的有那么大公无私——这其中,一定隐藏着他不为人知的意图。
    不过,除了奎斯之外,在场的宾客中,没有其它人还有心思多想这些问题。
    “下面,进入晚餐后的酒宴环节,”带着黄金面具的大维术尔伸出了一只手掌,一根法杖凭空出现,他用法杖的杖端轻磕了一下地面,“我也有些新朋友,想请大家一齐参观。”
    一开始,有些人对此毫无兴趣,但是就在大维术尔轻磕法杖的地方,突然跃出了许多的符文语言,这些符文突然变成了耀眼夺目的黄色光环,不停地跳动,将众人围拢在中间。喜欢永序之鳞请大家收藏:(www.663d.com)永序之鳞六六闪读小说网更新速度最快。
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    看剑来