纽波特城，波卡拉王国的王都，尼古拉炼器术学院的所在地。
依靠尼古拉炼器术学院的热度，依靠十数万的炼器师，依靠数都数不清、大大小小的炼器工坊，纽波特城成为西海岸最繁华的城市，没有之一。
瞧那港口数以千计的船只就看得出端倪，常年如此，而且都是钢铁船。
可怜的木制船，由于炼器术的再现，在远洋时代开启之前就被彻底淘汰，没有散发出应有的辉煌，与现实中的船只发展史有了巨大的不同。
没错，尼古拉炼器术学院早在八年前就开始仿制蒸汽机，半年后成功，一年后就应用在了钢铁船上，然后逐步取代了木制船，成为船只的主流。
与地精族一样，蒸汽机出现后，迅速扩散到了各个领域，比如矿石的开采和冶炼，比如建筑领域，比如工艺品制造领域……
在提高生产效率的同时，也促使第一大陆人族各国的手工业向着半工业化转变。
程聪漫步在纽波特城的街上，入目所见，十之四五都是炼器术工艺品，尤其是报童的出现，让他生出一种回到了现实炎国19世纪二三十年代的错觉。
“卖报了！卖报了！今日特大新闻，四王子终于拿下太子之位！”
“尼古拉院长对外宣称，第十三代蒸汽机即将出炉！”
“格鲁门兵工厂生产的火炮出现炸膛，现被兵部正式追责！”
“著名游吟诗人、畅销书作家布兹·吐温的新作《光明女神下凡记》即将出版，首批三万本，每本售价一枚金币。”
“曾红极一时的瓦尔斯炼器作坊因故破产，准备整体出售，寻找诚心购买者！”
“又到了一年一度的尼古拉炼器学院毕业季，毕业生再次被哄抢一空，凡是成为炼器师的毕业生，年薪都在一万金币以上！”
……
这也是蒸汽机出现的影响之一。
铅字印刷术首次出现于地精族，大大降低了书本的价格，导致识字不再是贵族阶层的专利，向着普通阶层开始蔓延，大大加快了整个种族的开智进程。
尼古拉炼器学院在成立第二年就复原了这个技术，还推陈出新，并大力推广，然后书籍就开始泛滥，不久之后冯泰和更是创建了第一份报纸——炼器报。
刚开始，炼器报只是普及炼器术，没有其它的内容，可随着时间的推移，商家广告、时政要闻、娱乐八卦、小说散文陆续出现在报纸上，以至于越来越厚，被迫开辟多个子刊，最后更是改名为尼古拉日报。
其中隐藏的信息丰富至极，满足了各个阶层的需求，逐渐演变成贵族阶层和富人阶层必须的东西。
不仅遍布波卡拉王国的各个角落，而且还远销人族多个国家，甚至不少国家在纽波特城设立了办事处，一大任务就是收集尼古拉日报，每隔几天一起送回本国。
据传，冯泰和靠着尼古拉日报日进万金。
有利益的地方就有江湖，很快，一家家报社如雨后春笋般纷纷成立，刚开始只是大着胆子copy尼古拉日报，后来，随着“记者”越来越多，才出现百花齐放的局面。
但各国高层不乏聪明人，很快就看到了报纸的影响力，有的设立新闻办，严卡新闻尺度，有的将报社收归国有，成为国家的喉舌，有的让达官贵人出面收购，表面自由，内里自有规矩。
总之，报纸行业经历了短暂的野蛮生长时期，就被各国王室联合贵族阶层一顿收拾，没有背景的纷纷倒闭，留下来的都背后有人。
波卡拉王国亦是如此，最后仅剩五个报社，尼古拉日报就是其中之一，有冯泰和做靠山，丝毫未受影响，继续维持一家独大的局面。
大街上，随着报童的出现，变得更加喧闹，买报的声音此起彼伏，与卖报的声音交相辉映。
“一直默默无闻、不争不抢的四王子竟然笑到了最后？我没眼花吧？”
“有什么好惊讶的，这不正应了那名俗语——咬人的狗不叫！”
“你好大的胆子，竟敢把四王子比作是狗，嫌命长了？”
“艹，别曲解我的意思，我是说四王子内秀，不对，我刚才什么都没说，你别冤枉我！”
……
“《魔法皇帝》刚完结半个月，布兹·吐温又出新书了？真是快枪手，我喜欢！”
“《光明女神下凡记》？布兹·吐温啥时候长了熊心豹子胆，就不怕被光明教国烧死在柱子上吗？”
“布兹·吐温有那么傻吗？人家写之前，一定是得到了光明教国的允许，完本后也肯定第一时间被光明教国看过了！”
“就是价钱太贵了，一枚金币，我攒了一个月的私房钱又要没了。”
……
程聪拦住报童，要了一份尼古拉日报。
“先生，八枚铜币。”报童眨着大眼睛，彬彬有礼地开口。
程聪啧了一声，这价钱不低啊。
两枚铜币一个面包，一份报纸相当于四个面包，远远超过了现实中的价格，妥妥的奢侈品。
报童以为程聪嫌价钱高，赶紧再次开口：“先生，我这儿还有先锋日报、纽波特日报、晴空日报和福斯特日报，都只要3枚铜币。”
“不用，就尼古拉日报吧。”程聪扔了一枚银币给报童，“多出来的，就算你的小费了。”
创世神出手，自然不能小气。
一枚银币，价值一百枚铜币。
这笔“小费”，大概相当于报童十天左右的收入。
按理来说，报童一定会很高兴，但奇怪的是，报童又将银币递了回来，眼中满是不舍和遗憾之色。
“先生，您的慷慨让我敬佩，但无功不受禄，这不是我该拿的，而且只会给我带来麻烦。”
说话的同时，报童还用视线扫了下不远处几个流里流气的男子。
程聪秒懂。
一样米养百样人，任何地方都少不了恶势力。
组成恶势力的坏人往往不事生产，却还想要过纸醉金迷的生活，资金来源就成了重点，欺负压榨弱势阶层就是最常用的手段之一。
报童无疑是弱势阶层，虽然背后有各大报社可以作为倚靠，但只能保证他拿到应得的那份，多余的嘛，自然就归恶势力所有了。
不给？
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看剑来