47、对簿公堂
四海书店掌柜虽然为恶, 也不过一个欺善怕恶的寻常百姓，见了官差腿都软了。更不用说到了威严的公堂之上，见到高高在上的县令大人, 听到周围衙役拿着水火棍喊着“威——武——”所透出的堂威。到案之后, 竹筒倒豆子似的把事情的原委都倒了出来。
原来四海书店是那条街上的老字号书店，生意一直不错。直到一年前那条街上不远处新开了一家知合书店，知合书店掌柜一家为人和气, 所首书籍比其他书店都要平上一两文钱, 有时候还给一些缺钱的秀才免上点零头，有了比较和选择, 大家都喜欢去他家买书。
四海书店的生意因而每况越下, 生意不知不觉的被隔壁的知合书店抢走。四海书店的掌柜对知合书店掌柜逐渐怀恨在心，两家逐渐有些小摩擦。直到上次县城一向与四海书院合作的凤翔书院, 将书院需求的单子给了知合书院, 两家彻底反目。
四海书店掌柜顿时心生报复之念。
在这之前，四海书院一直被县衙捕房罩着，每月都会给杨捕头送些好处费, 捕房也会帮他压制一下竞争者。然而这个知合书店的掌柜却我行我素, 不把捕房的敲打放在眼里，他的生意依旧风生水起。四海书店在县城风光惯了, 哪里受得了这样的气, 遂找杨捕头帮忙收拾知合书店。
杨捕头认为, 斩草需除根, 不如从根子上将它拔掉, 再也起不来。对于一家书店来说怎样能让他最快倒闭, 那必然是经营与湖人相关的违规书籍。
杨远开给知合书店掌柜出主意, 让他找人去知合书店找茬, 挑一本容易引起争议的书籍，举报知合书店销售违规书籍。
四海书店掌柜听了杨远开的建议，由衷佩服，还是衙门的人知道怎么对付人。他乐滋滋地找人给自己化了个娘都不认得的妆，去四海书店转了一圈，发现那里的书实在挑不出什么毛病来，又怕长时间逛下去被知合书店的人发现端倪，就匆匆买了一本跟胡人沾点关系的《异域见闻》回家。
这时适逢亲妹子一家回中原省亲，四海书店掌柜把自家书店目前遇到的困境，及捕房捕头给他的意见说与妹妹听，还把那本《异域见闻》拿出来给妹妹看。妹妹看了那本书道：“这书是大成许可印刷的不说，就算捕房也帮着你拘传了对家，封禁了隔壁那家店，长的则两三天，短则半天这事就了了。”
“那咋办？”当哥哥的没了主意。
妹妹眼珠一转：“这事交给我，别忘了，你妹夫可就是胡人，他肯定知道什么样的书大成朝接受不了。”
四海书店掌柜也是个商海浮沉的人，听妹妹这意思，是要栽赃嫁祸了。他有些担心地：“这不好办吧，别的不说，怎么把那些书神不知鬼不觉的送进知合书店，送进他家仓库就是个问题啊。”
妹妹听了露出个狡黠的笑容：“索利还有一帮朋友，他们个个武艺高强，就连……算了，说了你也不懂，总之，一个小书店的仓库而已，保证给你神不知鬼不觉的送进去。你找个人去给你买书，别自个去了，小心露馅。买完了就去县衙状告知合书店卖胡人的书。”
妹妹弹了弹手上的书：“把这本书一起也一起买了吧。这本虽然没问题，但是遇到一本有问题的书，可以连带着没问题的它也有问题，让人觉得知合书店销售违规书籍是一种长久的做法，而不是一种偶尔的不慎。”
“妹妹高见啊。”四海书店掌柜听了，对自家妹子佩服得五体投地，“那什么时候能拿到你们印的书？”
妹妹道：“这个你别管，等书放进去了我告诉你，你现在把去买书的人先找好了。等书放进去了，让你找的人去买。”
四海书店的掌柜照做了，找到以前认识的混混熊柱，给了他些银钱，让他前往知合书店买那两本书。
四海书店的掌柜说到这里，韦京翰的惊堂木一拍：“你是说放进知合书店的那本胡文书《草原雄鹰》在放进去之前你未曾见过？”
“回大人，那书在放进去之前草民的确未曾见过。小人早年念过私塾，后来又经营书店，也识得些胡文，要是那书在放进知合书店前草民见过，草民绝不敢同意。求青天大老爷明鉴！”
四海书店掌柜声泪俱下地哭诉。
“那熊柱真是个天生的坏胚子，他去书店买书不是一种书买了一本，而是那两种书各买了三本。他买了那两种书之后每种拿了一本去县衙告状，回头又各拿了一本来找我，要求加钱，不然就要上衙门把我做的事抖落出来，并告诉我，这书他还藏了一套，不怕没证据。还说带过来的那套书就当送给我做礼物了。”
“我听到他说的话又气又怕又急，赶忙跑回家跟我妹妹商量。我妹妹沉思了一会让我不要惊慌，让我先去联系杨捕头，告诉他我这里的情况，让他提防熊柱，防止熊柱去县衙反水。至于熊柱的事，先给点钱稳住他，让他不要乱说话。”
县令听着四海书店掌柜哭诉，示意一旁的差役去将杨远开通传到案。
“我就去找了杨捕头，把熊柱留了后手，想敲诈我的事说了。杨捕头之前听说那书不是从知合书店找的，而是我找人放进去栽赃嫁祸的本来已经很不满了，又见我找的人不靠谱，还把他拉下水，遂把我大骂一顿，让我务必稳住熊柱，别让他乱说。然后他也会嘱咐捕房这边留意前来击鼓的人。熊柱一旦出现，捕房一定会寻个由头先把他拿住，让我不要自乱阵脚。”四海书店掌柜哭得上气不接下气。
“自从熊柱前来威胁我后，我就后悔做那栽赃嫁祸之事，每天都没睡好。我妹妹知道了，把我大骂一顿，说成大事者不拘小节，大丈夫要敢为人之所不为，她一个女子都能逆天改命，我一个大男人为什么这么前怕狼后怕虎的。我又觉得妹妹说得有道理。”
“然后每天就在这两种截然相反的情绪中煎熬，时时处处留意着这个案子的进展。听到熊柱失踪了，我又高兴又害怕。我希望他是拿了钱走了，又害怕他哪天冷不丁又冒出来，又冒什么坏水。后来听说捕房的人搜查到知合书店的马车上有血迹，要把他失踪定成死了。我也很开心，希望是知合书店的人发现他故意陷害，报复把他杀了。我是觉得这个逻辑不太合理，但我又很相信这是真的。杨捕头也说，这个案子很快要结束了。我虽然还是很忐忑，但心情逐渐好了起来。”
“然而我没高兴两天，这时后楚捕快伤好回来了。杨捕头说，楚捕快故意处处跟他做对，说是没见到尸体就结案，不合法理。我刚刚好起来的心情又没了，好在没两天熊柱就被人发现死在了无主坟地。得知熊柱真的死了的那一刻，我感觉整个人都解脱了。以后再也不会有人来威胁我了……我，我，我再也不担心他哪天冷不丁的从哪里冒出来……我想这总可以定案了吧？”
“可我没有等到对知合书店的案子定案的消息，却等来了给知合书店运书的那个车夫冉贵无罪释放的消息。我又开始坐立不安。我找到杨捕头，我问他熊柱是怎么死的，是真的被知合书店的人杀死了吗？还是他杀人灭的口。杨捕头不承认他杀了人，还怀疑是我杀的人。因为他也不相信帮知合书店运书的车夫会因为一点恩情杀了熊柱，当初不过寻了个借口坐实知合书店的罪名，可是楚霄云回来，把这一切都破坏了。”
“我们俩又一次不欢而散。我不知道他说的是不是真的，如果是他杀了熊柱灭口，早晚他也会杀我灭口；如果他没有杀熊柱，那么又是谁杀了熊柱呢？那天之后，我每天都寝食难安，想到这个事情都要疯掉了，又不敢把事情告诉家人，每时每刻都在庆幸与懊悔中度过，整个人都恍惚了……”
“早知今日，我宁可没有昔日的辉煌，生意就算差一点，我一家也能衣食无忧的过下去啊。呜呜……草民自知罪孽深重，但草民真的没有杀人啊，草民的妻儿也真的毫不知情啊。求青天大老爷明鉴…….”
四海书店掌柜在堂上哭得不能自已，他老婆孩子在一旁吓得抱头痛哭。
这时门口的差役通报：“杨远开带到！”
昔日威风凛凛的和静县杨捕头，此时已经换了一身白色的囚服，头发凌乱，脸色蜡黄中透着苍白，还有深深的惧怕、懊悔……
韦京翰一拍惊堂木，对杨远开道：“方才在门外你也听见四海书店掌柜所言，对此你有何说法？”
杨远开对着公堂上方的“明镜高悬”和韦京翰跪下道：“属下知法犯法，自知罪孽深重。与四海书店掌柜侯四海合谋查封知合书店一事我认；根据查到的线索认为知合书店车夫有报复杀人的嫌疑，是属下考虑不周；然而属下绝对没有杀人，熊柱是因何失踪，为何而死，属下确实不知情。”
“那侯四海向你透露熊柱威胁他一事，你就不怕会把你抖落出来？你就没有心生灭口之念？”韦京翰问。
“侯四海那个废物！”杨远开骂道，“熊柱威胁了他，他立马就来找我，被熊柱跟踪了都不知道。熊柱不仅威胁了他，也威胁了我。若是我不能满足他的要求，便要叫我声名扫地，进自己看守的大牢。我心里后悔，可也明白过来，不能一错再错。就如如今之事一样，杀人灭口，总有暴露的一天。”
“我只想他走，走得远远的，再也不要回来。我跟他说，只要他答应离开和静县，我同意给他二十两银子，另外托在省城的朋友帮他找了一份安稳的活儿，银钱也给得好，只要他勤劳干活，保证他一生衣食无忧。否则就鱼死网破，我声名扫地，他也免不了进大牢。”
杨远开稳了稳情绪又才着说：“他答应了我的条件，我让他给我两天时间筹钱。第三天我没等到他来找我拿钱，却等来一个老太太来县衙击鼓，说她儿子失踪了。我们一问才知那老太太的儿子就是熊柱。当时我的心里，真是没法形容。一方面我庆幸他失踪了，甚至希望他死了；另一方面又对他在那脊骨眼上失踪感到不安。直到在知合书店车夫的车厢上发现了血迹，才确定他真的是死了……侯四海无端猜测属下杀人灭口，这是诬告。”
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看剑来