番外·一个非君主立宪制的现代帝国

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    ……
    我怎么会沦落到今天这般地步,与一群野狗为伍?
    我曾是大郑的军人,尹氏九部的战将,纵横西疆十数年,怎么会一朝沦为囚徒烂泥,被人背弃践踏,沉冤不得昭雪,永世不得翻身?
    ……
    雍京。
    这里有着千年的繁华,也有着连千年盛世都照不进去的阴暗肮脏。
    西市。
    入夜。
    茶楼酒楼赌坊鳞次栉比,在这其中,有一条不起眼的小胡同,幽暗,细,却深,那是一条通往尘世另外一面的入口。程风走进这里,像是走了很远,周围一直有人,不少的人,坟地上的幽魂一样安静的堆在各种低矮的窝棚或者小屋的房檐下。他抬手摘下一直罩在头上的兜帽,半张脸上疤痕狰狞纵横,却与这里出人意料的合适。
    乱。
    又脏又乱,带着死亡呻|吟。
    还有寒意。
    雍京的暮春也无法温热。
    忽然,一个小丫头唱着歌,从纷乱的街道上走过。
    这个小丫头的眼睛珠子是蓝色的,身上的衣服虽然朴素,却是好的棉纱,还绣着萱草与棠花;而她身边是一位老者,衣着干净,似乎是雍京上等宅门儿的管家。这里人命贱,大家却大抵都想要在死之前好好活着,如无必要,不想自己给自己找不自在,因此,这个唱着歌的小丫头与她身边的老者即使与这里格格不入,却没人上前招惹。
    她唱的是亡者引魂曲。
    古老的高昌歌谣。
    他听过!
    是她!
    程风看到了她头上扎着的绒花。那是一株小小的桂树枝,丝路上过来的好货,他在西北见过。
    他与那人约定好,只要跟着这个小丫头走,就好。
    她是来为他带路的。
    她叫什么来着?
    珊,……,依?
    古怪的西疆番婆子的名字,按照大郑汉文的解释,据说是 ‘希望’ 。
    鬼!
    只不过是一群讨饭的狗,迟早全下地狱见阎王,哪来的什么希望?
    一步,两步,……,十步。前面是一排栅栏,再向前,则是一个院子。小丫头与那位老者向右边拐去。那条路向前,就是雍京的朱雀大街。
    程风驻足。
    眼前的院子看起来很齐整,有树,枝叶伸出墙外,遮挡着墙内的一座二层小楼,窗上垂挂着竹帘,有人向外看。吱呀一声,门打开。一个人露出一张脸。消瘦而冷硬,还有一双蓝色的眼瞳,如同坟地上的鬼火一般烧着,——洪丁,一个从西疆逃出来的人,一个未死的怨鬼。
    “程先生,我们主子等候多时,里面请。”
    以他对洪丁的了解,这样的人,或者说这样的鬼,不会对任何一个 ‘人’ 唯命是从,马首是瞻。可是当洪丁的主子是 ‘他’ 的时候,程风不会有任何疑惑。 ‘他’ 是高昌王族最后的血脉,是沾满了人血的修罗刀,是从尸山血海中活着爬出来的最后也是唯一的胜利者。
    程风推门的时候,却莫名犹豫:——这一步走出去,生不为郑人,死不入祖坟。值吗?
    此时,像是暗中的鬼怪闻到了他的犹豫,开了口。
    ‘他’的声音很轻,如黄沙中的青烟转瞬即逝,却拥有极强的压迫感,似乎巍巍昆仑压于面前。
    ——“有朋自远方来,先生说否?”
    说话之人口音异常奇特。
    不是雍京土话,不是外族番邦的怪异音调,而是纯正的雍京官话,金尊玉贵,带着金石的锋利,死亡的酷烈。
    这是异族无法触摸的禁忌,它只属于雍京的世袭王侯。
    程风上楼。
    ‘他’就站在那里。一股香。来自遥远的异域,像是沙漠中升腾起来的幻境,覆盖了战场,那里埋葬着无数血肉,似乎风轻轻一吹,无边的枯骨就裸|露了出来。
    人立身于窗前,透过竹帘向外看。那里,却是大正宫的方向。
    此人眼睛珠子似乎昆仑坚冰雕刻而成,万年不曾消融,可是,他望着大正宫的眼光却是柔和的,有一种活人身上的温度。
    只是,当那人转身,看着程风笑了几声,他身上活人的温度消失了。
    “程先生,多年未见,你活着,我也活着,幸甚!”
    程风摇头,“岂敢。”
    “程先生不必如此见外。” 那人又说,“我们也算是旧相识。当年在敦煌,你我斗酒,大醉三天三夜。在我们高昌,一同醉酒的人就有过命的交情,就是兄弟。”
    程风收拾心思,恭敬施礼,“今非昔比了,高昌王。”
    ‘他’是高昌新王,殷忘川。天下人都以为他屯重兵于大鲜卑山北麓,对大郑疆土贪婪的狼子野心似乎连长城也无法阻挡,北境战事一触即发,此时,始作俑者却暗无声息的进了雍京城。
    殷忘川不再此处多纠缠,他说,“那好,我们说正事。此一步踏出,断绝身后路,程先生过来见我,必然有所觉悟。”
    程风没有说话。
    殷忘川,“我曾经问过一位故人,此生是否还回雍京?他当时没有回答我,只是说,已经断绝身后路,从那时开始,他的人生就只有向前走,无法回头。他当时说的轻松,我却能感知他的苦,虽然我无法感同身受。对于我这种人来说,原本就没有身后路,也无所谓回头不回头。可是对于故人,还有程先生这样的郑人,死不入祖坟,似乎比活着身受万仞凌迟之罪更苦。”
    “所以。”
    “我不强人所难。”
    此时,洪丁端上来一个木盘。
    汝瓷盏,碧透的绿茶。
    殷忘川坐在临窗的木椅上,他端茶的姿势异常熟悉,在程风看来,像极了赵毓。
    “程先生,你还有一条路。两年前,尹明扬自知丢失虎符是不赦重罪,他自己敲断一条右腿,佐以平息漠北的战功,这才向大郑皇帝乞讨了一条性命,苟延残喘。如今他人就在雍京城,你可以去找他。”
    “我也想知道,尹明扬那匹老狐狸能否拼上另外一条腿,自己的身家性命,来洗脱你、你死去十七位弟兄的沉冤?”
    “还有,……”
    “为你报北境统帅徐绍下令灭你程氏满门十三口的血仇?”
    程风忽然问,“赵毓呢?”
    殷忘川拿着茶盏的手指一滞。
    程风又问,“西北战事一平,他就走了,再无声息,他还活着吗?”
    殷忘川,“找他做什么?指望他帮你?”
    “不。他老丈人尹明扬是当年威名赫赫的西北王!尹大人都做不了的事,赵毓也做不了。我不想连累他。” 程风说,“高昌王,你们是故交,我只想知道,他是否还活着,他过的好不好。”
    殷忘川,“活着。至于他过的怎么样,我不知道。”
    程风,“你能找到他吗?”
    殷忘川,“找他做什么?”
    程风,“托付我十七位兄弟的骨灰。”
    “程先生。” 殷忘川忽然以一种极其认真的口吻说,“如果你按照我说的去做,事成之后,你一定能见到赵毓。你十七位兄弟的骨灰,你程氏十三口亡者的牌位,甚至你的身后事,尽可一并托付于他。”
    程风盯着他,似乎想要从那双满是冰碴的眼珠子中找出一丝一毫的佐证。
    可惜。
    毫无踪迹。
    程风无法判断殷忘川话语的真假。
    殷忘川回身,望着远处,极目所及,是肉眼凡胎看不穿甚至看不见的大正宫。他说,“我向长生天起誓。”
    ……
    端午。
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    看剑来