婉言，她拒绝
她言不由衷
轻飘飘地跑过来
入夏时节，树荫伸出摇摇晃晃的枝条把燥热揽入怀里，给脸上挂着薄汗的行人一片清凉，清风拉响树叶窸窸窣窣的声音吹走头上热气，让没有准备的红竹后背一阵发凉，她僵硬地转过身，看一袭天青色飘飘悠悠地朝她跑来。
华炘竹一手拿着花环一手拉着红竹说：“叶子，我等你好几天了。”
“啊？”叶翠的回应很尬尴，那是因为华炘竹的到来出乎她意料之外，因为坐在树下沐浴着半边阳光的美好的姑娘是华炘竹，那个被树荫与阳光勾勒出轮廓的姑娘，有一头墨玉般顺滑的黑发，着一身清透的天青色纱衣，说几句清亮甜美的问候。反观自己，整日和公子少爷们搅和在一起，身上不是硬邦邦的常服就是颜色暗淡的练功服，在华炘竹面前，她竟生出了些自惭形秽之感。
“叶子——叶子——”说着，华炘竹踮起脚将手中花环给叶翠戴上。
脑袋一重，叶翠顺势低下头，任华炘竹拉着她往前走，从后面看，华炘竹似乎很开心，走路步子像要跳起来，看着看着，她发现自己比华炘竹高一些。
“竹子你是怎么找到这儿的？”
华炘竹回到原来的树荫底下，拂去一块石板上的尘灰，让叶翠坐下之后，她坐在另一块石板上，回答道：“你们公子做的事已经在虞都传开了，不用刻意打听也知道他让你们来代为学艺。恰好，府里他们有意来菩十城游玩，我就过来试试。”
“那你为何一人在这儿？”
华炘竹折断一株草，拿在手里弯弯绕绕地不知再编织什么，她轻笑一声说：“他们不知你入了沐王府，我也不想让他们知道。”
叶翠听华炘竹的话与她闷闷不乐敷衍玄英时有些相似就侧头看一眼华炘竹，华炘竹报以微笑。竟然还和当初相互隐瞒时一样。假装没发现，忘记近来困扰自己的事，她像是才反应过来，熟络地问：“你方才说等我好几天了？”
“是啊。”华炘竹说这一句时已经放松下来。
“我没想到他们不让人随便进去，所以只能在这里等了。”这一句则带着惆怅和无奈。
“不过没事啦，林子里每天都有人守着，无聊时可以和他们聊聊他，不过他今天好像没来，也不知有什么要事。”这一句表现自己不在意久等，满不在乎地顾左右而言他其实是在逃避，愿意枯等的她在等来叶翠之后反而有些笨拙了。
叶翠正准备回答，偏偏在移动之中转身之际出现之前的不舒服，仿佛每个细微的动作都会泄露自己的不对劲，让周围弥漫着一种奇怪的气氛，所以她原来准备好的话就此卡住，半转身后只是尴尬地看着华炘竹笑。
见叶翠一副牵强的笑容，坐姿别扭且奇怪，华炘竹询问道：“叶子，你怎么了？”
“没事啊！”笑得和真的相差不多。
笑容是看不出真假，可语气和那一句“没事啦”很相似，华炘竹知道自己想隐藏什么，所以清楚叶翠言不由衷，她想想之后还是追问道：“真没事？我看你脸上冒着汗。”
“真的没事——”
华炘竹伸手在叶翠脸上轻轻一抹，将一根沾了汗水的手指递给叶翠看。
没提防华炘竹突然伸手，叶翠瑟缩一下闪躲一下还是没躲过去，只能看着华炘竹递过来的证据支吾道：“啊，这个——”
“叶子。”说着，华炘竹似要再次伸手。
“啊？”反应过度，叶翠为避开华炘竹直接站起来。转身走开两步之后，她又懊恼地回头解释说：“那个，我……”
华炘竹将那株被她折得不成样的杂草放在叶翠方才坐过的石头上，仰头看着叶翠喊一声：“叶子。”
“嗯。”
“随我去一趟城里吧。”
叶翠下山本就打算去一趟城里，散心未必能成，四处看看也好，所以她不再抗拒地点头应道：“好。”
菩十城里，华炘竹带着叶翠直奔成衣铺，询问叶翠无果之后，她按照自己的想法给叶翠挑了一身衣裳，在叶翠换衣裳时她又去买来棉花与几块棉布，所以叶翠出来后看见的华炘竹就像一个在家里缝缝补补的妻子，或是一个喜欢女红绣品的姑娘。
“叶子，衣裳很适合你。”
叶翠看了看自己，一身红色，轻飘飘的没有着力感，她都快忘记穿女装的感觉了。
“叶子，你再等一下，我很快就好了。”
叶翠点点头，坐到华炘竹旁边，看到那几条已经缝好的什么东西后她顺手拿起来摸摸看看，看轻巧也很绵软。
“叶子，你方才的衣裳呢？”
方才的衣裳？啊！那几件带着血的衣裳还在里面呢。叶翠刷的站起来跑到铺子后面换衣裳的房间，没等她遮起来藏隐秘华炘竹就已经出现在后面。
“竹——竹子——”
“不需要藏，我们都一样。”
“什么？”叶翠很迷惑。
华炘竹微微一笑，将自己刚缝好的东西递给叶翠，告诉她怎么用，给她解释为何会出现不舒服的感觉。不过是月事而已。华炘竹说起月事来带着些不屑不在意，与那些将此事视为禁忌和污秽的大有不同。正是这种语气和态度让叶翠感到安心——总算得到一个合理解释，知道自己偶尔的虚弱是再正常不过的情形——所以她之后和华炘竹玩得挺开心，回山时没换回原来的衣裳，让一袭红衣衬得满面红光，玄英再见她时先是瞬间微愣然后嘻嘻哈哈地调侃她又变回那个生龙活虎的红竹。
菩十城一别，华炘竹和叶翠再见差不多是四年后的事，她们那时已有各自或苦或痛或悲或喜的经历了。
四年里，红竹几乎没回过虞都，她按照沐麟的要求和安排行事，或是独自一人，或是与玄英一同执行任务，明理暗里走过许多地方。按沐子来的说法，他足迹不离虞都，而他们要替他走遍天下，历时最久距离最远的要算去北燕边境肃海那一趟。沐麟让她去肃海究竟是单纯地想锻炼她还是另有目的她不清楚，收到消息之后她和玄英分道而行，一人去了南夷——玄英告诉她时她没有怀疑，一人去了北燕。
肃海位于北燕西南，一面连着南夷边境天雪，一面接着九虞西部禹州，三地之间隔着一座雪莲山、一座鸿谷和一条雪水。雪莲山得名于山顶雪莲，得名于雪莲般散瓣扬花的山顶形状，或许也得名于那一座座接连不断的雪色山巅。鸿谷原是一座山，本有自己的名字，只是鸿谷鬼医行走世间数百年，世人皆知鸿谷不知山，后来就以鸿谷为名了。雪水自雪莲山顶流下，在肃海内急转弯穿过雪莲山与鸿谷之间形成一段飞瀑，在天雪地境里和地底暗河交汇成一条河——南夷人以山作为自己家乡的名字，又以山为名称呼自己的家乡河，雪水在蜿蜒之中分出一条支流拐进禹州。
红竹去北燕的任务是挑起肃海边军和朝廷驻军的不和，让肃海成为独立于北燕管辖的又一个藩镇之一。任务说难不难说易不易，肃海边军早与朝廷驻军早有矛盾，只要多进行几次挑拨便能达到目的，只是挑拨的手段不好选。从朝廷驻军与肃海当地人的矛盾出发，只要驻军手里多死上几批人就可以，她一开始借驻军之手杀过几个邪恶之人，没想到他们能一方以杀恶人除祸害为由一方以死的确是该死之人为理达成和解……让她再去杀几个普通百姓她做不到，一看到那些人就会想起自己乞讨流浪的过去，觉得他们是无辜的不该受牵连……暗杀几个重要的两军将领互相嫁祸。想法或许不错，只是她心有余而力不足，无法和玄英一样有取人首级如探囊取物一般的功夫，几次尝试皆以失败告终，若不是暗中有人相助她只怕要死在这异国他乡。正在她苦恼之时，白夜来信告诉她肃海边军与朝廷驻军之前和睦近几年却又生摩擦的原因，也是这个时候，玄英来了。
玄英说沐麟见她迟迟不归特意让他过来看看——红竹虽然觉得有人相帮不算独自完成任务，但也没怀疑玄英的来意，只让他别插手，静待她任务完成一起回去。之后，红竹借肃海将军之妹肃海小公主的女儿之名在肃海雪莲山上唱了一曲肃海公主作的《白雪歌》，按照白夜给的情报真假掺半地细说了肃海公主嫁到皇室后的苦痛经历，在与朝廷驻军对峙的宴会上发疯刺伤了朝廷驻军将领，打着赔罪的旗号到朝廷驻军将领府中玩了一次假死，火烧将军府之后离开。事情接二连三地发生，死无对证的结果让朝廷将领无法辩驳，加上北燕朝廷内部分庭对抗的局面，肃海边军和朝廷就此反目。
任务完成，红竹和玄英回虞都复命之后就留在沐子来身边做随身侍卫，之后她好奇的就只剩两件事，玄英为何去北燕和华炘竹的近况。
红竹深思熟虑好几天后才趁玄英不在对沐子来说：“公子其实不必让玄英去肃海的。”
“硬闯拂烨岛只是他恰好碰上我出的题，北燕一行与我没多大关系，是他去半面庄找杀手保护你，是他要求亲自去北燕接你。”
“……”红竹深感被骗了，这么一想，许多疑问都清楚了。
沐子来再说道：“情报多是他请白夜去搜集的，我对你们三人间的合作是很满意的。”喜欢鳞火请大家收藏：(663d.com)鳞火六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
看剑来