柳家铺子闹鬼之事，不但主铺有，分号也有。只因那泡骨之酒有部分被送去了分号，以至于冤魂作祟之事从未停歇。
萧无常不愿意去积尸地，嫌那地方腌臜，风水又太厉害。但他舍不得那些好酒，因而隔三差五地便往城中的分铺子跑，每次都能和柳十爷攀扯半日。
那分铺岑吟有些印象，她就是在此地不远处遇见了戚子通和楚尚游。这两个小子……貌似当时就是去这铺子里除祟的。可惜，祟没除，还被那白面郎给收拾了一顿，险些做了两具墙头尸。
而这萧无常也奇怪，虽说他时不时去一趟柳家酒铺，但其余时候，他却影迹全无，仿佛人间蒸发一般，谁也不知他去了哪里。
但岑吟却知道，大约他一刻也闲不住，生怕世人忘却了自己的声名。原本这薄命郎君之说，在这二十年中已渐渐消弭，自打他重回人间，竟有再起之势，还愈演愈烈。
也真是想不到，小时候家家户户用来吓小孩子的薄命郎，不但在二十年后大摇大摆地现身，还死皮赖脸地追着自己，非要当什么护法。
想来这鬼故事也真是听不得，听得多了，只怕不知何时那鬼就找上你了。
岑吟叹了口气。她的目光一直追着萧无常，猜测着他行为举止背后的深意。接着她注意到萧无常总喜欢在夜深人静的时候到酒铺里来，也不知他是为了除祟，还是另有预谋。
他帮柳十爷解决了许多阴邪之事，柳氏夫妻对他简直言听计从，奉若上宾。他们给的金银，萧无常一概不要，但若是给他一些桃木剑，五帝钱，招魂幡，八卦盘之类的灵物，他就一概收下，多多益善。
柳夫人摸清了他的喜好，开始无所不用其极地送他东西。萧无常收着收着觉得不对劲，便不再收了。柳夫人何其精明，立刻转向他那位书童枕寒星，送他蹴鞠，泥人，陶响球，还有桃花酥，毕罗糕，各色小食。就算萧无常有心拒绝，看着枕寒星那副想要的模样也拒绝不了。
他想同柳十爷说说，又觉得愈描愈黑，一时间别无他法，只能捶胸顿足唉声叹气。明面上同柳夫人你来我往热情似火，背地里唯恐避之不及，看得岑吟实在哭笑不得。
想来自己真是误会他了。原来他和柳夫人是没关系的。
转眼已至深秋，八月十五那日，柳十爷在城中的铺子里摆了螃蟹宴，请萧无常和枕寒星来坐。萧无常不吃这些东西，却仍是接了过来，剥开壳给枕寒星吃。柳十爷送上蟹八件，枕寒星别别扭扭地不会用，仍旧是萧无常卸开来放入了他碗中。
“萧天师是大户人家出身吧？”柳十爷笑呵呵地吃着螃蟹道，“手法这般熟练，若非富贵人家，可从来是不能常吃螃蟹的。”
“陈年旧事了，不足为人道。”
“横竖也是旧事，说说何妨？”
“罢了吧，也不算是大户人家，不过是父亲做了小官，母亲有些家世，如此而已。”
“敢问家中兄弟姊妹有几个呢？”
“我是家中幼子，有三个哥哥，一个姐姐。我二哥和三哥都是父亲的小妻生的，与我年龄相仿。不比长兄和长姐，大了我许多岁。”
“令尊还娶了妾室？这如今可不多见。”柳十爷诧异道，“十九国后期，奴隶制渐废，待到武、幽、傅、烛四朝后，至我朝时，已不再推举一夫多妻了。虽说并非没有，但实在少见。”
“少见，而非不见。想来还是有的。”萧无常笑道，“我生来顽劣，父母极难管教，一直是大哥哥带的。可惜我二十三岁那年——”
枕寒星手上一抖，险些打了碗。萧无常顿住了，他的表情有一瞬间变幻，又极快地恢复了正常。
“我二十三岁那年贪玩，把自己弄丢了。”他笑着说，“我大哥哥漫山遍野地找我，三天三夜寻不到，哭得整个人都垮了。后来……在一棵松树下找到了我，把他哭的啊，我半身衣服都湿了。”
“哈哈哈哈，萧公子啊，你可真是的，二十几岁还这么贪玩，也不怕家里人责怪。”
“他们并未责怪我。”萧无常轻声道，“他们一直责怪自己，没看顾好我。”
柳十爷没有听出异样，只管与他攀谈吃酒。萧无常虽不吃喝，但也作陪，十分赏脸，二人还算是把酒言欢。
但岑吟记得白刹说过，萧氏无常，佛国舍利城人，二十三岁殁。他所说的话，并非假话，不过是隐去了他死去之事，虚而不实，听不出端倪。
但她心里却有些不痛快。谁不是人生父母养的，又是幼子，必当极为疼爱。不难想象，他父母兄长看到他尸首之时，该有多绝望。
他这佛国护法威能再如何显赫，终究也是曾经有血有肉地活在世间，却又英年早逝之人啊。
自己是否以后该对他好一些……岑吟思索道。
那边酒桌上，柳十爷不胜酒力，过三巡便开始嚷嚷一些听不懂的话了。
萧无常坐在他对面，见他醉了，便睁开眼看他。枕寒星早已吃饱了，正站在他旁边啃着一个苹果，一双血红色的眼睛到处转动着打量四周。
“柳十爷醉了，叫人来送他回去吧。”萧无常道，“我有些事，要出去一趟，晚些时候回来。”
“少郎君要去哪里？”
“去那主铺子外逛逛。”
“那地方阴邪之气极重，布的风水局又噬人修为，少郎君去了只怕——”
“我不必本身去，无妨。你送了柳十爷后速去速回，看顾好我，多余之事不要做。”
“是。”
枕寒星犹豫下，还是应声去了。萧无常则推开面前碗碟，低头趴在了桌上。
岑吟暗道他不是要出去吗，如何又趴着睡上了，难道是想休息片刻再说？但随即她就看到萧无常身上起了变化，仿佛飘出一道白烟一般，竟从他后背处徐徐站起一个人来。
那人白衣黑发，周身绕着如沙一般的白光，从萧无常身上走到旁边来。岑吟定睛一看，惊觉那分明是他元神。萧无常元神离体，正四处看着，接着便朝柳家酒铺而去。
他元神似走似飘，速度极快。岑吟立刻追上去，发觉如何也追不上，只得催动咒法，勉强跟随其后。不多时两道影子便来到了那积阴地外。
萧无常虽到门前，却并没入内，而是绕着那铺子走。他一圈一圈地晃着，像是在找什么东西。
他晃得岑吟眼晕，不得不捂住眼睛。但他忽然停了下来，面朝着一处碎瓦堆不动。
岑吟上前看去，发现那瓦堆下有一处小洞，像是老鼠所打。而萧无常就死死地盯着那鼠洞，守株待兔一样在等什么东西出来。
若他想捉老鼠，要知这东西极精，如无诱饵想空手套白鼠简直是痴人说梦。不过萧无常也并非毫无准备，他将手伸向腰间，从一个小袋子里掏出一把红稻米来，洒在了碎瓦砖前。
他宽肩窄腰，腰封系得很紧，上面悬着许多古怪的小玩意，都是指头大小，什么桃木剑，艾草帚，玉佩，锦囊，铁丝，匕首，暗器等应有尽有，简直就一个百宝箱。偏偏他挂的又极好看，与那些只配个印绶或者白壁的公子哥不同，颇有些他自己的特色。
而那把红稻米大约也不是凡中之物，正在地上闪着微光。他立在洞前又等了一会，果不其然，洞那边传来了吱吱一声，有什么东西朝这边来了。
岑吟也低头去看，忽然见到一个通红的鼻头探出洞口，左右嗅着，接着爬出一只大老鼠，直朝着红稻米而去。它蹲在稻米前，见四处无人，便用两只前爪捧住稻米，一颗颗塞进嘴里，塞得脸颊鼓鼓囊囊。
萧无常就在此时动了，竟一下子窜到那红鼻老鼠身上，瞬间不见了。岑吟几乎是下意识地去追他，居然一下子也俯身在了那老鼠上，把她结结实实地吓了一跳。
眼前的事物一下子巨大了许多，她感觉自己趴在地上，正极快地爬着，钻过一个小洞朝铺子里跑。
一路上不断经过许多人脚边，那些鞋子各式各样，有的上面还破了许多小洞。隐约听见有人喊着说有老鼠，旁不知谁捧的筐子里掉下一个青枣，咕噜咕噜滚到自己旁边。岑吟感觉到自己将它叼了起来，沿着墙缝继续朝前爬。
这让她十分不舒服，但她猜想萧无常故意为之必然有他的缘故。果然不消片刻，耳边就传来低语声，像是有人在用梵语念着什么经文。
萧无常的诵经声低沉平缓，听在耳边十分舒服。随着他的念叨声，眼前的景象竟变换起来，变得有些发灰，周围的人也都不见了。一座灰蒙蒙空荡荡的院子出现在了岑吟视线中。
她仍感觉自己在地上爬着，口中没有青果，也没有红稻米。红色的鼻子抬起来，用力嗅着什么，接着便爬上台阶朝一处厢房走去。
厢房外有一道门槛，大门则开了一条小小的缝隙。红鼻老鼠直起身来，用前爪搭在门槛上，仰头朝门缝里看。
岑吟毫无准备，赫然看到门缝里有一双渗血的眼睛，圆睁着死死地盯着她看。
她被吓了一跳，那老鼠显然也吓了一跳，从门槛上摔了下来。岑吟感觉到它在剧烈喘着气，但随即它便爬起来，越过门槛钻进了屋中。
只见那屋子里猩红一片，墙上，地上，到处血迹斑斑。柳十爷和柳夫人七窍流血地死在地上，墙壁上映着一个鬼影，像是个持着短刀的厉鬼在追魂索命。
岑吟意识到这大约是那老鼠的记忆。萧无常回溯到了柳家夫妻暴毙的那日，欲从这老鼠身上寻到真相。
这佛国护法还算是有两把刷子，不是沽名钓誉之辈。岑吟借着红鼻老鼠的眼睛打量这间屋子，发觉屋内摆设皆是殉葬冥器。她猜测厉鬼并非从门外入，而大约从一开始就在屋内。
养阴之人，再如何戒备，仍旧会反噬自身。世上没有万全之法，唯不做二字罢了。
岑吟正想着再看看那尸体死状，外面却传来了脚步声。红鼻老鼠立刻吱吱一声跳出门去跑了，不一会后面就响起了惨叫声和碗碟碎裂的声响。她心知必是那下人看到了柳氏夫妻的死相。
但红鼻老鼠却越跑越快，转眼间便来到后院。岑吟看着眼前景象穿流而过，前方隐约有哭声传来，像是个小女孩，正呜呜地哭得伤心。
那老鼠一路快跑，来到那哭泣之人面前，后腿着地，竟直起身来冲她吱吱叫着。岑吟从它眼中看来，那小女孩十分巨大，穿着小小的红菱袄，扎着童子髻，蹲在地上捂着脸哭。
红鼻老鼠竟口吐人声：“小荨遥，你莫哭，我知道怎么救你爷娘。”
“鼠爷……”红袄女童放下手，抽噎着将它捧起来端到面前，“我要爷娘别打杀你族人，他们不听……”
“阎王叫人三更死，谁敢留人到五更。”鼠爷道，“趁着鬼卒未至，速与我来。若再晚些，鬼卒来了，那可就救不了了。”
“我要怎么做？”柳小姐啜泣着问。
“去抓只猫来。我已叫我鼠子鼠孙们预备好了新娘，猫一来马上就嫁。你挑只憨厚些的，莫要脾气差的，免得我女儿嫁过去受人欺负。”
柳小姐连连点头，马上起身去抓猫。鼠爷则朝四周吱吱大叫，瞬间来了许多老鼠，一见它便会意，四散而窜各行其事。
鼠爷立起身，像个员外郎一样揣着手，有些不安地原地遛弯。
岑吟最不喜欢这样转来转去，但她无法脱身，只能随着鼠爷的视线转个不停。转着转着，面前却骤然出现了一张煞白而巨大的脸，一双眼睛阴森乌黑，正面无表情地盯着自己看。
鼠爷被吓了一大跳，萧无常和岑吟也吓得不轻，岑吟听到他的牙齿抖了一下。
“哟，老鼠。”
那人嘴唇微动，低声说着，朝鼠爷伸出手去。鼠爷欲跑，却被他拎着脖颈提了起来。岑吟只觉视线从那人的下巴升到了额头，显然是被他提着仔细地看。
继而她却发现，对方不是别人，正是黑封。
“贼耗子，你做乜？”他歪着头问，“借尸还魂，搞边样？”
“封魂使明鉴！”鼠爷急得吱吱叫，“小鼠冤枉！”
“冤枉？”黑封轻轻一笑，两颗虎牙在唇边若隐若现，“咩冤枉？你想点啊？以为我不知。”
“封魂使饶命，小鼠一家老小颠沛流离，好容易寻到个容身之地，要是就这么没了，这日子就过不下去了！”
“是啊，这年头天下太平，死尸愈来愈少。你这三等老虫，有块烂肉吃就谢鬼吧。”黑封用那撇脚的官话道，“只是如今犯在我手上……”
“封魂使饶命！”
黑封冷笑一声，将手一甩把鼠爷丢在了地上。
萧无常就在此时离了体，元神飘到外面，站在不远处静静看着。岑吟发觉自己能动了，立刻也飘了出来，立在了萧无常旁边。
那穿着捕快黑衣，面色煞白的鬼卒则站在院子里，低头盯着那老鼠一眨不眨地看。他手指修长，握着一条锁链，头顶戴着高高的无常帽。
“时辰还未到，你有话可以讲。”
“封魂使，”鼠爷爬到他脚边，用前爪推着他那绣着小鬼的靴子装憨，“您行行好，您好靓嘎！”
“若无话讲，我就去做事了。”
“别介呀，封魂使，您一向是好说话的，今儿能不能请您睁只眼闭只眼，把这事儿过去？”
“不成。”
“不是，这人也没多重要，您急慌慌过来干嘛呢？”
“我是奉帝君之命来的。”黑封朝天拱手道，“他说这积阴地好，要收了来做鬼市。”
“这帝君又管幽国又管地府，真是日理万机……”鼠爷咕哝道，“封魂使，我问您一句，您这事儿急不急？”
“尚可。”
“我有一法子，保管您拿下积阴地，回去交差，还能一石二鸟。”
“咩法子？”
“萧无常！”鼠爷拍着他靴子，一副诡秘神色，“佛国十八护法，排行第二，萧无常！”
“萧长生啊？”黑封眉毛一挑，“你骗鬼，萧长生在佛国藏经洞关着呢！”
“封魂使，我跟您打个包票，不出二十年，萧无常准来。”
“你怎么包？”
“就凭这个。”
鼠爷忽然将口一张，竟吐出块碎银子来。它两只爪捧起银子，欲递给黑封，但黑封却面露嫌弃之色。
“佛国藏银。蛮值钱的。”他皱着眉道，“萧长生的东西？”
“正是。”鼠爷点头，“萧无常这人，胸肌大无脑，做事喜欢善始善终。他若是出了洞，一定会到这里来。”
一旁的萧无常眼皮抖了一下。
岑吟却朝他的胸口瞥了一眼，隔着衣服，倒是也看不出……是大是小。
黑封却再插一刀：“我又么见过，哪知他有胸无胸，有脑无脑！”
“你管他是胸是脑，横竖他来就好了嘛！”
“这……”
“封魂使，”鼠爷可怜兮兮地拍着他的靴子道，“你就可怜可怜小鼠！也可怜可怜这户人家吧！”
“我做不了主，须得报上帝君再做定夺。”
“您真是爽快人！”鼠爷却大喜道，“等萧无常来了，我必告知——”
“不必。”黑封笑道，“到那时，我自然知晓他在何处。”
他说着，耳朵却像猫一样抖动起来，接着转头朝远处苍穹看去。
“有人在召我。”他低声道。
“封魂使可真是贵人多忙事啊。”
“别提了，也不知哪个道观的小女仔，刚学了招魂术，没日没夜地召我。可惜不是符咒写错就是口诀不对，几次三番不成，烦呐。”
“烦呐。”鼠爷学着他的话道，“我怎么觉着，您挺乐在其中？”
“住嘴。”
黑封哼了一声，转身欲走。但一旁却突然传来拨浪鼓声，只见柳傻子持着那只拨浪鼓在长廊里跑着，朝柳十爷夫妇的房间跑去。
那拨浪鼓咚咚作响，黑封却脸色一变，突然伸手挡在面前。只听一声顿响，他的掌心竟不知被什么灼出一个大洞来，连带着左边脸也烧焦了些皮肉，还在不断冒着火花。
柳傻子跑远了。黑封放下手，低头看着手掌。他没什么表情，但那模样岑吟看了都觉得疼。
“这是什么东西，好生厉害。”他阴沉道，“谁给柳家的？”
“这小鼠就不知了，听小姐说，是个道士。”
“不可能。”黑封冷冷道，“此人必是妖。”
“这鼓能镇厉鬼，只可惜此地鬼太多，不够它喝一壶。若凑成一对儿，那大约就……”
“罢了，我走了。”黑封皱着眉道，“丧气，来这一趟，平白填了些伤。”
岑吟没有去看他，却将头转向了萧无常。只见萧无常皱着眉，一副若有所思的模样。
这时他将手一挥，随着黑封的身影消失，眼前景象也渐渐散去。岑吟发觉他们又回到了那院子里，红鼻老鼠仍旧咬着大青果跑走了。而萧无常则向来时路飘去，转眼间元神归位，仍旧回到了城中那家铺子里。
他趴在桌上，手指一动，缓缓起身。枕寒星正立在一旁等他，见他醒了，便伸手去扶。但萧无常打开他的手，自己站起身来。
“走，跟我去找一样东西。”他对枕寒星道，“虽然不知能否找到，但姑且去试试。”
“少郎君要找什么？”
“小儿玩物。”
萧无常说着，却露出了颇为算计的神情。
“就是不知真假。”他哂笑道，“毕竟有个耗子精说我无脑，这可不好。”
岑吟暗道完了，他这人记仇记到罗刹国，那鼠爷算是没救了。
她正想着，忽然感觉肩膀一凉，竟有几分熟悉。待要回头，却有只手按在她头颅上，不让她动。
“速走。”一个男人在她身后低声道。
岑吟微微侧头，却见到青铜面具一角，生着碧绿的铜锈。
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