宴会结束之时, 齐婴已有酩酊之态。
这倒不怪小齐大人酒量浅，实在是敬酒的人太多，他又不好厚此薄彼, 于是只得一杯杯地将酒喝下去, 等喝完了一圈, 自然便醉了。
他醉得甚至站不起身子亲自出门送几位殿下离府, 还是齐云和韩若晖代他送的。
四殿下今夜亦喝得尽兴, 出门登车时整个人都有些打摆子, 傅容在一旁周全地照顾着他，再温存体贴也没有。萧子榆则全然不管自己四哥喝成了个什么德性，只站在齐府门口恋恋不舍地向门内张望, 企图再瞧一瞧她敬臣哥哥的身影，结果自然是未能遂愿。
她深感可惜，却毫无办法，又不能撒泼赖在齐家, 便只有同齐云和韩若晖道别, 又同二人说：“那我们这便走了, 还劳烦二位好生照料敬臣哥哥。”
她这话说得其实很没道理，毕竟她这主动托人的其实同齐婴并无什么实际的关系, 而被她托付的则是他正经的哥哥嫂嫂, 亲疏是一眼就能看分明的。
齐云和韩若晖自然没有不应的道理，只是心中都为这句不得体的话替六公主感到微微的尴尬。不过他夫妻二人皆涵养甚佳，仍礼仪周到地将流连忘返的六公主妥妥帖帖地送上了马车, 待到目送着马车行远, 夫妻二人才算是松了一口气。
韩若晖颇有些疲惫地揉了揉自己的腰, 又望着六公主行远的马车感慨了一声, 说：“唉, 那也是个痴儿……”
六公主确实堪当这个称谓了。
虽则四殿下今夜言之凿凿地说他们是恰巧在宫门口同敬臣碰上的，这才顺道来府上赴宴，实则明眼人一看就晓得，这世上哪有那么多所谓恰巧呢？定然是六公主巴巴儿地在宫门口等着了，她四哥为了顾全她的名节这才不得不陪她出宫这一趟，还得拿些牵强的说辞来填补她的面子。
真是好生辛苦。
今夜韩若晖算是靠在近前瞧得仔细，这位公主殿下的那双桃花眼一整晚都追着敬臣跑，逮着机会便凑上去同敬臣说话，他只要与她说两句她便欢喜，一旦转而应酬其他人她便又落落寡欢。
又是好笑又是可怜。
六公主的母妃也是韩家女儿，算起来是韩若晖的姑母，萧子榆和她哥哥也是她的弟弟妹妹，如今她瞧见自家表妹这等可笑又可怜的模样，实在很难忍下那一声叹息。
她这里感慨良多，一旁的齐云却并未听清夫人说的是什么，只轻轻揽住她，与她相携入了府门。
进了正堂，却见一家人都在，齐璋、尧氏、三弟四弟都坐在堂上，甚至二弟也在，此时端直地坐在侧首的位子上，眉目清清朗朗，哪还有方才那副连路都走不稳的醉态？
齐云反应过来，一边走进堂屋，一边笑骂道：“好啊，原来你是装醉！”
齐婴转头抬目向长兄看去，眼中亦有笑意。
他自然要装醉，否则今夜得被灌成什么样子？甚至他今夜喝的酒也是让下人提前帮着兑了水的，所以虽喝得多，却不至于大醉。
齐云笑着拍了拍齐婴的肩膀，又和韩若晖双双落座，继而笑问：“这是怎么着？宴会都散了，怎么人还坐得这么齐？”
齐璋坐在上首主位，神情却并不轻松，他眉头微皱，答长子曰：“是在说你弟弟明年主考春闱之事。”
今夜宴席嘈杂，但这事儿闹得大，齐云也有所耳闻。此刻听父亲提起，他沉吟了片刻，道：“主考春闱是名利双收的好事，敬臣亦能胜任——父亲是觉得有什么不妥？”
齐璋眉头仍皱，陷入了沉默。
他当然知道主考春闱是肥差，也知道自己的儿子足可以胜任，只是如今齐家单他这一脉便有三人在朝为官，他自己是一国之相，两个儿子都已经高居二品，一门之内能有这样的殊荣，莫说在本朝，便是放眼前代也是从未有过之事。
如今齐家正值鼎盛，大梁的文武军政尽在掌握，可正因如此他才担心盛极而衰。如今敬臣又应下了这主考春闱的差事，这便更是为齐家的荣宠添上了浓墨重彩的一笔，他担心，如此行高于人，未见得是好事。
这些话齐璋想说，但是大儿媳在场，他便又有些开不了口。
长媳虽与长子成婚多年、还育有一女，但毕竟她是韩家女儿，任凭人再怎么说出嫁从夫，她这样的世家之女难道还真就能同娘家断了联系？若是真这么容易就割断了，他的母亲也不至于活到一把年纪还那样念着提携傅家了。
齐璋担心韩若晖会将齐家之内的事儿拿回去和娘家嚼舌根，此时心中的隐忧便无法宣之于口。可他虽不说，他那聪明绝顶的次子却已经懂了，只见他拱一拱手，甚为平静地道：“父亲放心，孩儿明白。”
齐璋抬眼朝次子看去，见他目光清明，眉眼间又是一副颇有深意的模样，便料定他心中早有自己的打算，于是心中稍安。
齐璋那时其实并不知道自己的次子心里是怎么想的，更不知道他接下这主考春闱的差事是否另有什么因由，只是齐婴如今已然独当一面，他亦对他放心，不再像他当年初入官场时那样时时提点、事事过问。他相信，齐婴自己就能把所有的事情都料理明白。
他一向让他放心。
齐璋遂点了点头，也无意再过问次子内心的绸缪，只摆了摆手，说：“罢了，你自己有数便好。”
齐婴点了点头应下，父子二人之间对了一番隐语，彼此都明白对方有深意，只是堂上其他人却拆解不出这些机锋，譬如齐乐。
他一听说自家二哥成了明年春闱的主考官，那真是兴奋不已，此刻若非他老子在眼前，真要一下儿高兴得蹦上房顶，此时即便强压着喜意，却仍一脸兴致勃勃地说：“二哥当主考官那可真是太好了！好极了！这判卷的时候若正巧碰上我的，是不是就能……”
他话还没说完，半途便被他大哥打断，只见齐云绷着脸训斥家中老幺道：“胡闹！科举之事岂可儿戏！你不要因为之前侥幸过了乡试就得意忘形！你二哥绝不可能给你走后门儿，趁早给我打消了这个念头！”
一番疾言厉色的训斥让齐乐吓得连忙低下头缩起了脖子，不敢再吱声。
齐云却并不算完，他这人一向看重法度纲纪，最是不能容忍人弄虚作假，尤其对自家人约束更多，此时逮住机会，当即将家中还要考学的两个弟弟训诫了一番，半晌停不下来。
坐在上首的齐璋听着长子教训家中两个小的，并不插言获打断，只待齐云说完后，又转头看了三子一眼，语气不扬不抑地叫了他一声：“敬安。”
被点了名的齐宁瑟缩了一下，看向父亲，迟疑地应了一声。
齐璋叹了口气，说：“今年你读书要更加勤勉，起码要赶上你四弟，知道么？”
这事儿说来也有趣。齐宁比齐乐年长两岁，小时候又一直笑他四弟是个傻子，结果齐乐都过了乡试、今年要应春闱了，他反倒连乡试都没考过，根本没有应春闱的机会。
此时被父亲当众一提点，齐宁便又默默低下了头，只闷闷地答了一声“是”。
齐璋睨了三子一眼，没再说什么，随后过不多久便起身休息去了，而他一走，众人也即各自散去。
独尧氏落后了一步，齐婴便起身搀扶着母亲回嘉禧堂。
秋夜凉如水，月色则格外清明。此夜无云，本家的亭台楼阁一如三年前那般气派豪奢，一丝一毫都未曾变过。
母子二人应着秋日的明月行在府中的游廊之间，尧氏侧首望着儿子越发高大挺拔的模样，眸中亦有欣慰之色，只觉得光阴如水岁月似箭，一眨眼他便长成了如今这样坚实可靠的样子，委实教她感慨。
她轻轻拍了拍齐婴搀扶着她的手，说：“今夜净看你喝酒了，都没怎么见你用饭，我一会儿叫下人给你端些饭菜上来吧，你多少用一些，省得又胃痛。”
齐婴看向母亲，还不待说话，便又听尧氏紧跟着说：“你如今做了高官，自然是一桩好事，这些人巴结你，也是少不了的。只是如今这样还是未免太折腾人了些，你说你平日里忙碌也就罢了，如今好好一个生辰都不能安安静静快快活活地自己过，倒要勉强着和他们应酬，真是让人平白受累。”
尧氏的性子就是如此，表面上款待宾客笑脸迎人，一背过身来就会忍不住暗暗抱怨一番。几十年前她是为了父亲抱怨，如今则改而为自己的孩子抱怨。
齐婴深知母亲性情，此时闻言笑笑，宽慰她道：“无妨，我已习惯了。”
尧氏听言叹了口气，说：“你是习惯了，我却还是心疼你，有时候真还希望你别这样成器，省得要像如今这么累。”
齐婴莞尔，没有说话，尧氏则像突然想起了什么，“哎呀”了一声，说：“今日你生辰，还不曾吃过汤饼——我叫人去给你做吧？趁着今日还没过，赶紧要吃上一碗，讨个吉利。”
尧氏说着就要打发人去张罗，却被齐婴拦下。
齐婴说：“母亲不必麻烦了，我稍后回风荷苑吃。”
他这话一说，倒让尧氏一愣，继而失笑，扶了扶额，说：“我怎么都忘了，你还惦记着文文呢——我只是前几天看你一连好几日没回别第去，以为你今天也宿在家里。”
齐婴听到那句“惦记”有些不自然地咳嗽了一声，又说：“她半月前去外地收账不在家里，今天才回来。”
尧氏一听有些惊讶，道：“她自己去外地收账了？还一连去了半个月？”
齐婴点了点头，那双华美的凤目之中溢出些微的无奈之色，说：“嗯，比我还忙。”
既无奈，又带着浅浅的笑意。
尧氏闻言摇了摇头，又露出不赞同的神色，说：“文文还那么小，又生得那样漂亮，你也放心她一个人出去？”
齐婴答：“我让白松陪着她一道去了。”
尧氏听言一愣，随后点了点头。
白松是齐家的私臣，武艺高强又办事稳妥，有他跟着，想来不会生什么事。只是他平日素来是跟在齐婴身边的，近年来齐婴在官场中位置走得越来越高，惹上的是非也愈加多起来，单是这几年就遇见过不下几十次的刺杀，他将白松安排给了文文，那他自己……
齐婴瞧出母亲神色忧虑，默了一会儿，宽慰道：“无妨，枢密院能处理好这些事，何况他们今天就回来了。”
他都这么说了，尧氏还能再说什么？只能点点头，顿了顿又似想起了什么，转而笑道：“说起来，文文也快及笄了吧？”
齐婴点了点头，答：“嗯，还有几个月。”
尧氏笑了笑，说：“及笄可是大事，姑娘家一生一次的大礼，你预备怎么给她张罗？”
齐婴挑了挑眉，说：“她性子静，又不愿意张扬，恐怕不喜欢大办——我再同她商议吧。”
尧氏点了点头，眼中颇有深意地嘱咐道：“你别委屈了人家。”
这话本是很寻常的一句话，只是母亲说的时候神情又带了些揶揄，这便透出了些一语双关的意味。
齐婴愣了一下，待明白母亲的深意，神色立刻又带了些不自然，口中道：“母亲，我与文文之间并非……”
他还没说完尧氏便笑了起来，口中道：“对对对，你们并非男女之情——我也没说什么嘛，你又何必这么大反应？”
只是尧氏口中虽然如此说，但神情间的揶揄之色却越发明显了，而她瞧见齐婴神情间虽仍有些不自然，但心情又似乎颇为愉悦，眼中的笑意便越发浓了。
啧，她这儿子处理起政务来一贯雷厉风行，可在这情爱之事上却不知何故如此拖沓，只是这样的事她一个做母亲的也不好置喙，只能静待他们自己把事情说开。
她有感觉，不会太久了。
尧氏笑了笑，又抬头看了看天色，决意不再耽误齐婴的工夫，笑道：“好了你快回去吧，记得也代我跟文文问声好。”
齐婴应了一声，待将母亲送回嘉禧堂后，方离开本家回风荷苑。
秋日晚风清凉，颇有醒酒之效，只是他今夜喝了太多酒，虽是兑了水的，此时仍有些微醺。
微醺是宜人的，他在这样的微醺中想起半月未见的那个人来，那双华美的凤目中便隐隐约约透出些浮光掠影一般的笑意来。
比今夜宾客们饮过的所有佳酿还要醉人。
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看剑来