周仁一见来者, 顿时满心惊涛骇浪，他连忙低头，手碰到茶碗, 茶碗也被他颤抖的手碰得微微震动，丁零当啷响了起来。周仁一把握住碗盖，这才止了响声。
张士诚并未留意, 却显然有些疑问, 他皱眉打量眼前人。
“胡人？”
穆华林生得与大部分蒙古人都不一样，他过于魁梧，五官眉目深邃, 更像是西域小国而来的商人。
“士德贤弟临终所托, 让我将此物交给周王。”穆华林取出腰上皮卷套, 内中有一卷信，信封卷起的轴心, 裹着一物。
周仁过来接去，他飞快瞥了一眼穆华林, 脸和额头已出满汗水。穆华林却并未看他，他立于堂下, 其威势却隐隐压住张士诚。
此刻张士诚已面有土色, “临终”二字令他大受刺激, 他显得出神，并未注意周仁的异样。巨大的悲痛反倒让张士诚说话格外平静，他先取信中的锦囊，目光触及锦囊里的东西，顿时喉头被什么东西堵住了, 胃里的酒液便往上冲, 当即哇的一声吐了。
周仁连忙拿水给张士诚喝, 匆匆一瞥，锦囊里隐约黑红的东西，有不好闻的气味。
周仁神色巨变，看穆华林，颤声道：“此为何物？”
穆华林答道：“我没有看过，士德贤弟只叫我将这两样东西带给周王。若无事，我便先退下了。”
“等等。”张士诚铁青着脸，他还从未见过如此不把自己放在眼里的人，然而想起是士德所托，再打量此人，只以为穆华林是张士德不知在何处结交的江湖游侠，语气也缓和些许，“壮士没旁的事，不如先留下……”
穆华林双眉一轩，很认真地思索片刻。
“我还有其他事，周王若有什么吩咐，现在就可以说。”
张士诚嘴角抖动，咬牙道：“你可见到士德最后一面？”
“不曾。”
“那你如何拿到这封信？”张士诚沉声问。
“士德被关了一月，我本在扬州路，听闻他被抓，带了三百两银到应天去活动，幸而他被关押在一处寻常的牢房。我们见面吃酒几回后，再去时被人告知他已被带走。这两样东西，是我花一百两银子买的……”穆华林止住张士诚想说的话，淡道，“士德于我有旧恩，钱财身外物，生死皆命定之数，周王不必客气。我是为他，也为自己无愧于心。”
张士诚点了一下头，勉强挤出话来：“那让本王至少款待壮士一顿好酒饭，再为你另备盘川，士德……必然也不愿见本王薄待他的朋友。”
“他为人不拘小节，不会在意这些。”穆华林欲言又止。
张士诚：“壮士不妨直言。”
“士德最后一段日子虽在牢中，却很看得开，他以为朱元璋是留他作人质好与周王讨价还价。周王治苏杭，代行天恩以利万民，士德对我说过，他是极怕与朝廷作对，每日提心吊胆，被抓到牢里反倒不怕了，只想好好休息一阵。”穆华林表情黯然，“岂料竟会长眠于应天，好在两地相去不远，周王近日可梦到过他？”
张士诚呼吸急促，震惊地略略张大了眼睛。
“我以为只是过于挂念，日有所思，是以夜有所梦。”张士诚骤然落泪，哀呼一声，“六弟呐！是你来哥哥梦里了，是你啊！”
穆华林无动于衷，只道：“想必士德在周王梦中亦是言笑晏晏，并无不妥。”
张士诚满脸惊愕。
穆华林就知道自己的判断是正确的，哪怕不对，也有另一套说法。只听穆华林说：“说明他虽魂归天地，唯一牵挂的，还是周王，一脱去肉身拘束，便现身于您梦中。这也正是他屡次同我说起过的，不希望兄长过于殚精竭虑。”
“他还说什么了？”张士诚胸中一片剧痛，嘴唇浸出淡淡紫色，仿佛精神难以支撑，随时可能急怒攻心晕厥过去。
“我最后一次见到他时，他已被关了许久，隐隐也透露出不祥的揣测。但他仍强打精神宽慰我，说朱元璋定不敢杀他，因为惧怕周王您的百万大军。”
张士诚一手按在脸上，情绪无法控制，指缝已湿透了。
周仁一个劲给穆华林使眼色。
穆华林：“设若朱元璋果真狗胆包天，将他杀了，他也认命，绝不会怨恨兄长。”
张士诚放下手，视线一片模糊，鼻端与脸孔激动得通红。
穆华林再度显得犹豫，继而他眼神现出坚定，仿佛下了某个决定。
“这话我本不应讲出来，士德是我好友，我们私下的言谈，不足为外人道。但您毕竟是他的兄长，如今人已不在，我若不说，再没有第三个人能将他的心意说与周王。”穆华林道，“士德曾与我提及，他年少时比其他男孩个子都矮，偏偏又聪明，因为这个，时常被人欺负。有一次有人骗他冬夜垂钓，其实悄悄敲碎了钓洞周围冰面，想让他吃点苦头。是周王您半夜里发现他竟不在家中，找到人后，毫无犹豫地跳到冰水里救他，这才保住他一条小命。您为这事跟人打架，被父亲狠狠责打一顿，丢在冰天雪地里跪了一整日夜。事后果然因此高烧不退，病愈后心肺落下毛病，咳疾始终不愈。那时士德在牢中，说起此事仍唏嘘不已，他觉得自己死后，您一定会倾尽全力报复。他叹道：须知君子报仇十年不晚，要是在此处败光家业，不仅不值，我就是到地下，也会不安。”
周仁早已听出问题来，只不住皱眉，低垂着头不发一言。
张士诚哭够了，满脸思索的神色，并未留意周仁。
穆华林又道：“士德认为，朝廷议和的诚意无可厚非，只是孙捴毕竟小官，那时没有看顾到，竟叫人折磨死了。”
张士诚抬眼看穆华林，面上已全然没有悲伤。孙捴怎么死的，张士德比张士诚更清楚。那张士德就不可能说出这番话来，他会这么说，唯有一个可能，直至死前，他这个弟弟仍不死心，想让他向朝廷求和。
“朝廷看重的是周王，而非区区孙捴，只要稍托人说合，届时好好款待朝廷所派官员。之后便可以，背靠大元朝廷，休养生息，既免于两线交战，又可养精蓄锐。数年之后，不愁不能与朱元璋一战。怕只怕——”穆华林停顿片刻，方道，“士德怕周王会如同当年，急在此时报仇。”
密使走后，张士诚没有放周仁走，坐了良久，方才长叹一声，这一声饱含不甘和痛苦。
他抬头看周仁，道：“如何？”
周仁受惊一般起身，一揖到地：“全凭主公吩咐。”
“你坐下。”张士诚道，“我是问你，降元如何？”
周仁顿时心惊，不敢多说，心念电转，答道：“未为不可，虚与委蛇一番，这一年我们已折损太多士兵，钱粮如此消耗下去，士气受损，也会拖累百姓。若要加重赋税，扩充军队，又恐百姓生怨，那这许多年的功夫都白下了。”
张士诚喝了口茶，点头道：“哪怕投降，也要让朝廷封个名正言顺的王，省得将来看蒙古官员的脸色。要叫他们知道，我降亦可，不降也可战。”
周仁心事重重离开王府，走到家门口，抬头看了一眼门匾，提步正要绕道离开，忽然看见前方道路拐角，有几张生面孔。再一回头，身后也有，只得苦笑摇头，让手下上去敲门。
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朱文忠受命带兵围了休宁县一晚上，他的兵在东路，固守东门，不让敌人逃出。
然则一整晚过去，士兵都有点饿了，朱文忠下令原地休息，他掏出干饼吃，突然看见一小股人马接近过来。
沈书翻身下马，招呼朱文忠到一边去说话。
“还没动静？”昨夜沈书睡了两个时辰，以为天亮之前应该能攻下来，现在太阳已经照得四处明亮，还没消息。于是沈书把弓箭一背，叫了刘青、郑武和几个留在老营的士兵，从十数里外骑马赶来。
“他奶奶的真能熬，我是最后来的，已被围困六天了。城墙上的守军雷打不动，骂他们老子娘都没反应，我怀疑他们是不是拿东西堵住了耳朵。”
沈书：“……”
“你过来做什么？”朱文忠紧皱眉头，问沈书吃不吃饼。
沈书一想这放了好几日的干面饼，吃一口腮帮得酸好一会，顿时胃口全无。
“早上吃过才出来的。”沈书想了想，“他们是不是不想打，想议和？”
“谁跟他们议和。”朱文忠哭笑不得，“又不是跟外族打，两国交战，且可议和。咱们这在造反，只能你死我活。”
沈书道：“弃城而逃的官员也不少。”
朱文忠遥遥望了一眼城门，看不清女墙上有没有人，随着太阳出来，倒是看出不少架在城上的弩机和弓箭，像是要顽抗。
“不像跑了的样子，等元帅下令。”
沈书听得哭笑不得，朱文忠打仗跟朱文正最大的不同便是，他打仗没有紧绷感，该怎么着怎么着。他老大是常遇春时，常遇春叫他跟着谁捡漏他就跟着谁，如今跟了胡大海，比起常遇春，胡大海温和许多，时常听取将领们的意见，他手下常有擅自行动者，若攻下了城池，胡大海不仅不会治其僭越，反而会将一城所得尽数赏给手下。
而朱文忠，从不擅自行动，指哪儿打哪儿。朱元璋的外甥来了都这么“怕”胡大海，于是其余众将渐渐收敛。
照朱文忠的意思，他现在太年轻了，应该做的是边打边学习，战后做好复盘。朱元璋把他放在最得力的大将手下，便是这个意思。
沈书屡屡不知是不是应该跟他言明：你舅不只叫你学习，顺便也是叫你把这些大元帅盯紧一点，让你们互相掣肘，不完全是叫你来当学童。
围守一城是最为枯燥的功夫，十二个时辰都得打起精神，安排人手轮换，不能让敌人有机会突破任何一方，放走敌方主将更是大忌。然而有时候一围就要数月，譬如常熟久攻不下，便围了大半年。
当年脱脱围攻高邮，纪逐鸢还在元军，最后功败垂成，反喂肥了张士诚。
好在休宁是中县，城中且不足万户，左不过就是这两日的功夫。沈书逗留片刻，看了看地方，让朱文忠派几个人加挖两条战壕，没事儿就去旁边砍树，多绑几个杈子，真要有人冲出来，也断无法骑马通过。
“你回去？”朱文忠看沈书似乎要走。
“弄点吃的去。”沈书低声道，“我们带了二百石盐，有地方换粮。”
“我怎么不知道带了这么多盐？”朱文忠一愣。
“陆霖知道。”沈书一笑。
朱文忠朝他身后一看，舌头在牙齿上抵着啧了一声，“我说怎么把辎重营的也带过来，陆霖，你别被他骗了，别什么都拿出去换。”
陆霖腼腆微笑。
沈书哦了一声，面无表情地朝朱文忠说：“那你把二百石盐自己吃了吧。”
朱文忠：“……”
沈书翻身上马，带上自己人，回老营后，陆霖立刻着人把盐带上，他们要离开老营，到二十余里外山林里一个小寨子换粮食。元朝大乱之后，不少村落都会结寨自守，与张士诚、徐寿辉等人不同，也跟揭皇榜乘势而起挣得义兵万户头衔的地主富绅不大一样。
这些村寨没有太大野心，只求自保，封闭村落道路，或是举村迁入山林、湖上岛屿、滩涂附近荒僻之处，开垦田地。男人们自愿结成武装，护卫老弱妇孺。朱元璋的意思，先不管此等小寨。上一次到铜陵，沈书便发现有许多这样的地方，偏偏手头什么也没带，没法跟他们换，硬抢不是不行，而是这样的寨子推倒一个少一个，让他们继续存在下去，他们自己就会产粮，只是要付出一些代价。
在沈书看，上手硬抢，强行捎粮，第一败坏吴公的名声，到时候那些隐居的文人、地方上的乞丐、寺庙破落后四处化缘的行僧，就要编排你了；第二，把人杀了，弄得别人家破人亡，是极损阴德之事，要让多少人流离失所，而这些还在自己土地上朝天讨饭吃的，是最老实不过的普通人，能不要欺负他们，就不该欺负他们。
第三就很现实了，与村寨易物，拿出来的无非是盐、生活用具，什么陶罐瓷壶的，从他处抢来的东西，既不能吃，也用不了多少。村寨出让吃不完的粮食，双方各取所需，可以一直维持下去。这与朱元璋定下的屯粮大计不谋而合，这些寨子里人本来就不多，该走的都走了，留下的不然走不了，不然就是不想打仗，种地正好。
一来一回，足足五六个时辰，午饭都在寨子里吃。沈书把一包肉放在朱文忠帐内桌案上，先记账，再去翻看文书，将这一日进展整理成文报。写到一半，丢开笔，走出帐篷，繁星如雨，空气闻起来清苦湿润。
“刘青，让大家把帐篷扎起来。”沈书吩咐完，径自入内，把鞋子脱了，将灯台移到近处，于火上烧红一根细针，逐一挑破脚上的水泡。姚琅拿的药膏涂上去清凉舒适，刘青再回来时，便看见沈书躺在榻上，舒服地伸个懒腰，喉中还发出一声长吟。
刘青：“……”
沈书一睁眼，顿时脸红起来，连忙盘腿趺坐。
“朱将军派人来传话，说天亮前能攻下，叫大人预备着让老营整队，天一亮就进城。”
“这么快？”沈书精神一振，进城就意味着可以不用在野外睡了，接下去的几天有床也有热水洗澡了，所有人都可以好好休息几天。
当即沈书让刘青去把陆霖叫来，两个人商量好分工，先不通知所有人，等四更时再传令各队，拆解帐篷和防御所用车、架，把要带走的东西装车，卯时各自吃点东西，准备拔营。喜欢不纯臣请大家收藏：(663d.com)不纯臣六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
看剑来