【每个问问题的人，其实心中早已经有了自己的答案。】
雫也在静静等着夜深，而且等得时间更长。
她早早地熄了房间的灯，躺在夜色中的小床上，抬头望着窗外的星空。床头桌角的闹钟自顾自地走着时间。
等一会儿，再等一会儿。等到今晚的弯月来到她的窗子里，到那时她就会起身前去大魔王那儿赴今天的约。
难得这么晚了，老猫没去外面找夜宵，而是垂着毛绒绒的大脑袋，霸占着一大半的床，一路把雫挤到墙角。它闭着眼，看起来像是睡着了，但是只要雫动一动，它就会跟着睁眼瞧一瞧。
弯月的尖角终于在窗中冒了个头。雫抬起右手，借着窗外流泻进来的微弱光芒仔细地打量起来。她的右手裹了层绷带，下面压着缓解软组织疼痛的伤药，是鼬执意要给她敷上的。
谁都有运气不好失败的时候，雫不认为这有什么大不了的。她不过是练新招一时大意，出了点差错罢了，就算鼬没有及时阻止，她也未必会有什么大碍。
她觉得这点小伤无所谓，可是鼬少见地板起脸，没什么情绪波动的目光淡淡看过来一眼，她就把所有有逞强嫌疑的话都咽回了肚子里，乖乖让他帮忙处理伤情。
这会儿夜深人静，她又想起了这回事，连并着想起那小子抓着她的手，微微低头，垂着眼眸，神情专注的样子。他从小就白，加上那会儿有点婴儿肥，横看竖看都白白嫩嫩的可爱。如今他做忍者风吹日晒好些年，怎么一点都不见变糙晒黑呢？
雫想着想着，渐渐陷入了深深的思考中：不对啊，她都欺负那小子这么多年了，他总是打不还手、只会偶尔还嘴吐槽她，她到底在莫名其妙地怂些什么啊？！有什么害怕的啊？？？
想到这儿，她十分烦恼地在老猫与墙壁之间左左右右地打起滚来。滚得老猫烦了，扭头朝她嚷嚷：“你身上长跳蚤了？”
“你才长跳蚤了！”雫大声地反驳回去，还越滚越想上天，最后居然滚到老猫身上，脚丫子从它油亮光滑的毛皮上蹭下去，不小心踩到了它的尾巴尖。
老猫发出了愤怒的咆哮：“喵！”
院子里的群猫立即响应老大，跟着喵里喵去，此起彼伏，打破了深夜里的宁静。
雫再也躺不住了，带着滚了一身的猫毛爬起来，去床下找鞋。
老猫跟着翻过身，趴在床上眯眼看她：“你又要去？”
雫闷头去衣柜里找了身深色的衣服把睡衣换了下来，并没有回答它。老猫烦躁地来回狂甩尾巴，还不住地往衣柜内壁上瞧，见雫就是打定主意不理它，这才重重一哼，把头扭开了：“随你吧。”
不过它还是没忍住，在心里暗想：大爷早晚要拿你这破衣柜磨爪。
等雫换好衣服，收拾齐整，月亮已经来到了窗户中央。她攀着窗橼坐上去，回头看向老猫时月亮正好卡在她头顶，她不说话也有股“代表月亮消灭你”的气场。
当然她没那么残暴，临走前还好声好气地跟老猫道别：“天亮我就回来啦。”
老猫这会儿尾巴都气炸了，哪里会搭理她。
雫也不去计较，翻身跳窗，消失在自家院子里。
之前她卡着自己飞雷神可行范围的边缘，在木叶外围的某棵树上藏了一个空间苦无，方便她偷溜出去。最近她去得有些勤，像是已经养成了习惯，结印结得毫不犹豫。
上一秒她还能瞧见自家院中满地打滚的猫，下一秒脚面便落在了村外高树的枝头。她整个人堪堪站稳，都没来得及往下一棵树上跳，后背便是一凉。
有人早早地等候在了这里。
随着熟悉的水边湿地的气息一起飘过来的，还有对方懒洋洋打哈欠的声音：“哈啊……你果然还是忍不住啊。”
雫僵着身子慢慢回头，月光下，止水盘腿坐在不远处的枝杈间。
他没戴护额，也没带刀，微卷的黑发软趴趴地贴着额头，看着很是乖顺，只是脸上挂着睡眠不足的倦容，眼下还各有一团深深的阴影，显然是熬夜很久了。
见雫直愣愣地看过来，止水丝毫不显意外，抱着手臂稍稍歪了歪头，露出似笑非笑的神情：“晚上好——欸不对，现在应该是早上好了。”
雫过了半晌才能发出声音：“……你怎么在这儿？”
“在等你呀，”止水笑道，“我想请你带我去看看西北角的那个瀑布水帘洞到底有什么好玩之处，能让你整天心心念念，还得趁着天不亮就赶过去。”
“……”
终于被发现了。
这是雫脑海中浮现的第一个念头。
她知道这是条不归路，也曾无数次地想象自己被当场抓包会是怎样的景象，可每每想到这里便会来个急刹车——她雫大胆也不是什么都不怕的。
止水的目光一直一直定定地看过来，让她遁形无处，只好自欺欺人地转开自己的视线：“你是……怎么发现的？”
“哦，说到这点我首先得为你点个赞，”止水还用着那种不紧不慢，有点欠打的语气，平时听来很是不爽，这会儿再听却让雫无端打颤，“你的确是个合格的忍者，小心谨慎，一般人很难找到这儿。”
“……你不是一般人？”
“不，我是一般人，”止水说道，眼皮一抬，三勾玉的写轮眼缓缓转动，成为黑夜里最鲜艳的色彩，“但我有点其他一般人没有的优势。”话音刚落，树冠里“扑棱棱”地落下一团黑影，立在止水肩头，还亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
那是只乌鸦，不过与其他夜间是瞎子的同类不同，它的两只眼睛红艳艳的，居然也呈现出了写轮眼的状态，显然是通过通灵契约暂时借用了止水的瞳术。
乌鸦歪着头瞅了雫一会儿，见接下来没它的事了，又“扑棱棱”地飞起，不知去了哪里。
而止水收敛起了所有的笑意。他这个人平时总是嬉皮笑脸，一副很好亲近相处的好人模样，一旦像眼下这样收起笑容，用那双写轮眼平静无波地看过来，就算神情不严肃不冷漠，也很让人胆寒。
他就这么安安静静地看着雫，明明什么动作都没有，却让雫悄悄打消了心中开溜的决定——这么说来，她在两位青梅竹马面前的强势其实是假的，事实是哪个她都不敢真惹烦，换句话说，她的两位青梅竹马对她真好啊。但雫也没打算就这样放弃：“我要是想走，你是拦不住我的。”
“我没打算拦住你，反正我能阻止一次，能阻止两次，只要你还打定主意想着要去，我阻止多少次都没用。”止水语气淡淡，“或者你希望我像当年的自来也大人那样，先过去打你一顿？”
雫：“……不必了。”
语气显得很是心虚。
止水不想逼得太紧，眼睛一眨，恢复了原色，又主动缓和了几分神情，说道：“我想，能冒这么大的风险，做这样危险的事，你肯定有你的理由。”
“我——”雫张口欲辩。
止水一挥手截断了她的话：“别紧张，我不会去逼你吐露全部心思，那是属于你的秘密，我并不想过分干涉。要走上歪路很简单，我更好奇的是，你在决定走这条路之前，犹豫了多久呢？”
“……”
“是你被纲手大人赶回木叶之前，还是之后呢？”
“时间的先后……有差别吗？”
“有啊，”止水说道，“如果是被纲手大人赶回木叶之前，至少说明连她老人家都拿你没办法，我们——我跟鼬会觉得束手无策，也就可以理解了。”
雫一阵沉默，几度欲言又止。
止水明白她内心所想，于是主动说道：“我没有告诉鼬西北角的事。我想，你大概更愿意亲自告诉他？”他先是瞥了雫裹着绷带的手一眼，又若有所思地将目光转向了西北的方向，“又或许，你今天非去不可，那我就要考虑考虑替你跟他说了。”
雫：“不……”
却没说究竟“不”的是哪一个。
止水真不愧是让她偷偷佩服的止水，明明知道她要去见谁，却始终没有说出那位大魔王的名字，既是给她的警告，也算是给她留了一条后路。雫挣扎犹豫了几次，最终接受了他这份好意，没有再向西北方向迈出一步——至少这次在他面前是这样决定。
她有些颓然地坐下来，隔着一段最多五米长的月光与止水面对面陷入了长久的沉默之中。她想起上次跟止水一起蹲在枝头，是在艳羡地望着没毕业的小孩子们，还发出了想要回去读书的感叹。
羡慕是真的，感叹也是真的。
但要说后不后悔，她的答案应该是否定的……吧。
只是回到读书的年纪有什么用呢？她更希望自己可以回到一切悲剧开始之前，可是真到了那时，她也只能是无能为力地旁观吧。
止水仗着自己眼神好，把雫脸上些许的消沉看在眼中。她并没有打消脑海要中那个不知道具体是什么，但是绝对很要命的想法。如果可以一劳永逸、直接解决那是最好，可惜他暂时精力有限，只能走一步算一步。
他想了想，跟她说：“你这么安静，真是让人不适应啊。看来你仍有你的困扰，要不趁现在讲给我听听？我也算是你靠谱的前辈嘛。”
“……你算哪门子前辈啊！！！”
“那换个说法，是你靠谱的男性同胞好了。”止水笑道，“这样吧，你回答我一个问题，我就回答你一个问题，循环往复，如何？”
雫：“不如何。”
于是止水改进了一下方法：“那我们规定规定次数，你问三个，我也问三个，如何？”
雫脱口而出：“你有毒吧？”
止水：“没有。下一个。”
雫：“……”
止水老神在在地翘起了二郎腿。那条半折起来依然很长的腿在空中悠然自得地荡来荡去，看得雫心烦意乱，很是蠢蠢欲动地想要给他连着膝盖一起卸了去。
不过鉴于她一直都打不过他，她只能先给自己分散一下注意力。
憋了许久，雫终于找到了自己了一个能问也很想问的问题：“止水……你想不想念公主殿下？”
“……”
她本以为总是对涉及铃美公主的问题含糊其辞的止水，面对这样的发问时就会乖乖闭嘴了，谁知在片刻的沉默后，止水看着她，字正腔圆地说：“想。”
稍稍一停顿，他垂下眼眸笑起来，“非常想。”
雫一愣：“……你居然还能忍着不去看她！”雫相信以止水的脑子、身手和写轮眼，偷溜进一个大名府绝非难事。
止水笑了笑：“那我要以什么样的身份去见她呢？”
护卫？子民？老乡？还是说……故人？算了吧，不要去给她增加困扰了。
“再说了……”他一瞥雫，颇有些神神秘秘又洋洋得意地勾了勾唇角，“谁说我后来没去见她呢？”
“……哇靠，”想明白了其中隐含的意思，雫惊得一咋舌，还差点咬到舌头，“你真了不起啊。”
止水对此笑而不语，然后提醒她：“刚刚就算你只问了两个问题，那么现在就还剩一个了，你可要想好了再问。”
“……”
每个人的一生中，或早或晚，都至少会遇到一个自己难以回答的问题。而雫，早就遇到了自己的。
她心中有火，长久以来腾腾燃烧，却无意让他人见到哪怕一点点的烟。即使她明白，再这样烧下去，她迟早要闷死自己。
在这难耐的灼烧间，雫的嘴唇几乎要颤抖起来：“止水……对你来说，活着的人，死去的人，谁更重要？”
……真是奇怪的问题。
一般会有人将死人和活人放在一起，只为比较重要程度吗？而且用这种问题询问一个见惯生死的忍者，也太难为人了吧？
止水静静凝视着雫，月光疏影，将她的面容遮得隐隐约约，晦涩难懂。他却觉得这是自己距离雫的内心最近的一次——她是真的很想很想得到这个问题的答案。
想通了这点，止水变得谨慎了许多。他仔细斟酌了片刻，这才说道：“这可不是个好回答的问题，我希望它没有困扰你太久，因为我也不知道该如何作答。不过依我看，每个问问题的人，其实心中早已经有了自己的答案……”
他看着雫，“在询问别人之前，你首先得搞明白，关于这个问题，你自己的答案是什么。”
“我的答案……”雫下意识一张嘴，胃里顿时有翻腾起千言万语的灼烫感，像是给一场大火加了助燃剂，残垣断壁间，几乎能烧出哀嚎咆哮。
接着却说不出话。
她心中有火，除了选择让自己燃烧殆尽，她哪里有什么答案。
止水见她神情恍惚，语气顿时软了下来：“既然如此，不管你想靠这个问题做些什么，答应我，在找到能够让你满意的答案前，千万不要轻易做出决定。”
雫一时没作声。
但是绷带下的右手突然疼了起来。
止水这次却不肯让她含混过去，直接起身跳到她身边，与她肩挨着肩，把温暖递给她几度，很有耐心地再问一遍：“答应吗？”
“……答应。”
她细弱蚊音地应下来，接着拔高音量岔开话题，“你还没问我呢，三个问题，快问快问。”
止水在同一片月光疏影下轻轻一笑：“你饿不饿？”
雫：“……还行吧。”
止水：“你困不困？”
雫：“……还行吧。”
她瞪圆了眼睛看着他。
止水像是在看着一个发呆的小傻子，忍不住笑着伸手揉揉她的脑袋：“那么我们回去吧？”
雫：“……行吧。”
说完，她都没察觉到自己长出了一口气。
弯月高挂，长夜还未明。
但新的一天已经到来了，犹豫和停滞都不该继续下去了。
雫望着止水，再次发自内心地觉得，这家伙真有些了不起。
止水带头站起来：“走吧，天都快明了。”
雫跟着站起来，瞥了眼依然乌黑的天际，说了一句：“天明还早呢。”
止水犹自在笑：“没事，至少有盼头嘛。”
这比一切都重要。
后来止水一路把雫送回了波风宅，就算雫一再抗议“我没迷路我可以自己飞回去”也没用。
他甚至亲自帮雫开了院门，推她进去，这才手撑着门扉，给她做最后的叮嘱：“从明天——哦不对，已经是今天了，从今天开始无论你听到什么奇怪的议论都不要去关注。”
“奇怪的议论？”雫本来是要从止水手上抢门板，突然听了他这些话，抢门板的动作顿时一停，“会有什么奇怪的事发生吗？”
“事到如今，再奇怪的事发生也不足为奇。”止水说着看向雫手上的绷带，“我去帮你请几天假吧。”说完他又取消了这个决定，“算了，你家跟班肯定早想到这点了，我就不操这心了。”
雫总觉得他这话里有莫名其妙的揶揄味道，瞪他半天也不见他准备解释，只好抛开这点，在止水收回门扉上的手时拽了他一把。
“嗯？”止水回头看她。
雫脱口而出：“有什么需要我帮忙的吗？”
这次换止水愣神了。
他在这短暂的沉默中带了些苦味的笑意，稍稍闭了闭眼睛，接着爽快地笑起来：“如果有，你一定是我寻求帮助的第一对象。”
“骗人！你的第一对象绝对是鼬！”
“好吧，那就是除了鼬以外，你是第一对象。”
“……太无情啦！！！”
止水不再说什么，笑着转身，头也不回地挥了挥手。他要去的方向在波风宅的东边，距离天亮还有不少时间，但东方的天空已经开始变色了。
——很多年后回过头来，她还会想起这个夜晚。
雫就这么看着止水朝着破晓的方向，一步步地走去。
他再没回头。
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对不起。
下章八千字这一节剧情收尾，点一首Aimer的《LAST STARDUST》送给明天的大家。
明天见。
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止水会回答雫“谁说我后来没去见她呢”的原因见#68【番外：在四季之间】。
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收藏过2200啦，撒花么么哒！
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看剑来