“嗯……”
眼见妻子在权衡利弊之下,最终还是无奈地答应了自己的提议,埃德加心里可谓是心花怒放。
父亲交代给自己的任务,至少在这一步是顺利完成了。
而且,他并非只是敲边鼓的角色而已,审视事件的整个经过,几乎可以说都是他一手促成的——他利用自己的情妇卡迪央王妃,打压了艾格妮丝的社交活动空间;然后再利用爱丽丝对妹妹的牵挂和心疼,最终促成了她点头同意让艾格妮丝进一步牵涉到政治的风波当中。
而以艾格妮丝的性格,只要爱丽丝点了头,她就肯定会遵命行事,哪怕心里再怎么不情愿,也会咬牙服从。
最妙的是,自始至终,他都躲在了幕后,犹如是木偶师一样操纵着整个事件的发展,一切都尽在掌控,却没有露出半点自己的痕迹。
这也难怪父亲对他这么恨铁不成钢了——以他这份才能,如果肯把智力和精力都投入到政治阴谋当中,特雷维尔家族又何愁不能复兴?
只可惜,埃德加终究是埃德加,他不想改变,也没有兴趣投身到大业当中——从父亲那里得到了“只要孩子们长大你就可以脱身,我再也不管你了”的许诺之后,他一边心怀愧疚,一边反而如释重负,因为那才是他想要的生活。
不过,现在还不是大功告成的时候,埃德加决定再为接下来事情的做好一个铺垫。
“爱丽丝,艾格妮丝同样是我们的家人。为了艾格妮丝,我和父亲都愿意做出牺牲,我们只希望她有一个光明的前途,她配得上这个。”
“她当然配得上。”爱丽丝带着无比的骄傲,斩钉截铁地回答,“不过也不用说得那么严重吧?牺牲……她可不需要我们做什么牺牲,相反她一直都在帮助我们才对。”
“之前是她在帮我们,今后可能就是我们帮她了。”埃德加仍旧固执己见,“爱丽丝,别忘了,如果我们带着艾格妮丝去了瑞士,那里不仅仅有陛下,他的夫人也在那里。”
被埃德加这么一提醒,爱丽丝也想起来了。“也是啊,这次特蕾莎公主也在!我还从没见过她呢。”
“你怕她吗?”埃德加突然笑了起来。
“怕她?为什么需要害怕她?”爱丽丝有些迷惑不解,“虽说她的种种行事说明她是个执拗的姑娘,但是没听说她有什么劣迹呀?据说,特蕾莎公主待人接物的时候脾气不是很好吗?”
来了!
埃德加心里暗暗发笑,但是表面上却露出了一丝愁容,“如果你这么想,那可就大错特错了。爱丽丝,有件事我之前瞒着你,想必艾格妮丝也没有跟你说,现在我觉得应该告诉你。”
“什么事?”爱丽丝连忙追问。
“在希腊的时候,艾格妮丝曾经和特蕾莎公主见过几面,虽然表面上她们相处得不错,但是我明显察觉得到,特蕾莎公主对她有着很深的敌意。”
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“敌意?为什么?”爱丽丝皱了皱眉头。“她……她完全没有任何必要有什么敌意呀,艾格妮丝是那么与世无争的人!”
然后,她停了下来,因为两个年纪相彷的女孩子如果之间有什么敌意的话,那一定是……
“嫉妒,她在嫉妒艾格妮丝。”果然,埃德加给出了答桉,“艾格妮丝如此优秀,如此耀眼,她站在旁边也只能相形失色,所以她心里嫉妒,她害怕艾格妮丝抢过她在众人面前的风头……实际上艾格妮丝也确实做到了。我在希腊的时候,陛下身边的那些骑士团成员们,都对艾格妮丝大为仰慕和倾倒,就连陛下也对艾格妮丝的风范赞誉有加,而她又怎么可能乐见呢?所以她跟艾格妮丝之间的关系其实并不融洽。”
顿了顿之后,他又换了口风,“当然,我并不是害怕特蕾莎公主会当面发作让大家难堪,公主殿下毕竟自矜身份,不会如此失态,但是想来,她恐怕会对我们冷眼……为了艾格妮丝的前途,我忍受这样一点屈辱倒是不算什么,我只是想要提醒你一下,免得到时候难堪。”
埃德加有意挑拨,把一分吹嘘成了十分,为的就是在特蕾莎公主和爱丽丝姐妹两个之间埋下一颗不和的种子,也许这颗不和的种子在需要的时候,就会催化成他想要看到的果实。
而爱丽丝听了以后,也皱起了眉头,心里为妹妹痛心不已。
明明艾格妮丝从未对他人有过恶意,她是如此地皎洁无暇,为什么世间却对她如此恶意?无论是波旁还是波拿巴,高贵的女子却没有高贵的心灵,反而嫉妒打压自己的妹妹。
难道这个世界早已经受尽诅咒,堕落到了极点,以至于真的容不下哪怕一丝圣洁的灵魂了吗?
不,正因为如此,才更加不能气馁,艾格妮丝必须拥有最光明的未来,这样世上才有公道可言。
因为气愤和伤心,她久久不语,直到许久之后,她才以镇定从容的语气,回答了丈夫,“别人怎么想,我们也没法控制,错不在艾格妮丝,她如果因为优秀而惹人嫉恨,那反而是我们的光荣!
我们效忠的是陛下,又不是特蕾莎公主,更没有求她恩宠。她若对我们友好,那当然最好;她要是对我们冷眼,那也无所谓,我们无需强求!总之,我见过陛下,以我对陛下的观感来看,陛下是个明辨是非的英明领袖,只要我们真诚地为陛下效忠,他会感激我们的,我们不需要害怕公主殿下,哪怕她往后真的成为我们的皇后,她也不可能为所欲为。”
这番话,既有风度,又有骨气,以至于埃德加听了都不禁心生赞叹。
虽说刚才的说辞都是在诓骗妻子,但因为艾格妮丝的事情,特蕾莎公主一定会对特雷维尔侯爵父子两个心怀怨恨,所以埃德加反而能够从中得到共鸣。
父亲说过,政治就是取舍权衡,投资艾格妮丝,那就意味着要以牺牲特蕾莎公主好感为代价,这是一场赌博,不容失败。
“说得太对了,何等高贵!”他忍不住双手鼓掌,“爱丽丝,我真心地感谢上帝,把你带到了我身边……刚才父亲也严厉叮嘱了我,凡事应该多听取你的意见。”
听到丈夫和公公如此赞誉,爱丽丝既高兴又羞涩,“我哪有多少才能呢?我只是竭力想要帮上家人的忙罢了,你们就是我的一切。”
看到妻子微红的脸,以及碧蓝的眼睛当中荡漾的神采,埃德加心中陡然抽痛了起来。
天哪,我都干了些什么呢?
为了掩饰心中的慌乱和羞惭,他低下头来,一把抱起了女儿。
“瞧瞧,你这个幸运的小家伙!”他一边抚摸女儿的脸颊,一边以满是宠溺的语气对着女儿调侃,“等你长大了,整个世界都将为你盛大铺开……因为你的长辈们会为你准备好一切。”
夏露也咯咯笑着,伸出细小的手臂,同样刮着父亲的脸。
作为贵族家庭,人们往往更喜欢儿子——因为儿子能够传承姓氏和家业,可是埃德加虽然现在有儿有女,却只把自己的父爱给了女儿,那个私生子对他来说,不过是一夕欢愉之后意外的产物罢了,如果不是特雷维尔侯爵严厉要求他随时关注,他甚至懒得过问这个孩子被送到哪儿去了。
他有负于父亲的期待,有负于妻子的厚爱,唯独在夏露面前,他希望能够扮演好父亲。
看着丈夫和女儿的亲密互动,爱丽丝也温柔地笑了起来。
“是呀,我们一定会为她准备好一切的。”
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正当特雷维尔家族正在为陛下交代的任务而伤神的时候,埃德蒙-唐泰斯同样也在为陛下赋予的任务而伤神。
不过,他所关心的是另外的事情。
这段时间以来,他一直都在巴黎及其周边活动,在特雷维尔侯爵、诺瓦蒂埃侯爵的帮助下,以陛下特使的身份穿针引线,到处串联同党,收拢波拿巴家族的支持者,并且从中挑选可以信任的人,作为未来行动的潜在帮手。
随着时间的流逝,他渐渐地将这份工作带上了正轨,逐渐凝结出了一个可以暗中行动的地下组织,其中有人负责联络,有人负责潜伏,各司其职有条不紊。埃德蒙-唐泰斯发现,自己还真的挺具有组织者的天赋。
除此之外,他还在准备另外一件大事——那就是他和庞赛纳银行的董事博旺先生的计划。
这个计划的内容倒也非常简单,博旺先生说服庞赛纳先生和其他银行高层,采取紧缩银根的经济策略,借以带动国内的金融风潮,造成巴黎金融秩序动荡,进而引发全国性的经济动荡。
自从他们敲定这个计划之后,博旺一直都在上下奔走,拿出了自己的全部本事,试图完成计划。
不过,事关重大,庞赛纳先生和其他高层仍旧有些犹豫,而且以庞赛纳银行的体量,想要完美实现这个计划,还是有相当难度的。
所以埃德蒙-唐泰斯和博旺,也只能一步步来。
搞乱法兰西的国家金融秩序,一方面是为了给陛下创造更好的环境,一方面也是为了他的一些个人恩怨,而后者是不能让其他人知道的。
这段时间当中,埃德蒙-唐泰斯通过博旺,刻意地监视着唐格拉尔银行的所有经营状况,他们还买通了银行内部职员,记录下唐格拉尔银行的几乎每一笔金钱往来,以及每一个重要的储户和业务对象。
同时,他们还不动声色地以高价吸纳了大量唐格拉尔银行的票据,以此来作为雷霆一击的弹药。
对埃德蒙来说,他有三个生死大仇——费尔南-德-莫尔塞夫伯爵,德-维尔福检察官和唐格拉尔,第一个虽然是最大的仇人,但他暂时动不了,也不想这么早就清算;第二个因为诺瓦蒂埃侯爵的缘故,他暂时不能动手;那么,就只能由唐格拉尔来承受他最初的复仇烈火了。
这烈火,必定要将唐格拉尔烧得渣都不剩,非要让他在这二十年里积累起来的一切东西,烧得干干净净不可。
毫无疑问这是公报私仇,虽说陛下知道以后一定会同意,但埃德蒙-唐泰斯还是不愿意让别人知道。
而博旺作为一个成功的银行家,非常懂得“为客户守密”的道理,他知道,自己的梦想能否实现,很大程度上就取决于基督山伯爵大人未来的飞黄腾达,所以他想尽办法逢迎埃德蒙-唐泰斯,努力配合他的一切行动,甚至根本就不过问他的动机。
伯爵大人想要搞垮唐格拉尔,那么他就要去搞垮唐格拉尔,至于为什么,那根本不重要了。
在断断续续的见面当中,埃德蒙-唐泰斯和博旺交谈着计划着,不知不觉当中,一张精密的罗网也被两个人编织而成,撒向了目前依旧懵懂无知的唐格拉尔。
今天,埃德蒙-唐泰斯再度应邀,来到了博旺先生家中做客,受到了一如既往的热烈招待。
而在屏退左右之后,博旺带着埃德蒙来到书房当中,再度提及了两个人的计划。
“伯爵先生,我有好消息告诉您。”博旺圆胖的脸上,露出了一丝得意之情,“经过我不懈的说服,我的老板的态度已经松动了,他同意我们最近需要保守的经营方针,有他点头,我的同事们也好说。现在,就是我们一锤定音的契机了!”
“一锤定音?”埃德蒙-唐泰斯反问对方。
“是的,为了坚定他们的意志,也为了制造市场的悲观预期,我认为我们可以先拿唐格拉尔银行开刀。”博旺点了点头,“唐格拉尔银行规模不大不小,如果它陷入到了严重的兑付危机当中,市场上就会形成悲观预期,到时候我们紧缩银根,那么悲观预期立刻就会成为恐慌反应,再接下来就是我们大展身手的时候了!”
埃德蒙-唐泰斯一方面为计划的突破感到兴奋,一方面也为博旺如此照顾自己的面子而欣喜不已。
很明显,他主动提出要整垮唐格拉尔,就是为了免除自己公报私仇的尴尬。
难怪这家伙能够平步青云,确实厉害。
“那就有劳您了。”埃德蒙-唐泰斯澹然回答。
看着埃德蒙的态度,博旺心里也有数——他记了自己的人情。
为了将人情最大化,他又递给了埃德蒙一张纸,“这是我们打听出来的唐格拉尔银行的重要储户,您过目一下,看看有没有您的朋友吧?如果有的话,您可以提前暗示他们止损。”
埃德蒙拿过来一看,然后立刻就注意到了头排上的名字。
“德-诺德里恩公爵?”(记住本站网址:www.663d.com)