第495章 定点清除
就在46团的官兵在城门外的松柏林里对空鸣枪的同一时刻,湖南芷江机场的跑道上,显得异常忙碌,陆续返航的空中堡垒轰炸机马上开始了紧张的临检和再次战备,而另一条跑道上,一支18架空中堡垒编成的轰炸机中队已完成战备并进入待命状态。
晚间七点刚过,随着坐镇塔台的杜克少将下达了出战的命令,这支轰炸机群一架接一架升上了天空。
随后出发的,还有一支十多架闪电战机组成的战斗机护航中队。
这支战机编队是昨日从重庆白市驿机场转场来到芷江机场,目前,这里已是西太特战队飞行特遣大队的前哨机场,他们将利用这处基地执行对浙赣战场的全面空中支援作战。
白天,这支空中力量已对衢州战场进行了一定力度的打击,打头的两支轰炸机中队分别对衢州外围的几处日军阵地展开了无差别轰炸。从守卫衢州的中国军队反馈的情报来看,这次轰炸有效迟滞了日军对衢州城的进攻,日军设在南门和西门的攻击部队不约而同慢下了进攻的节奏,双方军队于是进入了僵持阶段。
尤其是衢州南门,16师报告,防守此地的所属46团在空军的配合下不但粉碎了日军的进攻,还一鼓作气将敌人逼退十多里地。
这个消息经第三战区辗转传到芷江机场的西太特战队指挥部,让杜克着实兴奋了好长一段时间。
杜克清楚知道,46团便是谢士炎部,能从侧面听到老朋友的捷报,他又岂能不高兴!
而此刻升空的轰炸机中队,目的地同样是浙赣战场,不过它们担任的并非是轰炸敌军阵地的任务,而是位于衢州的龙游机场和金华的兰溪机场。
据情报,这两处机场目前已成为日军的空军前沿阵地,在那里集结了大量的日军飞机,破袭龙游机场和兰溪机场,将会沉重打击敌人的空中力量,并有效遏制敌空军快速支援衢州城的作战。
除此之外,这支轰炸机中队还会顺带执行另一项任务,那就是对龙游机场附近的一处疑似敌军指挥所进行定点清除。
根据先前的无线电测向,在龙游机场东北处的一家废弃的面粉厂里,出现了大量的无线电信号,通信量之大超乎很多人的想象,经西太特战队和第三战区情报部门研判,那里极有可能是日军一处军团级的前置临时指挥所。
没有什么作战比瘫痪一处军团指挥所更令人神往的了。
“杜立特准将,我是指挥官杜克,接下来就看你的了!”
“长官放心,将由我来亲自验证罗伯茨上尉口中所谓无所不能的X—Geraet轰炸导航系统,如果它名不符实,看我怎么找他算账!”
“将军,祝你好运!”
“能和幸运之神眷顾的华人小子一起共事,我的运气从来就没差过,长官,我该关闭无线电了,希望我再次打开它之时,你能听到我的好消息!”
杜立特说完,导航员随即关闭了无线电。这架高空中的轰炸机在夜幕的掩护之下,率领着余下的十多架轰炸机向着东北方向掠翅而去。
杜立特是驾驶的也是一架B—17空中堡垒轰炸机,不过与其它的轰炸机略有差别的是,他的这架战机在中轴线的上方,安装了大型的天线,它的主要用途是用于对目标方位进行定位并接受信号回波。此外,在机舱内它还装备了一系列复杂的发射和接受装置。
因而,准确来说,这是一架引导轰炸机。它将联合设在芷江等地的地面X—Geraet场站系统,对轰炸目标进行精确定位,从而引导机群对目标实施打击。
杜立特作为驻华飞行特遣队轰炸机大队的指挥官,且刚刚执行完跳蚤行动,本来是不用亲自上阵的,但这段时间下来,他在中国战场经历了很多,尤其是衢州机场的保卫战,让他对日军的厌恶度骤增,他早就迫不及待想亲自教训一下日本人,在他的强烈要求下,杜克这才同意了他的请求,由他驾驶引导轰炸机执行本轮空袭行动,只是杜克还是担心他的个人安危,派出了以陈纳德为指挥官的战斗机护航编队,就是为了确保他的万无一失。
等到所有放出去的战机一律无线电静默后,杜克与罗尔来到了电台室。
国军统帅部的特使陈诚将军与第三战区的刘建绪将军一直守在电台室,他们是一起随同杜克乘坐一架运输机来的芷江机场。毫无疑问,这次美军派出战机参战,牵动了很多人的心。
“杜克将军,作战飞机出发了吗?”
“是的陈将军。”杜克面朝陈诚点了点头,“第三战区有没有最新的战报?”
陈诚面露迟疑之色,一旁的刘建绪却不假思索说道:“86军军长莫与硕突然联系不上了,衢州城内的情况目前不明。”
杜克心中一惊,忙道:“86军不是负责衢州城防吗,莫与硕作为一军之长怎么会不见了?”
陈诚叹了口气:“据知情人报告,莫军长假借收容溃兵之名,率领一众警卫已经脱离了衢州阵地,八成是向闽北转移了。我想他这样做的目的是担心衢州守不住,自己会成为日本人的俘虏。”
“把自己的部下丢在衢州战场一个人走了?那86军岂不是群龙无首?”杜克大皱眉头,“莫军长这样做和临阵脱逃有何分别?”
“可不是嘛……”
“他这是有多悲观才能做出这样的事情,难道他不知道此次战斗,我美国空军会加入战场?”
陈诚面露沮丧:“作为一位将军,莫军长这样做的确让人大跌眼镜,你说得没错,我也认为他对衢州战场的形势预估太过悲观,以至于即便有美军参战也不认为衢州城能够守住,这才逃向大后方。不过请杜将军放心,关于战后对莫军长的问责一定少不了,这件事已传到校长耳里,他比谁都生气!”
杜克不便再说什么,只是淡淡说道:“那么如今衢州城谁在指挥?”
“指挥权已移交给了16师,由16师师长曹振铎全权负责。”
杜克本能想起苦苦坚守在衢州城的谢士炎,心中不禁替他担心起来。
陈诚继续说道:“还有一个情况,今天白天衢州机场据点的战斗非常惨烈,负责防守衢州机场的67师119团伤亡惨重,该团团长石补天在战斗中身负重伤,难能可贵的是,就算他的肠子流出来了,也没有离开战斗岗位,继续指挥部下守住了机场据点群。”
杜克心中的敬意油然而生,一声感叹:“那位脱离战场的莫军长不知听到自己的部下有这等壮举,不知有何感想。”
感慨一番,杜克神色一肃:“既然形势如此严峻,从明天开始,我们的轰炸机大队将会高负荷支援衢州作战,不间断对日军阵地实施饱和打击!一定要牢牢控制住浙赣线的咽喉之地——衢州!”
陈诚也肃然起来:“那我代表统帅部,对杜克将军再次表示衷心的谢意!”
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