第374章 大象漫步
戴立本想通过和斯利姆的面晤找到问题的答案，顺带和一位英国的将军混个脸熟，哪里知道好好的一场谈话被自己弄得稀碎，心中不禁大为懊恼，想想这次谈话因杜克而起，心底顿时对杜克有了一丝恨意。
其实，戴立不知道的是，这位美国华裔上尉，对他更是打心底厌恶。
斯利姆带着杜克和史迪威来到一处人少的地方，突然间神色一端。
“上尉，坦白说吧，我今天之所以出现在这里，是奉了唐宁街的最高指示……”
杜克脑瓜子嗡了一声：“你是指你丘吉尔首相？”
“是的。”
杜克疑问更甚，呼吸不免急促起来：“可是将军，我只是一名美国军人，即便丘先生从心底里把我视为与他私交甚笃的小朋友，也不至于置国家的利益于不顾啊，要知道，这时的英国缅甸军离不开你呀，更何况，缅甸战场的制空权几乎已被日军牢牢控制，你的座机想从缅甸境内平安飞到昆明，必然需要历经千难万险，将军，我不明白，这样做的意义何在？”
斯利姆露出苦笑：“谁说不是呢，为了这趟航程的万无一失，我只能取道印度的加各尔答，然后再从驼峰航线迂回到昆明巫家坝机场，单这趟路程，就花费了我一个下午和一整夜的时间。”
“为什么？”
斯利姆沉吟着，并没有马上回答。
杜克心一动，又把目光投向史迪威。
“史迪威将军，那么你呢，是奉了谁的指示？”
史迪威不假思索说道：“我是按美国陆军参谋长马歇尔将军的指令，毋庸置疑，马歇尔将军是按白宫的意思行事。”
“是罗斯福总统吗？”
“那还用说！”
杜克飞快问道：“指令中怎么说？”
“指令的核心旨义，乃是保证杜克上尉的绝对安全！而且我相信我们的英国朋友和中国朋友得到的命令也是如此。”
杜克被震惊到了，言语间竟有些口吃：“将军，你们有没有……搞错？我杜克何德何能……居然一下子牵动了这么多人？特么的，谁能告诉我这是为什么？”
史迪威和斯利姆对视一眼，无奈地摊了摊手。
斯利姆的嘴角动了动，露出欲言又止的样子。
杜克一把抓住斯利姆的手臂，几乎是恶狠狠道：“斯利姆将军，你一定知道原因，是吗？”
斯利姆的眉头纠结着，像是在权衡着一件重大的事情。
杜克继续道：“就我这件事，和你们英国人没半毛钱关系，你们英方既然掺和进来，总得有个理由吧？”
斯利姆咬了咬牙，终于下定决心：“杜克上尉，我们的级别都不够，无法给你想要的答案，不过，我自信的是，在这件事上我掌握的信息显然比史迪威将军要多，综合我得到的信息和从各方面听来的传闻，我可以明确告诉你，把你作为重点保护对象安全转移到某一个地方，是一项涉及英美中三个同盟国的大行动，且都是由各国的最高统帅牵头，这项行动目前被命名为‘大象漫步’，最早由我国的情报六局牵头，但至于为什么要这样做，上尉，我比你更想要答案！”
杜克顿时呆住了。
一个声音反复在心底大声呐喊：“这到底是为什么？这到底是为什么？……”
正在这时，陈纳德驾驶的战机降落了。
一见陈纳德从驾驶舱下来，独坐一旁的陈一白扔掉手中的香烟，从草地上腾身而起，他快步来到谢士炎身旁，大声说道：“谢团长，你抓紧安排，马上给所有的飞机加足燃料，两个小时后所有的飞机必须离开衢州机场！”
谢士炎愣了愣：“长官，我们的油库不是空了吗？”
“别担心，衢州机场有一个隐蔽的备用油库，就在机库后面的防轰炸掩体旁。”陈一白语气笃定，“谢团长，你只管安排地勤的部门长去做就行。”
“是。”
陈一白径直来到史迪威身前，急促说道：“史迪威将军，为了安全起见，我的意见是等补给一做完，我们立即启程。”
“陈将军是中国空军的情报专家，我完全同意你的安排，而且我的建议是，最好把时间控制在一个半小时之内，毕竟我们的战机在经过上一场战斗后，面临无弹药可补充的窘境，我很担心敌人会再次集结空中力量围歼我们这支孤军深入的机群。”
“史迪威将军的担忧也是我的担忧，放心，我会尽可能压缩时间。”
陈一白说完，迅速返身离去。
史迪威牵起杜克的手，热情洋溢说道：“上尉，请随我来，我帮你引见一下我们美利坚的另一位空战英雄。”
杜克机械点头，木讷地跟着史迪威向跑道走去。
在杜克的脑海中，斯利姆的一番话一直回响在脑海中，怎么也挥之不去。
他总觉得这件事太过怪异，怪异到让他有些六神无主。
试想，三个国家的最高统帅，同时制定一项行动，取名“大象漫步”，名字绝壁霸气，可谁能想到这项行动不是为了打击敌人的战略目标，也不是为了战略资源的争夺，甚至抵不上消灭敌军一名将领来得实在，而所有的目的却仅仅为了保护一个人，且这个人又不是什么了不得的人物，这到哪儿说理去？
此刻的杜克，心乱如麻。
……
“陈纳德上校，看看我身旁的是谁？”
随着史迪威一声喝叫，一位身着美国陆军航空兵飞行夹克的军人来到杜克面前。
他五十岁上下，一手拎着一只飞行头盔，一手插在裤兜里。
杜克马上敛住不定的心神，照例向对方敬礼。
“长官，上尉杜克向你报到！”
“你小子，长脸的事尽你一人干了，同为美国飞行员，你让我们情何以堪？”陈纳德捶了杜克一拳，神态已是一见如故，“回昆明后，我要好好宰宰你，否则不足以平民愤啊！”
“叫上兄弟们，昆明最好的酒店，菜随便点，酒敞开喝，我皱一下眉头，我倒立洗头。”杜克一边豪爽地拍着胸脯，一边也毫不客气擂了陈纳德一拳。
“好，一言为定，上尉，到时可不许耍赖，史迪威将军，你可要替我作证！”
史迪威眼中含笑：“没我的份我才懒得惹事呢！”
杜克记住了陈纳德的话，话锋一转：“上校，你刚才说回昆明，难道此行我不去重庆了？”
“去重庆？谁说你要去重庆？”史迪威迫不及待接过杜克的话。
“既然不去重庆，重庆派一架客机来干什么？”
史迪威语气平缓了下来：“那是他们的事，我才不管呢！”
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