“他想打就让他去打,只要咱们能让他败掉这一仗,那就行了。”
申时行忽然发现,这些个阉人虽然只是在内书房读了几年书,论学问还不知道比不比得上一个寻常生员,但他们好像都有一个共同的优点,就是很能钻研“圣眷”这个极其特殊的难题。
高务实的圣眷之隆举世无双,这一点是心学派内部所公认的。如果要类比一下,与世庙中后期的严嵩、穆庙时的高拱都完全可以分庭抗礼,甚至有过之而无不及。
在大明的体制下,有这样一个人来做对手,实在是一件很叫人坐蜡的事,几乎根本找不到可以下手的地方。
心学派内部不是没有分析过怎么针对高务实,恰恰相反,他们分析得已经足够多了,但结论却很让人唏嘘——没法啊!
这人应该不贪财,因为他已经富甲天下了,甚至还动不动就扮演一下散财童子甚至财神爷,想要从钱财方面找他的茬,用脚指头想都知道完全是白日做梦。
这人似乎也不好色,虽然外界有人故意把白玉楼宣扬成酒池肉林,将高务实比作西晋时的石崇,但有一件事是人尽皆知的:高务实迄今也仅止一妻,连妾侍都没有收过一个。这就让那些传闻根本难以深入人心。
至于说不收妾侍也可以用丫鬟代替……道理是这个道理,理论上的确如此,但其实还是有差别的。至少在大明朝来说,睡了丫鬟(有奴契那种)虽然不犯法,然而通常都会顺势纳为妾侍,不收反而极其少见。
而且要说这个问题的话,看高务实两次外任时所带的人就知道,他身边带的家丁倒是很多,侍女却总是很少,任谁知道了都只会认为是带着几个打理起居的侍女,根本扯不到好色上去。
前次刘守有不知怎的,居然突发奇想,想要证明高务实和永宁公主之间有私情,其实申时行内心里一直都不相信这事。
要说永宁公主可能会倾心于她少女时代就已经名满天下的高龙文,申时行倒还可以理解。毕竟公主归根结底,也只是个没有任何社会经验的少女,平时也根本见不到除了皇帝和潞王之外的其他年轻男子,偶尔见过一次高龙文就自以为见到了一生所爱,那也不足为奇。
申时行觉得,就算换了另一个文名鼎盛而且相貌堂堂的男子,公主多半也是这个态度。
只不过当时申时行虽然不信,但余有丁认为这也算是一个可以打击高务实的地方,成了那是最好,不成也没什么大不了,不妨一试。
谁知道最后不仅没有成功,反而还把张鲸和刘守有都给搭了进去,真是道高一尺,魔高一丈。
不过这次惨败也让申时行对高务实的态度更加谨慎起来,他甚至当时还冒出过一个很有些消极的想法。
高务实毕竟还年轻得很,虽说现在圣眷极隆,晋升极快,但只要内阁方面不出大的变动,他想要入阁还是很难的——这地方可是很讲究论资排辈的,你高务实再如何了得,也改变不了你出身于万历八年庚辰金榜的事实,在朝廷高官里头,横看竖看都是小字辈。
正常来讲,哪怕高务实推动“东制”计划完美成功,应该也就是一个尚书到顶了,至于内阁……再过十年他都不知道够不够辈分。
当然,这里的大前提是内阁不能出大事,尤其是他申时行本人不能出大事——大明朝的首辅只勉强算是有个年龄限制,又没有任期限制。他申时行今年才四十九(虚岁),如果不出事的话,即便和郭朴一样老老实实坚持七十岁就致仕,那也还有三十一年可以干!
三十一年啊,都够培养至少两代后继者了。
暗地里说句诛心的话,皇帝能不能活到那时候都不好说,毕竟大明朝的皇帝……呃,高寿的可不多。
本以为就只能靠着这个法子僵持住形势,却不料今天张诚这厮居然提出了另一种思路,一下子让申时行明白了高务实那无双圣眷的真正根源。
说的是啊!高务实的出身虽然好,履历虽然完美,但如果他仅止于此,了不起也就是被恩养起来,向世人展示皇帝陛下多么的仁恩浩荡,但重用肯定就不会了。
恩养而不重用,那对心学一派而言,也就没有了实际的威胁,这事就结了啊!
然而张诚却点穿了一件事,高务实之所以被皇帝倚为股肱,并不是因为出身,也不是因为“发小”,而是因为他是真正的能臣——冒头的麻烦我能解决,没冒头的麻烦我都能给你找出来解决。
在这个前提下,再加上他的出身和履历,那还能不重用?有他一人,皇帝几乎都可以万事不问、垂拱而治了啊!换了谁是皇帝,对这种既忠心又能干的臣子也都肯定要重用的啊。
不过,对于张诚和申时行而言,高务实要真是单靠无法解释的圣眷得宠,那其实才真的无解,反倒是“能臣”么……
呵呵,能臣就是要不停地办事,每件事都办得妥妥帖帖,这样皇帝才会依赖他。一旦他开始办不好事,甚至把皇帝看得极重的事情给办砸了,那这圣眷可不就要崩塌?
当然,一件事办砸不见得高务实就会一蹶不振,但既然有一次失败,就能有第二次、第三次,乃至于无数次。而皇帝的耐心总归是有限的,失败了几次之后,高务实在他心里的地位还能如过去一般吗?
千里之堤,溃于蚁穴。尤其是对于一个还从来没有失败过的人而言,这头一次失败对他的打击也一定是最大的。而同时,他在皇帝心目中也会从一个百事可依的信臣,变成一个与常人一般无二的普通臣子。
传奇之所以成为传奇,要历经无数次证明,但打破这种传奇却很容易,只要有一次失败就够了。
“仅有一败”和“战无不胜”,真正的差别可并不只是那区区一次失败。
那是“有”和“无”的巨大不同!
只不过,怎么才能让高务实失败呢?
申时行很隐蔽、很委婉地道:“高求真安南定北战无不胜,错非是年仅弱冠,只怕已是本朝文帅之首……张秉笔,要他失败可不容易。”
张诚撇撇嘴,哼了一声:“安南定北这个词,咱家耳朵都要听起茧子来了。元辅,咱家就纳了闷了,你说这两场仗哪一场他不是借着别人的力给自己立功啊?”
申时行愣了一愣,有些错愕地问道:“秉笔此言何解?”
张诚两手一摊:“您看啊,咱们先说安南之战,高党是怎么给他吹嘘的来着?哦,不费朝廷一兵一卒,也不费太仓粒米半文,就为我大明收复了安南——是这样吧?”
申时行点头道:“然也。”
张诚冷笑道:“那他高某人到底是撒豆成兵,还是一骑当千、只身平乱啊?”
申时行皱了皱眉,道:“只是说不劳烦朝廷,又没说不用兵了。”
“着啊!”张诚一拍桌子:“他用的什么兵?元辅,你真相信他一个文臣的家丁比我朝廷那许多武臣的家丁还要能打?”
申时行迟疑道:“秉笔的意思是……”
“原本咱家也没往这上头想,但这次皇爷给他赐婚的事却提醒了咱家。”张诚难得得凝重起来,朝申时行道:“元辅可还记得高务实的夫人——那安南副都统使黄芷汀?”
申时行道:“大朝上见过一次,她怎么了?”
“咱家不是说这个。”张诚摆了摆手:“咱家是说,您可还记得黄芷汀这次在缅甸的战绩?”
“记得啊,泛海万里神兵天降,轻取勃固拓地千里,一战而败莽贼主力——秉笔说的可是这些?”
“不错,就是这些。”张诚冷笑起来:“元辅再联系起安南一战想想看,那一次高务实取安南,这位黄副都统所部,可正是其麾下主力——谅山之战就是她的杰作。”
申时行忽然明白过来,无比惊讶地问道:“你是说……安南之战实际上是黄芷汀打的?”
这个说法太震撼了一些,申时行觉得自己实在难以接受。不过话说回来,按照张诚这个分析来看,似乎也不是完全没有道理的样子……
“咱家再问一句,高务实自己指挥过哪次大战?”张诚这时候又补充了一句,然后他轻哼一声,道:“咱家看过战报,每次轮到他高务实自己出马,对方要么是直接投降了,要么……打头阵的还是黄芷汀!元辅,您就不觉得这里头很有问题吗?”
申时行仔细想了想,发现张诚似乎还漏了一个叫岑凌的,不过那已经不是重点了,重点是张诚的这个结论,“高务实本人没有在安南之战中直接指挥过任何一场大战。”
这好像是个事实。
申时行不由得有些纠结起来,问道:“就算安南之战是黄芷汀打的,那漠南之战怎么说?”
“啊哈?漠南之战?”张诚哈哈大笑:“元辅,您再想想,漠南之战的时候,高务实在哪?”
申时行不由得一愣。
张诚冷笑道:“他除开修了个城之外,自己几乎就没上过前线!打仗的都是谁啊?是把汉那吉和三娘子他们的土默特精骑,尤其是那个什么恰台吉,那才是真正打仗的人!咱们大明这边也有,比如戚继光和李成梁父子,甚至还包括张……张什么来着,反正就是那对父子——这些人才是打仗的!高务实做了什么?”
这番话,申时行心里其实是不敢苟同的。
他自己作为一个文臣领袖,就觉得不能因为高务实没有直接上阵就说他没做事。要不是高务实说服了把汉那吉、钟金哈屯以及恰台吉,并把他们联合起来,土默特铁骑再厉害也和大明没关系啊!
再说居中指挥宣大、山西、蓟镇、辽东等各镇,这也不是随随便便就能干得了的。
至于说高务实没有冲杀在第一线,那也很正常啊!大明朝这么多文帅,谁还亲自去操刀子宰人了?昔日王文成公平定宁王之乱,也没有自己跑去拖刀砍人不是?
不过,申时行也承认一点,张诚至少发现了一件事:高务实好像真的没有直接指挥过哪怕一次作战。
这是他的弱点吗?
可能是,至少值得怀疑。
然而申时行再仔细想了想,又有疑问了,他问道:“就算安南定北两战不是他自己指挥作战,而主要是靠麾下将领得力,各自发挥出了应有的战力,可是……辽南之战呢?”
张诚嘿嘿一笑,道:“辽南之战?呵呵,元辅再回忆一下,有哪位名将——不对,是名帅——在辽南之战爆发前被他召去了辽东,并且就和他在一块儿?”
嗯?还有这种事?
申时行愣了一愣,搜肠刮肚仔细想了又想,忽然睁大眼睛:“马兰溪!”
“不错!正是马芳!”张诚对自己的发现得意洋洋,道:“马芳勇冠三军,当年甚至打得军力极盛时期的俺答都退避三舍,这是什么样的本事?元辅你对比看看,把汉那吉是俺答的孙子,恰台吉是俺答手下的将领,三娘子更是俺答的哈屯——俺答是不是最厉害的那个?”
呃,你这个对比好像有问题啊?
但张诚兴致正高,没在意申时行愣着不说话,他继续道:“这三个人联手,把图们和辛爱给打败了,马芳却比俺答还要厉害,那岂不是说马芳也肯定能力压图们?这不就结了么!高务实把马芳找了过去,这场仗只要听马芳的,闭着眼睛乱打他也输不了啊!”
申时行有些被搞迷糊了,这话好像有问题,但好像也有点道理……不过他和高务实一般,作为一个文臣,他还是觉得高务实应该多少是起了些作用的。
这以上种种,都说明高务实最起码也是会用人啊!会用人,难道就不是一种本事吗?这是很大的本事好吗!
当然了,张诚的话也不是完全无的放矢,申时行现在也觉得高务实的所谓战无不胜,可能真的有水分。
换句话说,倘若高务实手底下没了这些极能打仗的将领,他自己亲自指挥的话,只怕……嘿嘿,只怕结局难料啊!
这倒可以想想办法……
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