不知绕过几重山，钻进钻出几片林子，离朝抵达竹叶镇的时候已是不知第几日的傍晚。
定在镇子口，凝视着镇口巨石上“竹叶镇”三个字，离朝的眼眶发了热，她已有三年未归。
走前，别镇中亲人，满怀希望去寻师傅。
归时，于镇前踌躇，不敢见那一抔黄土。
“离朝？可是离朝丫头？”
忽有一声入了耳，离朝循声望去，只见是布庄的李大娘，她面上挂着惊讶与欣喜，眼神中诉说着“多年不见，总算是盼得游子归家”。
她不知是否该笑，或许是该笑的，可眼圈不争气的红了，泪珠“吧嗒吧嗒”地往下落，唇角亦是强扯着都提不上去。
李大娘面上覆了疑惑，忙来到她跟前，伸出有点粗糙宽厚的手，将她眼角的泪水抹了去。
“小丫头，哭啥，可是在外受了委屈？没事儿，一会啊吃些热饭，然后与大娘说说，大娘我虽然不懂江湖啥乱七八糟的，但毕竟年岁大了，也算是过来人，顶是能帮丫头你解解愁的。”
闻得此言，离朝止不住哭得更凶了，上气不接下气地唤了声“大娘”，其他话却是说不出来……
“唉，大娘早就叫你别出去的，傻丫头……”李大娘将她抱住，一边抚着她乱糟糟的头发，一边喃喃着，心中可不是要心疼？这丫头是他们竹叶镇老一辈人看着长大的，就和亲闺女、亲孙女一样。
江曌也是，旁人叫她什么巫陵大魔头，但于竹叶镇的人来说，她早已是他们的姊妹，怪叫人不省心的姊妹。
“离朝啊，没事的，你师傅会回来的，那外面哪有咱竹叶镇好。兴许过年的时候就回来了，到时啊咱们就和以前一样，大家一起过个开开心心的年，大娘再给你们师徒做几件新衣裳，大娘新学来的手艺，可好了~”
瞧这孩子的衣裳东一道口西一道口的，李大娘更是心疼，也不知孩子在外都受了什么苦……
离朝攥紧拳头，泪水依旧泄如洪，她根本说不出口，说不出师傅已然仙去的事实。她更是奇怪和焦急，这般久了，师傅的遗身为何还没被送回竹林？
“哎~~干嘛呢哎，李家媳妇？”
突然，一道含了点挪愉的声音悠悠飘了过来。
是吴叔。即使不看，离朝也清楚，是那个虽然吊儿郎当，但少时常常陪她玩的吴叔。
“离朝丫头回来了。”李大娘转头瞪了他一眼。
吴叔一看，还真是离朝，他这个大嘴巴当即吆喝起来。于是没一会儿，镇子里但凡认识离朝的都出来迎接这个多年未归的小丫头，就是这两年出生的小娃娃都被抱出来见见“姐姐”。甚至闯荡江湖回来，腿不幸伤残的宋珏都拄着个拐跑了过来。
不过他们可没老吴那般心大，见离朝窝在李大娘怀中哭个不止，又没看到江曌的身影就明白是咋回事了，呼啦啦一群人围过来，一拨人委婉不委婉的劝，另一拨人想尽办法转移离朝的注意，叨叨着又有什么好吃的，又有什么趣事。
于是七嘴八舌热热闹闹的，不一会儿这两拨人还斗起嘴来，是什么好玩的话都能跑出来，比如和铁匠斗嘴就冒出一句“你这块老铁是烧红了屁股没个正形”，再比如和养鸡户斗嘴钻出来一句“咯咯哒咯咯哒，呸呸呸，卡一嘴鸡毛”等等。
搞得离朝哭着哭着就忍不住笑出一声。
而她一笑，大家也就放了些心，当下也不吵了，哄着这丫头进了镇。
虽说现下是冬日最冷的时候，但镇子里却充盈着暖意，是几户炊烟袅袅，露天包子热气腾腾。
“哎呦糟了，忘了家里还煮着饭呢！”
“俺滴娘咧，俺包子咋还吹上冷风了哎……”
于是炊烟袅袅的赶紧去灭火，包子吹了风的急忙去盖上笼屉，其他人则是欢笑着，笑着笑着又吵吵起来，因为都想把许久未归的离朝拽到自己家去。
但最终获胜的是宋大娘，因为宋大娘家是开客栈的。
宋大娘可是高兴，叫她儿子宋珏赶紧回去叫伙计准备好饭，自己则双手插着腰，拿眼睛瞄着那几个好姐妹，模样可是得意。
那几个大娘见了并不扫兴，故意撇撇嘴，作一副嫉妒的模样，让这好姐姐能更高兴些。
而衣裳都被离朝哭湿了的李大娘笑了笑，叫她明天到自己店里去，她要给这傻丫头做几件新衣裳。
这可提醒了有铺子的，赶紧抓住机会邀请离朝去，热情得很。
至于没铺子的很无奈，只能揉两下离朝的头发，和她约定今年大家一起过年。
离朝笑着，热泪盈眶，是一一应下，也任他们乱揉自己的头发，虽然眼瞅着掉了好些毛儿……
又耗了好一会儿，大家才不舍地看着离朝被宋大娘带走。
……
宋大娘热心又很是好说，在回客栈的路上，见离朝还有点闷闷不乐的，就和她说了好些话，大多是这街里街坊的趣事，她晓得他们竹叶镇的小丫头在不高兴的时候喜欢听这些。
其实离朝不是喜欢听这些，只是见大家为了让自己开心而绞尽脑汁地找出这些有趣的事，她不忍他们为难苦恼，所以才一听这些事就把心中苦闷压下，表现出开心的样子。
有时候也会真把自己骗过去而忘记那些苦闷。
现在就是如此，听了宋大娘的话，离朝的痛苦消却了一点，面上自然而然地挂上了笑，时不时还会附和上两句，让宋大娘很是高兴。
她们就这般说说笑笑地走着，不一会儿就到了宋大娘的客栈。
望着客栈的牌匾，似是日月倒转，眼前的一切发生了变化……
高高的。
小小的孩童望着高高的牌匾，露出疑惑的表情，那上面写的是什么呢？
没等她想出个所以然来，她抓着的衣角动了，带着她走进了客栈。
孩童的步子小，跟不上走在前面的人，那衣角总是想从她的手心逃走，她一生气就“蹬蹬蹬”地跑了起来，但是跑得急，捯饬的小脚自己往一块挤，于是理所当然……
“啪”的一下，孩童趴在了地上。
“呜……”孩童嘴一撇，小眉毛一揪，泪珠就在眼眶里打转，但是忍着没有落下。
“朝儿，要自己起来。”
前面的人已是坐在了凳子上，口中的话语甚是冷淡。
此言一出，那悬在眼眶的泪珠“啪嗒”一下砸在了地上，可是叫见者心疼。
“哎呦，怪可怜的，孩儿还这般小，怎能如此苛刻？”年轻的宋大娘看不惯，走来就要将小离朝抱起来。
可是小离朝吸了下鼻子，自己从地上爬起，又对来到身边的宋大娘道了声谢，而后向师傅走去。
身后的宋大娘亦是跟了过来，毕竟还要问她们吃些什么。
“师傅……”小离朝抬头望着她，眼圈还红彤彤的，目中含着几分希冀。
兀的一只修长的手放在了自己的头顶，小离朝瞪大了眼睛，霎时破涕为笑。即使师傅不说话，她也能明白师傅一定是在夸自己“做得好”~
“朝儿，既选了剑，便要如剑一般坚韧。否则，我会收了你的剑。”
一听这话，小离朝眉一皱，笑容落下，双手攥住腰间师傅给的小木剑，一副“护食”的样子。不过眼神倒是坚定，且用稚嫩又满富朝气的声音回答：“是，朝儿晓得了，定会如剑一般坚韧。”
“莫食言。”
三个字落下，师傅收回了手。而小离朝则郑重地点了头，接着坐在了师傅对面的凳子上。
一旁的宋大娘悄悄松了口气，摆上笑脸，问她们吃些什么。
“两个馒头、炒青菜和两碗米粥，以及一壶甘茶。”离朝喃喃着，目中映着自己的那碗米粥。
“离朝？”
宋大娘的声音入了耳，她回了神儿，循声望去，见得一张写了担心的脸。
“离朝啊，是不是哪里不舒服？可要大娘带你去医馆？”
摇了摇头，离朝复又挂上了笑，说：“我只是想起了以前的事。”
“以前呐，以前好啊，李将军还在的时候云中多安宁，虽然咱这偏地总会不知从哪儿冒出个匪来，但只要报上去，准有官兵来剿匪。后来是因为你师傅，匪寇都怕了咱这地儿，鲜少会来了。”
说着，宋大娘给离朝夹过去一个鸡腿。
离朝看着这鸡腿纠结了一下，还是无礼地夹起放回了盘中，并道：“对不起，大娘，我已是不食肉了。”
闻言，宋大娘眨了眨眼，满是疑惑，这孩子是出去一趟碰上哪位高僧了？以前她可是最爱要上一壶酒，再配上一只烧鸡、两碟小菜，吃得可是讲究……
在她疑惑间，一旁默不作声的瘸腿宋珏将那鸡腿夹到了自己碗中，得来宋大娘一个瞪视时笑得可是文雅。
“离朝啊，你在外都遇到什么事了，和大娘说说吧。”
正夹菜的手一顿，离朝有些怔愣，此刻于脑海中浮现的身影只有两个，一个是师傅，另一个是君姑娘。她现在能想到的也只有关于她们的事，可这些实是不好说出口。
于是她笑了笑，回了句“都是一些江湖上的琐事”，然后将菜夹入碗中，混着米粥一口气划拉个干净。
接着她轻轻放下碗筷，笑着对宋大娘说：“大娘，我想先去睡一觉。”
看着这孩子强颜欢笑的模样，宋大娘心里不好受，但面上还是配合着道：“去吧去吧，你宋兄应该给你收拾好了。”
啃鸡腿的宋珏浅笑着点了点头，即使双手油滋滋也依旧保持着一种文雅。
离朝向他们道了声谢，随后轻车熟路地上了楼，笑容直至到了拐角处才慢慢落下……
“也不知这孩子在外都经历了什么……”待楼上关门声响起，楼下的宋大娘才喃喃自语了一句。
听了她的话，宋珏无甚反应，垂着眼眸依旧专心啃着手中的鸡腿，不过那眸中含着几分了然。
……
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日常感谢评论收藏灌液的小天使们^O^/
稍微虐一下_(:_」∠)_
竹叶镇的大家是真好，是我理想中温暖的镇子(*/ω＼*)离朝会这么温柔脱不开师傅的教导和竹叶镇大家的陪伴～嗷嗷嗷我也想住在竹叶镇>O<
云中真的好多匪寇，毕竟是边境，还与山雨这个无主之地很近，所以很多山雨匪寇会跑云中来抢东西。竹叶镇算是云中最安宁的地方，因为有人保护，以前是师傅，现在嘿嘿～暂且保密。
另外从前文可知，师傅的遗体被三个糟老头带走，没能回来竹叶镇，所以竹叶镇的人不知道师傅已死，以为离朝是没找到师傅才哭的。
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看剑来