第 18 章

    欧内斯特.道森之前打过电话给她,说《完美被害人》的新版剧本都已经完成了,如果乔茜有时间,可以来工作室看一看。
    虽然之前已经演过短片,乔茜还是挺期待的,于是欣然答应。
    交好任何一位才华横溢的导演,是每一个演员的必修课,她时刻谨记着这一点。
    尤其欧内斯特.道森的才华,竟然超出CAA此前对于这位高材生的预估——是的,他的确是一个不折不扣的高材生,尽管看上去不太像。
    在入学南加大之前,他是英伦名校剑桥大学的学生,但没人知道他为什么会跑到加州学拍电影,还被AFI导演养成班录取了,就连剧组里的人包括莉莉.怀特,也只知道欧内斯特来自英国。
    乔茜听玛莎说,已经有好几位经纪人找上他,导演经纪、编剧经纪……甚至还有模特儿经纪。
    但欧内斯特似乎全部拒绝了。
    之前玛莎提醒过乔茜:“你可以探探他的口风,使用得当就是一份人情。”
    当时乔茜不禁问:“人情、人情……这个圈子莫非就是人情串联在一起的吗?”
    “还有生殖器。”对此玛莎的回答是,极为不屑地撇撇嘴,“所以一旦有人得了脏病,大半个圈子都要担惊受怕、愤怒异常。”
    Emmmmmmmm……
    怎么说呢,越是纸醉金迷的浮华背后,越是藏污纳垢,欲望总是伴随权力而膨胀,所以永远不要轻易去考验人性究竟可以有多么可怕。
    有人欲海沉沦,但仍然有人踟蹰前行,这个世界不止有黑暗的那面,更有光明。
    乔茜停下车的时候,欧内斯特已经等在那里。
    她今天开了一辆天蓝色的捷豹老爷车,破天荒地得到了欧内斯特的一句赞美。
    “你的车很优美。”他补充了一句,“就像新的一样,主人很爱惜它。”
    乔茜欣然接受:“谢谢,不过它确实是新的。”
    她的外祖父收集了很多古董老爷车,捷豹E-Type并不是最昂贵的那款,但就像法拉利.恩佐说的那样,它确实是世界上最美的汽车,之一。
    ——这个“之一”是乔茜自己加的附注。
    原谅她吧,她真的不是一个非常专一的人,这句话用在其它方面也适用。
    欧内斯特静静地看了乔茜一眼。
    “我要回伦敦了。”他几乎是突兀地说。
    “伦敦?”乔茜疑惑地问,“发生了什么,欧内斯特?”
    她有些遗憾于《完美被害人》的暂时搁浅,但之前玛莎就有提醒过她,好莱坞并不是每一个项目都能被成功制作成电影,又顺利出现在院线上的。
    反而是中途夭折的项目更多。
    “我的家族……出了一些事。”欧内斯特看着乔茜,有些艰难地说,“乔茜,听我说,这部电影,暂时没办法拍了。”他停顿了一下,“但我还是希望你能看看新剧本和一些分镜图。”
    “好的,我也很期待。”乔茜观察着欧内斯特的表情,感觉他并不想提英国那边的事,于是用轻快地口吻去问:“走哪边?今天我是你的客人。”
    “跟我来。”
    他们从停车场里离开,进到了这栋位于西好莱坞的大楼,里面驻扎着形形色色的好莱坞小作坊,大部分只是占据了一间办公室和一个接线员,目的当然不是为了盈利,而是避税。
    欧内斯特的工作室在八楼,电梯很快就到了。
    他用钥匙打开门,门后面是一个二三十平的空间,进门是一张老旧的沙发,一张堆满资料和录像带的大桌子,桌子上放着一本打开的速写本,几把折叠椅靠在墙角,电视机、咖啡机、冷水壶都放在旁边的小吧台上,还有一个冰箱和传真机。
    另外,最引人注意的是悬挂在墙上的那块白板,上面贴着大小不一的小条子,最大的一张是手掌那么大的女主角形象素描,只描绘了一双倨傲自负的眼睛。
    ——那也是乔茜的眼睛。
    “看起来不错,工作和谈事情都有了地方。”乔茜评价道,“出乎意料的整洁,请人打扫了吗?”
    “没有,还没来得及。”欧内斯特拉开一把椅子,“坐吧。咖啡还是茶?”
    “只要白开水,谢谢。”乔茜说。
    欧内斯特先由他手写的剧本放在乔茜面前,自己去找杯子:“要加糖吗?”
    “不,千万不要。”
    乔茜开始看剧本。
    欧内斯特的字迹很工整还有些飘逸,几乎每一页都穿插着大量的注释和偶尔的灵感闪光,尤其是关于艾瑞丝这个角色的。
    显而易见,女主角的戏份变多了,属于她的人物背景和成长经历更近清晰,艾瑞丝更加鲜活了。
    也更令人同情。
    乔茜就着半杯白开水,看完了手里的新故事。
    “你对艾瑞丝太好了,欧内斯特。”她评价说,“或许观众看完之后,认可了她的做法,并且感到同情。”
    “你认为呢?”欧内斯特坐在乔茜的侧面,“你认可她了吗?”
    他将肘部抵在桌面上,双手十指搭在一起,表情一如既往的严肃认真。
    乔茜放下剧本,答道:“如果我说‘是‘,会不会显得我有点邪恶。”
    欧内斯特几不可查地牵动了一下嘴角,“这只是朋友之间的闲聊,不需要过于小心翼翼。而且,这也只是电影,一个虚构的故事罢了。”
    “但在你这里,‘她’是真正活着的,有血有肉。”乔茜的右手食指,轻轻点了点自己的太阳穴,“一个活生生的人。”
    “或许是吧。”欧内斯特没有解释。
    乔茜于是问:“什么时候的飞机,需要送你一程吗?”
    “不,我的公寓出门步行五分钟就有地铁站。”欧内斯特罕见地开了个玩笑,“除非你的顺风车一路开到伦敦乡下。”
    乔茜挑眉,也玩笑般回应他:“如果你出油费的话,也不是不可以。我还挺怀念英国乡村风光的。”
    欧内斯特露出一个浅浅的微笑,“阳光、田野、奥斯汀式的庄园和动物粪便?”
    “……最后那一项可以不提吗?”乔茜夸张地皱起一张小脸,“我原本想说的是田园风光和花园景致,你们那边的老爷爷老太太都喜欢莳花弄草。”
    “补充一下,是有钱有闲的老爷爷老太太。我可以想象你印象的那些英式田园风情,不会是真正的英国农村乡下人生活。事实上,伦敦郊区一直以来是富人的消暑圣地之一。”欧内斯特认真地说。
    乔茜不置可否,她自己也记不清那些记忆碎片究竟是在何时何地发生的,但她去过的那个庄园就非常壮观,也确实井然有序,就像那部著名英剧里大小姐的家那样。
    等等,是哪部英剧?
    她下意识地皱了皱眉,竟然发现自己有些想不起来……
    “……乔茜,你在听吗?”欧内斯特问,“你还好吗?”
    抬起头,正对上一双充满关切的冰蓝色眼眸,欧内斯特平板的表情出现了变化,令他这张脸焕发出别样的光彩。
    乔茜不禁微笑,柔声说:“抱歉,我走神了。我们说到哪儿了,奥斯汀还是莎士比亚。”
    英国人,尤其是文艺属性的英国人,聊莎士比亚总是没有错的,甚至还有加分,毕竟这是个关于天气都能聊上半小时的神奇国度。
    至于奥斯汀,他们也很爱这位女作家,她的作品常年被各种翻拍,仍然乐此不疲。
    “弗朗西斯.培根。”欧内斯特引用了一句,“‘我讨厌暴力,但我经常臣服于暴力。’,他的作品很特别,是我一部分的灵感来源。”
    听到“弗朗西斯.培根”这个相当熟悉的名字,乔茜的第一反应是那句著名的“金钱是善仆,也是恶主”,又或者是“爱情与智慧,二者不可兼得”。
    然后,她想到欧内斯特提及的是一位九十年代逝世的英国画家,他的作品拍卖价格刷新了当代艺术品交易记录。
    他的作品风格十分怪诞,有些人非常喜欢并且追捧,但有些人就会感到不适,乔茜就是后者。
    所以乔茜没有继续这个话题,而是一笔带过。
    她开口道:“我猜,你特意让我来,并不只是想说这些?”
    灿烂的加州阳光穿过玻璃,熏染了大半个房间,以及两位金发美人被神亲吻过的面容。
    欧内斯特稍稍抬眸,望向乔茜。
    次日清晨。
    被腐朽的乔茜十分惬意地在床上享受了一顿美味的早餐,顺便大致扫了扫今天的报纸,这才发现夹在里面的跑车维修账单。
    在第二次数清了上面的小数点之后,乔茜懊恼地发出一声不够优雅的尖叫:“多萝塔!”
    晋升为这栋别墅唯一女管家的斯拉夫女人不知道从哪里冒出来,进门就问:“发生了什么,我的小姐?”
    “搜罗最近所有关于我爸爸的八卦小报。”乔茜恶狠狠地说,“尤其是我亲自撰文的那一份,打包寄给我爸爸!”
    她可是亲自下场替他公关呢!
    既出力又付钱,结果收到一份维修账单!
    气死了气死了气死了!
    多萝塔不清楚发生了什么,但还是没有任何犹豫地答应下来,又提醒说:“现在是六点三十五分,您确定要亲自开车去拍摄基地吗?”
    “当然。”乔茜说着从床上下来,披上她的真丝睡袍,“拍完手里这部电影,我就有钱请司机了。”
    一般片酬会按照签约后、拍摄中、上映后三个日期节点支付,前期的40%被CAA扣除佣金和各种乱七八糟的垫付费用,包括这一次的公关费用,留给乔茜的只剩不到三万美金。
    她甚至没办法给衣帽间来个大换季……好吧,稍微换换血也是可以的。
    无论如何,攒钱换一部最新款的摩托罗拉吧,听说马上就会出超薄机型,而每次带着砖头出门总是不方便。
    哦对了,马克那家伙的生日也快到了,还有荣森家那对双胞胎姐妹,也是她的玩伴,所以她们的礼物都得准备好。
    看来她有必要回一趟纽约,顺便申请一次探视。
    “可你九月份就能领到信托的钱了。”多萝塔耿直地提醒道:“有三万美金入账。”
    三万美金说多不多,说少也不少。
    相对于她继承到的将近两千多万遗产,区区三万美金不过是九牛一毛。
    但事实上,一般中产家庭年薪也只有十万美金,他们可以有多余的钱存进401K(养老金),开一辆不错的BBA,以及租一间不错的公寓。
    按照这个标准,她的小日子过得肯定不会拮据,但肆意挥霍是不可能的,距离财务自由还有很长一段路要走。
    好莱坞一个初级助理每个月的工资也就千把块,乔茜作为女主角拍一部电影赚十五万,这还是派拉蒙的打包价。
    然而在上东区念书的时候,乔茜光是校服花费就不止三千刀,更别提做了演员之后每周都在进行的课程学习、美容护理等,唰唰唰钱就不见了。
    不过这些钱都是在刀刃上,那里面每一张富兰克林都在是精心呵护她的容貌、她的身材、还有她的心灵,这让她感到愉悦和满足。
    如果非要为了节省开支抠抠索索,那她大概会觉得自己的灵魂都要受到伤害吧。
    乔茜光脚踩在地毯上,步入了她的衣帽间,表情甜蜜地在一件皮草外套上蹭了蹭,感叹道:“噢,这就是幸福和金钱的味道,美妙绝伦。”
    她正在挑选今日的造型,犹如女王巡视领地,目光过处尽是属于她的宝物,这显然让她有些糟糕的心情一下子明媚起来。
    按照乔茜的吩咐,多萝塔趁机拿起皮尺给乔茜量了今天的身体尺寸,这将会是乔茜每一个清晨的惯例。
    等到多萝塔将数据记录完毕,乔茜也选好了衣服鞋子还有配饰,毫不扭捏地当场换上。
    唔,今天是《独领风骚》的剧组围读会,不需要过分装扮,只要清爽自然而且美美的就行。
    所以仍然是永远经典的T恤加牛仔裤。
    这个年代垃圾摇滚正盛行,涅槃乐队的主唱科特.柯本引领了时下年轻人的穿衣风格,尽管他四月份在西雅图的家中饮弹自杀,但那些松松垮垮的摇滚T恤、法兰绒衬衫外套还有破洞牛仔裤,反正怎么舒适怎么来。
    他们甚至以在二手店淘到一件完美的摇滚T恤为荣。
    不过能把这种风格穿得好看的前提是,穿衣者本人要长得好看,并且自带摇滚气质。
    但大多数人并不在意,他们只在意舒适。
    就像现在,在这个围读会上,大部分年轻人甚至导演艾米.海克林都是类似的打扮。
    包括出演男主角的保罗.路德。
    这位年轻的演员此时才二十五岁,一张俊脸嫩得可以掐出水,从英国进修回来不久以后就出演了一些电视剧,这是他的第一部电影作品。
    他念台词的时候偶尔还会忍不住冒出一点儿莎剧腔,看来本.金斯利导演的《哈姆雷特》对他影响颇深。
    作为男主角,路德与这部戏大多数年轻的演员们不大一样,他看起来更稳重,已经是一个大人该有的样子。
    ——虽然有些老好人式的温吞气质。
    真正在电影里扮演书呆子的布莱特妮.墨菲反而比路德活泼多了,她显然很惊喜在这里看到一个熟人,尽管所谓的熟人也不过是一面之缘,但这大大缓解了她容易紧张的心态。
    “见到你太高兴了!”布莱特妮没有掩饰自己的喜悦,但有一些踌躇,似乎在犹豫该不该上前握个手还是来个拥抱。
    乔茜大大方方地张开双臂,笑着说:“你好呀,我的朋友,不给我一个甜蜜的拥抱吗?”
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