第40章 40. “我在这里。”祁鹿从楼上走下来说，“我正好也有话对你说。”
洗完脚，福福赶紧穿上鞋袜，祁鹿的手还痒痒，也只能端起水盆，“那我去倒水。”
趁他走开，福福飞快跑上楼去，房间里还是没什么热乎气儿，福福立刻钻进被窝缩成一团。用计算今天卖的钱数来转移注意力，正想着，就听门扇被推开了。
福福屏住呼吸不敢出声，集福镇民风淳朴，晚上除了大门，房门她从来不锁，而且为了省灯油，一上床就吹熄了灯。好在窗户发着点亮，照出那人的轮廓，福福更紧张了，其实也知道只能是他。
福福闭上眼装睡，祁鹿也没出声，慢慢走到床前，伸手在被子上摸着，一直摸到床尾。轻轻掀开被子，塞进热乎乎的汤婆子。福福感觉那只被汤婆子焐热的手抓住了自己的脚，而后牵引着她的小脚踩到了汤婆子。福福家的汤婆子是陶的，外面还裹了一层绒布的套子，热乎乎的贴着脚心很舒服。那只手恋恋不舍的离开，然后帮她重新掖好被子。
福福紧闭的眼睛慢慢睁开，见祁鹿还站在自己床边，心又一下子提起，僵着不敢动。
最后，他轻轻叹了口气，转身出去带上了门。
那天过后，增加税收和粮食涨价的消息果然陆续从外面传了过来，福福庆幸自己和镇长早早趁涨价前尽全力买粮，只是能撑多久谁也说不准。为此镇长专门开了会，表示今年过年除了年夜那晚大家吃顿饺子，不做其他庆贺。
这一年的除夕，福福和祁鹿两人一起过。
正厅的墙角堆了不少福福又编的草席，但地面整洁如新，桌面椅角都擦的发亮，连门帘布都洗烫的平展。白天福福站在院内一边往手上哈气，一边看祁鹿在梯子上贴春联。往年的春联都是孟先生写的，今年孟先生犯了风湿，就都由祁鹿代劳了。福福认得上面大半的字，只是意思不大懂，所以觉得他写的一定很好。
“嗯嗯，下次集市你可以摆个摊替人写信写喜联，也能赚到点钱。”福福琢磨着说。
祁鹿的手一顿，而后慢慢从梯子上下来，拍了拍衣襟没说什么。
晚上福福捧出两大盘饺子和两碗紫菜鸡蛋汤，和祁鹿坐在灶边的桌子旁吃，灶中的火炭都盛在桌子底下的火盆里，两人的脚被熏得暖暖的，小顺趴在一直桌腿旁啃着骨头。祁鹿看福福有点不够吃，把饺子往她盘子里夹。
“你吃吧，我都胖成什么样了。”福福咽下饺子说，看看祁鹿的脸，真不知道他每天吃的饭都到哪儿去了。
祁鹿笑笑，学着福福用饺子蘸了蒜泥和醋吃，立刻皱了皱眉，而后自己还是只吃饺子不蘸料。
“祁鹿，新年快乐，多寿多福啊。”福福今天吃得饱饱的，满面红光。
祁鹿也笑了，“嗯，新年多福。”
“我当然多福，我就是福福。”福福晃了晃脑袋。收拾好碗筷，又去把未编好的一张草席铺开，准备编完了再睡。
“都过年了，歇会儿吧。”祁鹿说。
“白天都没时间做呢，两天都没编完这一个。”福福说着已经撸起袖子开干。
上次的草席卖的不错，她已经跟收草席的店铺老板说好了价钱，回来就加工加点的编，交货的时候好多赚点钱。之前不用忙着备年货的时候，她一天就能编一张。
祁鹿见福福手背上又冻裂了，忍不住蹲下接过她手上的干草，“我来吧，你去烫烫手，涂点鸡油。”
这里不像宫里有诸多保养化妆的东西，手冻了涂些鸡油，就算是最好的保养了。
“你的手是写字的，怎么能干这个，”福福说，“再说你会嘛。”
“天天看你做，早会了，”祁鹿说着干起来，虽然不那么熟练，可方法是对的，他一面做一面说，“今天也没有学生功课要批改，我有时间。”
福福去洗了手涂了点鸡油，带上一副自制的棉布手套又过来说：“我给你递草，你编的慢费灯油呢。”
祁鹿只好答应了，福福把干草捋好递过去，祁鹿越编越熟练，速度竟有超过福福的趋势。看着他清瘦修长的手指，福福感叹，“到底是写字儿的手，干什么都灵便。”
祁鹿回头冲她一笑，今天福福穿了新衣服，红通通的袍子映着她的脸，双颊上的红晕和通红的小嘴儿似乎更艳了，发髻也比平常梳的规整，乌黑发亮带着点儿桂花的香气，那两枚银钗在发髻上微微发着点儿光，让人联想起她乌溜溜的大眼睛。
以前他觉得太艳丽的颜色俗气，可在她身上，就是觉得好看。
祁鹿伸手撩开福福脸旁的一缕头发，福福低下头，密匝匝的睫毛一阵微颤，脸上的红晕似乎更红了，祁鹿有些恍惚，随即心里便漫过一阵悲伤。
这样的人儿，他怎能忍心她一直受苦？此刻天底下还有多少男子，要被迫和自己心爱的姑娘分开，和家人分开，去远赴疆场？
祁鹿收回手，低下了头。福福愣了愣，默默递过干草去，顺便眼睛往门口瞄了一下，怕方进过来看到，她有点心虚……
对于年后的市集，福福是不抱多大希望的，因为知道这会儿老百姓们没什么钱买东西了。她只蒸了一点包子，熬了一大锅白送的姜汤。祁鹿真去摆了一个替人写信的牌子在店门口，倒是揽到了不少生意。因为挺多周围村子的青壮们去外面谋生了，家人需要和他们书信联络。
过午已经两个时辰了，福福看着一点没卖出的包子发愁，想着洪大哥他们也许久没来了，这生意是不是今后就黄了。
正想着，一个声音就从门口闯来，含着喜气。
“来两屉包子，一份肉汤，哎呀今天的天气还不错啊——”
福福抬头一看，是桂香大姐，她挺着滚圆的肚子被一个婆子扶着进来了，找了个条凳上坐下，顺手把桌子往前推了推，那肚子怎么看怎么危险。
福福麻利送上吃食，用毛巾擦擦手说：“大姐，你这快生了吧。”
“哼，大夫十天前就说要生了，害我一直闷在家里不敢出去，结果一直到现在，还是没感觉。”桂香大姐说着狠命往嘴里塞包子，含糊不清地说，“害我提心吊胆的，这回老娘不伺候了，管他呢，爱生不生。”
福福可是觉得吓人，这肚子大的就跟要撑破似的。
福福担心的也有道理，桂香大姐吃完包子后就觉得肚子有点儿不舒服，不能立刻坐车回去，福福赶忙让她先去祁鹿房间缓缓。桂香大姐许是真的难受了，也顾不得其他，就在祁鹿床上歪着，不过也不着急，她说这几天这种反应一直都有。
集市还是早早结束，祁鹿也收了笔墨纸砚，把收来的铜板交给福福。
“唉，按说也不该收人家的钱，这会儿子大家都难。”福福叹口气，又说，“你留着吧，万一买点什么。”
祁鹿没说话，把钱放进了福福装铜板用的小罐子里。
眼看快入夜了，桂香大姐还是没好转，福福不敢催，端了晚饭过去让主仆俩吃，反正镇上就有接生婆，有孟先生在还比别处可靠些。
“有人来了。”
福福刚端着空碗碟从房间出来，就见祁鹿站在门口轻声说。
福福也觉出不对，把碗碟放在灶前，挑开窗子朝远处看了看，什么都看不到，但窗户纸微微震颤着。
等福福洗完碗，门口已经围了十几匹马，洪大哥他们掀帘走进来，带进一阵冷气。
福福赶忙迎过去，“洪大哥，吃饭了没有，有烫好的酒先喝点儿暖身？”
这次他们来没有通知，福福没准备，但是现做也来得及。
洪犇摘下皮毛喘了口粗气，“咱们刚从外面回来，饭菜不急，对了，上次送来的人还在么？”
“他……”
“我在这里。”祁鹿从楼上走下来说，“我正好也有话对你说。”
福福心里暗骂这个蠢货，说了让他躲起来别出来，他还紧着往前凑。现在，她已经不想让洪大哥带走他了，洪大哥他们毕竟是土匪哩！
洪犇看了看祁鹿，讥讽的一笑，“哦？”
“我知道你为什么做土匪。”祁鹿自顾自说，“这也算是乱世中的一条出路，我听福福讲过你们的事，你们也并非人性泯灭。”
福福真想捂住他的嘴把他拖走，可祁鹿还是那么不知死活的扬着下巴，还是一副皇室公子哥儿的架势说，“求财没错，可你总不想一直做土匪吧，这可是杀头的罪过，你的骁勇本可以用对地方，现下，我就有一条明路指给你。”
“一个被人追杀半点实权都没有的皇子，你哪来这么大派头。”洪犇冷笑道。
要在以前，祁鹿怎么可能受得了这种话，可如今的他神情都未波动一下，只是一指靠角落的一张桌子，“请吧——福福，烫壶酒送来。”
福福看看两边人，本来想跟洪大哥求情的话莫名卡在喉间，最后说：“哦……”
洪犇和祁鹿对坐在桌子两旁，其余人也都各自坐了，福福忙着端酒送小菜，也听了几耳朵。祁鹿这个不知死活的，他竟然要洪犇护送他去大尧，还说封洪犇为自己的护卫，等到了大尧，洪犇他们就能享有官名，毕竟他们是护送皇子来的。
洪犇自然不是好骗的，冷笑着说：“你这是要我们跟你去送死吧，大尧和我们都快打起来了，见了你还真认你是皇子？”
“我有信物，而且我确是皇子。”祁鹿又倨傲地说，“大尧因为连年征战吃不消，有个台阶他们乐意接受，怎么，土匪都敢做，现在却没了胆量？”
“毛头小儿，你不必激我。”洪犇说，但是没有再急着反驳。
福福突然听见祁鹿房间里传来呼声，忙跑过去，见桂香大姐扶着肚子轻声叫着，老妈子在一旁安慰，回头见了福福，老妈子压低嗓子问：“怎么回事啊，刚才是不是来了一队人，好大的马蹄声。”
集福镇有土匪过路不是新鲜事，福福便低声跟她们说了，只叫她们别惊动外面就行。
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