在终结了枯叶夫人以后，尽管复仇的快感令雅莱丽伽稍有雀跃，但她没忘记由此产生的另一个问题，那就是理应跟随枯叶夫人的萨缇不见了。
洞窟内的空间一览无余，半羊人绝不可能像树根一样缩进狭小的石缝里。雅莱丽伽曾怀疑他利用某种隐匿法术埋伏在角落，等着自己松懈的时机，可她杀了枯叶夫人后却没遇到任何偷袭。
她终于确信萨缇是逃跑了，狡诈的半羊人一看势头不妙，便毫不犹豫地抛弃了枯叶夫人。这确实出乎雅莱丽伽的预料，但也并非全无可能。萨缇向来是所有狱卒中最擅长判断形势的一个。
她沿着山道行走，脑中思考着萨缇可能的去处：也许他会藏在这星球的某个角落里，靠着劫掠和谋杀为生；也许他并不打算就此歇手，而是已经出发去寻找覃犸。
覃犸——她熟悉这个名字，但却没见过对方本人，甚至不清楚他的种族与身份。从狱卒的描述中她只知道此人忠诚地服从于枯叶夫人，但现在枯叶夫人死了，覃犸却迟迟没有出现。她猜测他现在根本不在第二峰里。
萨缇也许去找他了，那么覃犸是否还会回来？他将从此销声匿迹，或者坚持为枯叶夫人复仇？雅莱丽伽衷心希望那是后者，因为尽管她不是被覃犸抓来的，他们之间也大可以仔细地算算帐。
她沉思着这些问题，直到姬藏玉从天而降，飞落在她的面前。
他的表情不太寻常。
雅莱丽伽以为这是因为自己握着沾有肉泥的石块，于是把这件临时武器往身后藏了藏。
“怎么了？”她装作无事地问道。
姬藏玉显然看到了她的武器（雅莱丽伽也没真的打算瞒着他），但他并未追问枯叶夫人的结局，而是皱着眉说：“我撞见那白毛了。”
他说的无疑是维拉尔。那正合雅莱丽伽的心意，可姬藏玉的表情却不怎么对劲——不是“碰到敌人”的反应，而是“碰到怪事”的反应。
她立刻让姬藏玉带她去看看。当他们坐着红云落到山脚时，雅莱丽伽终于明白了姬藏玉为何会露出那样古怪的神态。
淡金丝带般的蜿蜒长河不歇地流淌着，昔日维拉尔总是经过它来到雅莱丽伽面前。河面少见水草浮萍，清澈而平滑，倒影着天空中的翠色，河水却呈现出美丽的薄红。
他们沿着薄红的水流追溯，在上游的河道分叉处，雅莱丽伽看到浅滩中垒起一座比人更高的血肉之丘。当河水从旁经过时，缕缕鲜血混入波浪当中。
雅莱丽伽想象不出这东西是如何被制造出来的：它由完全被拆碎的肉、骨、盔甲残片和各种杂物组成，散得那样均匀完美，没法认出其中的任何一位成员，只有那些漆黑的咒铁碎片还能辨别出来，让她知道至少有一个乌头翁或维拉尔的护卫已经不复存在了。
或许不止一个。她从山丘庞大的体积得出结论，至少有二十个人被铸成了这一奇观，而那已远远超出乌头翁和维拉尔平时所携带的护卫数。她用木棍对着那座血丘轻轻翻动，没有找到类似麻布片或女人长发的东西。不过她知道服侍维拉尔和乌头翁的远不止几个护卫，或许其他的仆役和助手们也被加入了这座血丘内。
姬藏玉趟过河水，走来扯了扯她的手臂，示意她跟自己走。雅莱丽伽扔掉鲜血淋漓的木棍，又随着他进入河岸旁边的疏林。沿着浓烈刺鼻的血迹，她看到了在林中踉跄探索的维拉尔。
他显然已经跌跌撞撞地走了一段时间，头发凌乱，衣袍破散，口中嘶哑地呼唤着乌头翁的名字，沾满血污的双手在空中摸索着，好几次差点被脚下的树根绊倒。
雅莱丽伽悄无声息地走了过去。这会儿她怀里的婴儿已经停止吵闹，神态餍足地入睡了。雅莱丽伽把石头放下，轻声呼唤维拉尔的名字。
维拉尔立刻转过头。他脸上的血迹和衣袍同样深红，而双眼的位置剩下两个可怕的空洞。下手的人不止夺走了他的眼球，甚至还精准地割下了他的眼睑，使得他丝毫无法掩饰自己的失明。
“雅莱？”他颤抖着说，声音近乎啜泣。
雅莱丽伽盯着他的脸看了一会儿，转头望向姬藏玉。少年无声地冲她摇头，伸手指向维拉尔后方。
他用足尖在地上一点，像阵微风般轻盈地飘过维拉尔，穿向树林的更深处。雅莱丽伽也跟着他，当她经过维拉尔时忍不住多朝他看了一眼，发现他手中还攥着那一支金枝剑杖——可它已被某种非常锋利的东西削断了，只剩下光秃秃的半截。
她的脚步顿了一下，踩碎了地上的枯叶。维拉尔立刻急切地冲她的方向抓探，同时开始呼唤她的名字。雅莱丽伽灵巧地避开，抬步追赶姬藏玉的身影。
少年在百米开外驻足。当雅莱丽伽赶到他的身旁时，她首先看到了数以百计的鸟类。雀、鸦、雉、鹰、枭，这些大大小小的尖嘴生物全都安静地栖息在树梢上，如哨兵般监视着林中的空地。直至姬藏玉吹了声口哨，它们才纷纷振翅飞散，带起一阵羽风。
在那片曾经被群鸟环伺的空地上，灌木与荒草已被大量血迹染红。一颗人头被插在削尖的熏木桩顶，表面爬满虫蚁。雅莱丽伽只看了一眼，立刻从焦黑的肤色与鸦羽状的胡须认出了他。那是乌头翁的脑袋。
她走上前去，找了几片枯叶刮掉人头表面的虫蚁，露出乌头翁已被严重啃食的脸孔。尽管他的脸残缺坑洼，那副极度惊恐而扭曲的神态却仍未被完全蚀尽，使人难以想象他在死前的一刻究竟经历了什么。雅莱丽伽接着用树枝戳了戳他的口腔和鼻孔，发现颅内灌满了某种类似蜂蜜的稠液，而草丛里散落着少许大小均匀的肉块，跟他们在河边看到的那座血丘材料相像，似乎说明了乌头翁头颅以下的去处。
他的表情如此痛苦，毫无疑问在死前经历了巨大的折磨。雅莱丽伽甚至怀疑他是在活着的状态下被切成零碎、插上木桩。如此酷刑对他是否已算足报应？她无法下出定论，可她现在也没法再追加点什么了。
姬藏玉挥挥衣袖。几点翠星从中扑出，将乌头翁和整个木桩点燃，转眼化为白灰。他们一起看着那些飞灰消逝在风中，然后彼此对望。
雅莱丽伽知道姬藏玉在和她思考同一个问题：这是谁做的？
他们又折回去找维拉尔。看到乌头翁的下场后，雅莱丽伽不得不为维拉尔的幸存感到惊讶。那显然不是靠维拉尔的实力办成的，可为什么对方偏偏愿意饶他一命呢？
她怀着疑问回去，看到维拉尔已经跌倒在地上，像跟母亲走失的孩子那样急切地呼唤着她的名字。他看起来那样可怜落魄，使雅莱丽伽的心情也如林风般萧瑟。
她把婴儿交给姬藏玉，自己走到维拉尔面前蹲下，呼唤他的名字。维拉尔明显地颤抖了一下，瑟缩而又渴望地把手伸向她。
“雅莱。”他颤声问，“是你吗？”
雅莱丽伽回应了他，伸手抚摸他的脸，从那苍白的脸颊一直划到他空洞的眼窟，又稍稍往里探了一点。她施力轻柔如尘落，维拉尔却抖得更加厉害。
但她没有再做什么，只是温暖而耐心地问：“维拉尔，这里发生了什么？”
她的语调似乎击溃了维拉尔的情绪。他真的像个孩子那样哽咽起来，断断续续地说着自己是如何在林中遭遇了袭击。
在一切发生以前，乌头翁禁止维拉尔再进天桥之狱，说要亲自和枯叶夫人讨论一些重要的情况，并阻拦她将那危险的小孩纳入第二峰中。维拉尔本想参与进去，但乌头翁的态度却异乎寻常的严厉，他只得悻悻地放弃了。直到天桥之狱燃烧起来，他才匆忙地向着那里赶去。就在半途中，他遇到了浑身血迹的乌头翁。
老巫医身受重伤的样子使他感到异常震惊。可乌头翁却什么也没和他解释，只是咆哮着让他马上逃跑，离开这片森林，离开第二峰——离开这个星球。
“她！”维拉尔听见乌头翁声嘶力竭地吼叫，“她在这里！”
那显然是在说一个女性，因此维拉尔以为那是雅莱丽伽。他还来不及问个清楚，从疏林里的角落里窜出了许多漆黑的影子。它们长得像绳须，快得像闪电，薄得像纸片，而锋利犹胜刀片。维拉尔来不及看清它们的全貌，影子已经伸到他的眼前。
他再也看不见任何东西了。
在无尽的黑暗和剧痛中他对周围发生的一切都浑浑噩噩，只能听见乌头翁扭曲变形的嚎叫，持续了足足十数分钟，紧接着世界便安静了。他感到某个冰冷而矮小的生物站在自己面前，没有一丝呼吸的动静。
“谁在那儿？”他近乎癫狂地问。
没人回答。那个散发阴寒的影子退去了，只剩下他迷失在毫无光亮的森林里。乌头翁再也没有回应他的呼唤。他只能徘徊，直到雅莱丽伽到来。
“别离开我。”维拉尔再次恳求道。
雅莱丽伽不知道该如何处理这段新的情报。这时姬藏玉走了过来，表情难以揣度。他指了指维拉尔，像在询问雅莱丽伽要怎么处置他。
维拉尔还在抽泣，看起来可怜极了。他那样子令雅莱丽伽想起了许多往事，最终也下定了决心。
“维拉尔。”她牵起他的手，语气温柔地说，“跟我来。”
维拉尔毫无反抗地跟着她和姬藏玉走了。途中他抓着她的力道一会儿松，一会儿紧，既害怕她的怒火，又恐惧自己会被抛下。他这点心思也完全写在脸上，雅莱丽伽不禁又对他感到一点怜爱。
他们回到了吊着狱卒们的山峰下，姬藏玉踩出了那团飞翔的红云，准备飞上峰顶。可他突然又停住了，十分警觉地仰头往上望。
雅莱丽伽顺着他的视线望上去，发现峰顶上站着一个陌生的女孩。
一个服饰漆黑而肤色雪白的女孩。她如幽魂般悄立崖顶，长发在风中飘扬，如同乌鸦的羽毛。当她俯瞰着下方的狱卒时，一道道舞动的影子从她背后伸展出来，慢慢地探向悬崖下方的白绳。
雅莱丽伽听见姬藏玉从口中吐出一个词。
“阿萨巴姆。”他说。
他猛地一踏脚，红云迅捷无比地朝崖顶冲去。与此同时舞动的影子也稍稍往后一缩——犹如毒蛇弹出去前的那一弓身——然后狂暴地刺向崖底的狱卒们。它们从不同的方向同时贯穿狱卒，随后又像刺猬般膨胀，无数纤薄而锋利的尖刺在瞬间爆发。鲜血飞流直下，几乎淹没了整片红云。
姬藏玉急促地喘了口气，又挥挥自己的衣袖。一层透明的光泡将血瀑和他们隔开，保护着红云登上崖顶。
漆黑的长发女孩依然站在崖顶，那些被掉吊的狱卒则已经变成了一堆形状稀奇古怪的碎肉串。女孩漠然地看了它们一眼，用手拂开飞扬的发丝。她紧跟着看向姬藏玉，表情里的敌意消散了。
“你应该自己杀了他们。”她说，“这是第三件。”
雅莱丽伽看到姬藏玉的脸因为怒火而微微发红。
“他派你来的？”他问道。
“不，大宗师不允许我帮你。”女孩说，“如果你不能自己出来，我不会做任何事。”
“那你如今又在做什么？”
他的声音带着明显的敌意，以至于让那长发女孩露出了一点困惑和不满。她瞪着姬藏玉，用同样冰冷而愤怒的声音说：“我在做你该做的事。你该清洗这里的罪恶，你该惩罚这里的堕落，而不是让恶的种子散播出去。他们理应被惩戒，而你只会想着自己的规矩！大宗师不该选择你这样懦弱的人！”
姬藏玉无视了她的言语。他接着问道：“你把那些囚犯带去何处？”
“我遣散了他们，让他们去我们的地方生活。“
“是去你们的地方为奴？”
女孩不再辩驳。她安静地盯着姬藏玉看了一会儿，然后举起自己的左手。她的手中握着一个水晶球，当她转动球身时，雅莱丽伽看到漆黑的虹桥在里头燃烧。
那是一种白塔公开贩卖的录影法术道具。
“你仍然不理解我们的追求。”女孩说，“但是你会明白的。大宗师已经看到了一切，今天所发生的事将会传扬出去：你怎样消灭了第二峰，杀光了这些罪人。现在这一切刚刚开始，你的称号只会慢慢地传扬出去——而总有一天，这个名字将代表我们的胜利。“
姬藏玉冲了过去，像要抢夺她手中的水晶球。可女孩却一下陷进了地里。她被自己的影子吞没，消失得无影无踪。少年只来得及抓断了她的几根头发，然后怒容满面地站在原地。
他甩掉断发，一声不响地走到崖边。雅莱丽伽差点以为他要跳下去，结果却看到他收起白绳，把那些残留的尸体烧成一团灰烬。
随后他抱着婴儿，闷闷地坐在崖边发呆。
雅莱丽伽心中有很多疑问，但也似乎明白了一些秘密。她觉得来日方长，于是走到姬藏玉旁边，用尾巴轻轻点了点他的肩膀。
姬藏玉回头瞄了她一眼。
“我听说你有一艘船。”雅莱丽伽说，“我想它多半还在这附近。等你找到它，介意搭我一程？”
姬藏玉犹豫了几秒，最后点了点头。他尽管面带消沉，还是站起身来，出发去找自己的船。雅莱丽伽跟他约定在这里会合，然后便去处理自己的一点私事。
她还有最后一件事要解决。
幸运的维拉尔被一起带了上来，听完了黑发女孩与姬藏玉全部的对话。他完全没理解发生了什么，只是一心一意地抓着雅莱丽伽，向她表达自己的歉意和思念，请求她不要离开。
他看上去实在惶恐极了，雅莱丽伽不得不用手轻轻抚摸他的脑袋，以此安定他的情绪。那触感令她想到过去，那个天真又忧郁的维拉尔，那个长不大的孩子，尽管事情已经完全过去了，她发现自己似乎仍然有点爱着那个影子。
她牵着他来到峰边，向他描述自己看到的风景。黑虹上的火已经渐渐熄灭了，天空也恢复了平静，夕阳的光辉铺满无云的天际，像红琥珀般艳色动人。她还看到了淡金色的河流，蜿蜒去往大地的尽头。从这样的高处，那堆血丘根本看不到一点痕迹。
这是一个无比美丽的黄昏。
这些描述令维拉尔又高兴起来。他把手伸进怀中，取出一把带鞘的弯刀。雅莱丽伽意外地发现那是“底波维拉的无悔”。
“雅莱，它本来就该是你的。”维拉尔还在这么说看，充满恋慕的神气，“我只是暂时把它收起来，但我已经把它送给你了——我们说好要和底波维拉不同。”
那一瞬间雅莱丽伽感到了真实的哀伤和遗憾。她忍不住想象一种可能，如果，仅仅是如果，维拉尔没有那个关于乐园的迷梦，他们相遇在一个更平凡无害的地方，在充满鲜花和音乐的繁荣城市里，那或许会成为一段更好的恋情。
她接过弯刀，抚摸着维拉尔的脸颊承诺道：“我会让这一切不同的。”
维拉尔高兴地笑了起来。于是雅莱丽伽凑上去，亲了亲他充满血污的脸。她温柔地拥抱他，最后才凑到他耳畔。
“维拉尔，”她低声细语，“我们分手了。”
她猛地用力，在维拉尔来得及惊恐以前就把他推出了悬崖，看着他笔直坠落，和夕阳一起消失在深渊的黑暗中。这一切又快又突然，她想那应当没有太多痛苦。
这一切结束了。她收起弯刀，坐在悬崖边发起了呆，直到头顶被一团阴影笼罩。雅莱丽伽奇怪地仰起头。
她看到头顶悬浮着一艘翼如黑燕的巨大飞船。
姬藏玉从船上飘了下来，怀里还抱着那个婴儿。他满脸不高兴地瞧瞧周围，对她问道：“走？”
“当然。”雅莱丽伽说。她盯着那艘船，对它的来历感到十足好奇。
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