李小宝诉郑月儿的案子刚结束，判决结果便像风一样迅速刮遍了威海城里城外、大街小巷，对生活感觉百无聊赖的人们如同吃了加了海肠粉（注11）的食物一样，反复咀嚼，回味无穷。
威海卫城里的十字路口（注12）是集市交易的地方。平时虽然不开市，可是常有闲人聚集。此时，一群男人围在一起议论纷纷。一人大声道：“这郑月儿小娘们看着怯生生的，竟然能下黑手杀公爹，也是一奇。”
“就是，这样的案子法官竟然不打不骂，只判了一年半，还有天理吗？”有人附和道。
一中年男人挑着水桶，在旁边的井里打水。打了水，挑着往回走。路过人群时，听了众人的对话，中年男人不走了，放下了水桶，对说话的人道：“兄弟，洋大人说得清清楚楚、明明白白，郑月儿与李老板的死亡没有直接关系，你怎么能满口跑马车，张嘴就胡来呢？”
“你这话是怎么说的？什么叫张嘴胡来呀！”对方不乐意了，说道：“她郑月儿不杀公爹会被判刑？”
“兄弟，杀个人就只判一年半吗？你用脚后跟想想也会明白，洋大人根本不认可郑月儿杀人了。李老板最后死了，那是死于马上风，不关郑月儿的事。”
“你抬杠是吧？什么叫用脚后跟想啊！你这骂人也不带脏字的。”对方气愤道：“郑月儿不忤逆，李老板会得马上风？女人要都像郑月儿这样，男人还不倒了大霉了？原来我还怀疑这郑月儿贿赂了洋大人，敢情连你也得了郑月儿的好处了！”
中年男人听到这儿不再言语，转身弯腰提起了水桶，往对方头上浇了下去，对方顿时成了落汤鸡。对方也不再言语，抹了把脸，挥拳打了过来。一会儿功夫，只听得“噼里啪啦”声音传来，双方滚在一起，打成了一团。
在租界一家商店门前，一群妇女也在议论着官司。一人道：“这郑月儿是咱威海第一把剪刀。她剪的纸，不仅咱威海人抢着买，就连洋人也喜欢得不得了。如今郑月儿被抓了去，市面上留存的她的东西还不得可着劲儿地涨。”
有人回应道：“张大嫂，还是你有脑力劲儿。你不说，我还真想不到这一层。要不，咱去买点儿？我儿子快要娶媳妇了，正用得着呢。”
又有人道：“妹妹，郑月儿忤逆公爹，躲还来不及，你怎能去买她的东西？不怕沾上了不吉利？”
“你说的也有道理。这我是买呢还是不买呢？”对方六神无主、拿不定主意了。
到了下午，曲文魁诉唐继业拐带夏明月案审理结束后，整个威海如同沸水倒上了热油，顿时炸得四处飞溅。
威海卫城里，一群妇女围在了一起，有人叹息道：“这曲文魁也够倒霉的，爸死了不久，娘又跟着去了，现在连丫鬟也没了。都说有借有还，再借不难，可到了洋大人这里，有借不还不罚不说，还鼓励。天下哪有这样的理儿？”
“就是。”有人赞同道：“我邻居婶子刚买了个丫鬟，赶明儿我也去借，用几天之后许给我那彪儿子当媳妇，白得个人还省了结婚的钱。”
“嫂子，想儿媳妇想疯了吧？”一个长相清秀的女孩子快人快语道：“赶明儿你试试？别忘了，这儿是咱大清的地界儿。有借不还，立马抓了去打你三十板子，看你后悔不后悔！”
被称作“嫂子”的女人不好意思了，尴尬地笑着道：“你不提醒我还醒不过味来。我这是指山卖磨——瞎欢气。”又一本正经道：“你家男人是租界的，要不趁着你没成亲，让他借个丫鬟试试，看看用不用还？”
对方听了，“咯、咯、咯”地笑个不停，直笑得前仰后合。等缓过了劲来，撇了撇嘴，娇羞地笑着回道：“美得他！”
有人喜自然也有人忧。家里有买来的女人的，立时紧张了起来，纷纷增添防范措施，防止一不留神，跟了别人跑了，自己落得竹篮打水一场空。
最失落的当属黄愣子。案子判决结束后，热热闹闹的女人买卖一下子冷落了不少，黄愣子被弄得心烦意乱。他老婆看出了端倪，倒了茶水过来。黄愣子不耐烦地推到了一边，道：“一边去，别添乱！”结果，把端过来的茶杯推翻了，洒出来的水烫了自己的手。
黄愣子甩着手，狠狠地瞪了老婆一眼道：“我这招谁惹谁了，连你也跟我过不去。当初，夏明月也不是我卖的呀！”想了想，不对，又对着烫着的手说道：“该烫！谁叫我手贱，拿了姓唐的钱，吃不着鱼反惹了一身腥。如今，打掉了牙只能往肚子里吞了。”
最喜的自然是唐掌柜了。虽然在家做了千般演练，万般琢磨，可到了开庭的时候，还是忐忐忑忑，惶恐不安，唯恐输了官司。真要输了，赔了夫人又折兵不说，还得遭乡邻笑话，人前人后抬不起头，这才是买卖人最要命的。不成想，洋大人明事理，懂人心，让自己赢了。现如今，自己在威海滩已是风云人物，成了众人攀附的对象。这不，刚进家门，就宾客盈门了。唐掌柜决定一不做二不休，干脆大方一回，大摆宴席，庆贺一番。
李小宝则顾不上喜还是忧，官司完了，立马不顾一切地跑到了北沟烟馆。
北沟因位于威海卫的北面、附近有一条大沟而得名。北沟一带原来零星地住着几个农家，成为英国租借地后，因为毗邻闹市区，位置又相对偏僻，成了鸦片馆和赌场的聚集区。
李小宝躺到了床榻上，立时来了一群伙计，有捏腰的，有掐腿的，有捶背的，个个嘴抹了蜜似地，不停地说着好话：“少爷，您现在是威海卫首富了。您可是要风得风，要雨得雨，谁也没有您滋润。”
李小宝拿起了床榻上早已备好的长烟枪，旁边半躺着的陪侍女人挑了烟膏，塞进了烟嘴，然后把烟灯递了过来，把鸦片点着了。李小宝把烟嘴儿送进嘴里，猛吸一口，然后闭住气，躺倒在了床上，久久不动。等鸦片烟都吸进了肺里，浸润了全身，浑身立刻舒服得如坐云端一般。
李小宝缓过了劲儿，对身边围着的伙计道：“去、去、去，我这刚死了爹，正难受，在你们眼里好像捡了元宝似的。你们烦不烦？”
“少爷，死了爹是没法儿的事情，可您成了首富也是实打实的真事儿。您也别生气了，家门不幸，出了个忤逆的媳妇，也不见得是个坏事儿。有一句话怎么说的，情场失意，赌场得意。您如今要是到赌场去赌，恐怕谁也不是您的对手。”
“又想骗我了是吧？”李小宝不紧不慢地吸着烟。
“少爷，您要真这样说，可是冤枉我了，比窦娥都怨。要不这样，旁边就是聚宝盆赌馆，您不妨试一下。您赌五把，赢的全都是您的，输了全都是我的。要是我说的不灵，我掏钱给您，就算惩罚我自个了，您看怎样？”
“你说的当真？”
“少爷，君子一言，驷马难追。”
“好，我就过去试试。”李小宝铆足了劲儿，紧吸了几口，确认吸净了，恋恋不舍地放下了烟枪，顺手摸了一下陪吸女人的大腿。女人扭捏了一下，嗔怪道：“小爷儿，您是舒服了，可小女子还难受着呢！”
李小宝掏出大洋，甩给了女人。
烟馆老板远远地跑了过来，从肩上抽下毛巾就向这几个伙计打了过来，伙计们四散逃开了。老板跳脚向对门骂道：“到我家里来挖墙角，能得你！”
李小宝起身往外走，烟馆老板赶紧上前道：“大爷，今儿这么早离开，是不是小的们哪儿伺候不好了？您要不高兴，小店儿给您换个姑娘免费伺候着？”李小宝并不搭话，自顾自地出了门，刚才跑到门外的几个伙计见了，簇拥了过来。
赌场老板正在门外候客，见李小宝来了，顿时喜上眉梢，赶紧上前几步，把李小宝请进了赌场。
聚宝盆赌馆是二层小楼，一层是一个大厅，摆着赌桌；二层是招待贵宾吸烟、喝茶、留宿的地方。赌场不大，赌法却是多种多样，最流行的，莫过于摇色子，押大小。
李小宝坐到了赌桌前，掏出了几个大洋，掂在了手上，问“嘴甜”的伙计道：“押大还是押小？”
“少爷，您想押大就押大，您想押小就押小，总是您说了算。”
李小宝把钱押到了赌桌上，想了一想，又掏了几块大洋出来，押上了。
一会儿的工夫，李小宝眼前的这几块大洋，变成了一堆大洋。
“少爷，您又赢了！”伙计欢呼道：“我怎么说来着，您包赢不赔是吧？”
李小宝并不答话，伸了下懒腰道：“我还没过够烟瘾，就被你们拉来了，我这就回去，等我抽够了，再回来。”
伙计道：“少爷，您到这儿就算到家了，楼上早给您备着呢。”说着，簇拥着李小宝上了二楼。
注11：海肠粉，由海肠磨粉而成，是当时上等的调味料，曾是鲁菜调味秘方，沿用至今。威海是海肠重要产地。
注12：十字路口，地名，是当时威海卫城里贯通南北与东西主干路的交汇点。喜欢租界往事请大家收藏：(www.663d.com)租界往事六六闪读小说网更新速度最快。
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