天还未黑,曹军就发起了第一轮攻势。
从早上到傍晚,士兵们加紧制作了大量的云梯,曹操也安排了三军将士轮班,一部分人先休息,一部分人佯装攻城,另外一部分人则制作攻城器械。
袁术虽然也是三班倒,可架不住他的士兵已经两天一夜没有合眼,从昨日白天厮杀,到下午被埋伏好的曹军杀散,然后奔逃一夜,到今天已经是第二天晚上,差不多十八个时辰,三十六个小时不眠不休,没有人是铁人。
好在第一轮攻势不算太猛烈,只是试探性进攻,很快就被击退。
但到了第二轮进攻的时候,曹操就已经找到了薄弱点,开始发起了猛攻,先是佯装从正面西门突进,侧翼却忽然奇袭北门,自西北角的城墙缺口杀了上去,袁术军猝不及防,很快被曹军杀到城头上。
双方在城墙上展开了激烈的争夺,眼看就要被突破城池,袁术立即将原本处于休息的预备役拉上战场,拼死抵抗之下,这才勉强将曹军打了回去。
然而曹军攻势如潮水一样,一波接着一波,明眼人都看得出来,再这样打下去,袁术根本坚持不了多久。
此时此刻,西面一处丘陵小山坡上,曹操骑在马上,远望远处。
虽然他的这波指挥并没有将下蔡拿下,但他并不气馁,因为他清楚袁术已经是强弩之末,虽然还有一倍于己的兵力,可士气跌落到谷底,没有当场哗变就不错了,在不断进攻之下,相信最迟到明日,他就能破开城门,将袁术擒杀。
“明公,看来袁术已经坚持不了多久了。”
郭嘉在一旁轻声道。
曹操点点头,道:“嗯,只要击败袁术,再回师攻伐吕布,则整个淮南可定。”
郭嘉沉吟道:“吕布从陈留逃入汝南,却并未与袁术合兵,想来只有往徐州去一条道路,明公把希望寄托于刘备,恐怕所托非人,刘备没那么好心肠帮你驱赶吕布。”
“我又何尝不知道?”
曹操眯起眼睛,远望下蔡城池,摇摇头道:“但此战是我们能否扩大实力的关键之战,如果能拿下九江,尽取淮南之地,对于我们来说,至关重要呀。”
曹操不是傻子,吕布在战场上边缘OB,只远远地观望,等到袁术大败之后,跑得无影无踪,自然不可能是回陈留了。
陈留已经是一块死地,戏志才守在济阴,对他严防死守。而孙策击败了袁术,汝南之地吕布已经无机可乘,那么天下之大,哪里才是他的避难之所?
只有沛国这一带三不管地区,才有可能是吕布的目标。
别看曹操之前被吕布逼到这里来,但他的主要势力还是在兖州,现在把兖州拿下之后,不管是兵力配置,还是人员安排,都是以兖州为主,徐州为次。
何况袁术依旧存在,如果曹操一门心思只想在徐州跟吕布争夺,那么袁术舔舐伤口,恢复实力之后,仍然有可能对他动手。因此现在不趁着袁术大败之际,不痛打落水狗,以后就说不准还要被袁术反噬。
毕竟相比于吕布那点人马,袁术的总体实力还是有的,对于目前志在南方争霸的曹操来说,他比吕布的威胁更大。
不过曹操自然也会防着吕布一手,除了派人给曹仁夏侯惇送信,让他们严防死守,不要轻易出击以外,还同时给刘备求援,说吕布有可能偷袭徐州,让他派兵相助。
只是现在刘备还没有给曹操回信,不知道刘备那边会不会出手帮忙。
但不管怎么样,现在对于曹操来说是个机会。
吞并淮南的机会。
如果能够拿下九江,则除汝南以外,大部分河南地区都归他所有,实力大增之下,再修养一两年,未来也并非不可能与袁绍刘备争一争这天下。
所以他必须赌一把,不管是赌刘备会出手相助,还是相信曹仁和夏侯惇能够抗住吕布的压力,他都必须搏一搏。
想到这里,曹操目光如炬,再看向下蔡城池的时候,已经充满了火热。
终有一日,他要一飞冲天!
.......
.......
豫州战场如今形势十分复杂。
刘备领军北上,过梁国进入济阴郡境内,向着冀州方向进发。
他原本是过来防备袁绍大军南下的,但袁绍兵马只是进入东郡境内后就没有了动静,一时间摸不清楚对方来路,双方处于僵持观望阶段。
到了十二月,当袁绍对公孙瓒发起进攻的时候,荀彧很快给他传信,他这才知道,袁绍仅仅只是虚晃一枪而已。
单县,刘备大军驻扎于此,听闻消息,他立即召来众人,商议下一步的行动。
府邸之中,各路将领、谋士聚齐,其中许褚并不在此,他才刚刚加入刘备军,虽然带了几千村壮,但起点比较低,目前只是担任刘备军的一名曲军候,不可能参加高级军事会议。
但他还是在站在厅内担任侍从。
关羽张飞沮授田丰张辽高顺牵招等人依次坐下,刘备环顾左右,对众人说道:“诸位,今日议事,是有两件大事发生。”
“怎么了明公?”
沮授好奇问道,这些天闲来无事,他们以练兵为主,时常派出小股部队到处剿匪清除山贼,大军快闲出病来。
刘备认真说道:“平原传来书信,袁绍对伯圭动手了,另外吕布要袭击徐州。”
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