维拉斯·提利尔是个瘸子，有专门的轮椅，高庭城的很多道路都做了修改，方便维拉斯·提利尔的轮椅通过。
太后瑟曦来到后，维拉斯放弃了轮椅，他用了一根拐杖，让自己站起来行走。
维拉斯平时有用拐杖，为了表示对瑟曦太后的尊重，当太后陛下到了高庭后，维拉斯就坚持一直用拐杖。毕竟，每天很多和太后陛下见面的机会，他坐在椅子上而太后陛下站着，这并不合适。
侍卫队长艾耿跟着维拉斯而来，还有四名家族骑士。
六个人一起来到后，一名高大如小巨人的白袍骑士站在螺旋楼梯的入口，他是太后的御林铁卫——奥斯蒙·凯特布莱克。
“奥斯蒙爵士，我请求面见瑟曦太后，有要事向她禀告。”维拉斯上前说道、他温文尔雅，彬彬有礼，是贵族礼仪的典范。
“维拉斯大人，请稍等。”奥斯蒙很有礼貌的说道。
“是，爵士！”
奥斯蒙示意一名侍卫上楼去请太后陛下，维拉斯一行人站在螺旋楼梯前恭敬等候。
过了好一会，瑟曦才出现在楼梯口，在她的身前是太后主管奥斯威尔·凯特布莱克开路、身后是铁卫巴隆·史文和太后陛下的四名红袍侍卫。
红袍是西境的象征！
维拉斯依足了封臣礼仪拜见太后陛下，两人落座，各自的侍卫都站在两人的身后。
“太后陛下，铁群岛的铁舰队来侵犯，河湾地的海军力量薄弱，不是他们的对手，我将发出渡鸦，请青亭岛雷德温家族派出舰队，和我们内外夹攻，打败铁群岛舰队，在发出命令之前，我特来向太后陛下禀报一声，太后陛下有什么要吩咐的吗？“
维拉斯说得谦卑。
瑟曦颇有点玩味的目光看着维拉斯。维拉斯除了腿瘸之外，其他一切都很不错，相貌俊美，博学多才，尤其是恭顺听话。维拉斯是未来的河湾地公爵大人、领主，拖曼的王朝离不开他的支持。
“维拉斯大人，我希望看见打败铁群岛舰队的战斗。”
“是，太后陛下，我们一定会打败铁舰队。”
维拉斯身后的艾耿队长一直目不转睛的看着瑟曦，当然是用那种封臣家将的恭顺，瑟曦的美貌名不虚传，相比起多恩的著名‘小玫瑰’玛格丽，瑟曦的美成熟端庄，非常迷人，更吸引男人的目光。
如此女人，混合着独特的至高无上的气质，令男人更容易有征服欲望。
艾耿不明白为什么维拉斯对瑟曦的美貌视而不见，这样的女人，艾耿认为可遇不可求。
瑟曦身后的两名御林铁卫是个麻烦，五百王后的红袍侍卫也是个麻烦，但只要维拉斯愿意，瑟曦就只能被留在高庭为提利尔家族生孩子了。
是时候让维拉斯下定决心了，再不出手吃定瑟曦，说不定某天太后陛下就离开了，如此一来，梅斯公爵大人和首相的心血都白废了。
艾耿站在维拉斯身后心潮起伏，他比维拉斯本人更关心瑟曦是否会留下来并嫁给维拉斯。
瑟曦和维拉斯在交谈着曼德河里的铁舰队，她身后的御林铁卫巴隆·史文注意到了艾耿，河间地的这家伙老是不怀好意的盯着瑟曦看，这很无礼。巴隆认为该割掉艾耿的舌头，戳瞎艾耿的眼睛。很显然，太后瑟曦没能看出维拉斯身后的侍卫队长那暧昧音协的目光。
艾耿感觉到了巴隆的目光，两人目光一触，艾耿看见了巴隆眼中的警惕和掩饰起来的敌意。
艾耿顺下目光，选择了‘谦卑’的回应。他心里盘算，不能由着维拉斯的‘奶人’性格，得和主管加尔斯、教头佛提莫、学士洛米斯开会，瞒着维拉斯大人，缜密制定并推进‘结婚’计划。
因为铁群岛铁舰队的入侵，河湾地的贵族们率兵齐聚高庭，正好一起参加‘维拉斯和太后瑟曦的盛大婚礼’。
*
维拉斯和艾耿告辞太后瑟曦，回到自己的圆塔，他吩咐召集学士洛米斯，让他发出渡鸦给雷德温伯爵，请求舰队支援。
洛米斯很快来到，维拉斯口述，洛米斯写信，渡鸦当场放出。根据维拉斯的命令，半个月后，封臣雷德温的舰队将出现在盾牌列岛。落入铁舰队手中的盾牌列岛将被重新夺回来。
*
晚上，队长艾耿请来了学士、总管、教头，四个人聚齐一起开会。
“三位大人，我们得推行结婚计划了。”艾耿队长开门见山，“铁舰队的到来也为我们召集河湾地的将士们的到来提供了完美的正当理由，巴隆·史文和奥斯蒙·凯特布莱克是两个硬茬，我估计靠语言无法说服他们，只能靠刀剑。“
“维拉斯大人的婚礼不能沾染上鲜血。”学士洛米斯表示反对。
“几瓶好酒，就能醉倒巴隆·史文和奥斯蒙，等他们醒来，已经被捆绑起来。”总管加尔斯慢腾腾的说道。
“还有五百太后侍卫，都是精锐！”教头佛提莫谨慎的语气，粗豪的面貌，阴鸷的目光，凸起的肌肉。
“五百太后侍卫一样如法炮制，先美酒美女侍候，然后两个人对付一个，全数抓掉。”加尔斯缓缓说道。
“贵族们齐聚于此，一旦消息传出，封臣们会不会觉得是我们图谋不轨？”学士洛米斯依然谨慎，“用强制手段控制住了太后陛下的将士，不明真相的封臣们如何看提利尔家族？如果有心机深沉的，借机发挥，接近太后瑟曦，太后会不会说我们是谋逆？”
“我们奉首相大人和梅斯公爵的命令，留下太后陛下做高庭的夫人，这本身的确有些名不正言不顺。我们留下瑟曦后，凯冯公爵和梅斯大人将掌控王朝，荡平乱局，恢复七国和平，直到拖曼国王成年，才会完成权力交接。“加尔斯缓缓说道。
学士洛米斯的眼睛一亮：“三位大人，我们需要首相大人以‘兰尼斯特族长’的身份公开对外宣称把他的侄女瑟曦·兰尼斯特嫁给维拉斯·提利尔。”
肥胖的加尔斯老谋深算，慢慢说道：“最好还有拖曼国王给予的结婚礼物。如此一来，提利尔家族就是名正言顺的娶太后瑟曦了，我们的大人维拉斯就是拖曼国王的继父。玛格丽小姐又是托曼国王的王后，河湾地的权力、财富、地位、军事实力将成七国第一。”
一旦有权，就有了钱。有了钱，就能养职业兵。目前七国的职业兵总体来说并不多，一旦开战，一半以上的战士来自各行各业。一个大贵族的职业兵一般是一千人，加上数百的雇佣兵。一般的贵族，职业兵在三百五百不等。一旦开战需要职业战士，贵族们会花钱请雇佣兵。如果是大战，就会动用民兵和预备役。一声令下，两千、三千的军团即刻成形。
这个世界里雇佣军团很多，是一种高收入的职业战士。狭海对岸自由贸易城邦之间开战，大多数的战士都是来自雇佣军团。有的城邦全部都是雇佣的雇佣兵护城并作战。
七国之中，最多私人性质的、只效忠于某家族的职业兵只有一人拥有了超过两万人：魔山格雷果·克里冈！这是一个不知不觉无形无影发展起来的‘庞大’私人军团，跟任何公爵的数千家族职业兵力相比，都是个庞然大物。
当天晚上，总管加尔斯、学士洛米斯、教头佛提莫、队长艾耿制定了详尽的‘太后瑟曦和维拉斯大人的婚礼‘计划。
*
数天后，太后瑟曦的客房里。
说是客房，其实就是公爵大人的主堡房间。
太后瑟曦以尊贵的身份到这里，住的自然是主堡里最豪华的房间。公爵大人的房间空着，荆棘女王奥莲娜夫人的豪华房间也空着。女王已经不在，尸骨也并没有运回来，而是放进了象征着王权地位的贝勒大圣堂里面。
奥莲娜夫人的孙女玛格丽是王后身份，荆棘女王在国王的婚礼被人谋杀，她享受到一些尊贵的待遇，能更好的安抚提利尔家族和旗下封臣们的心。
太后瑟曦住进了奥莲娜夫人的超级大房间，这也是应瑟曦太后本人的要求。她并不忌讳奥莲娜夫人已经过世。在王宫里面，很多房间里“国王、王后、铁王座、梅葛楼，太后舞厅，哪一个地方都死过人，要忌讳的话，整个君临红堡都不能再住人了。就算是铁王座，人人都想坐上去，但是死在铁王座上的国王可不少，有好几位还是直接被铁王座的铁剑给刺死。
瑟曦住进了奥莲娜夫人的房间，心里反而有一种异样的亢奋。奥莲娜夫人是真正的河湾地的王者，她的娘家就是雷德温家族——青亭岛的雷德温，因为生产畅销全世界的葡萄酒而巨富并且实力雄厚，拥有不逊色于铁群岛的舰队。
君临红堡需要提利尔家族的支持才能维持君临城的军民生活和王国的稳定，而提利尔家族需要雷德温家族的效忠才能维护好河湾地的统治。
河湾地有曼德河与大海相通，沿着西海岸，有无数的渔村和小镇就在海边，随时遭遇到海盗或铁群岛的舰队的攻击劫掠，提利尔家族依靠着青亭岛的强大海军力量保持了海岸线一代的安全，盾牌列岛四个岛屿上的贵族舰队加起来，也不及青亭岛舰队的五分之一，雷德温家族的实力可见一斑。
雷德温家族有两个孪生兄弟在君临的王宫里做廷臣，瑟曦认识那两个双胞胎。王室也有意无意的，把两个双胞胎当做了隐形的人质。要控制河湾地的提利尔家族，就要先控制青亭岛的雷德温家族，掌控河湾地的荆棘女王奥莲娜就来自雷德温家族。
瑟曦太后住进奥莲娜夫人的房间后，有一种发自内心深处的成就感，她能在空气中看见高傲的昂着头、说话尖酸刻薄的奥莲娜夫人的脸，她常常一个人和空气中无形的奥莲娜夫人进行对话，太后的脸上，有着胜利的微笑。
当维拉斯和洛米斯走进昔日的荆棘女王的大房间里，他们看见了瑟曦那标志性的假笑。
即使是假笑，维拉斯也不得不承认：瑟曦很美，笑容很魅惑。
“太后陛下，我为你推荐家族的大学士洛米斯，他精通医学、天文学、历史、地理、农业、美食、数学等等……学士博学多识，言语幽默，对高庭的任何方面都了如指掌，我想太后陛下身边应该有一位这样的大学士来服务。”
瑟曦欣然接受。
瑟曦是个享受排场并享受人高质量服侍的太后陛下，养尊处优是她的生活习惯了。有一个什么都懂的高庭大学士在身边，每一方面都会更便捷而让人感觉到更舒服。
洛米斯谦卑而恭顺，气质不俗的老头微微鞠躬：“太后陛下，洛米斯学士竭诚为太后陛下服务，希望太后陛下能在宫廷过得很愉快。”
“洛米斯大学士，你也精通医学？”
“是的，太后陛下。”
“我要考考你，看看你的博学多识是否有传闻中的那么厉害。”
“请太后陛下出题吧。”洛米斯倒是想看看太后陛下要如何的故意为难他。这是一种很奇怪的心理，当你听说谁是算命大师，你总是想看见大师不会的另一面。绝大多数人都是如此。
“洛米斯学士，你听说过科本学士吗？”
“是的，太后陛下，科本学士现在是王宫里的大国师。”洛米斯对科本深恶痛绝，科本用活人做试验的恶性，导致真正研究医学科学的很多大学士被牵连，学城也开启了最严的戒律令，禁止任何学士研究死灵术；禁止任何学士用活人身体来做医学试验，并全世界通缉科本。
“科本在做大国师之前，在他还在学城里求学，洛米斯学士认识那时候的科本吗？”
“是的，夫人。”
“哦，那时候的科本可有什么出格的事说来听听。“
“太后陛下，科本是学城剥夺了学士项链的被放逐的人。”
瑟曦不以为然：”洛米斯学士，你的医学水平和科本比起来，谁更厉害？“
“科本！“洛米斯说出了瑟曦太后想听到的答案。
这是接近瑟曦，监视她的举动，并在恰当时机提出太后陛下需要找个新丈夫的提议。
瑟曦听到了想听的答案，她微微一笑。
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